BBC tillkännager en smart assistent som kommer att specialisera sig på att förstå brittiska accenter

BBC har meddelat att de kommer att släppa sin egen digitala assistent nästa år, och blir en annan rival till Amazons Alexa och Google Assistant i det smarta hemmet.

Sändningsföretaget bekräftade att assistenten är avsedd för användning på dess webbplatser och iPlayer, och kommer att vara tillgänglig för tredjepartstillverkare som vill integrera den i smarta högtalare.

Läs nästa: Kom igång med det smarta hemmet

Intressant nog kommer BBC också att se till att assistenten kan förstå hela utbudet av brittiska accenter. Under de kommande veckorna kommer personalen på BBC att bli ombedd att spela in sina interaktioner med hjälp av assistenten för att reda ut eventuella problem med olika regionala dialekter.

Detta är dock inte början på ett steg mot en smart högtalare för BBC. Det säger att det inte finns några planer på att gå in i hårdvara, vilket, med tanke på dess finansieringsbegränsningar, inte är förvånande.

Enligt en talesperson som pratar med The Guardian är assistenten vettig för företaget på grund av folks tro på BBC:s trovärdighet.

"Med en egen assistent kommer BBC att ha friheten att experimentera med nya program, funktioner och upplevelser utan någon annans tillåtelse att bygga det på ett visst sätt", fortsatte talespersonen.

BBC har spelat trevligt med smarta högtalare under en tid och låtit Alexa och andra assistenter styra sina tjänster, även om tålamodet har gränser – det bekräftade nyligen att TuneIn-radioappen inte längre kommer att kunna spela upp sina stationer efter att ha vägrat dela data .

Det har också bekräftat en viktig detalj – assistentens väckningsord kommer att vara "Beeb", en tydlig nick till sändarens smeknamn i Storbritannien.

Men vad vi ännu inte vet är vem som kommer att ge assistentens röst. Med BBC:s tillgång till dramatiska talanger i världsklass kan vi hoppas på att Olivia Colman eller en annan Oscar-vinnare läser oss nyheterna.