Che cos’è il Wi-Fi 6, quando lo riceverai… e che diamine è il Wi-Fi 6E?
Il Wi-Fi è andato oltre, fornendoci una connessione Internet più comoda per i nostri laptop, e ora è la base di tutto ciò che è presente in casa, dagli altoparlanti intelligenti allo streaming di video e musica.
Con questo aumento dell'utilizzo è arrivato il nuovo problema di come una rete wireless gestisce un numero sempre crescente di dispositivi. Inserisci il Wi-Fi 6 per salvare la giornata (e il Wi-Fi 6E per poi farlo saltare fuori dall'acqua … forse).
Wi-Fi 6 è progettato per rendere le reti wireless più robuste e aumentare la velocità di ogni dispositivo.
Ne hai bisogno? Quando puoi averlo? Ti dovrebbe importare? Risponderemo a tutte queste domande e altro ancora.
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Perché si chiama Wi-Fi 6?
I dispositivi Wi-Fi venivano venduti sotto la bandiera dello standard IEEE a cui aderivano. Tecnicamente, quindi, il Wi-Fi 6 è lo standard 802.11ax, ma la confusa serie di numeri e lettere rende praticamente impossibile per qualsiasi persona normale sapere quale sia l'ultimo e il migliore.
L'uso di una semplice convenzione di denominazione rende molto più facile vedere quale standard è il più recente, in particolare perché anche gli standard precedenti sono stati rinominati.
Per saperne di più: Come creare un Wi-Fi mesh migliore per la tua casa intelligente
Oltre al rebranding Wi-Fi 6, anche i vecchi standard di rete sono stati rinominati, quindi 802.11ac (la generazione attuale) è Wi-Fi 5 e 802.11n (la generazione precedente) è ora Wi-Fi 4. va fino in fondo, ma è improbabile che incontri dispositivi Wi-Fi 3 o precedenti.
Il rebranding di tutto richiederà tempo, quindi aspettati di vedere il Wi-Fi 6 utilizzato su tutti i nuovi prodotti, mentre i prodotti più vecchi molto probabilmente porteranno ancora un marchio misto, con i vecchi nomi usati molto.
Sì, è un po' disordinato, ma col tempo dovrebbe diventare più semplice. O almeno questa è l'idea.
Di cosa ho bisogno per ottenere il Wi-Fi 6?
Wi-Fi 6 è ora disponibile con molti nuovi router, come Netgear Orbi WiFi 6E ed Eero Pro 6.
Tutti i router Wi-Fi 6 sono retrocompatibili con i vecchi dispositivi Wi-Fi 5, anche se non otterrai la velocità e i miglioramenti simultanei del dispositivo supportati dallo standard.
Per il pacchetto completo, devi anche disporre di dispositivi Wi-Fi 6. L'iPhone 11 e il Samsung Galaxy 10 supportano entrambi lo standard e i nuovi chipset Intel significano che inizieremo a vedere sempre più laptop con la stessa tecnologia.
Aspettatevi di vedere streamer multimediali, TV e altri dispositivi intelligenti iniziare a essere spediti entro la fine dell'anno e nel 2021.
Realisticamente, ci vorranno alcuni anni prima che il Wi-Fi 6 prenda piede – l' ultimo Nest Wifi di Google non supporta nemmeno il Wi-Fi 6 – ma man mano che le reti diventano più congestionate, lo standard dovrebbe eliminare parte del problema.
Quanto è veloce il Wi-Fi 6? Andiamo sul tecnico
Le velocità principali del Wi-Fi 6 sono state migliorate rispetto ai dispositivi Wi-Fi 5, con l'attuale gamma di router che offre un throughput totale fino a 6 Gbit/s; stanno arrivando anche velocità più elevate, con router che saranno comodamente in grado di fornire più di 10 Gbit/s.
Ma prendi questo: il Wi-Fi 6 non riguarda davvero le velocità massime. Piuttosto, si tratta di fornire velocità costantemente elevate a più dispositivi di quanto il Wi-Fi 5 possa gestire.
Per fare ciò, il Wi-Fi 6 presenta alcuni grandi cambiamenti rispetto al vecchio Wi-Fi 5, quindi scusateci mentre diventiamo molto tecnici per un momento.
Il primo grande cambiamento arriva con la Quadrature Amplitude Modulation (QAM). QAM definisce il numero di bit che possono essere codificati e trasmessi per unità di tempo. In effetti, più alto è lo standard QAM utilizzato, più bit possono essere trasmessi, aumentando il throughput.
Wi-Fi 5 utilizza 256-QAM, che consente l'invio di 8 bit, mentre Wi-Fi 6 utilizza 1024-QAM o 10 bit. Utilizzando la stessa larghezza di banda radio, il Wi-Fi 6 può trasmettere il 25% in più di bit rispetto al Wi-Fi 5. Sulla carta, questo rende il Wi-Fi 6 il 25% più veloce. Ancora con noi?
Non è tanto la velocità complessiva che definisce il Wi-Fi 6, ma il modo in cui la tecnologia consente a un router di comunicare con diversi dispositivi contemporaneamente, dando a ciascuno una larghezza di banda dedicata.
Ci sono due modi principali per farlo. Innanzitutto, abbiamo Multi-user Multiple Input Multiple Output (MU-MIMO), che consente a un router di utilizzare flussi separati per comunicare direttamente con dispositivi diversi. Il numero di flussi viene solitamente presentato come una cifra, ad esempio 8×8: ciò significa che un router ha otto flussi di uplink e otto flussi di downlink.
Con questa configurazione, un router può comunicare direttamente con otto dispositivi utilizzando un singolo flusso ciascuno oppure può supportare quattro dispositivi utilizzando due flussi ciascuno. Ciò offre flessibilità, poiché un gadget può connettersi e utilizzare molta larghezza di banda, ma le reti occupate possono ridurre la quantità totale di larghezza di banda che un dispositivo ottiene per supportare più connessioni.
Il vero vantaggio arriverà quando si eseguono più dispositivi contemporaneamente
Offre inoltre ai produttori di router la possibilità di suddividere la larghezza di banda totale. Ad esempio, Netgear Nighthawk AX8 dispone di quattro flussi nel canale a 5 GHz in esecuzione a 4,8 Gbit/s in totale (1,2 Gbit/s per flusso); Nighthawk AX12 ha lo stesso limite di 4,8 Gbit/s ma esegue otto flussi a 5 GHz (600 Mbit/s ciascuno) per supportare più dispositivi.
Una volta che il numero di dispositivi supera il numero di flussi, Wi-Fi 6 deve iniziare a condividere flussi tra più dispositivi; tuttavia, il maggior numero di flussi disponibili aumenta ancora il carico che una rete può sopportare.
È importante sottolineare che, mentre 802.11ac aveva solo MU-MIMO in downlink (il router poteva inviare dati a più client contemporaneamente), 802.11ax supporta anche MU-MIMO in uplink (il router può ricevere contemporaneamente da più client).
Wi-Fi 6 introduce anche qualcosa chiamato OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access). Anche se sembra super tecnico, OFDMA consente semplicemente di suddividere i canali wireless in unità più piccole, in modo che la stessa trasmissione possa essere condivisa tra più dispositivi. È un po' come l'equivalente di rete di un camion per le consegne che ha più pacchi per clienti diversi.
OFDMA e MU-MIMO possono essere utilizzati contemporaneamente, aumentando ulteriormente il numero di dispositivi che possono comunicare contemporaneamente.
2,4 GHz rispetto a 5 GHz
Potresti aver sentito parlare di 2,4 GHz e 5 GHz. Mentre il Wi-Fi 5 era uno standard solo a 5 GHz (la banda a 2,4 GHz su questi router utilizza il vecchio standard 802.11n), il Wi-Fi 6 supporta entrambe le bande a 2,4 GHz e 5 GHz.
La differenza principale è che la banda a 5 GHz, che è meno congestionata, supporta una larghezza di canale di 160 MHz per velocità più elevate; la banda a 2,4 GHz supporta una larghezza massima del canale di 40 MHz, anche se in aree affollate è probabile che sia di 20 MHz per evitare interferenze.
Ci sono anche piani per rendere disponibile il Wi-Fi 6 nella banda a 6 GHz, che aumenterà il numero di canali wireless disponibili e ridurrà ulteriormente le interferenze.
Il vero miglioramento arriverà quando avrai più dispositivi in esecuzione contemporaneamente
Testando nel mondo reale con un Netgear Nighthawk AX8, abbiamo utilizzato il test Tamosoft Throughput per misurare la larghezza di banda. Utilizzando un laptop Dell con una scheda Wi-Fi 6 2×2 aggiornata, abbiamo visto alcuni miglioramenti di velocità decenti rispetto a un Macbook con una scheda 2×2 802.11ac.
A 2 metri nella stessa stanza, il Wi-Fi 6 era più veloce del 7,5%; a 16 piedi un piano più in alto e attraverso un muro, il Wi-Fi 6 si è dimostrato più veloce del 20,9%; e al secondo piano, a 10 metri dal router, il Wi-Fi 6 era più veloce dello 0,09%.
Vale la pena ricordare che anche il nostro dispositivo Wi-Fi 5 ha fornito alcuni dei throughput più veloci che abbiamo visto.
In che modo il Wi-Fi 6 aiuta a risparmiare la durata della batteria dei dispositivi smart?
Con sempre più dispositivi wireless alimentati a batteria, Wi-Fi 6 è qui per aiutare a risparmiare energia con una tecnologia chiamata Target Wake Time (TWT). Ciò consente a un client e un router di programmare quando può avvenire la comunicazione, consentendo loro di svegliarsi in modo più efficiente, aumentando il tempo di sospensione a basso consumo.
TWT migliora anche l'utilizzo della rete, poiché un router può pianificare l'utilizzo della larghezza di banda in modo più efficace, riducendo i conflitti sulla rete.
È improbabile che TWT faccia molta differenza per il tuo smartphone o laptop, che in genere necessita di una trasmissione permanente o più ad hoc. Tuttavia, per i dispositivi intelligenti che potrebbero dover inviare aggiornamenti regolari, il miglioramento della durata della batteria dovrebbe essere più evidente.
Ad esempio, un sensore alimentato da Wi-Fi può programmare quando si sveglia e invia i suoi aggiornamenti, trascorrendo più tempo in modalità di sospensione; oppure una telecamera wireless potrebbe inviare il suo stato attuale, risparmiando la durata della batteria quando non sta registrando. Con le versioni precedenti del Wi-Fi, un dispositivo dovrebbe riattivarsi, controllare se la rete è disponibile e quindi trasmettere, il che potrebbe richiedere più tentativi e ridurre la durata della batteria.
Ma per quanto riguarda il Wi-Fi 6E?
C'è un grande avvertimento in tutto quanto sopra… Wi-Fi 6 potrebbe non essere il grande punto di svolta del Wi-Fi che speravamo.
Quell'onore potrebbe benissimo ricadere sul Wi-Fi 6E dal nome simile, che – tecnicamente parlando – è praticamente identico al Wi-Fi 6, con la grande eccezione che i dispositivi 6E-packing saranno in grado di attingere a nuovi blocchi wireless senza licenza nel Gamma 6 GHz.
La FCC ha aperto parte della larghezza di banda a 6 GHz nell'aprile dello scorso anno, dando alla Wi-Fi Alliance il via libera per iniziare a lavorare sui dispositivi Wi-Fi 6E. Nel Regno Unito, Ofcom ha anche annunciato l'intenzione di attingere allo spettro.
Il Wi-Fi a 6 GHz è un grosso problema in quanto consentirà l'uso di onde radio per router e dispositivi da utilizzare che non utilizzano segnali sovrapposti come su alcuni canali Wi-Fi attuali.
La banda a 6 GHz è più adatta per connessioni a distanza ravvicinata, ad esempio dispositivi nella stessa stanza; con enormi quantità di dati che possono essere inviati avanti e indietro con la piena efficienza del Wi-Fi 6.
Aziende del calibro di Eero, TP-Link, Netgear, Linksys, Asus e Xiaomi hanno già lanciato router Wi-Fi 6E e possiamo aspettarci che ne arrivino altri nel corso dell'anno.