Senic Friends of Hue Outdoor Switch recension: Idealisk smart kontroll för trädgårdsbelysning (och mer)
Att använda din röst är uppenbarligen toppen av smart hemkontroll, men det finns tillfällen och platser där skällande order till Alexa eller Google Assistant helt enkelt inte är lämpligt.
Senics Outdoor Switch – den första Friends of Hue smart switch skapad för utomhusbruk – är designad med detta i åtanke.
Och eftersom det inte kräver sladdar, är det den enklaste smarta strömbrytaren du troligen kommer att installera och är ett av de enklaste sätten att styra dina Philips Hue trädgårdslampor.
Senic Friends of Hue Outdoor Switch är faktiskt mer av en smart knapp än en smart switch, vad gäller funktionalitet och installation, men formfaktorn placerar den definitivt i den senare kategorin också.
Utomhusswitchen kostar bara 69 pund och är en mycket mer strömlinjeformad affär än vi har sett med Senics tidigare smarta kontroller, som Nuimo Click, som är mycket dyrare och mer komplicerad (men också styr Sonos, inte bara Philips Hue).
Läs vidare för att ta reda på exakt varför du bör överväga att sätta en i din trädgård.
Senic Outdoor Switch: Design och installation
Med måtten 85 mm x 85 mm x 18 mm med en grov, strukturerad gummifinish (polykarbonat för inälvorna och en hållbar, allväders TPE för utsidan) ser utomhusomkopplaren mycket ut som en trädgårdsljusströmbrytare.
Det finns två paneler, båda med topp- och bottenknappar, så det finns fyra ingångar totalt – mer om det om en stund.
Det finns inget behov av att ansluta Outdoor Switch till en router eller en smart hemhub, den ansluts direkt till dina Hue smarta lampor med hjälp av Zigbee, och inställningen görs faktiskt i Hue-appen, genom avsnittet "Tillbehör"; Jag ska gå in på det mer på djupet om lite.
Guide: Bästa Philips Hue-inställningen
Den Zigbee-anslutningen bör se att du får en räckvidd på våra 20m om du bestämmer dig för att använda Switch inomhus, men upp till maximalt 300m utomhus, beroende på förhållandena.
Liksom alla Zigbee-inställningar kan den dock resa till Hue-lampor som är längre bort genom att hoppa på närmare – det är så Zigbee Hue-mesh fungerar.
Senic är designad att sitta på en vägg som en ljusströmbrytare – även om du inte behöver ta ut borren. Det finns självhäftande kuddar i lådan och jag har haft min fast på en ojämn, putsad yttervägg i flera veckor nu – med den fulla kraften av brittiskt vinterväder – och den har stannat på plats utan problem.
På det kommer den med en IP44 väderbeständig klassificering.
Du kan, om du vill ha lite mer trygghet, ta av den bakre täckplåten och skruva fast den ordentligt i väggen. Switchen hoppar sedan över denna bas.
Det finns inget uppladdningsbart batteri installerat; Outdoor Switch drivs av EnOcean energiskördande teknologi, ungefär som Philips Hue Tap, varvid rörelsen av knappen som trycks ned (och studsar tillbaka) håller strömmen påfylld.
Knapparna på switchen rör sig inte mycket när du trycker på dem – det finns inget på/av-läge – de sänks bara lite när du trycker på dem och sedan liksom hoppar ut igen.
Senic Outdoor Switch: Hue-ljuskontroll och funktioner
Det första du gör är att hoppa in i Hue-appen och lägga till Outdoor Switch som ett tillbehör. Det är en superenkel affär.
Inställningen med fyra knappar erbjuder en grundläggande, men effektiv, kontrollmetod för dina Hue-lampor. När du ställer in i Hue-appen väljer du helt enkelt vad du vill ska hända när varje knapp trycks ned eller hålls ned.
Därför finns det 8 ingångar totalt – även om du kan utöka detta till 12 med hjälp av Hue-appar från tredje part som iConnectHue, som lägger till en dubbelklickning i mixen.
Genom att använda den inbyggda Hue-appen begränsar den dig till att ha tre rum på en switch – du kan alltid skapa nya rum i ditt Hue-system om detta sannolikt kommer att vara ett problem för din utomhusinstallation.
För mig hade jag de två vänstra knapparna tilldelade till en Hue Outdoor Lightstrip som jag har nära mitt skjul; med grundläggande på och av tilldelad för topp och botten och hållmetoden som används för att dämpa till max/min ljusstyrka.
Jag hade de två högra knapparna för ett par (tekniskt sett inomhus) Hue-lampor som vi har på utsidan av vår uteplats (i väderbeständiga armaturer).
Jag har använt Switch i några veckor nu, under en mörk vinter, använt den några gånger om dagen och jag har inte upplevt någon fördröjning alls. Det fungerar precis som du vill att det ska, med snabba svarstider.
Och det är den grundläggande premissen och användningsfallet som förklaras. Men Senic Outdoor Switch har ett annat trick i rockärmen.
Senic Outdoor Switch: HomeKit-kunskaper
Outdoor Switch är också HomeKit-kompatibel och om du ställer in den via Apples smarta hem-ekosystem öppnar du upp en värld av extra kontroller.
En stor varning här är att det fortfarande kräver att du har en Philips Hue Bridge på plats. I en HomeKit-installation pratar Outdoor Switch med en Hue Bridge över Zigbee och dess Hue Bridge som sedan talar om för din HomeKit Hub vilken åtgärd du ska vidta.
Svaren kommer därför inte att vara lika snabba som en enkel Zigbee-till-lampa-signal, men jag kan inte säga att jag har märkt något signifikant, lagmässigt, när du ställer in Outdoor Switch för att utföra HomeKit-åtgärder som att slå på smarta lampor (ej begränsade till Hue) eller startspellistor på HomePods eller AirPlay 2-högtalare.
Inom Apple Home-appen är formuleringen dock lite dum… En prick = övre vänster, två prickar = nedre vänster, tre prickar = övre höger, fyra prickar = nedre höger. Men när du väl har bestämt dig för det är installationen enkel.
Du kan programmera Outdoor Switch för att göra nästan vad som helst i ditt HomeKit-hem, när det gäller kontroller, automatiseringar och scener, även om du – till skillnad från en Hue-installation – är begränsad till bara fyra ingångar; det finns ingen lagringsmetod inom HomeKit.
Senic Friends of Hue Outdoor Switch
Den första trädgårdsvänliga Friends of Hue-kontrollern, Senics Outdoor Switch, är långt ifrån den dyra, alltför komplicerade Nuimo Click. Det är enkelt, det är prisvärt och det är effektivt. Installationen är enkel och det känns som en inbyggd Hue-produkt, sådan är integrationen i appen. Men om du vill driva det längre och göra det till en större spelare i och utanför ditt smarta hem så har du det alternativet också, tack vare HomeKit-kompatibiliteten.
-
Prisvärd
-
Enkel design
-
Lätt att installera – inga kablar
-
Inga extra batterier/laddning
-
Fungerar utmärkt med Hue
-
Fungerar utmärkt med HomeKit
-
Endast 4 ingångar för HomeKit
-
Behöver Hue Bridge för HomeKit