Hur jag tränade mitt smarta hem att bli en tredje förälder

"Varför skulle jag vilja ha ett smart hem?" Det är en vanlig fråga när anslutna enheter blir mer allmänt förekommande och pressen på "normala människor" att börja köpa internetaktiverade produkter ökar.

Mitt svar är alltid: "Har du ett problem som du vill lösa?" Eller "Har du barn?"

Det smarta hemmet är manna från himlen för föräldrar. Det är bokstavligen den tredje föräldern (eller andra) vi har bett om sedan dessa små glädjeknippar sprack in i våra liv. Redan 2016 ägde 70 % av föräldrarna i USA minst en IoT-enhet, och mer än en tredjedel ville köpa en till eftersom de tror att smarta hemenheter gör dem till bättre föräldrar.

När det gäller early adopters står föräldrar längst i kön. Vem mer pusslade ut över 200 $ i början av 00-talet för en videomonitor som gav dig ett kornigt svartvitt flöde? Eller fjädrar nära en grand på en sittvagn? Föräldrar spenderar pengar av tre huvudsakliga skäl: hälsa och säkerhet, kontroll och bekvämlighet och för att spara tid. Gå in i det smarta hemmet.

Även om "lättnaden" av att inte längre behöva göra vardagliga saker som att vrida på en ljusströmbrytare eller sänka termostaten manuellt kan verka löjlig för vissa, prova att jonglera med en slingrande bebis i ena handen, en flaska i den andra och gå in i en mörk barnkammare .

Eller att vakna frusen med ett (äntligen) sovande barn på bröstet. Lampor som tänds när du går i ett rum eller en termostat som du kan styra från din smartklocka kan verka som små fördelar för de flesta, men om du är förälder vet du att de faktiskt kan bidra till ditt förstånd.

"Att kunna säga "Alexa, titta på PJ Masks" istället för att ägna 15 minuter åt att leta efter TV-fjärrkontrollen som ditt barn lyckades få till att försvinna, utan så mycket som en "abracadabra" ger ett mervärde för stressade föräldrar.

Jag har bott i ett uppkopplat hem med man, två barn och en hund sedan 2013. Jag har provat allt – varje kontakt, glödlampa, högtalare – och varje rutin du kan tänka dig. Under den tiden har jag finslipat en rutin och en handfull enheter som har gjort föräldraskap lättare. Så här hjälper vårt smarta hem till med familjelivet.

Morgonrusningen

05:30 När jag går upp ur sängen triggar en rörelsesensor att köksbelysningen tänds, att vattenkokaren börjar koka och att radion slås på (som båda är anslutna till Eve smarta kontakter ).

05:45. Hue-lamporna i lamporna på mina barns sängbordsrum går in i Wake Up-läge, där de gradvis bleknar på över 30 minuter.

06:15 An Alexa Routine, utlöst av mitt röstkommando på nedervåningen, tänder alla lampor på övervåningen, meddelar att det är dags att vakna på Echo Dot Kid's Edition i varje rum och spelar sedan upp väderprognosen.

Den avslutas med en återgivning av Here Comes The Sun från Spotify på repeat tills de är vakna nog att säga åt den att sluta.

06:30 När vi äter frukost påminner Alexa oss om något vi var tvungna att glömma – som "Idag är det bilddag!" (Jag ställer in dessa påminnelser kvällen innan när jag inte är lika bråttom).

06:50 De smarta lamporna i köket blinkar som en varning om att det är dags att äta frukost, borsta tänderna och gå ut genom dörren.

07:15 PetSafe automatiska husdjursmatare matar hunden medan jag är ute på skolan.

08.00 Utan någon hemma känner huset av avsaknaden av rörelse och ställs in på Borta: justering av termostaten och släckning av belysningen. Nest Secure- systemet skickar ett meddelande som frågar om jag vill ställa in larmet, och jag kan också kontrollera att dörren är låst (och låsa den om den inte är det).

Alternativ på eftermiddagen

15.00 Nest Hello videodörrklockan skickar ett meddelande om att barn 1 och barn 2 har upptäckts vid ytterdörren. Med sin unika kod kan de låsa upp dörren om de behöver – och jag får ett meddelande om vem som har låst upp dörren. Jag kan sedan låsa den efter dem.

16.00 Ensam hemma. Mitt äldsta barn är precis i den åldern då han kan lämnas ensam i en timme eller så, men jag känner mig bara bekväm med att göra det här för att jag vet att jag kan kolla in honom. Jag har en Nest IQ Cam i vardagsrummet som slås på när jag eller min man inte är hemma och varnar mig för alla rörelser.

Jag kan också prata med min son genom kameran – något vi använder ofta eftersom vi inte har en fast telefon och han inte har en mobiltelefon.

Kontaktsensorer på alla dörrar skickar aviseringar om de öppnas, så jag vet om han går eller någon kommer in, och videodörrklockan låter mig veta om någon kommer till huset och jag kan kommunicera med dem, så att min son inte har att öppna dörren för en främling.

Nattliga rutiner

19:20 Alexa ger barnen sin 10-minutersvarning om att skärmtiden är slut vid 7:30. De HATAR detta och skriker rutinmässigt på det – men gissa vem de inte skriker på? Mig. Klockan 7:30 ringer Alexa upp igen och säger att det är dags att stänga av alla enheter och göra sig redo för sängen. Medan de stönar och knorrar gör de det. Jag tror för att det är en igenkännbar rutin, något barn trivs med.

19:35 Om de släpar med fötterna lite har det smarta hemmet ett fall tillbaka. En smart WeMo-kontakt stänger av TV:n och Xbox kl. 7:35 och SmartThings Wi-Fi-system stänger samtidigt av åtkomsten till deras surfplattor och/eller datorer.

19:45 Tillbaka på övervåningen börjar Hue-lamporna vid sina sängar redan att slockna på 60 minuter. Jag slår mig ner i ett barns rum och använder Drop In till det andras rum för att läsa en bok för dem båda. Ibland, när hans lillasyster redan har somnat, kommer min son att be sin Alexa läsa en av hans Audible-böcker för honom och han kommer långsamt att somna.

20:30 Ecobee-termostaten på övervåningen sänks till 68 grader för att sova, och jag kan använda min telefon för att checka in på fjärrsensorerna i varje barns rum för att se till att deras miljö är bekväm.

23:55 En Philips Hue -rörelsesensor i korridoren på övervåningen tänder ljuset på sin lägsta nivå om något av barnen kryper ur sängen av någon anledning, vilket hjälper dem att säkert hitta vägen till badrummet (eller troligen in i vårt sovrum) utan väcka dem med ett häpnadsväckande starkt ljus.

Oavsett ålder dina barn är, det finns en myriad av lösningar på föräldraproblem som finns i det smarta hemmet. Även om integritet är ett mycket reellt problem, särskilt när det kommer till barn (det finns inga kameror eller anslutna leksaker i något av mina barns rum), så länge som det används förnuftigt och säkert (ändra dessa standardlösenord!) kan det smarta hemmet vara ett utmärkt verktyg för din föräldraskapsverktygslåda.