Brilliant ne vous fera pas choisir entre la voix et les écrans pour les commandes de la maison intelligente

Aaron Emigh était sur quelque chose quand il a lancé Brilliant Home Technology en 2014. Il pouvait voir que le boom de la maison intelligente était imminent, et il savait que les méthodes de contrôle existantes – c'est-à-dire une collection d'applications sur votre smartphone – n'allaient pas prendre le courant dominant du genre.

"J'étais très intéressé par la technologie de la maison intelligente, mais même si j'ai réalisé que les appareils eux-mêmes pouvaient être utiles, l'expérience de les avoir dans votre maison laissait beaucoup à désirer", explique-t-il. "J'ai développé un point de vue très fort que l'informatique ambiante était ce qu'il fallait. Le téléphone mobile n'est pas une interface appropriée pour la maison intelligente, lorsque vous êtes à la maison. C'est une expérience délicate."

Emigh pourrait imaginer un appareil qui rendrait le contrôle de votre maison intelligente aussi simple que l'utilisation d'un interrupteur, tout en présentant les méthodes de contrôle conversationnelles futuristes que les gens ont toujours vues dans les futurs films de science-fiction.

"En réfléchissant à ce qui était nécessaire pour rendre cette expérience utilisateur positive et plus intuitive, nous avons fait un pas en arrière", nous dit Emigh. "J'étais convaincu qu'une interface en mode mixte à la fois vocale et tactile était ce dont nous avions besoin. Et il devait être omniprésent, c'est-à-dire dans chaque pièce. Et, pour être dans chaque pièce, il fallait qu'il soit dans un appareil qui se trouve dans chaque pièce, donc un interrupteur d'éclairage était un point d'attaque naturel pour nous.

Un interrupteur était un point d'attaque naturel pour nous

Le résultat est le contrôleur de maison intelligente de Brilliant, qui remplace votre panneau d'interrupteur mural, en utilisant les fils existants, et peut être installé en moins de cinq minutes. Il dispose d'un écran tactile 720p de 5 pouces et de commandes physiques sur le côté – des rainures qui reproduisent la quantité d'interrupteurs d'éclairage qu'il remplace. Une caméra transforme l'appareil en interphone lorsque vous en installez plusieurs, vous pouvez vous connecter à une sonnette Ring pour des flux vidéo en direct ou faire en sorte que la détection de mouvement allume et éteigne automatiquement les lumières intelligentes.

Il intègre même Alexa – ainsi qu'un assistant vocal natif – pour des commandes sans contact. Avec la prise en charge de Nest, Honeywell, Sonos, Hue et plus encore – ainsi que la compatibilité IFTTT, c'est… eh bien… c'est essentiellement un Echo Show ou Spot plus élégant, bien qu'il se branche directement au mur.

Entre le moment où Emigh a transformé sa vision en réalité – levant plus de 25 millions de dollars de financement en cours de route – Amazon a changé le paysage des commandes intelligentes de la maison et a déjà un tas d'appareils là-bas, dans des millions de foyers, faisant essentiellement ce que Brilliant s'est fixé pour objectif d'atteindre. Et il y a aussi des interrupteurs d'éclairage dédiés emballant Alexa maintenant – comme Ecobee et iDevices – qui remplacent vos anciens, en utilisant le câblage existant… et ils sont déjà en vente.

Brilliant n'a pas encore été expédié (bien que la prévente soit totalement épuisée). Mais Emigh n'est pas inquiet.

"Nous n'allons pas être le seul point dans votre maison pour Alexa et je pense que c'est bien", dit-il. "Nous ne pensons pas que le fait d'avoir Alexa intégré équivaut à la même classe de produit de contrôle domestique. Nous avons beaucoup investi dans les intégrations directes. Les assistants vocaux sont une partie importante, mais je les trouve encore un peu maladroits. Je pense que lorsque vous n'avez que la voix, vous êtes assez limité.

Et il a raison – Brilliant est bien plus qu'un interrupteur avec Alexa intégré. C'est un hub de maison intelligente, avec une liste déjà impressionnante de compatibilités, qui est juste ridiculement stylé à côté de la concurrence. Son créateur sait également que, pour être un succès, il doit s'adapter au paysage en constante évolution du monde de la maison intelligente. Prêt à l'emploi, par exemple, le Brilliant Control proposera à la fois des intégrations Alexa et Google Home, et il existe également un plan HomeKit.

"Je crois en un avenir multi-assistant", déclare Emigh. «À long terme, tout comme vous n'avez pas un seul ami à qui parler de tout, vous n'aurez pas qu'un seul assistant qui fera tout pour vous.

"Lorsque nous avons commencé, c'était avant le lancement d'Alexa et c'est alors que nous en étions à la phase de conception que le service vocal Alexa a été annoncé. Nous nous sommes immédiatement engagés avec eux et sommes devenus un partenaire. Notre plan a donc changé. Et notre plan est de soutenir les principales plates-formes d'assistants vocaux et de tirer parti de tous les investissements qu'elles font.

Emigh est également honnête lorsqu'il s'agit d'admettre que Brilliant ne sera pas la seule entreprise à chercher à faciliter les commandes de votre maison intelligente. Et il est certain que nous ne sommes qu'au début de l'évolution d'un nouveau mode de vie.

Toutes les maisons vont être intelligentes, c'est juste quelque chose qui sera attendu – donc ce sera juste "une maison" à ce moment-là

"Il est absolument inévitable que la maison intelligente cesse d'être une chose", explique-t-il. «Aujourd'hui, vous ne parlez pas d'acheter une maison et vous dites: «Je vais acheter une de ces maisons chauffées », parce que toutes les maisons sont chauffées – c'est un fait. Toutes les maisons vont être intelligentes, c'est juste quelque chose qui sera attendu – donc ce sera juste "une maison" à ce moment-là."

Brilliant prévoit d'expédier toutes les précommandes en mai avec une sortie plus large prévue pour l'été. Le Brilliant Control coûte 250 $ – bien que la première vague de nouvelles commandes coûtera 20 $ de moins que ce prix. Ce n'est que pour le moment aux États-Unis, mais nous sommes assurés qu'un lancement au Royaume-Uni est prévu pour 2019.