Apple HomePod är död – länge leve HomePod Mini
Apples ursprungliga smarta högtalare, HomePod i full storlek, ligger på sin dödsbädd. Cupertino-företaget har bekräftat att det bara kommer att sälja resten av det befintliga lagret och att det officiellt avvecklas.
"HomePod Mini har varit en hit sedan debuten i höstas, och erbjuder kunderna fantastiskt ljud, en intelligent assistent och smart hemkontroll, allt för bara 99 $", stod det i ett uttalande från Apple till Tech Crunch.
"Vi fokuserar våra ansträngningar på HomePod mini. Vi avvecklar den ursprungliga HomePod, den kommer att fortsätta att vara tillgänglig så länge lagret räcker via Apple Online Store, Apple Retail Stores och Apple auktoriserade återförsäljare. Apple kommer att förse HomePod-kunder med programuppdateringar och service och support genom Apple Care."
Det är klart då att HomePod Mini är i fokus för nu, vilket är något överraskande med tanke på att när den mindre Apple smarta högtalaren gick live i slutet av förra året, behandlades den ursprungliga HomePod med en köttig mjukvaruuppdatering för att lägga till en massa mördande nya funktioner, inklusive möjligheten att bli en Dolby Atmos TV-högtalare för din Apple TV.
Liten och stor: Apple HomePod vs HomePod Mini
Rapporter, efter HomePods första release 2018, antydde att den hade gjort en "liten men meningsfull" inverkan, men den släpade alltid efter avsevärt efter smarta högtalare med Amazon Alexa och Google Home-enheter.
En nyligen genomförd undersökning antydde att 1 av 5 amerikaner ägde en Alexa-smarthögtalare, knappt 1 av 10 ägde en Google Assistant-smarthögtalare, men bara 1 av 50 personer hade en HomePod.
Att komma lite sent till festen, vid en tidpunkt då miljoner redan hade investerat i ett annat alternativ, skulle det alltid vara tufft för Apples ursprungliga utmanare och prissättningen av Apple-högtalaren var också en viktig faktor i dess kamp mot branschens två nyckelspelare.
Dess lanseringspris på 319 pund kan ha sjunkit de senaste åren, men effekten av högtalare under 100 pund som 4:e generationens Echo och Nest Audio har gjort jobbet ännu tuffare för den ursprungliga HomePod, trots dess imponerande ljudkvalité.
Apple är därför mycket mer sannolikt att göra en meningsfull inverkan på marknaden med £99 HomePod Mini.
Och om den gör det kan du förvänta dig en större, bättre HomePod-uppföljare för att dra nytta av det i framtiden.