Veckan i smarta hem: Google Assistant vinner mark och August byter lås
Vi avslutar ännu en vecka med kaos i smarta hem – och det här är den första som du har skrivit. Tack och lov har det inte funnits någon brist på händelser och händelser i det smarta hemmets värld. Sonos var en av veckans största berättelser, med sin smarta hemmabiohögtalare som väntar på att avslöjas den 6 juni. Vi kommer att vara där för att ge dig en första titt.
Samtidigt, före I/O, meddelade Google att assistenten nu arbetar med över 5 000 smarta hemenheter och att företaget kastar pengar på företag i ett tidigt skede för att hitta intressanta nya applikationer för sin AI-assistent. På tal om, vår mest eftertraktade produkt den här veckan måste vara Como Audios gamla skolans Google Assistant hi-fi-högtalare – bara synd att vi måste vänta så länge för att få tag på den.
Det var också Facebooks F8-konferens denna vecka, med en smart högtalare i sikte. Enligt en ny rapport blev de ryktade högtalarna – ja, det finns två av dem – försenade i ljuset av Cambridge Analytica-skandalen. Dessutom kommer de tydligen att lanseras utanför USA först när de kommer senare på året. Galenskap. Okej, här är vad mer som hände.
Amazon Echo tappar mark när Google knäpper på Bezos hälar
Ursäkta Alexa, men din period av absoluta tyglar är hotad. Google stormar kungariket och det verkar ha en effekt på användningen av smarta högtalare. Enligt de senaste uppgifterna från eMarketer sjunker Alexas användning när rivaler flyttar in. Dess data rapporterar att 40,7 miljoner människor i alla åldrar i USA kommer att använda ett Echo minst en gång i månaden under 2018, men det kommer att sjunka från 66,6 % av användare i år till 60,8 % år 2020. Google förutspås samtidigt öka från 29,5 % till 32,9 % under samma period.
"Google Homes konkurrenskraftiga Mini drev tillväxten för varumärket under semestersäsongen 2017", enligt eMarketers prognosanalytiker Jaimie Chung. "Med Amazon och Google som tävlar om platser i både smarta hem och e-handel, har Googles prissättning återupplivat det konstgjorda underrättelsetjänsten kapplöpning för att dominera hemmet."
Augusti smarta lås får ny funktion för enklare upplåsning
Den här veckan lärde August sin Smart Lock Pro och tredje generationens Smart Lock ett nytt trick. Fram tills nu har processen att fjärrkontrollera låsstatusen eller ge någon åtkomst känts längre än den borde ha, men August har ändrat den så att låset kommer att upptäcka när du är nära dörren (med hjälp av platsdetektering) eller om du är åtkomst till den på distans. Om du fjärransluter kommer den att göra anslutningen mellan låset och Wi-Fi så snart du öppnar låsskärmen i augusti-appen – innan nu har du behövt trycka på en knapp för att få det att hända. Det är en liten uppdatering, men en som borde lägga till bekvämlighet.
Område #5 (Google Watch)
Googles ambitioner för ditt hem verkar gå längre än husväggarna. Enligt några idéer i ett nytt patent upptäckt av The Standard, tittar företaget på hur det skulle kunna skapa ett grannskapsövervakningssystem. Detta skulle sammanföra en typ av socialt nätverk inom grannskapet som skulle vara kopplat till människors smarta hemenheter. Inkluderat i detta skulle en digital "tripwire" som kunde livestreama ett inbrott till den lokala polisstationen, medan grannar kunde larmas med starkt ljus och fraser som "inkräktare upptäckt" lyste på väggarna.
Det låter som att det kommer att öka på insatserna på nätter när vi snubblar hem fulla och fumlar med dörren, men patentet säger att systemet borde vara tillräckligt smart för att se skillnad på din hund och en inkräktare. Det skulle till och med fungera med ansikts- och fingeravtryckssensorer för att ge vänner och familj tillgång. Bara ingen lät Dr Lecter veta.
Alexa får en frånvarande pappa
Charlie Kindel, som inte har något att göra med Amazon Kindle trots att han jobbar för företaget som tillverkar den, har kallat det en dag. Varför ska du bry dig? Tja, Kindel var till stor del ansvarig för Alexas framväxt och fungerade som direktör för Amazons Alexa Smart Home-division. Han gick med 2013 (den 1 april inte mindre, vilket gav upphov till misstankar om att Kindel/Kindle-grejen var ett konstigt skämt) och vid den tiden ryktades han arbeta på en ny Amazon-telefon. Naturligtvis kom han faktiskt ombord för att bygga Alexa.
Så varför lämnar han? "Takten under de senaste fem åren har äntligen kommit till mig och jag behöver helt enkelt hämta andan", skrev Kindel på sin personliga blogg. "Jag har ett bilrestaureringsprojekt som ligger två år efter schemat. Mitt hemautomationssystem behöver en totalrenovering (det har blivit lite knaprigt sedan det installerades 2001)". Så han lämnar jobbet på sitt smarta hemföretag för att arbeta med sitt smarta hem. Jag förstår.