När Amazon köper Eero ser framtiden för det smarta hemmet lite mörkare ut

Och precis som det har Amazon slukt ett annat företag i sin strävan efter total dominans av smarta hem. Den här gången slukar det mesh Wi-Fi-startup Eero. För Amazon är det ett smart drag. För Eero är det ett löfte om en framtid.

För Eero-ägare är nyheten mindre bra.

Eero gjorde sig ett stort namn tack vare sin pålitliga, användarvänliga mesh-teknik – och dess fanbas växte därefter. Men när nyheten kom att Amazon tekniskt sett skulle bli internetportvakten i Eero-ägarnas hem, var många människor förståeligt nog upprörda. Mycket av Amazons imperium har byggts på att använda människors data för att sälja saker till dem, så vad skulle stoppa det här?

Omgivande dom: Eero Mesh Wi-Fi-systemrecension

Nu har Eero officiellt sagt att det och Amazon "kommer att fortsätta att skydda" konsumenternas integritet. "Eero spårar inte kunders internetaktivitet och denna policy kommer inte att förändras med förvärvet", twittrade företaget. Naturligtvis kommer det inte att räcka för att dämpa många farhågor över vad som kan hända i framtiden. Det skulle verkligen inte vara första gången ett företag har blivit uppköpt, lovat att förbli oberoende och sedan 180'd på vägen.

Jag tror inte att många företag börjar med en dröm om att ägas av Amazon eller Alphabet, men alla företag behöver överleva

Men låt oss säga att vi ger Eero och Amazon fördelen av tvivel här, och om vi antar att Eero inte kommer att ändra hur det hanterar kunddata – jag kan fortfarande inte låta bli att känna mig lite deflaterad av nyheterna.

Det känns som att det smarta hemmet snabbt blir en plats som kontrolleras av en liten handfull mycket stora företag – och alla andra antingen sugs in eller dör. Eero var en sällsynt smart hem-underdog som du verkligen ville stödja. Missförstå mig dock inte fel; det fanns ingen garanti för att Eero skulle överleva om det gick ensam.

Jag har inte sett företagets balansräkningar och jag har ingen aning om hur bra det gick innan Amazon kom. Men jag vet att företaget sade upp en femtedel av sin personal förra året – och tillräckligt mycket om affärer för att veta att det vanligtvis inte är bra. Jag tror inte att många företag börjar med en dröm om att ägas av Amazon eller Alphabet, men alla företag behöver överleva.

Men om du inte är i Bezos moderskepp – eller Googles eller Apples – blir det svårare att göra det. Och ju fler bolag jättarna köper upp, desto svårare blir det – och var och en går vi. Varje gång ett sådant här förvärv sker ser framtiden för det smarta hemmet lite mörkare ut, med större jättar och färre alternativ.

Jag kommer att säga att Amazon har en bra meritlista när det gäller att låta sina inköp verka oberoende inom moderskeppet, men jag kan slå vad om att vi kommer att se de två bli mer intrasslade inom kort. Det här är trots allt inte som att köpa en smart kamera; Wi-Fi är avgörande för framtiden för det smarta hemmet, särskilt ett smart hem fyllt med Echo smarta högtalare, Alexa mikrovågor och mycket mer. Även om Amazon inte samlar in personlig information kan Eero intelligens låta den se vilka enheter som är mest populära i folks hem – och sedan köpa enhetstillverkare. Det skulle inte vara första gången något sådant händer.

Jag är säker på att Eero kommer att hjälpa Amazon att göra några bra saker i det smarta hemmet. Jag önskar bara att framtiden såg lite mer intressant ut.