Aqara recension: Sensorer, strömbrytare och uttag för ditt smarta hem

Aqara håller snabbt på att bli en stöttepelare i det smarta hemmet, med sina billiga, högkvalitativa prylar som fyller varje skrymsle, vrår och behov i ditt smarta hem.

Aqara, om du inte är medveten, är en långvarig partner till varumärket Xiaomi Mi för den amerikanska marknaden. Det är nu självägt under Lumi Technology och har nyligen spridit sina vingar till Storbritannien och Europa genom både Amazons butiksfronter och genom att samarbeta med Apple för att sälja enheter genom sin butik.

Med ett brett utbud av enheter, från rörelsesensorer till smarta switchar, fungerar Aqaras produkter med Apple HomeKit, Amazon Alexa och Google Home.

Aqara-systemet kretsar kring en Zigbee smart hemhub, som det finns tre av, och är ett anständigt och växande ekosystem av produkter som för närvarande inkluderar:

• smart kontakt
• trådlös minibrytare
• trådbundna väggbrytare
• trådlösa väggbrytare
• övervakare för inomhusluftkvalitet
• kubkontroller
• inomhuskamera
• vattenläckagesensor
• vibrationssensor
• monitor för luftkvalitet

Vi har levt med ett par av Aqaras senaste smarta hemhubbar och ett antal av dess sensorer, switchar och smarta pluggar i några månader nu.

Läs vidare för vår recension av Aqaras smarta hemsystem.

Handla Aqara smarta hemenheter på Amazon nu

Aqara: Funktioner och design

Ett Zigbee-baserat system, Aqara förlitar sig på ett centralt nav som fungerar med Alexa, HomeKit och Google Assistant, och kan exponera alla Aqaras batteridrivna sensorer och smarta prylar för ditt röststyrda smarta hemsystem.

Aqara fungerar också som ett fristående smart hemsystem som hanteras via sin app, men vi kommer att börja med att säga att du inte gör det här.

Appen är Aqaras svaga punkt. Det är förvirrande och lite krångligt, men har förbättrats mycket sedan vi testade det första gången 2019. Du kan heller inte lägga till några enheter utanför Aqara-systemet.

Läs det här: Zigbee vs Z-Wave – Vilket är bäst för ditt smarta hem?

Hårdvaran å andra sidan är förstklassig och följer Xiaomis etos för att sälja enheter med toppmoderna specifikationer och hårdvara till bottenpriser.

Enkla och robusta, helt vita och snyggt gjorda, Aqaras sensorer, strömbrytare och smarta kontakter är inte pråliga enheter, de är designade för att smälta in samtidigt som de fortfarande är funktionella, och i stort sett är de enkla att ställa in och installera.

Ännu viktigare, de är billiga. Börjar på bara $17 för en kontaktsensor och går upp till $45 för smarta switchar i väggen, detta är bra priser för bra hårdvara. Minst $5 till $10 under det mesta av den jämförbara konkurrensen, och betydligt mindre än de flesta HomeKit-erbjudanden.

Vi har testat en rad Aqara-enheter på båda sidor av dammen, inklusive en smart kontakt, en smart strömbrytare, en smart knapp och en mängd olika sensorer (rörelse, kontakt, läckage, temperatur, vibration/lutning) och vi satte upp två olika hubbar, M2 ($60) och M1S ($50) – detta är den andra generationen av den ursprungliga Aqara Hub.

En tredje hubb är också tillgänglig, Aqara Camera G2H ($55), som är en hubb och kamera i ett. Du kan läsa vår recension här.

UPPDATERING… Nytt nav: recension av Aqara Camera Hub G3

Båda Aqara-hubbarna vi testade kan rymma upp till 128 "barn"-enheter (som Aqara kallar dem). Du kan dock bara lägga till 32 "terminal"-enheter (batteridrivna sensorer, knappar), innan du behöver en reläenhet för att lägga till 16 fler per relä. En reläenhet är alltid strömförsörjd och i Aqara-systemet finns vilken väggbrytare som helst med en neutral ledning.

Aqara M2-hubben kan fungera över Ethernet eller Wi-Fi och ansluts till ett USB-uttag.

Båda hubben är Zigbee 3.0-hubbar, fungerar över 2,4 GHz Wi-Fi och kan anslutas till Alexa, Google och Apple HomeKit.

Båda har även en högtalare som kan fungera som siren om du väljer att ställa in ditt Aqara-system som ett självövervakat larm.

De viktigaste skillnaderna är att M1S ansluts till ett uttag (och tar upp två av dem), medan M2 är mer som ett traditionellt nav, drivs av en USB-kabel, och med möjlighet att ansluta med en Ethernet-kabel för bättre tillförlitlighet.

M2 har också en IR-sändare inbyggd, så att du kan använda den som en ersättning för vilken IR-fjärrkontroll du kan ha för en TV, fläkt eller spelkonsol.

M1S har en LED-ljusring som ändrar färg i olika larmlägen och kan fungera som en färgskiftande nattlampa.

Aqara M1S-hubben fungerar som nattlampa men tar upp två uttag.

I våra tester fann vi att M2 var mer tillförlitlig utan att några enheter släppte offline (vilket inträffade ett par gånger med M1S).

Vi föredrog också alternativet att stoppa in navet i ett skåp anslutet till en förlängningssladd med USB-portar, och inte ta upp ett helt uttag i vårt hem, som M1S gör.

Aqara: Installation och i bruk

Installationen var enkel. När hubben väl var ansluten till Aqara-appen parade vi ihop varje enhet med en hubb (du kan ha mer än en hubb igång) genom att välja Lägg till tillbehör. Sedan tryckte vi på enhetens återställningsknapp och hubben gav ett röstmeddelande om att den parade och sedan igen när den ansluts, eller om den misslyckades.

Vi hade ett par hicka vid parning. En kontaktsensor skulle paras men vägrade visa någon statusändring i appen. Det slutade med att vi fick en ny, vilket fungerade bra. Läckagesensorn vägrade att para ihop fyra gånger, men sedan på det femte försöket gjorde den det.

En fin touch, appen kommer med förinställda automatiseringar för varje enhet, till exempel en enkel tryckning på strömbrytaren/knappen för att slå på/av den smarta kontakten, eller dubbeltrycka strömbrytaren/knappen för att aktivera hubben (Aqara tycker sig vara en hemsäkerhetssystem, det är det inte – mer om det senare). Du kan också skapa din egen.

Att installera själva enheterna var enkelt tack vare det förapplicerade limmet samt reservdelar av förskuren tejp (det finns inga monteringsalternativ för hårdvara).

Vi älskar inte appen. Även om det ger mycket åtkomst till varje enhet – inklusive en tidslinje med aktivitet och inställningar att mixtra med, var hela installationsprocessen osammanhängande och något förvirrande. En hel del trasig engelska och varningar som att inte använda dual-band-routrar (det gjorde vi), eftersom det inte kommer att fungera (det gjorde det), installerade inte självförtroende.

Dessutom var det inte intuitivt att sätta upp de inbyggda automatiseringarna och scenerna, även om det använder en enkel installation av If This Then That-typ – även om de fungerade när vi väl kom på allt.

Sammantaget är det bästa sättet att använda Aqara Home-appen att få enheterna konfigurerade och sedan gömma undan dem för att enbart anlita för uppdateringar av firmware medan du använder en av de andra smarta hemapparna som den fungerar med för daglig kontroll (läs vidare för mer på den här).

Så här konfigurerade vi vårt Aqara Smart Home:

Hub: Vi installerade M1S med dess inbyggda, färgskiftande LED-ljus och en högtalare som kan producera en högljudd siren i ett uttag i en korridor på övervåningen för att fungera som nattlampa. Vi placerade M2 ​​i vårt "navskåp" (du vet att du också har ett!) och kopplade in den till vårt modem.

Smart Plug: En stor smart kontakt med standardutseende med en omkopplare på enheten, denna installerades i köket kopplad till en knapptrycksvattenkokare.

Mer unplugged: 9 smarta användningsområden för smarta pluggar

Trådlös miniomkopplare: Placerad vid ett nattduksbord – den här lilla smarta knappen sattes upp så att ett tryck skulle slå på ovannämnda vattenkokare innan vi gick upp ur sängen. Den kan också monteras på en vägg och användas som en strömbrytare för att styra anslutna smarta lampor.

Kabelansluten väggbrytare: Installerade stackbrytarversionen vid en diskbänk för att styra under skåpet och över diskbänksbelysningen. Vi ställer in nedräkningstimer i Aqara-appen för varje strömbrytare för att automatiskt stängas av 30 minuter efter att de slagits på. (I EU är detta en H1-omkopplare, och i både EU och USA finns den i versioner med neutral och utan neutral tråd, vilket är bra).

Rörelsesensor: Liten och med ett praktiskt justerbart fäste installerade vi sensorn längst ner i huvudtrappan, så när den känner av rörelse utlöser den navlampan att tändas. När systemet är i larmläge kommer det att utlösa navets siren.

Kontaktsensor: En annan liten komponent, vi fäste denna tvådelade dörr-/fönstersensor till en invändig sovrumsdörr, inställd på att skicka en varning när den öppnas och för att utlösa navets siren när systemet är i larmläge.

Vibrationssensor: Placerad på insidan av ytterdörren ställer vi in ​​denna för att skicka en varning när någon knackar på dörren eller dörren öppnas. Eller, när systemet är i larmläge, kommer det att utlösa navets siren. Detta är också en lutningssensor så den kan fungera som en garageportssensor.

Läckagesensor: Placerad under diskmaskinen i köket ställer vi in ​​denna för att trigga navet att ljuda en siren när vatten detekteras.

Temperatur/fuktighetssensor: Vi installerade denna i sovrummet för att övervaka komfortnivåer.

Alla dessa enheter fungerade tillförlitligt och relativt konsekvent. Vi kunde också placera dem över hela huset och hade inga problem med signalavbrott.

Ibland under månaderna av testning slutade den udda enheten att svara. Även om appen indikerar att den inte är ansluten finns det inga felsökningssteg att följa.

Istället upptäckte vi att bara ta bort och lägga till enheten igen – en enkel process – var allt vi behövde göra för att få den igång igen.

Med all denna teknik kan du enkelt skapa ett ganska omfattande Aqara smart hem, men för de flesta användare är det faktum att alla Aqaras enheter fungerar med Apples HomeKit, Amazons Alexa och Google Home som gör dem riktigt intressanta.

Läs vidare för den smala om hur du använder Aqara i ditt nuvarande smarta hem.

Aqara: Integrering av smarta hem

Enligt vår åsikt är den verkliga anledningen till att investera i Aqara-utrustning dess solida integrationer med HomeKit, Alexa och i viss mån Google Assistant. Även om du bara kan använda Aqara-produkter, låter Aqara Home-appen dig inte integrera andra tillverkares enheter.

Para ihop den med något av ovanstående och du kan använda dessa billiga prylar för att utlösa HomeKit Automations and Scenes eller Alexa eller Googles rutiner för att slå på alla kompatibla smarta lampor, justera termostater, pluggar, strömbrytare – i princip allt som fungerar med Alexa, Google eller HomeKit.

På grund av varje ekosystems begränsningar fungerar inte alla Aqara-enheter med alla system. Men de som fungerar fungerar riktigt bra och utlöser all automatisering vi sätter upp snabbt och effektivt.

En av Aqaras fördelar jämfört med mycket av konkurrenterna i det här utrymmet är att den använder Zigbee snarare än Bluetooth eller WiFi. Detta innebär att varje enhet kan fungera som en repeater så att du kan placera saker som kontaktsensorer långt borta från din HomeKit-hub eller Alexa och de kommer inte att förlora anslutningen.

Här är vad som kommer att dyka upp så snart du kopplar ihop din Aqara Hub med HomeKit (den har en HomeKit-kod), Alexa (med hjälp av en färdighet) eller ansluter till Google Home:

Alexa

• Aqara M1S Hub – visas som ett ljus, så att du kan trigga den inbyggda lysdioden för att tändas och ändra färg
• Smart plugg
• Rörelsesensor
• Kontaktgivare
• Temperatur/fuktighetsgivare
• Smart switch

Google

• Aqara Hub – visar sig som ett ljus
• Smart plugg
• Kontaktgivare
• Temperatursensor

HomeKit

• Aqara Hub – visas som ett ljus och separat som ett larmsystem (se nedan)
• Smart plugg
• Kontaktgivare
• Rörelsesensor
• Vibrationssensor
• Tempsensor (fungerar inte som en trigger)
• Smart knapp/switch
• Läckagedetektor
• Smart switch

Installationstips: När du kopplar Aqara Hub till HomeKit, se till att gå in i Home-appen och välja Visa som separata brickor. Sedan kan du flytta varje Aqara-komponent till olika rum och använda varje enhet individuellt.

Aqara kan användas som ett grundläggande DIY-hemsäkerhetssystem. Vi säger grundläggande eftersom det inte finns något alternativ för professionell övervakning och trots betydande förbättringar sedan vi testade det första gången 2020 – inklusive tillägget av några nyckelfunktioner som automatisk till- och frånkoppling och in- och utpasseringsfördröjningar, är det fortfarande krångligt att installera och använda.

Men det största problemet för närvarande är att när du väl slår på något av Aqaras fyra lägen (Basic/Home/Away/Night), är det nästan omöjligt att stänga av dem. Så varje gång du går förbi din rörelsesensor går ditt larm. Inte idealiskt.

Det finns fyra larmlägen för säkerhetskomponenten: Grundläggande, Borta, Hemma och Natt. Du kan konfigurera var och en att reagera på olika enheter (dvs. stäng av rörelsesensorn i hemläget), och när någon ansluten enhet utlöses medan systemet är aktiverat kommer navet att ljuda ett högt ljud som du väljer (inklusive polissirener eller en dörrklockan ringer) och blinkar rött. Om du har mer än ett nav kommer alla att slå larm.

Läs detta: Bästa smarta hemsäkerhetssystem

Genom HomeKit kan du slå på lägena Natt, Borta, Hemma, växla mellan dem i HomeKit-appen eller genom att lägga till det i en HomeKit Automation som "När den sista personen lämnar huset slå på larmet." Alla larminställningar måste göras i Aqara-appen och endast Aqara-enheter kan utlösa sirenen.

Handla Aqara smarta hemenheter på Amazon nu

---

Aqara Smart Home Starter Kit

Aqaras Zigbee-hubbar och växande lista över kompatibla sensorer och switchar som fungerar med Alexa, HomeKit och Google är ett måste för alla som är seriösa med att få sitt smarta hem att fungera. Dessa enheter är limmet som får alla dina anslutna enheter att fungera tillsammans – och de är billiga! Aqara-systemet erbjuder många fantastiska funktioner för inte mycket pengar. Se bara någon annanstans om det du verkligen vill ha är ett anständigt smart hemsäkerhetssystem.

• Billig

• Fin hårdvara

• Många kompatibla enheter

• Fungerar med HomeKit, Alexa, Google

• Säkerhetssystemet har några buggar

• Appen är förvirrande

• Nav blockerar uttag