Det här smarta hemföretaget vill ansluta allt ditt befintliga kit – allt
Innan sådana som Amazon Echo fanns det många företag som tillverkade och sålde motoriserade, appkontrollerade eller på annat sätt "tekniska" produkter för hemmet. Företag med många års erfarenhet av att bygga en specifik produkt, arbeta med installatörer och showrooms, lära sig om in- och utsidan av att montera in saker i lägenheter och hus innan glansiga gränssnitt och röstkontroller kom.
Det är tanken bakom "With Netatmo"-programmet från det franska smarta hemföretaget. Visst, det gör termostater, säkerhetskameror och personliga väderstationer själv, men varför tävla om att bygga smarta fönster, persienner och jalusier, säg, när Velux gör ett så fantastiskt jobb på den fronten?
Läs det här: Så kommer du igång med smarta persienner
Med Netatmo finns en serie partnerskap, som börjar med det nyss annonserade Velux Active. Det är en tilläggsfjärrkontroll och inomhusklimatsensor som spårar temperatur, luftfuktighet och inomhusluftkvalitet.
Tanken är att det låter dig automatisera öppning och stängning av Velux smarta persienner och takfönster – både elektriska och motordrivna/soldrivna – baserat på din användning, ditt hem och vädret utanför. Startpaketet på €249 inkluderar en klimatsensor (ytterligare sensorer kostar €99), en avgångsväxel och internetgateway.
"Huvudförslaget för Velux, vad de säljer och vad de erbjuder är ljus och frisk luft", säger Netatmos vd Fred Potter. "De letade efter en lösning för att automatisera den motoriserade versionen av sina takfönster på ett sätt som säkerställer för konsumenten att de alltid har det bästa inomhusklimatet. Jag tror att det var tidigt 2016 vi startade utvecklingen av Velux Active-produkten."
Velux Active är för närvarande Apple HomeKit och Siri-kompatibla vid lanseringen och Potter berättar att både Alexa och Google Assistant -kontroller kommer – det är värt att notera att Netatmo har en stark meritlista när det kommer till att stödja alla tre stora ekosystem för smarta hem.
"Om du har mycket sol, som idag i Paris," säger han, "då kanske persiennerna går ner så att du inte har överskottsvärme på vinden. Och på natten, när solen går ner, kanske takfönstret kommer att öppnas för att släppa in lite frisk luft – detta är helt automatiserat. Uppenbarligen kommer användaren också att kunna använda detta både som fjärrkontroll för Velux-fönster eller med röststyrning som ‘Alexa, öppna fönstret' eller ‘ OK Google, öppna fönstren.' etc."
När vi frågar om han känner att några användare begränsas av de tre huvudsakliga ekosystemens förenklade karaktär, svarar han att smarta hemföretag kan ta sin kaka och äta den: "Jag tycker att du definitivt ska göra båda sakerna – se till att dina produkter är integrerade på plattformarna och se till att din app gör ännu mer än vad plattformen kan göra."
Strömbrytare och uttag och radiatorer
Velux är början men Netatmo har redan annonserat liknande partnerskap i Europa för att ansluta kit från Legrand, som gör Céliane smarta strömbrytare och uttag, och Muller Group, som tillverkar smarta elradiatorer. Potter berättar att den första Muller-produkten, Intuitiv med Netatmo som debuterade på CES (ovan), kommer i september och att han hoppas kunna utöka programmet till ännu fler produkter och partners i framtiden.
Det är en snygg idé och en som är mycket vettig – nya smarta hemföretag kan fokusera på anslutning, gränssnitt och användbarhet; etablerade hemföretag kan fokusera på funktionalitet, kvalitet och design som alltid: "Vi använder styrkan hos mycket välinstallerade och seriösa branschaktörer som är kända för hög kvalitet och jag skulle säga är banbrytande produkter inom sitt område. Och vi kombinerar deras kunskaper med styrkan hos Netatmo som är att göra produkter som är enkla att tillverka, installera och förstå anslutna produkter."
Och även om Potter inte försöker konkurrera med Apple, Amazon och Google, värdesätter han det "centraliserade lager" de erbjuder användarna, han tänker tydligt stort när det kommer till vad som kan falla under Netatmo-paraplyet. Kort sagt, allt.
"Vi tittar på varje enskilt objekt som vinner på att vara anslutna till internet och vara aktiva, att vara en del av Netatmos ekosystem", säger han.
"En del av dessa enheter kan vi tillverka och producera och sälja dem direkt, som vi gör för våra kameror, vår väderstation, vår termostat. För andra produkter måste vi naturligtvis samarbeta som vi gör med Velux. Du kan titta på alla saker du hittar i hemmet och vi kommer att hjälpa industrin eller så kommer vi att göra på egen hand, den uppkopplade versionen av dessa produkter."