Harman Kardon Citation Bar recension

Harman Kardon gjorde ett stort plask när det avslöjade sitt Citation-sortiment av högtalare förra året, med åtta Google Assistant-vänliga modeller med en rad olika budgetar.

Men även om de alla är tekniskt smarta högtalare, finns det en ganska tydlig uppdelning. Enheter som Harman Kardon Citation 500 erbjuder en fantastisk musiklyssningsupplevelse, medan Citation Bar, Towers, Surround och Subwoofer alla ger hopp om en toppupplevelse för din TV.

Viktig läsning: Guide till Google Home och Google Assistant

Med priset för inträde för bara Citation Bar en hög £899,99, men detta är inte för svaghjärtade. Så, i ett utrymme fyllt med mycket billigare alternativ – både smarta och dumma – hur fungerar det här? Vi har levt med baren de senaste veckorna för att ta reda på det. Här är en sammanfattning av dess design, ljud och smarta stöd.

Harman Kardon Citation Bar: Design och används

Harman Kardon Citation Bar följer en design som liknar resten av sortimentet – ett tygnät som finns i grått, som ovan, eller i svart. Och, beroende på din inställning, kan den passa fint på ett TV-ställ eller monteras på en vägg.

Vi försökte inte detta – som du kan se kunde vårt TV-bänk inte ens hantera 45-tums bredd, även om det vid 2,4 tum högt och 4,5 tum djupt inte sticker ut för mycket på en vägg. Och om du väljer att plocka upp en så här stor soundbar, hoppas vi att du har skärmen som matchar.

Om du är orolig för vikten bör du veta att Citation Bar väger 4,1 kg – knappast förvånande när du tänker på storleken, liksom de tre 20 mm diskanthögtalarna och sex racerbanans bashögtalare packade inuti.

Ser det bra ut? Det tycker vi. Visst, det ser antagligen inte ut som i vårt hem, men det är inte helt Citation Bars fel. Och även om vi hade ett ganska litet vardagsrum att prova det i, lät det fortfarande bra (mer om detta nedan). Vi skulle säga att ju större rum, TV och stativ/vägg är desto bättre.

Något som också bär över från de billigare Citation-högtalarna är pekpanelen ovanpå. Precis som på de andra enheterna i familjen låter detta dig mixtra med funktionerna och utgångarna samt manuellt styra vad som spelas. Om du strömmar musik över Spotify, Google Cast eller Bluetooth kan du pausa eller hoppa framåt och bakåt, och volymen kan justeras med hjälp av de fysiska knapparna som vilar nedan.

Läs nästa: Bästa Google Assistant-enheter

Intressant nog fann vi att den här panelen var mycket mer lyhörd än Citation 500 vi testade – att ändra volymen genom reglaget var trevligt, och att svepa upp och ner genom menyerna var snabbt och enkelt. Vi måste dock säga att vi sällan använde panelen och tenderade att sträcka oss efter fjärrkontrollen istället.

Det här är en riktig räddare för livet eftersom Citation Bar faktiskt har ett par huvudskande egenheter som, om inte fjärrkontrollen, skulle tvinga dig att faktiskt gå upp ur soffan och sortera. Löjligt, eller hur?

Den första är att den kopplas från när du växlar mellan appar, vilket innebär att du måste återansluta den till HDMI ARC-inställningen. varje gång Om du inte har fjärrkontrollen till hands betyder det att du går över till pekpanelen bara för att trycka på den igen – varje gång du vill få tillbaka ljud efter att ha växlat mellan appar. En riktig olägenhet, och, för att vara ärlig, till och med behöva ta upp fjärrkontrollen varje gång för att fixa detta börjar irritera. Vi hoppas att detta åtgärdas i en mjukvaruuppdatering, eftersom andra användare har klagat på samma problem.

Det finns också det faktum att den går in i energisparläge efter 20 minuter utan användning. Detta påverkar i allmänhet inte de appar som du kör inbyggt via TV:n; men av någon anledning hade det ett problem när vi använde appar på vår Fire TV.

Harman Kardon Citation Bar: Google Assistant och inställningar

Även om Citation Bar har massor av utgångar, vilket gör den kompatibel med i stort sett alla TV-apparater, är det Google Assistant som skiljer den från din vanliga soundbar. Precis som med resten av Citation-sortimentet är Googles digitala assistent inbyggd, och det betyder att den kan hantera allt ditt vanliga Google Home kan, oavsett om det är att styra det smarta hemmet eller helt enkelt spela musik över Spotify.

Allt är nu mycket enklare i den förnyade Google Home-appen, även om vi hade några problem med att få igång Citation Bar. Innan vi kunde installera det, tvingade vi till en lång uppdatering – en som fastnade 90 % av vägen. Detta hände ett par gånger, när Google Home-appen faktiskt inte kunde plocka upp enheten vid sökning, sedan kände igen den så småningom men slutförde inte konfigurationen ordentligt.

Harman Kardon Citation Bar – $999,95

Det var en enda röra, vilket resulterade i ungefär tre eller fyra omstarter och att Citation togs bort innan det började fungera korrekt. Långt ifrån idealiskt.

Men även med allt igång har det varit en blandad upplevelse. Den goda nyheten är att de typiska påskäggen och funktionerna från Google, som assistenten som erbjuder väder och vägbeskrivningar, alla fungerar som vanligt, även om du – som med de andra Citation-enheterna – inte får någon information på den lilla skärmen.

För att sätta igång assistenten på baren kan du antingen prata ut det vanliga "OK, Google" eller "Hey, Google", eller trycka på knappen på fjärrkontrollen – även om det finns ett mycket uppenbart problem med hur ljudfältet presenterar Assistent när den är ansluten till TV:n.

Den kommer inte att lyfta upp huvudet när du är ansluten via Bluetooth eller Wi-Fi, men om du är ansluten via AUX, optisk eller en av HDMI-portarna kommer Google Assistant att stängas av (vilket ger fyra orange prickar, som visas ovan, för att kontinuerligt visas på framsidan under användning). Så, konstigt nog, om du ansluter på det här sättet, är det enda sättet att prata med Google genom att trycka på knappen på fjärrkontrollen. Harman säger att detta kan vara annorlunda med framtida programuppdateringar, men för närvarande måste du hantera begränsad tillgång till röstassistenten.

Som vi alltid säger med Assistant, du får mer detaljerade svar än på Alexa, men du går miste om några av de smarta hemintegreringarna. Som referens har Amazon nyligen meddelat att Alexa fungerar med 60 000 smarta enheter, och till sist var assistenten bara på 12 000. Så, förutom att kunna kämpa med det nuvarande tillståndet för Assistant på soundbaren, se till att du vet vad du ger dig in på med Assistant på en bredare nivå.

Harman Kardon Citation Bar: Ljud

Det finns definitivt Google Assistant och mjukvarubump att vara medveten om, som vi säger, men en sak som Citation Bar inte saknar är kvalitetsljud. Och detta sträcker sig till om du strömmar en spellista medan du lagar mat eller spränger Game Of Thrones, med Baren som lätt låter dig växla mellan standardläge, musikläge och filmläge i pekpanelens menyer.

Är det bättre än något som Polk Command Bar eller Sonos Beam? På egen hand, definitivt. Där Citation 500, till exempel, var en högtalare med en mycket liten sweet spot, har Baren en mycket mer förlåtande mellannivå, särskilt, och balansen är mycket jämnare.

Det enda verkliga problemet är att för att få ut det mesta av en bar som denna när du tittar på TV, är det bäst att ansluta den till en subwoofer eller andra högtalare. För Polk- och Sonos-ägare är det en mycket mer överkomlig verklighet – Command Bar kommer packad med en subwoofer, medan Sonos erbjuder otaliga alternativ för flera rum. För dem med Citation Bar är inte bara priset för flerrumsljud högre, utan endast utvalda enheter i Citation-sortimentet kan utnyttja inställningen Virtual Surround och länka dem.

Tyvärr fick vi inte chansen att testa detta. Och även om Citation Bars ljud är mäktigt imponerande i sig, tillräckligt för att bära sig själv, kan vi inte annat än känna att dina pengar skulle spenderas bättre på ett alternativ.

Men om pengar inte är något föremål, får du fortfarande en fantastisk soundbar för din TV. Vi kan inte rekommendera surroundljudsfunktionerna, som vi säger, men vi kan tänka oss att para ihop Baren med Citation Towers skulle skapa en vild hemmabioupplevelse. Men som vi sa tidigare, se till att du har ett större utrymme och bättre inställningar än vi gjorde, om du funderar på att göra det här.

---

Harman Kardon Citation Bar

Harman Kardon ger en överlägsen lyssningsupplevelse med många valmöjligheter för utgångar och ljudlägen, och det ser bra ut att göra det; det finns en känslig touchpanel, snyggt tyg utsida och möjlighet att montera eller sitta. Där den faller ner är tyvärr den enkla delen – Google Assistant tvingas förbli vilande om du väljer HDMI ARC, och standardfunktioner som energisparfunktion och växlingsutgångar är dåligt implementerade. Detta är fortfarande ett bra alternativ för audiofiler, och de som vill ha en smart hi-fi-installation för flera rum, men de som prioriterar sin budget och fortfarande vill ha Google Assistant skulle vara bättre betjänta av Sonos.

• Premium design

• Bra fristående ljud

• Snygg touchpanel

• Dyr

• Förbryllande draghicka

• Google Assistant-integration