Meural Canvas II recension: smart konst som fungerar

Senaste uppdateringen nov 26, 2022

Innehåll

Musik, film och TV levereras till våra hem genom prenumeration nu – men hur är det med konst? Det är tanken bakom Netgears uppkopplade canvas Meural Canvas II, som ger användarna chansen att skapa ett utrymme för konst som aldrig blir likadant.

Men det kommer inte billigt. För £599,99 och ett icke-nödvändigt (men absolut nödvändigt) köp av en £69,99 per årsprenumeration för att få tillgång till biblioteket med 30 000 licensierade konstverk, finns det ett betydande hinder för inträde.

Billigare modell: Meural WiFi Photo Frame recension

Jämförelser bör med rätta dras till digitala fotoramar från det senaste decenniet – och det finns en del av det här. Och Meural Canvas II är en blandad påse. Precis som konsten i sig har Meural kraften att glädja och göra dig besviken – vilket båda är fullständigt vettigt men får oss ofta att undra om det är värt utlägget överhuvudtaget. Men blandat med bra smart belysning, som Philips Hue-lampor, kan det skapa en enormt effektfull atmosfär.

Design och specifikationer

Meural Canvas II (höger) är i huvudsak en massiv digital fotoram som finns i 21,5-tums och 27-tums versioner. Det finns också fyra färger på ram tillgängliga: mörkt och ljust trä, samt vitt och svart.

Skärmen är en 1920 x 1080 HD-panel, så det är knappast iögonfallande upplösningsnivåer. Det är också en LCD-panel, snarare än OLED eller AMOLED – och av goda skäl. Syftet är att minska motljus, ljushet och bländning, och hela Meural Canvas II är belagd med en antireflexbeläggning för att få den att kännas mer som en duk och mindre som en skärm.

Det finns kraft under huven också med en 1,8 GHz fyrkärnig ARM-processor, 2 GB RAM och 8 GB lagring också. Och den har en SD-kortplats och Micro USB-anslutning för att koppla in lagring.

Själva ramen är välproportionerad med anständigt vitt utrymme runt bilden. Den kan ställas in på stående och liggande, och det finns en inställning i appen för att konsten ska kalibreras automatiskt baserat på orientering. Bilder du väljer kommer att vara nedtonade när ramen har fel aspekt, vilket gör det lätt att välja verk.

Vi fann dock att Canvas II bara fungerar i två positioner och inte kommer att vända bilder om "upp och ner." Det gör ingen stor skillnad, men irriterande nog är strömknappen på undersidan av den korrekta liggande positionen Det innebar att den ibland stängdes av oavsiktligt när den placerades på en hylla eller staffli.

Det finns några gestfunktioner på Canvas II, och de är hit och miss. Du kan hålla handen framför och göra en gest uppåt för att visa information om konstverket på skärmen.

Det är faktiskt lysande och ett bra sätt att lära sig om konsten. Du kan svepa åt vänster och höger för att bläddra genom samlingen. Det fungerar – men gesterna svarar ganska inte.

Canvas II ansluts till elnätet, så det betyder att den har ett tillbehör som de flesta konstverk inte har: en strömkabel. Det är obekvämt, som du ser i våra bilder.

Om du kan dölja det är det bra – eller om du verkligen är engagerad jagar du det nerför en vägg. Ett staffli är ett bra val eftersom tråden kan döljas längs benen – men det är ett ganska uttalande. Men det är något du måste tänka på eftersom oseriösa kablar verkligen förstör upplevelsen.

Konst och performance

Ner till huvudevenemanget: att visa konst. Du har två val – visa dina egna bilder eller använd konstbiblioteket i Meural-appen.

Vi började med våra egna bilder – och upplösningen på 1920 x 1080 betyder att även bra telefonbilder är användbara. Det var fantastiskt att visa några av våra favoritbilder, och för vissa människor kommer detta att vara anledningen till att köpa Canvas II.

Om du vill se dina foton stora och ljusa är detta ett bra alternativ – men för våra pengar är det bara inte konst. Det förvandlar den här genomtänkta duken till en massiv digital fotoram. Foton är helt enkelt inte representerade på rätt sätt – vilket exponerar LCD-skärmen, och båda är samtidigt för ljusa för ett rum, men gör inte bilderna rättvisa alls.

Återigen, vi måste betona, detta är en personlig preferens. Det som gjorde mig upphetsad med Meural var inte att visa bilder på min hund i 21,5-tums härlighet. Det var riktig konst. Och det är där medlemskapet kommer in.

För £70 per år är det inte billigt – särskilt när vi verkar ha massor av prenumerationer som kommer ut från våra bankkonton. Men om du gillar konst kommer du att kämpa för att få en enda bild inramad för det priset – så olika människor kommer att se värdet i erbjudandet.

Vi går in på valet av konst i nästa avsnitt, men det är den visuella representationen av saker som ursprungligen levde på duk som gör att Canvas II verkligen fungerar.

Vi laddade upp några bilder – Van Gogh, Monet och Constable – och bilderna såg helt rätt ut. Även bredvid standard analog konst, fungerade det bara.

Ljusstyrkan var fortfarande ett problem, och vi sänkte det till ett minimum. Ja, när det blev mörkt var det svårt att se, men det är det fina. Det ser verkligt ut. I absolut mörker kan du se bakgrundsbelysningen, och för oss är det vår stora bugbear – vi kunde inte få Canvas II att se helt analog ut hela tiden.

Medlemskap, konstval och appen

Med medlemskapet på £69,99 får du massor av val; det är väl sammanställt och ett nöje att bläddra i. Det finns massor av kända konstnärer där, Van Gogh, Constable – och samlingar från enorma gallerier också. Om ditt mål är att få in de fantastiska konstverken i ditt hem, kommer du inte att bli besviken. På samma sätt är det ett bra sätt att lära sig om artister som du kanske inte har hört talas om.

När du hittar ett konstverk du gillar finns det en knapp för att skicka det till din duk. Det är ganska sömlöst – och det tar ett par sekunder innan det visas på din enhet. Du kan växla mellan samlingar, skapa spellistor – och behandla konst i världsklass som musik.

Om du menar allvar med att föra in kvalitetskonst i ditt hem är Meural Canvas II ett utmärkt val. Urvalet av verk är fantastiskt, och de är väl representerade på dess antireflekterande display. Vissa applikationer, inklusive att visa dina egna foton och bakgrundsbelysningen, kan dock göra att duken ser lite för mycket ut som en gigantisk digital fotoram. Om du är villig att betala för prenumerationen och ta itu med kablarna – det har potential att ge mycket glädje.

Riktig konst ser bra ut
Löser ett genuint problem
Dyrt och ytterligare en årlig sub
Bakgrundsbelysning kan förstöra effekten