HDMI förklarade: Vad du behöver veta och vilken är den bästa HDMI-kabeln?
Sedan HDMI-uttag och -kablar först dök upp 2002 har de inte till hälften orsakat några problem. De har till exempel varit ansvariga för att generationer av AV-utrustning plötsligt och utan ceremonier gått ur tiden. De har lett till ett otalligt antal kabelbrott på grund av deras tunna fästen.
Olika HDMI-uttag på olika enheter har förvirrat konsumenterna genom att stödja olika funktioner. Människor som försöker köra långa HDMI-kabel har ibland upptäckt att de inte får någon bild.
Sist men inte minst, ständigt ökande datakrav som ställs på HDMI-kablar innebär att de nu kommer i tre olika kvaliteter som du faktiskt måste ha åtminstone en rudimentär förståelse för, särskilt om du vill få ut det mesta av din AV-utrustning 2022, med sådana som PS5, Xbox One Series X och de senaste 4K UHD-smart-TV:erna har alla olika krav när det gäller att använda rätt HDMI-kabel.
Trots alla dessa problem har dock HDMI-anslutningar bestått. Mest för att de trots alla sina problem har förblivit nästan oändligt uppgraderbara och hållit jämna steg med inte bara kraven från AV-världen utan, som vi kommer att se, även det smarta hemmets värld.
Det är naturligtvis också sant att HDMI-kablar designades med de bästa avsikterna: att tillhandahålla en digital video- och ljudlösning med en kabel.
Ändå är det tydligt att massor av HDMI-nonsens har hänt längs vägen. Så här försöker vi plocka igenom HDMI-myterna för att bara ge de fakta som du verkligen behöver veta och hjälpa dig att välja den bästa HDMI-kabeln, oavsett om det är för din spelkonsol, kabelbox, AV-receiver, soundbar eller vad du vill att ansluta till din TV.
Varför är inte alla HDMI-anslutningar likadana?
HDMI-portar hanterar digital data. Och eftersom kraven på digital data förändras mycket snabbare än vad som gjordes under den analoga tidsåldern, måste HDMI-anslutningar och kablar också utvecklas hela tiden.
Så snabbt har HDMI behövt anpassa sig, faktiskt, att ett antal olika generationer av HDMI-portar samtidigt spelar en nyckelroll i dagens AV-värld. Ibland kan faktiskt en enda produkt bära flera generationer av HDMI.
De viktigaste HDMI-generationerna du behöver bry dig om om du funderar på att köpa en ny AV-produkt nu är v1.4, v2.0 och v2.1. Låt oss titta på var och en i tur och ordning.
HDMI V1.4
HDMI v1.4 var en stor sak när den debuterade 2009 eftersom det var den första HDMI-plattformen med tillräckligt med databandbredd för 4K-bildupplösningar. Det kan dock bara flytta tillräckligt med data för att stödja 4K med upp till 30 bilder per sekund.
På samma sätt, även om det stöder uppspelning med högt dynamiskt omfång, är stödet begränsat med 4K till 8-bitars färgkvalitet, snarare än 10- eller 12-bitarsstödet som erbjuds av senare HDMI-versioner.
Många enheter (som kabelboxar, original PS4, de flesta projektorer och många relativt prisvärda TV-apparater) har fortfarande dessa relativt prisvärda portar.
HDMI v1.4 introducerade också HDMI Ethernet Channel (HEC). Detta gör att två anslutna enheter kan dela en trådbunden internetanslutning – potentiellt mycket praktiskt för smarta heminstallationer.
Slutligen, v1.4 HDMI stöder Audio Return Channel-teknik, vilket gör att HDMI-portar och kablar kan användas som både en AV-ingång och en ljudutgång.
Så du kan använda en HDMI-port för att till exempel skicka ett digitalt ljudspår från en TV till en extern ARC-kompatibel ljudenhet som en soundbar (t.ex. Sonos Arc) eller AV-receiver, även om den HDMI-porten är även ta emot video och ljud.
HDMI v2.0
v2.0 HDMI ger mycket mer bandbredd – främst för att den bättre ska kunna hantera 4K-video.
Dess 18,0 gigabit per sekund genomströmning räcker för att stödja 4K vid bildhastigheter på upp till 60Hz, såväl som video med högt dynamiskt omfång upp till den breda "Rec 2020"-färgrymden med 10/12-bitars färgupplösning.
Dessutom introduceras med HDMI 2.0 stöd för upp till 32 ljudkanaler vid en hög samplingsfrekvens på 1536 kHz, och så många som fyra samtidiga ljudströmmar och två samtidiga videoströmmar.
HDMI 2.0b lade dessutom till uppspelning av det nya Hybrid Log Gamma-formatet som redan används av BBC och förväntas tas upp av andra sändare snart.
Förklarat: Vad är Google TV
Sedan 2019 har ett eller två märken kunnat klämma in en eller två funktioner förknippade med HDMI 2.1-standarden som vi kommer till härnäst i HDMI 2.0-bandbredder. Sony, till exempel, har lyckats få eARC förlustfri ljudteknik att fungera över HDMI 2.0 (se HDMI 2.1-avsnittet för mer om detta), medan Samsung har lyckats stödja AMD Freesync-spelsystemet med variabel uppdateringsfrekvens utan att behöva en 2.1 HDMI-port.
Detta har lett till viss förvirring över de vanliga HDMI-namn-/numreringskonventionerna, med i huvudsak 2.0 HDMI som hänvisas till när det gäller HDMI 2.1-funktioner som de kan stödja.
HDMI v2.1
Formellt lanserades den 28 november 2017, v2.1 HDMI är det enskilt största steget framåt för HDMI-tekniken hittills, med sin kraftigt ökade maximala datahastighet på 48 Gbps som öppnar potentialen för exceptionell bild- och ljudkvalitet, såväl som innovativa nya funktioner.
Tyvärr har det också blivit den i särklass mest komplicerade HDMI-generationen hittills, tack vare en kombination av skärmar som "löper framåt" med några 2.1-funktioner och anspråk innan de har blivit helt ratificerade, och potentialen för HDMI:er av vitt skilda håll specifikationer som ska kallas HDMI 2.1.
Om man tittar på den typ av nya funktioner som HDMI 2.1 stöder, samt hanterar 4K-bilder med bildhastigheter på upp till 120Hz, kan den spela upp videoupplösningar på upp till 10K vid lägre bildhastigheter (inklusive 8K vid 60Hz), vilket banar väg för nästa generation av TV-apparater med 8K-upplösning.
Den stöder också så kallad Dynamic HDR, där extra scen-för-scen-information ges till displayer för att hjälpa dem att visa sina HDR-bilder bättre. Även om dynamiska HDR-tekniker som Dolby Vision och HDR10+ redan har varit tillgängliga via vissa HDMI 2.0- och även (i Dolby Visions fall) HDMI 1.4-anslutningar.
HDMI 2.1 introducerar några viktiga spelfunktioner, såsom stöd för variabel uppdateringsfrekvens för att hantera bildfördröjning, stamning och bildrivning; snabb ramtransport för att hjälpa skärmar att visa bilder snabbare; och en funktion för automatiskt låg latensläge som kan utlösa skärmar att automatiskt växla till sina snabbsvarsspellägen när ett spel upptäcks.
Dessa funktioner förväntas alla stödjas av de senaste spelkonsolerna som PS5 och Xbox Series X, och har faktiskt redan kommit till Nvidias RTX 30-grafikkort.
HDMI 2.1 förbättrar också HDMI Audio Return Channel-funktionen. Dess ‘eARC'-version stöder bandbredder som är tillräckligt stora för att bära förlustfria (okomprimerade) objektbaserade ljudformat, som de renaste versionerna av Dolby Atmos och DTS:X som finns på Blu-ray- och 4K Blu-ray-skivor.
Problemet med HDMI 2.1 är att dess implementering har blivit mycket fragmenterad mellan olika skärmar, med olika TV-apparater och TV-märken som hävdar stöd för olika HDMI 2.1-funktioner, snarare än att alla bara använder en enda HDMI 2.1-standard som täcker ALLA HDMI 2.1:s potentiella möjligheter .
Guide: De bästa streamingstickorna
Mycket av denna potentiella förvirring beror på att tillverkare bestämmer sig för att stödja olika datahastigheter med sina olika HDMI, där datahastigheten kan diktera nivån på HDMI 2.1-funktioner som kan stödjas.
Resultatet av detta är att om du ser en TV som påstår sig ha en eller flera HDMI 2.1-uttag (det är vanligt, bara för att förvirra dig mer, att TV-apparater bär olika HDMI-generationer), inte antar att det nödvändigtvis kommer att göra det. tillhandahålla alla funktioner HDMI 2.1 kan. Leta efter någon sorts specificerad uppdelning av vilka specifika HDMI 2.1-funktioner den kan leverera.
HDMI-överlappning
Som nämnts i förbigående när man tittar på varje HDMI-generation, kan det finnas en viss funktionsflytbarhet mellan HDMI-generationerna. Till exempel har Dolby Vision dynamiska HDR-system faktiskt fungerat på alla HDMI sedan v1.4.
Samsung har lyckats få några HDMI 2.1-funktioner (automatiskt spelläge, stöd för variabel uppdateringsfrekvens, stöd för andra icke-Dolby dynamiska HDR-format) att fungera på sina nuvarande HDMI 2.0 TV-anslutningar. Och Sony har erbjudit eARC-stöd över HDMI 2.0 sedan 2019.
HDMI och CEC
Ett potentiellt användbart knep med HDMI-kablar för smarta hemapplikationer är CEC. Förkortning för Consumer Electronics Control, CEC låter dig styra flera enheter anslutna via HDMI med endast en fjärrkontroll. Så, till exempel, om du ansluter en CEC-aktiverad Blu-ray-spelare till en CEC-aktiverad TV, får du extra menyalternativ som låter dig använda din TV-fjärrkontroll för att styra Blu-ray-uppspelning.
Sedan HDMI 2.0 kom, har CEC haft potential att driva upp till 15 enheter via en enda fjärrkontroll.
CEC kan för närvarande implementeras otympligt eller svårt att följa på många enheter – och många konsumenter vet inte ens att det finns. En samordnad industriomfattande push av CEC-teknik skulle sannolikt hjälpa CEC att förverkliga sin fulla potential för smarta hem.
HDMI-kablar: Vad du behöver veta
Precis som med HDMI-anslutningar kan olika HDMI-kablar bära olika mängder data. Så om du bara köper den billigaste HDMI-kabeln du kan hitta, kanske den inte ger dig alla funktioner du vill ha. Till exempel, om en HDMI-kabel inte kan bära minst 40 Gbps data, kommer den inte att kunna stödja 4K vid 120Hz-spel.
För att försöka göra livet enklare har HDMI.org etablerat tre HDMI-standarder som du ska hålla utkik efter när du försöker köpa en HDMI-kabel.
Grundläggande "kategori 1" HDMI-kablar är inte designade för att bära de 18 Gbps datahastigheter som är förknippade med dagens HDMI 2.0 4K/HDR-anslutning. Som ett resultat, även om de kan kosta bara ören, är de förmodligen bäst att undvika nu om du är intresserad av 4K/HDR-bildkvalitet, eller HDMIs senaste CEC "smarta hem"-funktioner.
Kategori 2 HDMI-kablar – även känd som High Speed HDMI-kablar – är designade för att hantera de 18 Gbps som krävs för att låsa upp HDMI v2.0-funktioner. Kategori 2/Höghastighetskablar bör märkas som sådana i detaljhandelsinformationen.
Det senaste HDMI 2.1-formatet beror på datahastigheter som är mycket högre än HDMI 2.0:s 18 Gbps. Faktum är att den behöver så mycket som 48 Gbps. Så för att tillgodose detta behöver du vad som kallas en Ultra High Speed HDMI-kabel som kan hantera så enorma mängder data.
Ska du köpa Premium Certified/Ultra Certified HDMI-kablar?
Även om alla HDMI-kablar bör berätta för dig i detaljhandeln om de är grundläggande, höghastighets- eller ultrahöghastighetskablar, betyder det inte att de alla formellt har bedömts av HDMI-licensgruppen som definitivt levererar alla de funktioner de lovar.. Faktum är att de allra flesta inte har fått officiell certifiering.
Ocertifierade höghastighets- och ultrahöghastighetskablar borde alla fungera bra, för att vara tydliga – men om du vill ha absolut 100 % sinnesfrid kan du hålla utkik efter kablar som officiellt har klarat de officiella höghastighets- och ultrahöghastighetstesten som fastställts av HDMI-licensiering.
Att hålla utkik efter officiellt certifierade kablar rekommenderas särskilt om du behöver en relativt lång kabeldragning (5m eller mer).
"Premium Certified"-märket för HDMI-kablar skapades av HDMI Licensing Group för att visa att en kabel har klarat organisationens interna 18Gbps-tester. Ultra Certified Cable-märket skapades för att visa var en kabel har klarat organisationens interna 48Gbps-tester.
Officiellt certifierade kablar tillåts visa HDMI-licensgruppens certifieringslogotyp, komplett med QR-kod, i detaljhandeln (som på deras Amazon-webbsidor).
Observera att även om Premium-certifierade kablar har varit allmänt tillgängliga under en tid, var det först i september 2020 som den första Ultra High Speed HDMI-kabeln blev officiellt certifierad – den bästa delen av tre år efter att de första Ultra High Speed HDMI-kablarna började säljas.
Vad är aktiva HDMI-kablar?
De flesta HDMI-kablar är passiva och kan skicka sina signaler i båda riktningarna. Aktiva HDMI-kablar skickar dock bara sin videosignal i en riktning. Varför? Eftersom de innehåller strömförstärkare som förstärker signalen som kommer från din källa när de skickar den på väg.
För de flesta HDMI-kablar behövs inte en aktiv HDMI-kabel. Men om du behöver använda en riktigt lång kabeldragning (troligen 30 fot eller mer), kan en Active HDMI-kabel göra skillnaden mellan en dataintensiv signal som gör det eller inte, eftersom HDMI-kablar i allmänhet blir mindre tillförlitliga ju längre de är .
Aktiva HDMI-kablar är potentiellt mer användbara för smarta hemapplikationer baserade på CEC-teknik än vanliga videouppsättningar.
Är dyra HDMI-kablar värda det?
Du kan spendera tusentals pund även på ganska korta HDMI-kablar. Men det verkar inte finnas någon övertygande anledning att göra det.
Till skillnad från den analoga världen, där analoga kablar av högre kvalitet kan leverera överlägsna ljud- eller bildresultat, innebär HDMIs digitala natur att kablar antingen bär tillräckligt med nollor och ettor från ena änden till den andra för att leverera en videosignal, eller så gör de det inte.
Vissa relativt dyra kablar kan erbjuda praktiska knep som extra starka fästen, eller smarta hemvänliga platta kabelprofiler för att springa under mattor. Dessutom, om du har en mycket lång kabeldragning och en 4K eller till och med 8K-skärm att mata, är det möjligt att en relativt dyr kabel kommer att bära all den signalbandbredden mer konsekvent/framgångsrikt. Kablar som har fått officiell certifiering från HDMI Licensing-gruppen kan också kosta lite mer.
Inget av dessa premiumalternativ behöver dock kosta hundratals eller tusentals pund.
De bästa HDMI-kablarna att köpa 2021
Belkin Ultra High Speed HDMI-kabel (2m)
$19,99, Amazon
Klarar HDMI 2.1 48Gbps dataflöden, och är godkänd av Apple för distribution av 4K-video och objektbaserat ljud.
AmazonBasics High Speed 2.0-kabel (1,8 m)
$6,99, Amazon
Det ultimata beviset på att du inte behöver spendera mycket pengar alls för att få ens en anständig "kategori 2" höghastighets HDMI-kabel.
QualGear High Speed Long HDMI 2.0-kabel (50 fot)
$17,95, Amazon
Denna aktiva 4K HDMI-kabel är återigen ett bevis på att du inte behöver spendera en förmögenhet för att få en pålitlig kabel även för långa kabeldragningar. Denna kabel finns även i mycket längre versioner, utan att priset någonsin blir smärtsamt.
$35, Amazon
Om du vill ha en ganska långvarig kabel med den extra sinnesfriden hos Premium Certification, är detta ett imponerande prisvärt alternativ.
True HQ Ultra High Speed HDMI-kabel 3m
$19, Amazon
Inga officiellt certifierade Ultra High Speed/Kategori 3-kablar har ännu sålts. Men om du letar efter en relativt lång kabel för att möta den specifikationen just nu, är detta 48 Gbps-kapabla 3m-alternativ från True HQ förmodligen det mest trovärdiga alternativet vi har sett hittills.
Den listar uttryckligen kompatibilitet med alla de senaste spelrelaterade funktionerna som du hoppas att en 48 Gbps-kabel skulle täcka, och är avgörande redan i kön för HDMI.orgs officiella nya certifieringsprocess.