Nest Audio recension: Googles senaste smarta högtalare handlar om det ljudet

Senaste uppdateringen maj 11, 2023

Innehåll

Nest Audio är Googles nyaste högtalare, som ersätter Google Home och glider in i mitten av den mest besvärliga uppsättningen av smarta högtalare genom tiderna: Nest Mini, Nest Audio, Google Home Max.

Det är inte riktigt rättvist att kalla detta en uppgradering av Google Home-högtalaren, som – som Googles första inhopp i smarta högtalarland redan 2016 – blev ganska lång i tanden.

Nest Audio är en helt ny enhet, billigare, med bättre ljud, mer smart och definitivt ingen luftfräschare.

Läs det här: Din ultimata guide till Google Assistant

Även om det finns en mängd förbättringar jämfört med Google Home, är Nest Audio mest jämförbar med Nest Mini och, förutom storlek och ljud (mer om detta senare), är de ganska lika.

Båda har en rejäl processorkraft, med ljudet som har den lilla fördelen, och båda har Googles maskininlärningschip som lovar mer hastighet och snabbare bearbetning av förfrågningar på enheten.

Utöver det finns det inga splashy nya funktioner eller stora framsteg till kategorin här, det som är mest anmärkningsvärt är ljudklippen. För en liten högtalare för under 100 £ som lätt kan passa in i ditt hem är ljudkvaliteten riktigt bra.

Det är ingen Sonos One eller Marshall Uxbridge Voice, men det kostar hälften så mycket. Det är en del av den nya mellanklassen av smarta högtalare, ett snäpp över en Echo Dot eller Mini men under en Studio eller Max, och konkurrerar direkt med de nya $99 Echo och HomePod Mini, trots att de valt rektanglar över sfärer.

Nest Audio är en solid, väldesignad smart högtalare som fungerar som en mycket bra ljudenhet för hemmet, men behöver du det? Vi har levt med det i två veckor nu, läs vidare för vår fullständiga recension.

Nest Audio: Design och konfiguration

Nest Audio hämtar många designtips från sin storebror Google Home Max, med en liknande form och formfaktor, även om den är designad för att bara vara upprätt (medan Max svänger åt båda hållen).

Den är mycket, mycket mindre än Max, bara 6,9 tum (175 mm) och väger knappa 2,6 pund. Men trots sin mindre storlek producerar den lika imponerande ljud, tack vare lite fiffig hård- och mjukvaruteknik packad i den smala men rejäla ramen.

Showdown: Apple HomePod v Google Home Max

Som en jämförelse är det en hare som är mindre än Echo Show 8 på sin sida, och inte olikt i form av en tissuelåda med rundade hörn.

Sammantaget har den en mycket mer minimalistisk design än de flesta smarta högtalare vi har testat, det finns ingen glödande blå ring eller glänsande klot som distraherar dig, bara en subtil rad vita prickar när assistenten lyssnar. Detta är tydligt utformat för att smälta in, inte sticka ut.

Högtalaren är helt insvept i det välbekanta meshtyget som Google är mästare på, ungefär som Mini. Och i linje med Googles ansträngningar att passa in i det moderna hemmet – som tydligen är väldigt pastellfärgat – kommer Nest Audio i en mängd olika färger, himmel (blå), sand (rosa), krita (vit), kol (svart) och ny Sage (grön).

Det finns inga knappar eller synliga lampor på högtalarens framsida – förrän du aktiverar den inbyggda Google Assistant med din röst, när fyra vita LED-punkter dyker upp genom meshtyget.

Dessa dyker också upp när du justerar volymen på enheten, med hjälp av de pekkapacitiva men osynliga knapparna i högtalarens övre vänstra och högra hörn. Tryck på mellan dem för att pausa och återuppta uppspelningen och tryck och håll ned här för att återställa enheten.

Dessa knappar är en riktig personlig bugbear av mig. Jag hatar dem på Mini (där de först dök upp), och jag smackar ständigt på den när jag försöker hitta dem.

Det är lite mer intuitivt här eftersom knapparna sitter i högtalarens naturliga kurva, vilket gör dem lättare att hitta, men det är fortfarande inte uppenbart, nästan omöjligt att göra i mörker, och om du hade en besökare i ditt hem skulle de ha ingen aning om hur man kontrollerar det. Detta är ett fruktansvärt val av form framför funktion – en stor design nej nej.

Det finns en fysisk knapp, en skjutbar mikrofonavstängningsknapp på baksidan för att inaktivera eller aktivera mikrofonen – meddelar det väldigt högt när du slår på eller av den.

På baksidan finns också den egenutvecklade strömadaptern. Men fortfarande inget ljudutgångsjack (varför, Google, varför?).

Konfigurationen är superenkel, ladda ner Google Home-appen, koppla in högtalaren och ett meddelande om att konfigurera Nest Audio visas högst upp i appen. Du följer sedan anvisningarna för att lägga till den i ditt "hem".

Härifrån kan du placera den i ett rum för att göra det enklare att styra de smarta hemenheterna i det med din röst (säg bara "Hey Google, lampor tänds", så kommer den bara att styra de som finns i samma rum), och om du har mer än en Assistent- eller Chromecast-aktiverad högtalare i ditt hem, lägg till den i högtalargrupper för Google-baserat ljud i flera rum.

Nest Audio: Funktioner

Som vi har nämnt, utöver dess kapacitet som en musikströmningsenhet (mer om det om lite) finns det inga nya funktioner med Nest Audio, den kan göra i princip allt som alla smarta Google-högtalare kan göra.

Utöver att svara på slumpmässiga frågor, ställa in timers och lägga upp saker på inköpslistor, inkluderar detta funktioner som Voice Match – så att det känner igen olika medlemmar i ditt hushåll och ger personliga resultat, röstsamtal med Google Duo, en Call Home-knapp som låter du använder appen för att ringa ditt Nest Audio som en hemtelefon, och intercom- och sändningsfunktioner för att prata med en eller alla andra högtalare i ditt hem.

Det är också en utmärkt handkontroll för smarta hem, som slår på och av alla anslutna smarta hemenheter i supersnabba hastigheter. Maskininlärningschippet är tänkt att hjälpa högtalaren att lära sig dina vanligaste kommandon och svara ännu snabbare.

I våra tester fann vi att detta fungerade bra. Vi har en liten, ansluten värmeenhet på vårt hemmakontor och efter att ha använt ljudet i två veckor började den slå på den inom 3 sekunder, till skillnad från 4-5 sekunder när vi först började använda kommandot.

Googles högtalare erbjuder också musik i flera rum som låter dig ansluta alla dina anslutna högtalare för att bygga ett röststyrt ljudsystem för flera rum runt ditt hus.

Nest Audio passar smidigt in i detta så att du kan spela musik, podcaster och radio från Googles egna musikstreamingplattformar samt Spotify, SiriusXM och Pandora (ingen Amazon Music eller Apple Music dock, buh).

En funktion vi verkligen gillar är Stream Transfer, där du kan överföra musik från en högtalare till en annan genom att säga "Hey Google, flytta musiken till Office-högtalaren."

Detta fungerade bra när vi flyttade från en högtalare till en annan, men var lite knepigare när vi bad den att flytta till en flerrumsgrupp, även om vi så småningom fick det att fungera genom att säga namnet på gruppen som om det vore en singel. högtalare. Så " Hej Google, flytta musiken till Everywhere", i motsats till "Hey Google, flytta musiken till Everywhere-gruppen."

Detta är något som Alexa och dess Echo-högtalare inte kan göra, så om det är en funktion som du tror att du kommer att använda är det en bestämd kontroll i Google-kolumnen.

Nest Audio: Ljud- och mikrofonkvalitet

Nest Audio handlar verkligen om det ljudet. Med få innovationer kring smarta enheter är den här enheten verkligen designad för att vara en riktig ljudhögtalare i ditt hem, inte bara en kanal för röststyrning.

I genomgången från Google om produkten ägnade Google Nests produktchef Chris Chan drygt 25 minuter åt att diskutera högtalarens ljudkvalitet och hur den byggdes för att uppnå bästa möjliga ljudupplevelse till ett lägre pris som skulle passa. in i de flestas hem.

Han förklarade att de uppnådde detta med en kombination av hårdvaru- och mjukvaruförbättringar, inklusive två dedikerade drivrutiner – en 75 mm woofer för bas och 19 mm diskant för höga – vilket ger ett större frekvensområde.

Dessutom, istället för att välja trendigt 360-ljud, valde Google en 520cc bakvolym och designade högtalaren för att placeras på en hylla och mot en vägg. (Korrekt dra slutsatsen att de flesta inte placerar sina högtalare mitt i sina rum – inget eluttag till att börja med)

Högtalarhöljet är tillverkat av aluminium och magnesium – båda kända för termisk effektivitet – för att hålla enheten liten, och grillen, tyget och materialet var alla "optimerade" för att leverera ljud utan distorsion.

Mjukvaruförbättringar inkluderar Media EQ, som anpassar högtalaren till det du lyssnar på – talat ord eller musik, och Ambient IQ, som justerar ljudet i förhållande till bakgrundsljudet i hemmet, så att du kan höra ljudet tydligt oavsett vad. annat pågår.

Alla dessa förbättringar ger definitivt en bra lyssningsupplevelse, det är ingen Sonos One eller Google Home Max, men det är också bara £99. Den verkliga jämförelsen är med den nya fjärde generationen Echo, som kommer in till samma prisklass.

Echo har dubbla, framåtriktade diskanthögtalare, jämfört med Nest Audios ena 19 mm-erbjudande, och den känner automatiskt av akustiken i ditt utrymme och finjusterar ljuduppspelningen, medan Nest valde en datadriven modell som ställer in högtalaren för att fungera i mer än 2 500 simulerade placeringar av högtalaren.

Vi gjorde några direkta jämförelser och totalt sett skulle vi säga att Nest Audio är bättre med klarhet och sång, men Echo ger verkligen basen och ljudstyrkan.

Echo är mycket högre än Nest, med Nest som blir något överbelastad i den övre delen, men Echo prioriterar bas framför sång, vilket resulterar i ett dämpat ljud i vissa låtar.

Nest har mindre bas men ger ett renare, skarpare ljud. Vilket du vill ha är en personlig preferens, och båda är fantastiska talare.

När vi ställde dem mot varandra på The Verves Bittersweet Symphony var Echo full och hög men sången blev grumlig på högsta volymen, Nest å andra sidan höll sången skarp och detaljerad på högsta volymen, men med en smula mindre bas än Echo .

På ett mer vokalt tungt spår som Superman av Five for Fighting, hanterade Echo sången något bättre på högsta volym den här gången, med Nest som tappade lite klarhet i den högre änden – blev lite slagkraftig – men totalt sett producerade en bättre lyssningsupplevelse.

För några seriösa basar tacklade högtalarna Too Much av Marshmello, och Echo vann helt och hållet – och producerade ett seriöst rumsfyllande, bas-dunkande ljud, jämfört med Nest Audios något smärtsamma dunkande bas, även om röstens klarhet fortfarande var bättre på Nest.

Det är lite av en orättvis jämförelse eftersom Echo har stereo inbyggd, och vi är övertygade om att två Nest Audios ihopkopplade i Stereo skulle vara bäst ett Echo, men vi kunde inte testa det – och det är också nära dubbelt så mycket som priset på ett Echo (även om Google ger dig rabatt på två).

För poddsändningar och radio gav Nest Echo dock ett tydligare, skarpare ljud och lite mer detaljer vid lägre volymer. Nest hör också något bättre än Echo och svarar på kommandon första gången från varierande avstånd, medan Echo ibland krävde ett par uppmaningar för att vakna.

Echo fick det ofta rätt första gången – särskilt när det gällde att spela musik från Spotify, medan Google ofta behövde tillfrågas några gånger innan man valde rätt låt.

Men för smart hemstyrning är Google vår röststyrning som vi väljer, och blir sällan förvirrad över vad du begär av den och får alltid rätt enhet. Vi önskar dock att Google var mindre pratsam, det svarar med ganska långa bekräftelser, medan Alexa har möjlighet att bara göra ett litet ljud för att bekräfta ditt kommando. När det kommer till att vara diskret är mindre prat alltid bättre.

Om du är all-in på Google Assistant och vill ha en högtalare som låter bättre än Mini, är Nest Audio något för dig. Det är Googles första försök med en ljudupplevelse av hög kvalitet i en billig smart högtalare, och det är ett bra sådant. Men det är något som saknas. Nya Echo har fler smarta funktioner (inbyggd Zigbee) och HomePod Mini har fler coola trick (intercom för flera enheter), med Nest Audio skulle vi vilja ha sett något lite mer innovativt från det smarta hemsidan. Utan det känns det här lite som en catchup-pjäs.

Bra ljud
Diskret design
Flytta musik över högtalarna
Fungerar i ett stereopar
Inget 3,5 mm ljudjack
Osynliga knappar
Bas inte bra
Ingen Apple Music eller Amazon Music