É o começo do fim do hub doméstico inteligente (como o conhecemos)
Por muito tempo, o hub doméstico inteligente serviu a um propósito simples: fazer com que tudo falasse a mesma língua. Ao ter todos os nossos dispositivos no mesmo comprimento de onda, o hub doméstico inteligente nos impediu de dançar de aplicativo em aplicativo, enquanto os idiomas falados – seja Zigbee, Z-wave ou outro – significam que os dispositivos não precisam depender de energia. Wi-Fi faminto.
Mas, à medida que o mundo da casa inteligente está mudando, também mudam nossas noções sobre o que realmente é um “hub". A morte do hub doméstico inteligente dedicado parece um sintoma inevitável.
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E já está acontecendo. Alexa, Assistant e Siri, e as várias caixas e cilindros que eles habitam, servem mais como intermediários do que como controladores domésticos inteligentes, mas isso está começando a mudar: o Echo Plus da Amazon vai um passo além de seus contemporâneos ao colocar um rádio Zigbee dentro (mas infelizmente não há onda Z), permitindo que o alto-falante se comunique diretamente com uma variedade de dispositivos domésticos inteligentes.
A desvantagem de controlá-lo dessa maneira é que você perde algumas das opções e nuances que obtém ao usar um hub dedicado como o hub Philips Hue; os hubs dedicados ainda têm o benefício de permitir que os usuários criem regras mais sofisticadas. Mas não se engane, a integração da Amazon será o início de uma tendência que veremos continuar em 2018.
Está apenas começando e parece apenas uma questão de tempo até que o Google comece a oferecer suporte a protocolos domésticos inteligentes em seus alto-falantes também.
Outra integração que estamos vendo é com hubs e roteadores, como o Samsung Connect Home ou o Almond 3, que colocam esses dois elementos na mesma caixa. Da mesma forma, você pode ver o que está acontecendo com as smart TVs e como os fabricantes estão começando a transformá-las em hubs. Cada vez mais, essas integrações farão com que a ideia de uma caixa dedicada pareça antiquada.
Quando a Amazon e o Google estiverem colocando suporte para Zigbee e Z-wave em todos os seus alto-falantes inteligentes, com o mesmo escopo de controle que um hub dedicado atualmente permite, serão cortinas para a pequena caixa de plástico. Sem mencionar que os hubs dedicados parecem menos preparados para o futuro. Lembra quando a Nest desligou seus hubs inteligentes Revolv em 2016? Da noite para o dia, um hub de $ 300 se transformou em um tijolo de plástico. À medida que dispositivos e padrões convergem, os riscos da compra supérflua de tijolos tornam-se menores.
A pesquisa mais recente estima que todos nós vamos comprar muitos produtos inteligentes – mais de 485 milhões de dispositivos em 2021 – enquanto a propriedade de alto-falantes inteligentes está disparando. Mas mesmo dentro da indústria existe a sensação de que a casa inteligente ainda é muito complicada. Absorver o hub em dispositivos mais vendáveis parece uma maneira óbvia de ajudar a simplificá-lo, até que a ideia de comprar um dispositivo autônomo apenas para fazer com que outros dispositivos se comuniquem se torne inconcebível.
O que exatamente o hub se tornará é difícil de ver – as chances são de que serão muitas coisas – mas não há dúvida de que, em sua forma atual, seus dias estão contados.