Guide des compteurs intelligents au Royaume-Uni : Comment fonctionnent-ils, devriez-vous en acheter un et quelle entreprise a le meilleur compteur intelligent ?

Vous aurez très probablement remarqué une augmentation du nombre de SMS, d'appels téléphoniques et de lettres que votre approvisionnement en gaz et en électricité vous envoie, essayant de vous faire passer aux compteurs intelligents. Ils existent depuis des années maintenant, mais la technologie est-elle suffisamment mature et les avantages sont-ils suffisamment importants pour que la mise à niveau en vaille la peine? La réponse n'est pas si simple.

Bien que les compteurs intelligents se soient avérés populaires aux États-Unis, les choses au Royaume-Uni n'ont pas été tout à fait simples, avec l'utilisation d'une technologie obsolète, des coûts élevés et des objectifs en constante évolution.

Et c'est avant que vous n'entriez dans les accusations habituelles de la presse d'espionnage à la Big Brother et le risque de catastrophes de facturation, tous nivelés par des compteurs intelligents.

Le résultat de tout cela est qu'à la fin de 2020, le Royaume- Uni avait déployé un total de 22,2 millions de compteurs intelligents et avancés, bien que seulement 18 millions d'entre eux soient en mode intelligent.

Il y a aussi une économie d'énergie potentielle, avec Smart Energy GB, l'organisme indépendant faisant la promotion des compteurs intelligents, déclarant que les gens peuvent économiser jusqu'à 15 % sur leurs factures en améliorant leur compteur. Mais qu'est-ce qu'un compteur intelligent, comment ça marche et en voulez-vous un? Continuez à lire pour le découvrir.

Qu'est-ce qu'un compteur intelligent ?

Les compteurs communicants sont des compteurs connectés destinés à remplacer les compteurs d'électricité et de gaz que vous avez actuellement dans votre placard sous l'escalier. Ils font exactement le même travail que ceux que vous avez actuellement, mais ils envoient les relevés de compteurs directement à vos fournisseurs d'énergie sans que personne n'ait à venir les regarder.

C'est une bonne chose car vous n'avez pas besoin de laisser entrer un étranger dans votre maison, vous n'avez pas besoin de faire de relevés vous-même et votre fournisseur peut vous facturer la quantité de gaz et d'électricité que vous avez réellement utilisée plutôt que de faire des estimations. .

Maintenant, il se peut que vous soyez toujours facturé en fonction des moyennes mensuelles de votre consommation annuelle totale, pour faire la moyenne des coûts afin que vous ne vous retrouviez pas avec des factures élevées en hiver et des coûts inférieurs en été, mais votre plan devrait être plus juste et plus proche de l'usage réel.

Désormais, en plus de votre fournisseur, votre compteur intelligent est également connecté sans fil à un petit écran domestique (IHD) que vous avez installé quelque part sur le buffet. Il est conçu pour donner aux ménages des représentations significatives de leur consommation d'énergie en temps réel.

Ainsi, en plus des mesures de kWh légèrement impénétrables, il affichera également combien vous avez utilisé en livres et en pence ainsi que votre taux de consommation en direct, encore une fois, en livres et en pence. L'idée est que vous pouvez voir comment et quand vous utilisez le plus d'énergie à la maison et, espérons-le, cela apportera quelques vérités sur la quantité d'énergie que vous gaspillez en laissant les lumières allumées, en prenant une douche très longue ou en faisant bouillir la bouilloire à plusieurs reprises. .

Vous obtenez l'image – ou du moins vous l'aurez une fois que vous aurez installé un compteur intelligent. Une fois que nous aurons tous une meilleure idée de la quantité d'énergie que nous utilisons, nos maisons peuvent être rendues plus éconergétiques (selon la théorie), et c'est bon pour l'environnement. Ils peuvent même vous aider à économiser de l'argent car la plupart des modèles, comme ceux d'E.On illustrés ci-dessous, vous permettent de définir des budgets quotidiens et hebdomadaires pour votre gaz et votre électricité.

Faut-il avoir un compteur intelligent ?

La souscription n'est pas obligatoire, bien que votre fournisseur d'énergie vous en ait sans doute proposé une. Il n'est pas prévu de rendre les compteurs intelligents obligatoires, bien que les fournisseurs d'énergie se fixent des objectifs de déploiement annuels à partir de la mi-2021, dans le but de faire en sorte que 85 % des foyers en aient un d'ici 2024.

Vous pourrez conserver votre compteur intelligent existant pendant qu'il fonctionne, mais les nouvelles propriétés doivent avoir un compteur intelligent installé, et les compteurs de remplacement doivent également être intelligents. Obtenir un compteur intelligent ne coûte rien, et ils ne changent pas le fonctionnement de votre maison, il n'y a donc aucune raison de craindre d'en avoir un.

Comment obtenir un compteur intelligent ?

Chaque fournisseur d'énergie devrait désormais proposer des compteurs intelligents, même s'ils ne vous pousseront pas tous nécessairement à en avoir un. Si vous voulez vraiment un compteur intelligent, vous pouvez téléphoner à votre fournisseur d'énergie et lui demander d'en installer un, ou enregistrer votre intérêt sur la page correspondante de son site Web.

En règle générale, par expérience, les fournisseurs ciblent les zones et ciblent les clients qui y vivent en premier.

Existe-t-il des compteurs intelligents Economy 7 et prépayés ?

Des compteurs intelligents à double tarif, comme Economy 7, et prépayés sont en effet disponibles, provenant d'un nombre croissant de sources, ce qui pourrait être un vrai plus pour ces utilisateurs. Si vous êtes un client prépayé, vous obtiendrez une application mobile, avec des notifications d'avertissement lorsque vous êtes à court, où vous pourrez recharger au lieu d'avoir à vous rendre à la station-service pour coller un peu plus de crédit sur votre clé en plastique.

Ceux qui ont un compteur à deux tarifs en bénéficieront car ils seront en mesure de comprendre le système et de voir en un coup d'œil quel tarif ils sont prêts à utiliser à un moment donné. En fait, les compteurs intelligents pourraient bien donner lieu à quelques forfaits multitarifs plus innovants une fois que les sociétés énergétiques auront une meilleure idée de notre consommation grâce à toutes ces données en direct.

Quel compteur intelligent choisir ?

Vous n'obtiendrez probablement pas beaucoup de choix de compteur intelligent ou d'affichage à domicile (IHD) de votre fournisseur et, vraiment, ne perdez pas votre temps à y penser. Ils sont tous très similaires et font à peu près tous les mêmes choses. Le seul qui semble un peu poxy est celui d'Eon car il n'a pas d'écran couleur. Cela dit, Eon a l'application E.On Energy qui se connecte à votre compteur intelligent depuis votre mobile ou votre tablette sans avoir besoin de l'IHD de toute façon, donc pas de soucis là-bas.

Tous les IHD semblent être équipés d'un voyant d'avertissement qui passe du vert à l'ambre et au rouge en fonction de votre décadence avec votre gaufrier. Ils ont tous un mode AC ainsi que des batteries de secours, ils vous permettent tous de définir des budgets pour la quantité d'énergie que vous souhaitez dépenser chaque jour – puis de recevoir des notifications lorsque vous constatez que vous avez largement dépassé ce que vous ‘ d prévu – et ils incluent tous une lecture de toutes les émissions de CO2 dont vous avez été responsable. Amusement.

Comme nous le disons, cependant, ne vous en faites pas. En ce qui nous concerne, aucun de ces IHD n'est suffisamment bon ou mauvais pour faire ou défaire votre choix d'obtenir un compteur intelligent avec n'importe quel fournisseur, et ils se ressemblent tous et offrent des fonctionnalités très similaires. Vous ferez probablement tout cela via votre téléphone portable dans un an ou deux de toute façon.

Puis-je changer de fournisseur d'énergie si j'ai un compteur intelligent ?

L'un des gros problèmes avec le déploiement initial était que le premier ensemble de compteurs intelligents utilisait la norme Smart Metering Equipment Technical Specifications 1 (SMETS1). Avec ces compteurs, vous pourriez changer de fournisseur d'énergie, mais cela tuerait la connexion intelligente et les transformerait en compteurs stupides. La dernière norme SMETS2 a corrigé ce problème, facilitant la commutation sans perdre aucune fonctionnalité.

Depuis mars 2019, les compteurs SMETS1 ne sont pas pris en compte dans l'objectif d'installation d'un fournisseur d'énergie, il est donc très probable que si vous achetez un compteur intelligent aujourd'hui, ce sera le nouveau type SMETS2. Cependant, cela ne fait pas de mal de vérifier, car certaines sociétés énergétiques installent toujours des compteurs SMETS1 même si la date de fin de ces derniers est dépassée.

Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles pour les propriétaires de compteurs SMETS1. Tous les nouveaux compteurs intelligents SMETS2 sont conçus pour fonctionner sur le réseau national normalisé géré par Smart DCC (Data Communications Company). Les compteurs SMETS1 plus anciens peuvent également être mis à niveau pour fonctionner sur le réseau DCC, en restaurant leurs fonctionnalités. En effet, une fois connecté au réseau DCC, il n'y a aucune différence pratique entre avoir un compteur SMETS1 ou SMETS2.

En février 2021, 10 millions de compteurs intelligents étaient connectés à ce réseau, dont 3 millions de modèles SMETS1 existants.

Le plan actuel est de mettre à niveau tous les compteurs SMETS1 (un total de 16 millions) d'ici l'été 2021, ce qui facilitera les changements à partir de cette date. Avant de changer, il vaut la peine de vérifier auprès de votre fournisseur actuel si votre compteur a été mis à niveau.

Si vous avez un compteur intelligent SMETS1 qui n'a pas été mis à niveau pour fonctionner avec le réseau DCC, le changement de fournisseur peut entraîner une période où vos fonctionnalités intelligentes ne fonctionnent pas, vous obligeant à lire manuellement vos compteurs pendant un certain temps. Cependant, votre ancien compteur doit être mis à niveau pour fonctionner avec votre nouveau fournisseur et vous devez demander un compteur SMETS2 de remplacement si cela n'est pas possible.

Les IHD fonctionneront lorsque vous changerez de fournisseur, bien qu'il soit important qu'ils reçoivent une mise à jour en direct pour refléter votre nouveau tarif, afin que vous voyiez les informations de tarification correctes à l'écran. Dans certains cas, les IHD ont des problèmes de communication avec les compteurs SMETS1 après avoir changé de fournisseur, bien que les compteurs intelligents communiquent correctement avec le fournisseur d'énergie.

Les arguments pour et contre les compteurs intelligents en 2021

Mis à part les problèmes SMETS, comme ci-dessus, il n'y a vraiment aucun inconvénient à installer un compteur intelligent en 2021. Vous donner plus d'informations sur la façon dont vous utilisez l'énergie et rendre les factures plus précises sont des raisons suffisantes pour effectuer une mise à niveau.

La plupart des commentaires négatifs que vous lisez sur les compteurs intelligents sont faux ou ne contiennent qu'un grain de vérité. Nous allons passer en revue certains d'entre eux ici.

Tout d'abord, certaines personnes ont dit que les compteurs intelligents avaient des problèmes de communication. La première génération de compteurs intelligents utilisait les réseaux mobiles pour communiquer, ce qui pouvait causer des problèmes de communication dans certaines régions. Avec le nouveau réseau DCC, la couverture devrait atteindre 99,25 % des locaux britanniques. Ainsi, certaines régions éloignées ne fonctionneront pas avec des compteurs intelligents, mais elles seront minoritaires.

L'histoire la plus effrayante concernant les compteurs intelligents est probablement l'affirmation selon laquelle ils émettent d'intenses rafales de micro-ondes, qui peuvent causer le cancer. Nous ne prétendons certainement pas que le rayonnement micro-ondes intense ne cause pas le cancer, mais selon Public Health England, British Gas et d'autres, les niveaux de rayonnement des compteurs intelligents sont très, très faibles ; inférieurs à ceux de vos téléphones portables et tablettes et pas vraiment différents du réseau Wi-Fi que vous avez probablement déjà chez vous. Alors, c'est celui-là.

Il existe également des inquiétudes quant au potentiel de piratage des compteurs intelligents – bien que les dernières mises à niveau de ces boîtiers signifient que vos données devraient être en effet très sécurisées. Les pirates sont plus susceptibles de s'attaquer aux principaux systèmes nationaux plutôt qu'à la boîte installée dans votre salon qui mesure la quantité d'électricité que vous utilisez. Vous ne devriez pas non plus avoir de soucis à ce sujet.

La confidentialité est une autre question à laquelle il faut réfléchir: vous devez être à l'aise avec l'idée qu'un compteur intelligent donnera à votre fournisseur d'énergie l'accès à vos données de consommation de gaz et d'électricité. Dans l'état actuel des choses, votre fournisseur pourra accéder à votre consommation d'énergie quotidienne – sauf si vous vous y opposez – mais il a besoin de votre permission pour les informations à jour et il a besoin de votre permission pour utiliser vos données à des fins de marketing et s'il veut vendre à des tiers. Donc, cela vaut probablement la peine de creuser vos talons sur celui-là. Il y a plus d'informations sur l'OFGEM ici.

Bien sûr, en ce qui concerne le changement, vos données d'utilisation d'énergie toutes les demi-heures peuvent s'avérer très utiles lorsque vous souhaitez trouver un fournisseur qui vous coûtera le moins cher avec le tarif le plus adapté à vos habitudes d'utilisation. Cela fonctionne donc dans les deux sens sur celui-ci.

L'autre "scandale" en ce qui concerne le déploiement est le coût même. Au cas où vous l'auriez manqué, l'argent public n'est pas vraiment abondant. La révolution des compteurs intelligents semble coûter 13 milliards de livres sterling au dernier décompte, ce qui n'est pas une mince somme. Certaines personnes qualifieront cela de dépenses excessives gratuites, mais d'autres rétorqueront que vous ne pouvez pas espérer obtenir une utilisation efficace de l'énergie dans tout le pays sans soutenir le programme avec de l'argent.

Quant à vous coûter plus cher vous-même, rien ne prouve que les compteurs intelligents vous factureront plus pour votre consommation de gaz et d'électricité. Il y a eu un ou deux cas d'erreurs où les clients ont été facturés une petite fortune mais, évidemment, ces personnes n'ont jamais eu à payer un sou pour de tels pépins. Il y a un coût caché que nous payons tous déjà parce que les tarifs ont légèrement augmenté pour couvrir le coût de ces soi-disant installations gratuites, mais vous ne pouvez pas faire grand-chose à ce sujet. Vous paierez si vous choisissez d'y aller intelligemment ou non.