Recensione TP-Link Deco M9 Plus: Mesh Wi-Fi con alcuni fantastici trucchi per la casa intelligente

Il Wi-Fi mesh wireless è il modo migliore per ottenere un segnale forte in tutta la casa, ma con così tanti sistemi mesh che sostanzialmente fanno la stessa cosa, sta diventando più difficile scegliere.

Ecco perché è bello vedere qualcosa di leggermente diverso nel TP-Link Deco M9 Plus.

Come con il suo predecessore, il Deco M5, l'M9 Plus non si limita a portare il wireless ovunque, ma anche a costruire una casa intelligente con Zigbee e Bluetooth integrati.

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La novità di questa versione è il wireless tri-band, che offre un backhaul dedicato a 5 GHz per la connessione tra i satelliti per creare maggiori prestazioni.

Come si confronta con il nostro attuale campione di smart home mesh, Samsung SmartThings? Continua a leggere per la nostra recensione.

TP-Link Deco M9 Plus: design, specifiche e configurazione

Come il suo predecessore, il Deco M9 Plus è costituito da satelliti rotondi progettati per essere posizionati su una superficie piana. Ottieni due satelliti nello starter kit da $ 230, progettato per coprire 4500 piedi quadrati: la stessa area del Deco M5, fornito con tre satelliti.

Se non ti piace l'idea di occupare troppo spazio con questi, puoi ottenere supporti a parete di terze parti. Satelliti aggiuntivi sono disponibili anche se è necessario coprire un'area più ampia.

Nella parte posteriore di ciascun satellite si trova una porta USB, che non ha alcuno scopo, e due porte Gigabit Ethernet, che possono svolgere diversi compiti. Per il dispositivo principale (quello che colleghi per primo), questo si connette a Internet, tramite il router esistente (modalità bridge) o direttamente al modem (modalità router). L'app TP-Link Deco è abbastanza intelligente da rilevare automaticamente il tipo di connessione di cui hai bisogno.

La porta Gigabit Ethernet di riserva sul satellite principale può essere utilizzata per i dispositivi cablati, anche se se ne hai molti probabilmente vorrai investire in uno switch Gigabit Ethernet. Con il sistema rivale Netgear Orbi RBK50, il router ha tre porte Gigabit Ethernet, il che lo rende un po' più flessibile.

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Tutti gli altri satelliti M9 hanno due porte Gigabit Ethernet libere. Puoi usarli per connettere dispositivi cablati (o collegare switch extra), ma puoi anche collegarli alla tua rete cablata, unendo i tuoi satelliti M9 tramite Ethernet.

Se lo fai, Deco M9 Plus utilizza Ethernet come backhaul, che ti offre più portata e velocità rispetto alla connessione wireless. È particolarmente utile se hai una dependance che vuoi raggiungere o hai una casa in cui i segnali wireless fanno fatica a penetrare.

In entrambi i casi, cablato o wireless, configurare Deco M9 Plus e collegare i satelliti è davvero semplice utilizzando l'app per smartphone Deco, che ti indica dove posizionare al meglio i satelliti.

TP-Link Deco M9 Plus: funzionalità e software

Una volta configurato, il Deco M9 Plus può essere lasciato per lo più a fare il suo dovere, ma ti invitiamo ad approfondire l'app ed esplorare alcune delle utili impostazioni.

Innanzitutto, c'è Fast Roaming, che utilizza il protocollo 802.11r per far passare i dispositivi wireless al satellite Deco più vicino. In genere, i tuoi dispositivi otterranno una connessione e poi si attaccheranno, anche se il segnale diventa debole; Fast Roaming forza il problema e dovrebbe offrire prestazioni migliori per i dispositivi che sposti, come gli smartphone.

C'è un avviso che i dispositivi più vecchi potrebbero non funzionare con Fast Roaming attivato, ma vale la pena provarlo e disabilitarlo di nuovo se riscontri problemi.

Si consiglia inoltre di spegnere i LED, in particolare se si dispone di satelliti posizionati nelle camere da letto; come minimo, puoi utilizzare la modalità notturna, dove puoi programmare quando i LED sono spenti.

Oltre alle impostazioni standard del router, c'è TP-Link Homecare, che fornisce protezione antivirus sulla tua rete e controllo parentale. Ottieni una licenza di tre anni con Deco M9 Plus anche se al momento non ci sono prezzi su quanto costa il servizio oltre questo punto.

Mentre l'antivirus è in gran parte impostato e dimenticato, i Parental Control richiedono un po' di lavoro per essere configurati. Questi ti consentono di creare profili per gli utenti sulla tua rete domestica, contenente la loro età e l'elenco dei dispositivi. Ciò consente a TP-Link di filtrare automaticamente il Web per mostrare solo contenuti adatti all'età, indipendentemente dal dispositivo utilizzato. In modo intelligente, puoi impostare limiti di tempo totali o persino mettere in pausa la connessione Internet di quell'utente.

C'è anche uno strumento Quality of Service (QoS) molto facile da usare, in cui puoi ottimizzare la tua connessione Internet in base al tipo di traffico che hai, come l'uso generale o lo streaming video, e puoi impostare i dispositivi prioritari.

Il Deco M9 Plus ha un hub per la casa intelligente integrato, con supporto per i dispositivi Zigbee (ma non Z-Wave), sebbene questo sistema possa anche comunicare con alcuni dispositivi wireless, così come le lampadine collegate tramite l' hub Philips Hue .

L'elenco dei dispositivi supportati è piuttosto ridotto rispetto a dispositivi come SmartThings o Alex a e include la gamma di TP-Link, i lucchetti Kwikset, i sensori SmartThings e le lampadine intelligenti GE, Osram e Sengled.

C'è anche il supporto per alcuni smart plug di GE, SmartThings e TP-Link. Attualmente non ci sono termostati supportati.

Sono supportati solo i vecchi sensori SmartThings, anche se il nostro sensore di movimento SmartThings V3 è stato rilevato con un avviso che potrebbe non funzionare correttamente; fortunatamente, lo ha fatto.

I dispositivi possono essere controllati direttamente tramite l'app, ma puoi anche controllarli tramite scorciatoie e automazioni. Le scorciatoie ti consentono di attivare più azioni, come l'accensione di più luci contemporaneamente, mentre le automazioni consentono ai tuoi dispositivi intelligenti di reagire automaticamente.

Le automazioni possono essere semplici come accendere una luce in un momento specifico e spegnerla nuovamente in un altro momento o più complicate, come accendere una luce quando viene rilevato un movimento. Le regole possono anche essere impostate per essere eseguite solo in determinati orari. Ad esempio, con il nostro esempio di luce, potresti volere che la luce si accenda solo quando c'è movimento durante la sera.

Con le automazioni, puoi impostare per quanto tempo deve essere applicata un'azione, ad esempio lasciare una luce accesa per 30 minuti. È utile, poiché non ti ritroverai con luci lasciate accese in modo permanente, ma non è così potente come usare una routine Amazon Alexa. Con Alexa, puoi attivare un'azione quando non viene rilevato alcun movimento per un determinato numero di minuti.

Perché è così importante? Con il sistema di TP-Link, ad esempio, una luce potrebbe essere impostata per spegnersi dopo 30 minuti, ma questo vale solo se una regola accende la luce. Se hai impostato una regola per funzionare solo in determinati orari, accendere la luce manualmente in qualsiasi altro momento significa che la lampadina rimarrà accesa in modo permanente.

Con una routine Alexa, se una luce viene accesa con qualsiasi mezzo (una regola, un interruttore fisico o un'app), si spegne automaticamente quando non c'è movimento per il periodo impostato.

Per le automazioni più semplici, Deco M9 Plus fa un buon lavoro, ma se vuoi fare qualcosa di leggermente più complicato o vuoi un maggiore supporto hardware, è meglio usare Alexa o un sistema rivale, come SmartThings.

Ci sono alcuni vantaggi per le automazioni di TP-Link, incluso il fatto che possono eseguire attività sul router. Ad esempio, puoi fare attenzione a un dispositivo specifico che si connette alla rete, come il tuo telefono, e quindi attivare un'azione.

Oppure puoi attivare la modalità priorità di rete su un dispositivo, ad esempio trasformando la tua console di gioco in modalità priorità quando entri in salotto per una sessione di gioco.

Tramite il canale IFTTT, puoi estendere l'automazione, con TP-Link che fornisce trigger per quando un dispositivo specifico si connette o si disconnette o quando si connette un nuovo dispositivo. Le azioni includono l'attivazione della priorità del dispositivo, l'esecuzione di un collegamento e l'attivazione di una modalità QoS.

C'è un'abilità Amazon Alexa per Deco M9 Plus, che ti consente di controllare la modalità QoS, eseguire un test della velocità di Internet e attivare la rete ospite e i LED.

Va bene, ma Alexa Skill non ti dà il controllo sui dispositivi intelligenti, il che è un peccato.

TP-Link Deco M9 Plus: In uso

Ok, tempo tecnico: TP-Link Deco M9 Plus è un dispositivo wireless 802.11ac AC2200. Ha una rete a 400 Mbit/s a 2,4 GHz e una rete a 867 Mbit/s a 5 GHz per i dispositivi, mentre il backhaul è gestito da un'altra rete a 867 Mbit/s a 5 GHz.

Il router presenta entrambe le bande da 2,4 GHz e 5 GHz sotto un unico nome di rete, utilizzando il band steering per inviare il dispositivo di connessione alla rete migliore in base a caratteristiche, portata e capacità.

Non c'è modo di separare le reti, come è comune nelle reti mesh. Meno comune è il fatto che non puoi scegliere un canale wireless da utilizzare; il Deco M9 Plus sceglie automaticamente i migliori canali wireless per te.

Per testare, abbiamo utilizzato un Macbook Pro con una scheda Wi-Fi 802.11ac, utilizzando il Tamosoft Throughput Test gratuito, utilizzando un server connesso tramite Gigabit Ethernet. A circa 2 metri abbiamo ottenuto un throughput medio (velocità di upload e download) di 219,63 Mbit/s.

Spostandoci a 16,5 piedi di distanza, un piano più in alto, abbiamo visto la velocità scendere a 150,19 Mbit/s. Al secondo piano, a 10 metri dal punto di partenza, abbiamo raggiunto una velocità di 97,18 Mbit/s. È decente e un tocco avanti rispetto al Deco M5.

La nostra zona è piuttosto congestionata dalle reti wireless a causa della vicinanza di altre case, ma ci sarebbe piaciuto che l'M9 Plus fosse un po' più forte. L'Orbi RBK50 era ancora un po' più veloce nei nostri test.

Dall'app intelligente e intelligente alle dimensioni relativamente ridotte dei satelliti, c'è molto da apprezzare su TP-Link Deco M9 Plus. Tuttavia, se vale la pena pagare o meno dipende da cosa vuoi fare. Le cose per la casa intelligente sono ordinate, ma probabilmente ottieni più controllo e supporto del dispositivo utilizzando le routine di Alexa e, se desideri un maggiore supporto diretto del dispositivo, il sistema Samsung SmartThings è più potente.

Poi, c'è il resto della competizione. Il Deco M5 leggermente più vecchio e leggermente più lento offre la stessa gamma di funzionalità e tre satelliti per meno soldi, mentre chi cerca prestazioni ancora migliori può acquistare Netgear Orbi RBK50, a condizione che non necessiti del controllo diretto della casa intelligente.

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Il TP-Link Deco M9 Plus ha molto da offrire, dal controllo della casa intelligente all'app che rende impressionante il controllo della rete mesh. Le prestazioni, nei nostri test, sono state discrete ma non eccezionali e l'Orbi RBK50 ha fatto meglio. Il controllo della casa intelligente qui è bello da vedere e puoi creare alcune regole decenti, ma SmartThings e le routine di Alexa sono più potenti e hanno un maggiore supporto per i dispositivi.

• Hub zigbee

• Controllo Alexa del router

• Eccellenti controlli parentali

• Supporto limitato per dispositivi intelligenti

• Nessun controllo Alexa dei dispositivi

• Abbastanza costoso