Om det är en ständig kamp att få Wi-Fi-täckning i hela ditt hem, kan ett toppnätsystem, som drivs av en av de bästa trådlösa mesh-Wi-Fi-routrarna, mycket väl vara svaret på dina anslutningsproblem.

Dålig Wi-Fi-täckning är inte den mardröm det en gång var, tack vare den senaste uppgången av hela hemnätverk.

Vi har nått den punkt nu där Wi-Fi 5 och Wi-Fi 6 ger tillräckligt med hastighet för att göra vad vi vill. Det större problemet för de flesta är att få den hastigheten och tillförlitligheten överallt i hemmet.

Dålig Wi-Fi-täckning är nackdelen för många hem, men det behöver inte vara så tack vare uppkomsten av hela hemnätverk.

Istället för att använda en enda router placerad där ditt bredband kommer in, ger mesh-system dig ytterligare trådlösa satelliter som du placerar runt ditt hem för att öka signalen där du behöver den.

Till skillnad från traditionella förlängare, kraftledningar och trådbundna åtkomstpunkter, kräver den nya generationen mesh-system inte att du har en doktorsexamen i nätverk – de är designade för att fungera direkt ur lådan, utan att du behöver känna till dina SSID från dina BSSID:n .

Mesh innebär inga fler döda punkter, även i områden som du kanske inte tidigare har tänkt på: dåligt Wi-Fi på din veranda kan vara problematiskt när du monterar smart belysning eller en ansluten dörrklocka.

Släng in fler av oss som arbetar hemma, en ökning av 4K-streaming och högupplöst ljud, och behovet av snabbt, pålitligt Wi-Fi har aldrig varit så starkt känt.

I den här guiden kommer vi att ge dig en beskrivning av allt du behöver veta om Wi-Fi-mesh-inställningar och ger dig våra toppval av de bästa mesh-routrarna och systemen som du kan köpa nu.

Behöver du veta: Wi-Fi 6 förklaras

Bästa mesh Wi-Fi-system

Så, är Mesh Wi-Fi-system något för dig? Kommer de att bota det som plågar dig, smart hem-mässigt, eller är det bättre för dig att kolla in de billigare alternativen?

Här är våra val för det bästa mesh Wi-Fi-systemet för ditt hem. Oavsett om du bor i en herrgård eller en två-upp, två-down med tjocka tegelväggar, har vi den rätta lösningen för dina Wi-Fi-problem.

Med en överblick är här de bästa systemen som du bör överväga:

Google Nest Wi-Fi
Netgear Orbi
TP-Link Deco
Linksys Velop
Eero
Samsung SmartThings
- *

Bästa övergripande Mesh-systemet: Netgear Orbi

Köp nu: Amazon , netgear.com | Router: från £129, System: från £279

Om Netgears Orbi Wi-Fi 5-system var en bil skulle det vara en posh familje-SUV med en Alexa-aktiverad pekskärm för underhållning-kom-navigering i bilen, och den skulle lukta nytt läder. Det skulle utan tvekan ha mugghållare, överpresterande men riktigt trevliga barn, och samtalsämnet skulle vara en konströrelse som du aldrig har hört talas om. Det är bra. Det är vad vi säger här. Orbi är trevlig och väldigt familjevänlig.

Det som gör att Netgear Orbi Wi-Fi 5-sortimentet sticker ut är utbudet av versioner och tillägg som är tillgängliga för den. Hela huvudserien har tri-band Wi-Fi, med en dedikerad 5GHz-länk för kommunikation (backhaul) mellan satelliter. De största skillnaderna beror på funktioner och hastighet.

Överst i sortimentet finns RBK50-systemet, som ger dig en router och satellit. Detta system använder ett snabbt 1 733 Mbps dedikerat trådlöst nätverk för kommunikation mellan satelliter, plus att du får ett 866 Mbps, 5 GHz, nätverk och ett 400 Mbps, 2,4 GHz, nätverk för enheter att ansluta till.

Orbi RBK20 är RBK50:s lillebror. Denna modell har en router och satellit och körs med samma hastighet nätverk för klienter, men den använder en långsammare 866 Mbps dedikerad anslutning för kommunikation mellan satelliter. Du kommer att få samma nivåer av tillförlitlighet och stabilitet, men du kommer inte riktigt att få samma nätverkshastigheter, särskilt på upptagna nätverk.

Även om vi har nämnt paket hittills säljer Netgear även tilläggssatelliter, så att du kan utöka ditt nätverk om du upptäcker att du fortfarande har döda punkter. Det som är särskilt smart är att du kan mixa och matcha alla satelliter från Wi-Fi 5-serien.

Om du har RBK50-systemet är RBS50-satelliten den matchande satelliten som ger dig full prestanda. Men om du bara behöver lätt täckning, säg att täcka en trädgård, så kan du spara lite pengar och köpa det mindre RBR20-systemet, som är satelliten som levereras med RBK20.

Om du har ett RBK20-system är det bara värt att köpa RBS20-satelliten, eftersom du inte kommer att kunna använda den snabbare RBR50 till sin fulla kapacitet.

Om du vill lägga till Alexa i mixen är Orbi Voice (RBS40V) något för dig. Detta ger dig en satellit (den här använder den långsammare 866 Mbps backhaul) och Alexa-högtalare. Ljudkvaliteten är förstklassig och mikrofonerna var suveräna på att fånga upp våra röstkommandon oavsett musikvolym.

Utomhussatelliten (RBS50Y) är också mycket bra och har full hastighet som RBK50 toppsystem. Den är enkel att sätta upp, helt väderbeständig och levereras med både stativ och enkel väggmonteringssats. Designad för att driva Wi-Fi till uthus på din egendom, återigen, det ger en rejäl uppsving och kan användas inomhus också. Och den är kompatibel med alla trådlösa system och kan fungera som en vanlig Wi-Fi-förlängare om du inte har ett Orbi-system.

Naturligtvis är Orbi-appen högkvalitativ och har en nätverkskarta som ger en exakt och mycket tydlig bild av vad alla enheter i mesh sysslar med och vem som är ansluten till dem – plus möjligheten att pausa internet eller låsa ut enheter som du tycker passar. Om du loggar in med ett Netgear-konto kan du till och med fjärrstyra ditt nätverk.

För djupare föräldrakontroller måste du byta till Circle-appen. Det är en mycket bra app, som låter dig tilldela enheter till olika familjemedlemmars profiler och börja filtrera ner innehåll till en mycket imponerande plattformsnivå (Amazon, YouTube, etc.).

För mer detaljerad kontroll, inklusive tidsgränser, användningsstatistik, möjlighet att ställa in olika läggtider och till och med alternativet att skapa ett sysslor/belöningsdiagram, måste du börja betala en prenumeration på $4,99 per månad ($49,99 per år). Det finns också en extra avgift på $4,99 för Circle Go, som låter dig övervaka ditt barns enheter även när de inte är anslutna till ditt Wi-Fi.

Netgear Armor är företagets säkerhetstjänst, som drivs av BitDefender. Det kommer att skydda ditt hemnätverk, inklusive smarta enheter, från attacker; Mac- och PC-datorer samt Android- och iOS-telefoner får en klient som skyddar dem utanför ditt hemnätverk. Det finns ett abonnemang på $69,99 / £69,99 per år för Armor.

Orbi kan bli dyrt, särskilt om du lägger till extratjänsterna, men det är ett riktigt imponerande system och alla val av Netgear Orbi-produkter är ett utmärkt rop. Nätet är solidt och kapabelt, det finns stor signalstyrka, och alla olika typer av satellit- och routerenheter gör den otroligt anpassningsbar.

Det finns också Netgear Orbi LBR20-routern, som är en del av detta system, och som ger dig 4G/LTE-säkerhetskopia om din vanliga internetanslutning skulle gå ner.

Medan Netgear har ett nyare utbud av Orbi Wi-Fi 6-routrar (se nedan), är Wi-Fi 5-sortimentet fortfarande det bästa värdet och mest flexibla för de flesta.

Det vi älskar

Fantastiskt utbud av enheter
Bra appstöd
Fantastisk signalstyrka
Alexa inbyggd

Vad vi inte älskar

Kan bli dyrt med Voice
Prenumeration på premiumfunktioner

Värt att notera: Även om Orbi-systemet är designat för att fungera trådlöst, kan du ansluta satelliter med Ethernet. Detta är känt som Ethernet-backhaul. Så varför bry sig? Tja, Ethernet kan vara mer pålitligt än Wi-Fi och det har bättre räckvidd, så du kan installera en satellit på en plats som annars skulle vara oåtkomlig, till exempel ett trädgårdsrum.

Bästa Wi-Fi 6 Mesh-systemet: Netgear Orbi Wi-Fi

Köp nu: Amazon, netgear.com | System från: £449,99, Satelliter: från £269

Om det ursprungliga Orbi-systemet är en familjevänlig SUV, är Orbi Wi-Fi 6-serien en SUV med en massiv V8 i sig: fortfarande praktisk, men med mycket mer kraft under huven. Medan Orbi Wi-Fi 6-serien delar mycket med sin lillebror, listar vi det separat, eftersom det nya systemet är inkompatibelt med det gamla.

Naturligtvis är den största skillnaden att det nya systemet använder den senaste Wi-Fi 6-standarden. Används med Wi-Fi 6-enheterna betyder det att du får högre hastigheter, plus att bandbredden kan delas lättare, vilket låter detta mesh-system stödja ännu fler enheter.

I den övre änden finns RBK85X-systemet. RBK852 har en router och en satellit; RBK853 lägger till en extra satellit. Varje enhet ger dig fyra-ströms 5 GHz-nätverk (2400 Mbps) och fyra-ströms 2,4 GHz-nätverk (1200 Mbps). Dessutom finns det ytterligare ett 4-ströms 5GHz-nätverk (2400 Mbps) för kommunikation mellan satelliter.

Med Wi-Fi 6-enheter kan varje ström ses som ett individuellt nätverk, så ju fler strömmar du har, desto lättare är det att dela bandbredd.

RBK75X ansluter sig till det avancerade systemet. Här har RBK752 en router och en satellit; RBK753 lägger till en extra satellit. Den största skillnaden mellan systemen är att RBK85X har en 2,5Gbps WAN-port för de snabbaste internetanslutningarna och att RBK75X använder en något långsammare Wi-Fi 6-specifikation.

Här har RBK75X samma 2400Mbps-nätverk för kommunikation mellan satelliter, men du får ett tvåströms 5GHz-nätverk (1200Mbps) och tvåströmsnät på 2,4GHz (600Mbps).

Precis som med det äldre Wi-Fi 5 Orbi-systemet kan du utöka Wi-Fi 6 Orbi med ytterligare satelliter. Eftersom de alla har samma backhaul är det lättare att mixa och matcha satelliter, med ett urval av RBR850 och långsammare RBR750.

Det var det för nu, eftersom det inte finns någon utomhussatellit eller en Alexa-driven sådan, och det finns inget alternativ för en 4G LTE-router heller.

Allt styrs via samma Orbi-app, vilket ger dig i stort sett samma funktioner som Wi-Fi 5-systemet. Men medan Netgear Armor-säkerhet är tillgänglig ($69,99 / £69,99 per år), så är Circle inte föräldrakontroller. Netgear har sagt att det jobbar på detta.

Det vi älskar

Utmärkt prestanda
Bra appstöd
Utmärkt räckvidd och tillförlitlighet

Vad vi inte älskar

Ingen föräldrakontroll
Extremt dyrt

Värt att notera: Netgear utvecklas ständigt och utökar sitt produktsortiment, så förvänta dig att föräldrakontroller och ett bredare utbud av satelliter blir tillgängliga under det kommande året.

Bästa mesh-routern på en budget: Eero

Köp nu: Amazon | Router: £99, System: från £249 ******

Eero populariserade mesh-Wi-Fi-systemet och lyckades ett tag göra det ensam. Den lilla nätverksstarten höll det till jättar som Netgear och Linksys, sedan slukades det av Amazon – men det är fortfarande ett av de bästa meshsystemen som finns.

Och den goda nyheten är att med den här nybörjarmodellen är den billigare än den någonsin har varit, med en individuell router som kostar mindre än 100 pund.

Det finns några modeller och system tillgängliga nu, från den fristående routern på £99, som täcker upp till 1 500 kvm, ända upp till tri-band, Pro, systemet (som börjar från £199).

När ditt Eero mesh-system är färdigställt och klart att köra, kommer du att hitta ett blixtrande snabbt Wi-Fi med ett brett utbud. Systemet med tre nät kommer att täcka upp till 4 500 kvadratfot – det är ett stort område som lätt täcker din trädgård. Faktum är att vi har kunnat få tillgång till Wi-Fi även tvärs över gatan från vårt hus.

Eeros app är välplanerad. När du öppnar den får du en snabb titt på din Wi-Fi-status, där den kommer att tala om för dig om allt flyter på smidigt.

Du får också en snabb titt på alla enheter i ditt mesh-nätverk och hur det går för dem. Om en av dem är nere, kommer du att se den med antingen en grön eller röd kontur. Den låter dig också veta hur många enheter som är anslutna till ditt nätverk – och vilka som suger ner mest data.

Längst ner på huvudskärmen ser du det senaste hastighetstestet. All denna information är inpackad på en enda skärm på huvudappen. Du kan också skapa ett gästnätverk och det finns familjeprofiler som låter dig schemalägga pauser för middagstid eller läggdags. Du kan dock inte öka prestandan under vissa perioder, som du kan med Googles Wifi-system.

Sedan finns det Eero Labs, som låter dig testa funktioner som bandstyrning – som kommer ihåg vilket band som är bäst för vilken enhet och använder det nästa gång – och smart köhantering, som minskar latensen genom att bättre hantera trafiken på ditt nätverk.

Eero Plus, som kostar $9,99 per månad eller $99,99 per år, är en tilläggsprenumeration som ger dig företagsklassad säkerhet mot farliga webbplatser, gratisprenumerationer på 1Password lösenordshanteraren, Encrypt.me VPN och Malwarebytes skadlig kodskydd. Du får även innehållsfiltrering så att du bättre kan hantera vad dina barn tittar på eller besöker, tillsammans med annonsblockering.

Det vi älskar

Utmärkt upplägg
Stor hastighet
Eero Plus är en bra affär

Vad vi inte älskar

Inget boostläge
Alexa-kompatibel, men inte inbyggd

Värt att notera: Eero är i allra högsta grad ett Amazon-märke nu – det senaste systemet tillkännagavs vid företagets stora hårdvaruevenemang 2020. Men det finns fortfarande ingen Alexa inbakad, inte heller några riktiga smarta hem; men vi förväntar oss att allt kommer att förändras någon gång i år.

Bästa Wi-Fi 6 mesh-router på en budget: Eero Pro 6

Köp nu: Amazon | Router: £179, System: från £279 ******

Det ursprungliga Eero-systemet var grundläggande men ett pålitligt sätt att få Wi-Fi överallt, Eero Pro 6 ger mer hastighet tack vare Wi-Fi 6, plus några smarta smarta hemfunktioner. Du kan bara köpa den som en router, även om två- eller trepackssystemet är mer vettigt.

Den stora uppgraderingen här är att nya Eero är tri-band snarare än dual-band, med ett fyra-ströms (2402Mbps) 5GHz-nätverk dedikerat för kommunikation mellan satelliter. Detta liknar hur Netgear Orbi-systemet fungerar. Detta ger dig ett tvåströms 2,4 GHz-nätverk (574 Mbps) och ett tvåströms 5 GHz-nätverk (1201 Mbps) för klienter. Det är per enhet.

Eftersom detta system ägs av Amazon kan du styra det med din röst. Nackdelen är att HomeKit-kompatibiliteten har tagits bort från det ursprungliga systemet.

Eero Pro 6 nöjer sig inte med att dela ut Wi-Fi överallt, utan har även Zigbee, Thread och Bluetooth LE inbyggt för smart hemkontroll. Zigbee-kontroll tillhandahålls genom Alexa-appen, så om du redan har ett Echo (4th Gen) eller Show, får du inget extra. Ändå kan Zigbee-styrning vara användbar, så att du kan ansluta kompatibla lampor och sensorer utan att behöva punga ut för ett extra nav, som SmartThings.

Från Eero-appen kan du se varje enhet som har anslutit sig till ditt nätverk, samt hur mycket data den har laddat ner och laddat upp. Betala för Eero Secure och du får full säkerhet från onlinehot, innehållsfiltrering (föräldrakontroll för dig och mig), annonsblockering och aktivitetsinsikter, så att du kan se hur varje enhet använder ditt nätverk.

Eero Secure kostar $2,99 i månaden ($29,99) eller så kan du få Eero Secure+ för $9,99 per månad ($99,99 per år), vilket också ger dig prenumerationer på 1Password lösenordshanteraren, Encrypt.me VPN-tjänst och Malwarebytes. För de flesta hushåll är bara innehållsfiltreringen värt pengarna.

Inte riktigt lika snabbt som Orbi Wi-Fi 6-systemet, Eero Pro 6 är fortfarande snabbt, och ger oss enkelt pålitligt och snabbt Wi-Fi i hela vårt hem, inklusive på vår vind där en ringkamera tittar på vårt VVS-system.

Om du planerar att ha många smarta enheter och Alexa är din röstassistent, är detta ett bra system.

Det vi älskar

Enkel installation
Tri-band Wi-Fi 6
Zigbee hub / trådradio
Alexa röststyrning
Två Ethernet-portar
Stark föräldrakontroll

Vad vi inte älskar

Inget HomeKit / Google
Månadsabonnemang
Tråkig design

Värt att notera: Eftersom Eero ägs av Amazon är detta senaste Mesh-system mer knutet till Amazon/Alexas ekosystem än tidigare modeller. Om du använder en annan röstassistent, leta någon annanstans.

Enklaste mesh Wi-Fi-routerkonfiguration: Google Nest Wifi

Köp nu: Amazon , store.google.com | Router: £129, System: från £199

Efter framgången med sitt utmärkta Google WiFi-mesh-system ökar Googles Nest Wifi insatserna med löften om högre hastighet (upp till dubbelt så snabb), mer täckning (25 % bättre) och en Google Assistant inbyggd i varje punkt; så de fungerar också som smarta högtalare för Google Home.

Routern och Points är snygga, diskreta och avger en mjuk glödande ring av ljus, snarare än en remsa av blinkande ögon. Och lampan tänds bara när du aktiverar assistenten, plus att du kan dämpa den i appen.

Det finns ingen WiFi 6, men det finns stöd för WPA3-säkerhet, och varje enhet har också Bluetooth Low Energy och Thread-radio – samma smarta funktioner som Googles Nest Hub. Tyvärr finns det fortfarande ingen Z-Wave eller Zigbee, men det här är det närmaste Google kommer ett nav för smarta hem. Tills vidare

Nest Wifi finns i din Google Home-app. Att ställa in det är superenkelt; ladda bara ner Googles Home-app, koppla in routern till ditt modem och skanna sedan QR-koden längst ner. Skapa sedan ditt Wi-Fi-nätverksnamn och lösenord (använd ditt befintliga och alla enheter överförs bara) och appen frågar vilket rum enheten är i. Sedan placerar du dina poäng.

Om du vill dyka djupare in i avancerade nätverksinställningar behöver du Google Wifi-appen. Home-appen har bara de viktigaste funktionerna för tillfället, men Google säger att den så småningom kommer att migrera allt till en app.

Home-appen är också där du skapar grupper av Wi-Fi-enheter, vilket låter dig ställa in scheman för att pausa Wi-Fi för enskilda enheter eller grupper av enheter (som dina barns telefoner när det är middag).

Det vi älskar

Väldesignad och diskret
Mycket lätt att installera
Bra effektnivåer trots liten storlek
Dubbel upp som Googles smarta högtalare

Vad vi inte älskar

Googles ständigt växande strypgrepp på vår data
Inget webbgränssnitt, bara en app
Inget Ethernet på åtkomstpunkter

Värt att notera : Google har tagit bort sitt ursprungliga Wifi-system från Google Store, men du kan fortfarande hitta det från olika onlineåterförsäljare. Det är fortfarande ett bra system i sig och originalenheterna är också kompatibla i ett nytt Nest Wifi-mesh-system. Läs också vår fullständiga recension av Google Nest Wifi.

Bästa mesh-Wi-Fi för ett smart hem: SmartThings Wifi

Köp nu: Amazon , samsung.com | Router: 119,99 USD, System: från 279,99 USD ******

Samsungs SmartThings Wifi löser två problem för smarta hemanvändare – navtrassel och överbelastning av bandbredd. Skönheten bakom detta mesh Wi-Fi-system är att det är en smart hemhub och robust mesh Wi-Fi-router i ett, så att du kan bli av med minst en vit ruta.

Och tack vare ett samarbete med Plume använder SmartThings Wifi AI för att allokera bandbredd mer effektivt, anpassa sig till din användning genom att ta hänsyn till alla dina anslutna enheter och välja den optimala band- och frekvenskanalen för att ge dig den snabbaste hastigheten.

I våra tester – i ett smart hem med över 55 anslutna enheter – fungerade det som en dröm och var ett seriöst steg upp från vår stackars gamla AT&T-levererade Arris modem/routerbox, som bokstavligen svettades under påfrestningen.

Du kan givetvis använda SmartThings Wifi utan det smarta hemhubben, det finns en vippbrytare i appen för att stänga av den, men med tanke på att detta system är lite billigare än de flesta och kommer med en hubb inbyggd, finns det ingen anledning att inte ge det ett försök om du inte har börjat pyssla med det smarta hemmet ännu.

Sammantaget är SmartThings Wifi ett riktigt solidt val för ett mesh-nätverkssystem. Det är superenkelt att ställa in – alla tre "noderna" är utbytbara så att du kan använda endera som huvudnav och SmartThings-appen leder dig genom den.

Detta betyder också att var och en är en smart hemhub, som hjälper till att placera de medföljande Zigbee-, Z-Wave- och Bluetooth-radioapparaterna runt om i ditt hem. Startpaketet kommer med 3 noder och kommer att täcka upp till 4 600 kvadratfot (1 500 kvadratfot per nod), tillräckligt för de flesta men du kan lägga till upp till 32 noder.

Systemet är en 802.11ac-router med dubbla band, så du kan växla mellan 2,4 GHz och 5 GHz efter behov, och varje hubb har två Ethernet-portar för att ansluta alla enheter du vill ha. Backhaul-stöd lades till i den senaste uppdateringen, så noderna kan också skicka data åt andra hållet.

För att hantera nätverket måste du ladda ner Plume-appen. Plumes nätverksprogram är utmärkt, och normalt måste du betala en prenumerationsavgift för att använda den, men den är gratis med SmartThings-systemet. Med appen kan du snabbt se statusen för dina noder, detaljerad information om nedladdningar och uppladdningar av data och en lista över dina mest aktiva enheter och hur mycket data de använder. Du kan också se vilka enheter som är anslutna till vilka noder. Det finns alternativ för IP-reservationer, portvidarebefordran och andra nätverksverktyg – men det finns inga avancerade nätverksfunktioner här – det här är en enhet för vanliga användare, inte fulla nätverksnördar.

Du kan köpa en enda SmartThings Wifi-hubb för $99 som kommer med samma funktion, men trepaketet ger dig fördelarna med mesh-nätverk – även om som vi nämnde alla enheter är identiska. På plussidan är noderna snyggt designade, om än lite tråkiga, men väldigt små och smala jämfört med konkurrenterna, vilket gör det lätt att stoppa undan dem.

Det vi älskar

SmartThing-hub inbyggd
Enkel installation
Enkel, kompakt design
Plume programvara är gratis

Vad vi inte älskar

Inget boostläge
Två appar
Inga avancerade nätverksfunktioner

Värt att notera: Ta en titt på vår fullständiga recension av Samsungs SmartThings Wifi här och, för mer om hur du använder SmartThings som en smart hemhub. Läs hela den här guiden för att komma igång med Samsungs SmartThings

Andra mesh Wifi-system att överväga

Systemen ovan är toppvalen av vad som snabbt håller på att bli ett av de stora områdena inom konsumentteknik. Det är ingen överraskning att de stora tekniska varumärkena – Google, Amazon och liknande – vill vara med i handlingen.

Men det är värt att komma ihåg att det finns varumärken som har specialiserat sig på att göra hemnätverk bättre, i flera år. Så, tillsammans med våra toppval, rekommenderar vi också att du kollar in Linksys Velop, TP-Links Deco-sortiment och Zyxel Multy X; som alla är fantastiska mesh-system för hemmet.

Vad är ett mesh Wi-Fi-system?

Du kanske hör en hemmesh-inställning beskriven på många olika sätt, eftersom ingen riktigt har bestämt sig för ett gemensamt namn än. Hela huset-trådlöst är lite av en munfull och Wi-Fi-system låter för vagt – men om du ser dessa etiketter, tittar du förmodligen på lådan med ett mesh Wi-Fi-system.

Och de syftar alla till att göra samma sak – göra Wi-Fi-signalen i ditt hus starkare överallt och mer pålitlig för din anslutna teknik. Du får vanligtvis två eller tre mesh-moduler (tekniskt kallade noder) i en låda, eller så kommer de att säljas individuellt så att du kan lägga till så många du behöver, beroende på storleken på ditt hem. Det fina med ett mesh-nätverk är att det är modulärt, så att du kan fortsätta lägga till noder till installationen (förutsatt att ditt banksaldo tillåter det) – det finns inget maximalt antal noder.

Idén med ett mesh-nätverk är att, till skillnad från repeaters och räckviddsförlängande enheter som bara vidarebefordrar din routers Wi-Fi-signal med försämring, så kommunicerar noderna med varandra, så även den som är längst bort från routern har en bra signal när den hoppar runt systemet från en nod till en annan. Det är inte bara en en-till-en-signal från en enhet tillbaka till routern.

Nu fungerar de alla lite olika, och det betyder att du måste hålla dig till ett system – du kan inte blanda och matcha eftersom de bara kommer att störa varandra. På det hela taget använder mesh-system en kombination av 5GHz- och 2,4GHz-spektrumet för att avfyra signaler mellan noderna och till din Wi-Fi-aktiverade teknik. Det finns tri-band alternativ, det finns dubbla band alternativ, och det finns alternativ som kan skryta med Multiple Input, Multiple Output (MU-MIMO).

Måste jag byta ut min router?

Även om ett mesh-system är utformat för att i huvudsak ta över din routers Wi-Fi-uppgifter, kasta det inte i papperskorgen ännu. Chansen är stor att du fortfarande behöver den. Det beror på att routern som din internetleverantör (ISP) gav dig, eller den du köpte för att ersätta den, förmodligen innehåller ett modem. Modemet är det som ansluter till internet; routerdelen är överföringen av den anslutningen via Wi-Fi. Så även om ett mesh-system kommer att ersätta routerdelen, måste du fortfarande lita på det inbyggda modemet.

Det är därför ditt första steg för att ställa in ett mesh-system är att ansluta en av modulerna till din befintliga router/modem med en Ethernet-kabel. Bara ett sinne – resten kommer helt enkelt att fånga signalen och börja dela Wi-Fi-kärleken. Nu kanske du ser mesh-enheter med flera Ethernet-portar på dem. Det är helt enkelt så att du kan koppla vissa enheter till ditt nätverk om du vill.

Den medföljande appen tar ditt befintliga nätverks referenser (användarnamn, lösenord och så vidare) och sprider dem runt de andra modulerna. Du behöver inte konfigurera nya nätverk, du behöver inte konfigurera om dina anslutna prylar och du behöver inte oroa dig för den bästa Wi-Fi-kanalen – allt detta kommer att tas om hand i appen. Naturligtvis kommer du att vara fri att mixtra som du vill, men om du bara vill plugga och spela så kan du.

Vilka funktioner ska jag leta efter i ett mesh WiFi-system?

Det första du behöver tänka på är hur mycket täckning du behöver, om du är i ett litet hem kan dina pengar spenderas bättre på en riktigt bra Wi-Fi-router för hemmet.

Mesh-nätverk kommer verkligen till sin rätt i större hem, där det finns mycket yta att täcka och där det finns gott om solida tegelväggar. Moderna hem har ofta innerväggar som inte är massiva tegelstenar, vilket gör att Wi-Fi-signaler kan röra sig lättare eftersom de kan passera genom dem.

Men 5GHz Wi-Fi, som erbjuder den bästa hastigheten, blockeras lättare av alla material i vägen, särskilt gipsskivor. Långsammare 2,4 GHz trådlöst gör ett bättre jobb med väggar, men låter dig inte strömma 4K-video, till exempel, och nedladdningshastigheterna blir lägre.

När det gäller specifika funktioner låter vissa system dig pausa Wi-Fi (för hela huset, på vissa noder, eller faktiskt specifika enheter); vissa låter dig ställa in gästnätverk (permanenta eller tillfälliga) från ditt enda nätverk; och vissa ger dig till och med en uppdelning av vilka enheter som är anslutna och hur mycket data de använder.

Mesh Wi-Fi-hastighet, band och backhaul

Ett annat problem är de teoretiska maximala hastigheterna för tjänsten som varje installation erbjuder. Du måste ta en titt på relevanta produktwebbplatser för den typen av information och jämföra och kontrastera. Teoretiska maximum på 1200 Mbps kommer att göra dig stolt, och kom ihåg att denna datahastighet mycket väl kan delas över mer än ett nätverksband, vilket inte är dåligt.

5GHz-bandet är bra för att transportera mer data snabbare, men 2,4GHz-signalen är mer motståndskraftig och kommer att resa längre. Att ha båda på erbjudandet är ett bra alternativ. De flesta mesh-system kommer att kombinera 5GHz- och 2,4GHz-nätverken under ett enda nätverksnamn, vilket automatiskt driver anslutande klienter till det bästa nätverket baserat på räckvidd, prestanda och funktioner. Kort sagt, du behöver inte oroa dig för det, och mesh-systemet ser automatiskt till att du har den bästa möjliga anslutningen.

För att fungera måste mesh-system kommunicera mellan satelliter. Denna kommunikation är känd som backhaul. För dual-band mesh-system delas samma bandbredd som dina enheter använder för backhaul; tri-band mesh-system dedikerar ytterligare ett 5GHz-nätverk enbart för att kommunicera mellan noder, vilket lämnar dedikerad bandbredd för dina enheter.

Tri-band-enheter är dyrare men presterar bättre och är i allmänhet värda de extra pengarna. Men många mesh-system kan också använda en Ethernet-backhaul, där du kopplar ihop dina satelliter med hjälp av kablage.

För ett dubbelbandssystem innebär användning av Ethernet-backhaul att du inte använder någon trådlös bandbredd för kommunikation mellan satelliter. Och för alla mesh-system kan användningen av Ethernet vara mer tillförlitlig och det ger dig också större räckvidd, vilket kan vara användbart om du vill sätta en satellit inom räckhåll, till exempel i ett trädgårdsrum.

Andra överväganden

Du bör också överväga om noderna kommer med Ethernet-portar på dem eller inte, om du vill hårdlänka några objekt till dem.

Kolla in hur många noder som finns i varje låda och läs produktsidorna noggrant för att se vilken typ av täckning du kan förvänta dig på kvadratmeternivå. Dessutom kan några av er vara särskilt oroade över datasekretess och, överraskning, överraskning, så bra som Google Wifi är, jätten G kommer att ha ett bra gevär genom ditt smarta hem om du väljer att gå den vägen. Värt att komma ihåg att Amazon också äger mesh Wi-Fi-tillverkaren Eero.

Sist av allt, kom ihåg att även om de flesta av dessa nätlösningar för hela hemmet är modulära, kan du inte blanda och matcha varumärken. Tillverkarna använder olika standarder och tekniker för att få sina noder att prata med varandra och de talar sällan samma språk.

Alla är inte heller bakåtkompatibla. Så, en äldre del av routing-kit från samma företag kanske inte fungerar med ditt valda nätpaket. Vissa är det dock – som Orbi och Google Wifi.

För våra pengar är det en idé att välja ett varumärke med många alternativ inom samma enhetsfamilj. På så sätt kan du kanske köpa enstaka tillägg istället för hela kit varje gång.

Intressant nog, längre ner i raden, bör några av de tillgängliga smarta hemenheterna kunna fungera som noder själva, kapabla att bli aktiva, Wi-Fi-sända delar av nätet. För närvarande är det inte en stor push men se upp för Zigbee och Z-Wave-aktiverad IoT-gadget som har detta inkluderat som en möjlighet.

Hur konfigurerar man ett mesh-nätverk?

I en idévärld skulle du förmodligen ha din huvudrouter i mitten av ditt hus för maximal täckning, men det är inte så saker i allmänhet fungerar. Åtkomstpunkten för din internetleverantör är sannolikt ett rum på bottenvåningen i ditt hem och du kanske bara har ett ingångsalternativ.

Du kan ringa upp din internetleverantör och se om de kommer att installera några nya punkter eller så kan du själv bli upptagen med en borr och kablage. Men förutsatt att du inte har de färdigheterna – eftersom de flesta inte har det – låt oss bara köra med arbetssättet-med-det-som-redan-finns.

Om det hela låter som lite mycket att få huvudet runt, så är en bra tumregel att ha en nod på varje våning. Om du bor i ett högt, smalt radhus är förmodligen varannan våning bra. Vissa av hela hemmets mesh-paket kommer med appar som hjälper dig att placera noderna på bästa möjliga plats. De är definitivt värda att använda om de finns, men de är inte perfekta.

Det bästa sättet är att se ditt hus som ett 3D-utrymme – från vänster till höger, framifrån till baksida, uppifrån och ned – och arbeta med idén att placera dina noder så att var och en täcker en sfär med en radie på högst cirka 15 m.. Kom naturligtvis ihåg att det är bättre att ha dessa sfärer överlappande till viss del.

Naturligtvis måste du ta hänsyn till faktorer som tillgängligheten för eluttag, icke-standardiserade planlösningar och eventuella irriterande supertjocka väggar. Tänk på att använda dina elledningar, om sådana ingår, för att kringgå de delar där en Wi-Fi-signal kommer att utsättas för störst försämring.

Din telefons Wi-Fi-avläsning kommer att vara särskilt praktisk. Ha en grov plan för var du vill placera alla dina noder, men innan du ansluter dem, använd din telefon för att kontrollera Wi-Fi-signalstyrkan. Om det är mer än 50 % under full styrka, flytta sedan din nod någonstans närmare för att bibehålla både signalkvaliteten och styrkan så bra som möjligt.

När allt är igång, kör en sista kontroll med en mobil eller bärbar dator och utför antingen ett hastighetstest eller en praktisk version av en, som att se hur enkelt du kan streama högkvalitativ video på olika ställen i huset.

Gå rum till rum för att leta efter svarta fläckar, men glöm inte bort vad som troligen kommer att bli Wi-Fi-användning på varje plats. Det finns ingen anledning att slita håret när du försöker streama 4K i det extra sovrummet om allt någon någonsin kommer att göra där är att kolla sin e-post innan de går och lägger sig.