Riva konsertrecension

Du har förmodligen aldrig hört talas om Riva – men det betyder inte att dess nya konsert inte är värd att lyssna på. Priset på exakt samma pris som en Sonos One, innehåller företagets nya smarta högtalare en hel mängd uppspelningsalternativ, plus alla de vanliga talanger som Alexa tar med sig till ett kompakt, om än ganska bekant, chassi.

Rivas grundare är en kille som heter Rikki Farr. Du kanske har hört hans röst på Fkin' in the Bushes av Oasis, eller känna igen den från hans rasande tirad på Isle of Wight-festivalen 1970, men han har tillbringat årtionden med att leverera ljudsystem för shower av några av de största banden i musikhistorien. I grund och botten vet han ett och annat om vad som låter bra.

Så, ger Riva-konserten audiofilt tilltalande prestanda till världen av smarta högtalare? Och förtjänar resten av det en rubrikplats i ditt smarta hem? Vi tillbringade lite tid med att prata och lyssna på det för att ta reda på det.

Riva Concert: Design och upplägg

Om du monterade en smart högtalaridentitetsparad av Rivas konsert och en Sonos One, kanske någon som inte känner till dem behöver en andra titt för att skilja de två från varandra.

När Riva sätts sida vid sida är Riva lite större än Sonos egen Alexa-infunderade högtalare, men de estetiska likheterna är uppenbara: båda har rundade sidor, omslutande galler och en plastklädd topp och botten, med ett val av antingen svart eller vit lackering. Kom dock lite närmare och skillnaderna mellan de två blir lite tydligare.

Medan Sonos Ones kontroller är beröringskänsliga, ovanpå konserten hittar du en cirkulär layout med fem knappar som låter dig justera volymen, hoppa över spår och stänga av de tre mikrofonerna runt den. När Alexa inte lyssnar lyser Riva-loggan på framsidan rött. Det finns ingen fysisk play/paus-knapp, vilket kan vara lite irriterande om högtalaren är inom räckhåll och du bara snabbt vill pausa musiken, men det är inte ett problem som är unikt för konserten.

Knapparna är inte riktigt så lyhörda som du vill att de ska vara heller, och de är lite på den svampiga sidan. Men om du övervägande kommer att använda din röst för att kontrollera den, kommer du förmodligen inte att lägga dina siffror på dem så ofta ändå. I allmänhet saknar den bara lite av den premiumkänslan du får med många andra smarta högtalare.

Installationen görs genom Rivas Voice-app, och även om processen att ansluta den till ditt Wi-Fi-nätverk och logga in på ditt Amazon-konto är snabb och enkel, saknar själva appen någon riktig finess. Mer om det senare.

Riva Konsert: Inslag

Tänk på ett sätt du kanske vill lyssna på musik – chansen är stor att Rivakonserten stödjer det. Det fungerar med de flesta större streamingtjänster via Alexa, med Apple Music som landar omedelbart, plus att det också finns Spotify Connect ombord.

Det finns också Bluetooth, AirPlay och DLNA-streaming, och om du har låtar lagrade i telefonens minne kan den också spela upp dem. Det finns till och med en USB-port på baksidan som du kan koppla in ett minne fullt med MP3-filer i, plus ett 3,5 mm-uttag ovanför det. Att använda Alexa för att spela upp saker från din favoritstreamingtjänst ger inga som helst problem, men att spela låtar från andra källor är inte riktigt lika smidigt.

Läs nästa: De bästa trådlösa högtalarsystemen och högtalarsystemen för flera rum

Till att börja med finns det den arkaiska appdesignen, som mestadels är funktionell men inte den mest intuitiva. Sättet som den visar filer lagrade på servrar eller ett anslutet USB-minne är som att bläddra i ett filträd på en Windows-dator. Det är verkligen långt ifrån de smarta appar som de flesta streamingtjänster lägger ut.

Ett större problem är buggyuppspelningen vid uppspelning från lokalt lagrade källor. Utan uppenbar anledning kommer konserten ibland att stanna halvvägs genom en lista med låtar som du har hittat på, plus att den ibland startar om låtar halvvägs.

Det här är en smart högtalare, så för de flesta potentiella köpare kommer streaming på begäran sannolikt att vara den primära källan till låtar, men det finns ingen mening med att ha de andra alternativen om de inte fungerar felfritt. Lyckligtvis fungerade Bluetooth och AirPlay mer tillförlitligt i våra tester.

Konserten erbjuder ännu inte uppspelning i flera rum, även om Rivas Arena- och Festivalhögtalare gör det, så statusen "kommer snart" kommer förmodligen att ändras förr snarare än senare. Med tanke på att du skulle behöva använda appen för att kontrollera den är förväntningarna på den inte de högsta.

Även om du inte får en i lådan, säljer Riva också ett batteritillägg på £30 för konserten som erbjuder 20 timmars bärbar musikuppspelning. Vi har inte kunnat testa det, men det är något som du inte får med många andra smarta högtalare av det här slaget, även om deras behov av att alltid vara på betyder att den förmodligen är av begränsad användning.

Riva Konsert: Alexa Smarts

Konsertens Alexa-integration är nästan helt komplett, även om den, som många tredjepartshögtalare, inte stöder saker som Alexa Calls och Drop-In, och av någon anledning kan du inte använda den för att ställa in påminnelser heller.

Men för de vanligaste Alexa-åtgärderna – kolla vädret, ställa in timers, styra smarta hem-kit och spela musik – passar det enkelt in i din dagliga rutin. Det finns bara tre mikrofoner, jämfört med en normal Echo's sju, men vid användning är den i allmänhet snabb att svara på kommandon, även om du kanske måste höja rösten lite mer än du är van vid om du har musik som spelas.

Vår enda verkliga gnäll med Alexas framträdande på konserten är att musikuppspelningen stannar när du säger det vakna ordet men inte alltid återupptas efteråt, vanligtvis när du faktiskt inte utfärdar ett kommando. Det är inte en deal-breaker, men när det händer blir det kort att använda konserten till lite pyssel, vilket är raka motsatsen till vad smarta högtalare borde handla om.

Riva Concert: Ljudkvalitet

Det bästa med Riva-konserten är helt enkelt dess ljudprestanda. Det finns tre drivrutiner, tre passiva radiatorer och 50 watts förstärkning inuti, så den har inga problem med att producera ett större ljud än vad du kan förvänta dig av något av dess storlek. Det kanske inte är den basigaste högtalaren som finns, men den låter aldrig tunt eller endimensionell.

Konserten kan inte riktigt fylla ett rum på det sätt som dyrare högtalare kan, som Apples HomePod eller Marshall Stanmore II Voice, så du kan behöva leta någon annanstans om du festar och vill att Alexa ska DJ. Som sagt, för daglig lyssning producerar den ett naturligt, välbalanserat ljud med utmärkt klarhet. Jämfört med någon av Amazons eget märke Echo-högtalare, som Echo Plus, är det en enorm uppgradering.

---

Om Rivakonsertens enda uppgift var att spela musik skulle det vara lite att pricka av för. Medan andra kanske gör ett bättre jobb med att fylla ett rum, ger den fortfarande en härlig, detaljerad prestanda med anständig basvikt, särskilt med tanke på att den erbjuder en hyllvänlig storlek. Men det finns mer att vara en smart högtalare än så. Alexa är inte riktigt så väl integrerad som den skulle kunna vara, en del av konsertens funktionalitet försvåras av en fläckig app och designen och konstruktionen saknar den polering du får från en Sonos One. Med tanke på att de kostar lika mycket, gör det det svårt att rekommendera konserten framför dess stora rival.

• Utmärkt ljud

• Gedigen konstruktion

• Mångsidiga uppspelningsalternativ

• Gummiknappar

• Saknar kraft att fylla ett rum

• Appen är ganska buggig