LG ThinQ WK7 recension

Det har aldrig funnits en bättre tid att plocka upp en smart högtalare, med marknaden som blomstrar och Google Assistant, Alexa och Siri tar sig in i fler hem än någonsin.

Utbudet växer och nu är det LG:s tur att lägga fram sitt fall. Den obekvämt namngivna LG ThinQ WK7 är företagets första inhopp i rymden, och det uppmanas Googles assistent att ta med smarta funktioner och Meridian för att öka ljudet. Naturligtvis är vi inte heller långt ifrån att se LG gå med i Smart Display -sortimentet också, med en skörd av smart-first-enheter som – du gissade rätt – har en skärm.

Läs det här: De bästa enheterna med Google Assistant

För $200 är den smarta högtalaren i direkt konkurrens med sådana som Sonos One och Harman Kardon Invoke, som båda kommer in till samma prisklass. Men är LG:s försök ett värdigt övervägande, eller ett som inte lyckas skilja sig från konkurrenterna? Vi har levt med enheten för att ta reda på det.

LG ThinQ WK7: Design och installation

Låt oss bara säga det rakt ut: det är svårt att få ångorna om designen på LG ThinQ WK7. Träkol i färg, 8,3 tum hög och 5,3 tum bred, det här är ungefär lika myrstandard som det blir i den smarta högtalardegeln.

Ser ut som en avsågad Apple HomePod, ThinQ har också en liknande vikt på 4,2 pund. Detta hjälper dock att ge högtalaren en mer premiumkänsla. På toppen av enheten finns beröringskänsliga markörer som anger Google Assistant, paus/spela, volym upp, volym ner och ett stort "F", som står för funktion. Om du vill ansluta externa Bluetooth-enheter, kommer du att slå det, medan ljudet av högtalaren görs genom en liten knapp på baksidan.

Viktig läsning: Få Spotify på alla dina hemhögtalare

Som många andra högtalare av denna typ, kommer du också att fixa den på ett ställe och koppla in den; det finns ingen portabilitet här. För att hjälpa dig finns det en praktisk liten utskärning på undersidan av högtalaren för att undvika att högtalaren sitter i en ojämn vinkel, och kabeln är tillräckligt lång för att låta dig vila den där du vill – som en hylla, bokhylla eller köksbänkskiva – utan alltför mycket besvär.

Så trots att ThinQ WK7 tickar i designrutan utan att verkligen lämna ett bestående intryck, är installationen enkel tack vare Googles partnerskap. Som vi har förväntat oss tar det bara några minuter att komma igång med Google Home-appen, förutsatt att du redan är konfigurerad med din Gmail och integrationer, som Spotify. Även om ThinQ inte är tillgänglig i vårt testområde, Storbritannien, gjorde det ingen skillnad.

För att synkronisera saker, sök efter din högtalare i avsnittet Enheter i Home-appen och de två ska börja skaka hand och ansluta. Som vi säger är det hela väldigt enkelt om du redan har spenderat tid med Google Home-appen, och du kommer också att få möjlighet att skapa en röstmatchningsprofil och berätta för Google var högtalaren kommer att bo, för enkel kontroll.

LG ThinQ WK7: Google Assistant

För de som undrar kan LG ThinQ WK7 hantera allt en Google Home-högtalare kan, tack vare den inbyggda assistenten. Det betyder att användare, om de har tillräckligt med teknik, kan styra sådana som dörrlås, lampor och kameror.

Uppenbarligen är de vanliga nyheterna, som att be Google berätta ett skämt, här, liksom mer funktionella förfrågningar, som att fråga om vägbeskrivning (via buss, tunnelbana eller promenad) eller vädret. På typiskt Google-sätt var svaren detaljerade och mycket bättre än de från Alexa. Förra gången jag frågade Alexa hur vädret var i östra London, gav det mig prognosen för någonstans i Sydafrika. Det har inte funnits några liknande, stönande smuts från Google Assistant när vi har lekt runt med LG-högtalaren.

Det gäller även röstigenkänning. Jag har fallit sönder under pressen och förstört en förfrågan mer än ett par gånger, men Google har fortfarande hittat ett sätt att ge svaret jag letade efter. Min partner – som har ett stenigt förhållande med Alexa som det är – har också konverterats till Assistant, efter att den kunde hämta hennes förfrågningar om musik på morgonen och fakta för att bevisa att jag hade fel. WK7 gör till och med ett fantastiskt jobb med att fånga upp din röst när musiken skräller, och håller ditt ljud igång tyst i bakgrunden medan du babblar.

Nu är det inte sagt att allt är perfekt. Du kommer fortfarande att störa Google då och då, och vi önskar verkligen att du fortfarande inte behövde starta röstkommandon med "OK, Google" eller "Hey, Google". Att bara säga "Google" skulle vara bra.

Ett annat plus är dock att vi inte upplevde någon märkbar fördröjning i svaren, oavsett om det var att be Google starta om en låt eller att tända sovrumslampan. Det enda verkliga problemet uppstår när du styr, säg, Spotify, från din telefon – då finns det ett par sekunders återhämtningstid. Men i sanning hade vi också samma problem med Amazon Echo Show som vi jämförde ThinQ mot.

Naturligtvis, eftersom vi rutinmässigt detaljerar, är Alexa fortfarande den allsmäktiga assistenten när det gäller integrationer och styrning av ditt smarta hem. Men om du är mer intresserad av att hitta den bättre assistenten att chatta med, gör WK7 ett utmärkt jobb med att ge den en passage in i ditt hem.

LG ThinQ WK7: Ljudprestanda

När du betygsätter en högtalares ljudkvalitet är det viktigt att förstå dess plats på den bredare marknaden. På ytan är detta LG:s motsvarighet till de stora hundarna – HomePod, Home Max och Echo Sub – men prismärket betyder att det faktiskt inte är det, och det kommer inte att konkurrera ur ett ljudperspektiv. Men för att vara ärlig så är det bra. För prislappen på 200 $ finns det få högtalare (om några) som kan.

Vad du däremot får med WK7 är bas – smörig, kexbas. Om du gillar att din musik blomstrar på dig råder det ingen tvekan om att du kommer att vara ett fan av den här högtalaren. Men efter att ha kommit direkt från den rikare Sonos Play:1 och de säkrare, mjukare ljuden från Echo Plus, fick det ibland intrycket att högtalaren levererade dämpat ljud när man hör sång och bas gå så här djupt. Sätt på lite Barry White, vänner, och låt honom smälta inuti högtalaren.

(Vänster, Sonos Play:1; höger, LG ThinQ WK7)

Även om den kan gräva djupare än Sonos och andra högtalare vi har provat, är vi faktiskt inte säkra på att den drar av sig så övertygande många gånger. Det kommer fortfarande att fylla ett rum, och det finns ingen sibilans, vilket är imponerande med tanke på dess storlek, men bli inte förvånad om du känner att en del av mellanregisterljudet plattas till ibland, och diskanten dödas till punkt där vissa låtar är oigenkännliga.

Det som hjälper är att WK7 är tillgänglig att mixa i din flerrumsinstallation, vilket innebär att du enkelt kan pinga dina låtar till olika delar av hemmet. Men trots att Chromecast-stödet kommer inbyggt, var medveten om att det inte finns någon AUX-port.

Återigen, för priset är dessa troliga problem som du kommer att klara dig med. De är verkligen inte deal-breakers, i våra sinnen – det handlar egentligen mer om att anpassa sig till ett annat ljud och vissa hårdvarubegränsningar jämfört med vad du kanske är van vid. Sammantaget, när paketet sätts ihop har LG och Meridian levererat ett ljud som rikligt kan hantera bas och leverera en rik upplevelse. Men för dem som inte bara handlar om basen är det värt att åtminstone utforska andra alternativ i den här prisklassen.

---

LG:s debutsatsning kanske inte har levererat en design som snyggt kommer att smälta in i ditt hem, men den kompenserar för de där so-so-lookerna med hjälp av Google och Meridian. Den förstnämndes smarta assistent är en stjärnartist här, vilket gör detta till ett legitimt starkt alternativ som ledare för ditt smarta hem, medan ljudet från Meridian är imponerande, med tanke på prisklass högtalarna ligger i. Det kommer inte att vara för alla, men ThinQ WK7 är värd din uppmärksamhet.

• Google Assistant lyser

• Bas stad

• Stöd för flera rum

• Ful design

• Ljud inte för alla

• Ingen AUX-port