Awair vill vara hjärnan i din hemmiljö
Många kunder som köper luftkvalitetsmonitorer och anslutna luftrenare till sina hem lider av allergier. Men fokus på kvaliteten på våra hemmiljöer går snabbt bortom de med medicinska behov. Kort sagt: vi blir alla "luftmedvetna".
Det är frasen som myntades av Ronald B. Ro, medgrundare och VD för San Francisco-baserade Awair. Det var hans dotters eksem och hans medgrundare Kevin Leungs två söners astma som fick de två att titta på inomhusluftens kvalitet.
"Det var då allt började. Vi samlades för att se vad vi kunde göra", berättar Ro. "Vid den tidpunkten var jag på Ciscos Smart Buildings-grupp, jag hade en idé om att alla inomhusutrymmen kommer att vara anslutna men vad händer härnäst efter att de alla är anslutna? Det fanns en chans att få in mer data i dessa utrymmen."
Resultatet är en serie avkännande produkter som övervakar temperatur, luftfuktighet, CO2, VOC (flyktiga organiska föreningar) och PM2,5 (damm) i hem och företag. Vi testar flaggskeppet $199 Awair-monitorn som ger dig ett luftkvalitetspoäng samt anpassade tips baserat på dina preferenser.
Men i USA kan du också få den snygga Glow som fungerar som en smart plugg för att styra enheter som renare och luftfuktare som faktiskt kan agera på den data Awair serverar. (Den spårar alla samma saker, bara utan PM2.5 eftersom den utan tvekan kommer att vara ansluten till golvet.)
Agerar på luft
Senare under 2018 kommer företaget att tillkännage partnerskap med dessa företag, men det ser ut som att det inte har några planer på att stänga själva slingan med renande eller ventilerande hårdvara.
"Om konsumenter kan köpa en produkt med Awair-intelligens, kunna kontrollera luftfuktighet och partikelnivåer, kan du köpa den här förpackade produkten med pålitliga varumärken samtidigt som de ger dem fördelar", säger han.
"Du kan se det som Sonos för miljön. Vi försöker vara hjärnan bakom allt i inomhusutrymmen när det gäller hälsa och välbefinnande. Vi vet att det finns ett stort antal produkter som har gjort saker inom befuktning, rening, ventilera och kontrollera utrymmena. Vårt mål är att vara den hjärnan och ge dem förmågan att styras utifrån data."
Awair är också ganska öppet när det kommer till att arbeta med de större ekosystemen för smarta hem – just nu fungerar det med Nest, IFTTT och Amazon Alexa. Om du har en Echo- eller Alexa-enhet kan du fråga "Alexa, hur är mitt rum?" eller "Alexa, hur var min sovmiljö i natt?" Om du har Glow kan du också göra mer grundläggande smarta hemkontroller som "Alexa, slå på min luftfuktare i sovrummet."
Att göra det osynliga synligt
Design är en annan stor vinst här enligt vår mening. Vi älskar inte bara den enkla, eleganta estetiken i valnötsfodralet i huvudmodellen av Awair – plus de godisfärgade barnkammarealternativen – LED-matrisgränssnittet, som ger dig en överblick, gör det smarta hemmet enkelt där andra komplicera det.
"Vi är också i branschen för att visualisera data", säger Ro. "För att använda klichén, gör vi det osynliga synligt. Luftkvalitet är något som inte syns i naturen så hur gör vi det så att vi enkelt kan förstå det? Det är vad vi försöker närma oss i alla funktioner vi släpper.
"Kevin och jag har en mycket stark önskan att ta med bra design – inte bara estetik, användarupplevelsen överlag, gränssnittet – vi visste att vi skulle älska att bygga produkter som är design- och upplevelsefokuserade. Vår första anställning var en designer ur IDEO."
När det gäller luftkvalitetens muttrar och bultar nämnde vi allergier och astma, men Ro märker trender kring vad människor vill ha i olika delar av världen som kan peka på framtiden för uppkopplade inomhusmiljöer.
"Olika regioner över hela världen har specifika intresseområden – till exempel när det kommer till ventilation är CO2 en bra indikation att basera din bedömning på – när man ska ventilera, när man ska cirkulera luften. Överallt i USA och Storbritannien, konsumenterna är medvetna om det.
"När det kommer till PM2,5, damm, är det områden som Asien, särskilt i Kina och Korea, där frågan om fint damm är en rikstäckande fråga. Men vi har sett ett stort intresse komma från Storbritannien och Europa, runt PM2,5, särskilt från våra företagskunder som frågar om dessa mätningar."
Med ett globalt fokus på luftkvalitet kommer teknik som Awair att bli mycket mer utbredd i våra dagliga liv. Att ta in sensorer i hemmet – och koppla dem till de nya smarta hemmets ekosystem – kan ha positiva effekter på våra liv. Och detta är bara början.