Facebook Portal Go-recension: Batteridriven smart skärm sattes på prov

Även om Facebook Portal-sortimentet startade livet som enheter för att ringa via Facebook Messenger eller WhatsApp, har pandemin sett en förändring, med den smarta displayen som har förvandlats till ett mer allmänt ändamål videokonferensverktyg.

Idag fortsätter det med Facebook Portal Go, en batteridriven enhet som du kan plåga ner där du behöver den, vilket ger dig tillgång till Zoom, WebEx, BlueJeans och GoToMeeting idag, med stöd för Microsoft Teams som kommer senare under året.

Köpguide: De bästa smarta högtalarna med skärmar

Viktig läsning: Vår guide till de bästa smarta högtalarna som finns

Med några snygga nya affärsfunktioner, är vi vid en punkt där portalen har flyttats från en nischad enhet till ett måste-ha-verktyg för arbete och lek?

Portabilitet är den främsta rubriken här, men det skiljer Portal Go från Amazons populära Echo Show 8.

Det är kanske den närmaste rivalen prismässigt, eftersom Portal Go+ kostar £199.

Läs hela recensionen för att ta reda på det.

Facebook Portal Go: Design och installation

Facebook Portal Go är en snygg 10,1-tums smart skärm. Den kilformade displayen är inredd i en mjuk grå materialfinish och ser snygg och ganska anspråkslös ut.

Det tar inte mycket skrivbordsutrymme heller.

Istället för att vara förankrad vid ett skrivbord är Portal Go en produkt som är designad för att kunna greppas och tas dit den ska.

Det finns ingen fast strömkontakt, utan en liten puck av en laddningsdocka som skärmen sitter på.

När du är redo att flytta den tar du bara tag i handtaget bakom displayen och tar Portal Go dit du vill ha den.

Facebook citerar upp till 15 timmars batteritid med Portal Go på ditt skrivbord och upp till fem timmar för video. Det känns ungefär rätt, med batteriet som lätt räcker genom en vanlig arbetsdag.

Vad detta betyder är att du kan placera Portal Go vid sidan av rummet, istället för att ha den framför och mitt på skrivbordet, flytta den när du behöver använda den.

Inuti finns en 1280 x 800 skärm, samma som på föregående generation. Med tanke på det stora och djärva gränssnittet och avståndet som du kommer att se den smarta skärmen från, är upplösningen okej och allt ser tillräckligt skarpt ut.

Facebook har medvetet hållit resten av Portal Go enkel.

Det finns volymkontroller på toppen, plus en mute-knapp som stänger av webbkameran och mikrofonerna. För ytterligare sekretess kan du skjuta kamerans slutare stängd.

Det finns bara en knapp till på den smarta displayen: en strömknapp på baksidan. Tryck en gång för att stänga av skärmen, eller tryck och håll ned för att visa dialogrutan Stäng av på skärmen, som du trycker på för att slutföra åtgärden.

Facebook har utrustat denna modell med nya högtalare, inklusive dubbla 5W högtalare och en 20W bashögtalare. Det är en imponerande uppgradering, både för att lyssna på samtal och för att spela musik genom den integrerade Spotify-klienten.

Jag skulle säga att Portal Go låter lika bra som Echo Show 10 och med tanke på det inbyggda batteriet är Facebooks skärm en ganska bra högtalare för att bära runt i huset.

Det är enkelt att ställa in den smarta skärmen, med ditt val av tre möjliga konton att logga in med. För hemanvändare kan du logga in med ett Facebook-konto och/eller WhatsApp.

För företagsanvändare finns det ett separat alternativ som låter ett IT-team fjärrstyra Portal-enheter.

Facebook Portal Go: Funktioner och kamera

När du väl har konfigurerat är det första du förmodligen vill göra att konfigurera de olika apparna. Det finns fortfarande ett lite begränsat val, men det är trevligt att se Zoom är med i mixen.

När du har laddat ner appen och loggat in på ditt konto kan du göra allt från Portal Go som du kan göra från skrivbordsklienten, inklusive att starta samtal och ansluta till dem.

Det senare är något av en faff, eftersom du måste skriva in mötes-ID och lösenord med tangentbordet på skärmen.

Det finns ett bättre sätt för de flesta möten: den nya kalenderappen. Detta kan synkroniseras med Google- och Outlook-kalendrar. Kommande möten visas på startskärmen och de som har länkar till videokonferenser visar en videoikon.

Tryck på detta och Portal Go hoppar direkt in i mötet, vilket gör livet mycket enklare på många sätt.

Observera att endast Zoom har en egen app, de andra videotjänsterna som stöds låter dig gå med men inte skapa möten.

I alla videosamtal kommer den verkliga kraften i Portal Go till liv: dess högupplösta kamera och intelligenta spårning.

12MP-kameran har ett brett 12-graders synfält, vilket räcker för att fånga det mesta av ett rum när Portal Go placeras på ett skrivbord.

Istället för att ge videosamtalsdeltagare en titt på ditt hem, zoomar Portal Go intelligent in och spårar in personer som den kan se.

Om det bara är du som ringer, är du inramad på nära håll; om det är en grupp människor zoomar kameran ut för att få alla.

Med så mycket upplösning att leka med spelar det ingen roll att använda digital zoom, eftersom Portal Go fortfarande kan överföra video med maximal upplösning som stöds för tjänsten du använder.

Jag måste säga att både kvaliteten på videon och spårningen är utmärkt. Det finns inget mer att pilla med en webbkamera för att fokusera på dig själv, eller oroa dig för belysningen: Portal Go tar hand om allt.

När jag använde den för några Zoom-samtal fick jag till och med folk kommentera hur tydlig bilden var.

Med hjälp av fyra mikrofoner rensar Portal Go upp bakgrundsljud och fokuserar på personen som talar, så samtalskvaliteten är utmärkt.

I kombination med högtalarna av hög kvalitet som jag pratade om tidigare är den här enheten mycket bättre än din genomsnittliga bärbara dator eller plug-in webbkamera, oavsett om du har ett gruppsamtal eller en-till-en.

Om du vill ringa med Messenger eller WhatsApp har du två alternativ. Först kan du använda adressboken för att hitta en kontakt och fästa dina favoriter på startskärmen.

För det andra kan du använda den inbyggda "Hey Portal"-röstassistenten för att ringa ett samtal. Den här assistenten ringer endast med standardtjänsten för samtal, som du kan ställa in som Messenger eller WhatsApp i inställningarna.

Att välja samtalstjänst är en ny funktion tack vare den nya WhatsApp Multi-Device-funktionen, som bevarar end-to-end-kryptering samtidigt som du låter dig använda upp till fyra enheter samtidigt.

Facebook Portal Go: Smarta hem, Alexa och andra appar

Precis som med de tidigare smarta skärmarna från Portal är Alexa tillgänglig på Portal Go. Den använder Smart Screen SDK, vilket innebär att Alexa kommer att ge dig många av samma visuella svar som en Echo Show skulle ge, som att visa vädret för veckan.

Via Alexa kan du styra alla dina smarta hemenheter, men det finns vissa begränsningar.

Du kan inte lägga portalen i en Alexa-grupp, så du måste ange namnet på en enhet som du vill kontrollera.

Portalen tillåter dig inte heller att ringa Alexa-samtal, och den fungerar inte som en aviseringsenhet. Om du till exempel har en Ring Video Doorbell Pro 2 betyder det att du inte kommer att få uppringningssignaler eller möjligheten att svara på dörren på Portal Go.

Alexa fungerar inte heller med Portal Gos interna funktioner, så du måste använda den inbyggda "Hey Portal"-assistenten för att göra detta.

Kommandon är mycket begränsade: du kan ringa samtal, öppna en app och få en väderrapport, men inte mycket utöver detta.

Jag tyckte inte att "Hey Portal" var särskilt lyhörd heller. Säg vad du vill i en mening ("Hej Portal, väder") och ingenting händer.

Istället upptäckte jag att jag var tvungen att säga väckningsordet, vänta på att statusfältet skulle markeras på skärmen och sedan säga mitt kommando. Det är inte särskilt naturligt. När det fungerar låter standardrösten också monumentalt irriterad.

Andra appar är också mycket begränsade. Det finns Facebook Watch för underhållning men du måste starta webbläsaren om du vill titta på YouTube, Netflix eller Amazon Prime Video.

För barn är Story Time en rolig liten app som väcker berättelser till liv med animationer och AR-effekter, som fåniga hattar och glasögon. Utbudet av böcker är inte enormt, så du måste se hur länge dina barn underhåller sig.

Facebook-portal: Sekretess och data

Facebook kommer naturligtvis att samla in data och röstinspelningar från din enhet, och du kan se hur genom att läsa den kompletterande portaldatapolicyn.

Den korta versionen är att Facebook kommer att samla in teknisk information om samtal, men det kommer inte att lyssna på, behålla eller spela in innehållet.

Om du använder "Hey Portal" görs inspelningar och kan innehålla bakgrundskonversationer. Dessa inspelningar kan lyssnas på för granskning.

Du kan radera inspelningar i Inställningar och du kan stänga av lagringsalternativet "Hey Portal" för att förhindra lagring och granskning av inspelningar. Jag inaktiverade den här inställningen omedelbart.

---

För videosamtal är Portal Go verkligen lysande. Ljudkvalitet, bildkvalitet och den smarta spårningen gör detta till ett utmärkt verktyg för videokonferenser, och utbudet av tjänster som stöds växer. Tillägget av kalenderappen gör det ännu enklare att ansluta till samtal. Utöver detta är Portal Go fortfarande ganska nischad. Den har få appar utanför samtalet, "Hey Portal"-assistenten är inte särskilt användbar, och Alexa har många begränsningar. Om du ringer många videosamtal och vill ha en enda enhet för dem kommer du att älska Portal Go, men för de flesta är det en dyr extrautrustning som inte kommer att användas så mycket.

• Lång batteritid

• Utmärkt videosamtal

• Förbättrad ljudkvalitet

• Ingen bra smart skärm

• Få appar

• "Hey Portal" är inte särskilt bra