Guía de medidores inteligentes del Reino Unido: cómo funcionan, ¿debería obtener uno y qué compañía tiene el mejor medidor inteligente?

Lo más probable es que haya notado un aumento en la cantidad de mensajes de texto, llamadas telefónicas y cartas que su suministro de gas y electricidad le ha estado enviando, tratando de que cambie a medidores inteligentes. Han existido durante años, pero ¿la tecnología es lo suficientemente madura y los beneficios lo suficientemente grandes como para que valga la pena actualizarlos? La respuesta es, bueno, no es tan simple.

Aunque los medidores inteligentes han demostrado ser populares en los EE. UU ., las cosas en el Reino Unido no han sido del todo sencillas, con el uso de tecnología obsoleta, los altos costos y los objetivos cada vez más reducidos que se interponen en el camino.

Y eso es antes de entrar en las acusaciones habituales de la prensa de espionaje al estilo Gran Hermano y el riesgo de catástrofes de facturación, todo nivelado en medidores inteligentes.

El resultado de todo esto es que a finales de 2020 Reino Unido había desplegado un total de 22,2 millones de contadores inteligentes y avanzados, aunque solo 18 millones de ellos estaban en modo inteligente.

También existe un potencial ahorro de energía, con Smart Energy GB, el organismo independiente que promueve los medidores inteligentes, afirmando que las personas pueden ahorrar hasta un 15 % en sus facturas si actualizan su medidor. Pero, ¿qué es un medidor inteligente, cómo funcionan y quieres uno? Siga leyendo para averiguarlo.

¿Qué es un medidor inteligente?

Los medidores inteligentes son medidores conectados que están diseñados para reemplazar los medidores de electricidad y gas que tiene actualmente en su armario debajo de las escaleras. Hacen exactamente los mismos trabajos que los que tiene en este momento, pero envían lecturas de medidores directamente a sus proveedores de energía sin que nadie tenga que acercarse a mirarlos.

Esto es bueno porque no necesita dejar que un extraño ingrese a su hogar, no necesita hacer ninguna lectura usted mismo y su proveedor puede facturarle la cantidad de gas y electricidad que realmente ha usado en lugar de hacer estimaciones. .

Ahora bien, puede ser que aún se le facture de acuerdo con los promedios mensuales de su consumo anual total, para promediar los costos de modo que no termine con facturas altas en los meses de invierno y costos más bajos en los meses de verano, pero su plan debería ser más justo y más cercano al uso real.

Ahora, además de su proveedor, su medidor inteligente también está conectado de forma inalámbrica a una pequeña pantalla en el hogar (IHD) que tiene sentada en el aparador en algún lugar. Eso está diseñado para dar a los hogares representaciones significativas de su consumo de energía en tiempo real.

Entonces, además de las mediciones de kWh ligeramente impenetrables, también mostrará cuánto ha usado en libras y peniques, así como su tasa de consumo en vivo, nuevamente, en libras y peniques. La idea es que pueda ver cómo y cuándo usa la mayor cantidad de energía en el hogar y, con suerte, traerá algunas verdades sobre la cantidad de energía que desperdicia al dejar las luces encendidas, tomar esa ducha extra larga o hervir la tetera repetidamente. .

Obtiene la imagen, o al menos la tendrá una vez que haya instalado un medidor inteligente. Una vez que tengamos una mejor idea de cuánta energía estamos usando, nuestros hogares pueden ser más eficientes desde el punto de vista energético (según la teoría), y eso es bueno para el medio ambiente. Incluso pueden ayudarlo a ahorrar dinero, ya que la mayoría de los modelos, como el E.On que se muestra a continuación, le permiten establecer presupuestos diarios y semanales para el gas y la electricidad.

¿Es necesario tener un contador inteligente?

La contratación no es obligatoria, aunque sin duda tu proveedor de energía te la habrá ofrecido. No hay planes para hacer que los medidores inteligentes sean obligatorios, aunque los proveedores de energía están estableciendo objetivos de implementación anuales a partir de mediados de 2021, con el objetivo de lograr que el 85% de los hogares tengan uno para 2024.

Podrá mantener su medidor inteligente existente mientras funciona, pero las nuevas propiedades deben tener un medidor inteligente instalado y los medidores de reemplazo también deben ser inteligentes. Obtener un medidor inteligente no cuesta nada y no cambia la forma en que funciona su hogar, por lo que no hay razón para temer obtener uno.

¿Cómo consigo un contador inteligente?

Todos los proveedores de energía ahora deberían ofrecer medidores inteligentes, aunque no todos necesariamente lo empujarán a tener uno. Si realmente desea un medidor inteligente, puede llamar a su proveedor de energía y pedirle que instale uno, o registrar su interés en la página correspondiente de su sitio web.

Por lo general, por experiencia, los proveedores se enfocarán en áreas y clientes que viven allí primero.

¿Hay Economy 7 y medidores inteligentes de prepago?

Los medidores inteligentes de dos tarifas, como Economy 7, y de prepago están disponibles de un número creciente de fuentes, lo que podría ser una verdadera ventaja para estos usuarios. Si es un cliente de prepago, obtendrá una aplicación móvil, completa con notificaciones de advertencia cuando se esté agotando, donde podrá recargar en lugar de tener que ir a la estación de servicio para acumular más crédito. en tu llave de plástico.

Quienes tengan un medidor de dos tarifas se beneficiarán porque realmente podrán entender el sistema y ver de un vistazo qué tarifa están configuradas para usar en un momento dado. De hecho, los medidores inteligentes pueden dar lugar a algunos paquetes de tarifas múltiples más innovadores una vez que las compañías de energía tengan una mejor idea de nuestro uso a través de todos estos datos en vivo.

¿Qué medidor inteligente debo elegir?

Es probable que no obtenga muchas opciones de medidores inteligentes o pantallas en el hogar (IHD) de su proveedor y, realmente, no pierda el tiempo pensando en ello. Todos son muy similares y casi todos hacen las mismas cosas. El único que se ve un poco molesto es el de Eon porque no tiene una pantalla a color. Dicho esto, Eon tiene la aplicación E.On Energy que se conecta a su medidor inteligente desde su teléfono móvil o tableta sin necesidad del IHD de todos modos, así que no se preocupe.

Todos los IHD parecen venir con una luz de advertencia que cambia de verde a ámbar y rojo dependiendo de qué tan decadente estés con tu waflera. Todos tienen un modo de CA, así como baterías de respaldo, todos le permiten establecer presupuestos de cuánto le gustaría gastar en energía cada día, y luego recibir notificaciones cuando descubre que se ha excedido. d previsto, y todos incluyen una lectura de todas las emisiones de CO2 de las que ha sido responsable. Divertida.

Sin embargo, como decimos, no te preocupes. En lo que a nosotros respecta, ninguno de estos IHD es lo suficientemente bueno o malo como para hacer o deshacer su elección de obtener un medidor inteligente con cualquier proveedor, y todos se ven muy similares y ofrecen una funcionalidad muy similar. Es probable que esté haciendo todo esto a través de su teléfono móvil en uno o dos años de todos modos.

¿Puedo cambiar de proveedor de energía si tengo un medidor inteligente?

Uno de los grandes problemas con el lanzamiento inicial fue que el primer conjunto de medidores inteligentes usaba el estándar de Especificaciones Técnicas de Equipos de Medición Inteligente 1 (SMETS1). Con estos medidores, podría cambiar de proveedor de energía, pero hacerlo mataría la conexión inteligente y los convertiría nuevamente en medidores tontos. El último estándar SMETS2 arregló esto, facilitando el cambio sin perder ninguna función.

Desde marzo de 2019, los medidores SMETS1 no cuentan para el objetivo de instalación de un proveedor de energía, por lo que es muy probable que si obtiene un medidor inteligente hoy, será del tipo SMETS2 más nuevo. Sin embargo, no está de más comprobarlo, ya que algunas compañías de energía aún están instalando medidores SMETS1 a pesar de que ya pasó la fecha de finalización de estos.

No todo son malas noticias para los propietarios de medidores SMETS1. Todos los nuevos medidores inteligentes SMETS2 están diseñados para funcionar en la red nacional estandarizada administrada por Smart DCC (compañía de comunicaciones de datos). Los medidores SMETS1 más antiguos también se pueden actualizar para que funcionen en la red DCC, restableciéndoles la funcionalidad. En efecto, una vez conectado a la red DCC, no hay diferencia práctica entre tener un medidor SMETS1 o SMETS2.

Hasta febrero de 2021, se habían conectado 10 millones de medidores inteligentes a esta red, incluidos 3 millones de modelos SMETS1 existentes.

El plan actual es actualizar todos los medidores SMETS1 (un total de 16 millones) para el verano de 2021, lo que facilitará los cambios a partir de esa fecha. Antes de cambiar, vale la pena consultar con su proveedor actual para ver si su medidor ha sido actualizado.

Si tiene un medidor inteligente SMETS1 que no se actualizó para que funcione con la red DCC, cambiar de proveedor puede resultar en un período en el que sus funciones inteligentes no funcionen, lo que requerirá que lea manualmente sus medidores por un tiempo. Sin embargo, su medidor anterior debe actualizarse para que funcione con su nuevo proveedor y debe solicitar un medidor SMETS2 de reemplazo si esto no es posible.

Los IHD funcionarán cuando cambie de proveedor, aunque es importante que reciban una actualización inalámbrica para reflejar su nueva tarifa, para que vea la información de precios correcta en la pantalla. Hay algunos casos en los que los IHD tienen problemas de comunicación con los medidores SMETS1 después de cambiar de proveedor, aunque los medidores inteligentes se comunicarán correctamente con el proveedor de energía.

Los casos a favor y en contra de los contadores inteligentes en 2021

Dejando a un lado los problemas de SMETS, como se mencionó anteriormente, realmente no hay inconvenientes en tener un medidor inteligente instalado en 2021. Brindarle más información sobre cómo usa la energía y hacer que las facturas sean más precisas son razones suficientes para actualizar.

La mayoría de los aspectos negativos que lees sobre los medidores inteligentes son falsos o solo tienen una pizca de verdad. Revisaremos algunos de ellos aquí.

Primero, algunas personas han dicho que los medidores inteligentes tienen problemas de comunicación. La primera generación de medidores inteligentes usaba redes móviles para comunicarse, lo que podía causar problemas de comunicación en algunas áreas. Con la nueva red DCC, se espera que la cobertura sea del 99,25 % de las instalaciones del Reino Unido. Entonces, habrá algunas áreas remotas que no funcionarán con medidores inteligentes, pero serán una minoría.

Probablemente, la historia más aterradora sobre los medidores inteligentes es la afirmación de que emiten intensas ráfagas de microondas, que pueden causar cáncer. Ciertamente no estamos argumentando que la intensa radiación de microondas no cause cáncer, pero según Public Health England, British Gas y otros, los niveles de radiación de los medidores inteligentes son muy, muy bajos; más bajos que los de sus teléfonos móviles y tabletas y no muy diferentes a la red Wi-Fi que probablemente ya tenga en su hogar. Entonces, ese es ese.

También existe la preocupación sobre la posibilidad de que los medidores inteligentes sean pirateados, aunque las últimas actualizaciones de estas cajas significan que sus datos deberían estar realmente seguros. Es más probable que los piratas informáticos persigan los principales sistemas de todo el país en lugar de la caja que está en su sala de estar midiendo cuánta electricidad está usando. Tampoco deberías tener ninguna preocupación en este punto.

La privacidad es otro tema en el que pensar: debe sentirse cómodo con la idea de que un medidor inteligente le dará a su proveedor de energía acceso a sus datos de uso de gas y electricidad. Tal como está, su proveedor podrá acceder a su uso diario de energía, a menos que se oponga, pero necesitan su permiso para obtener información actualizada y necesitan su permiso para usar sus datos para marketing y si quieren vender. a terceros. Entonces, probablemente valga la pena esforzarse en eso. Hay más información de OFGEM aquí.

Por supuesto, cuando se trata de cambiar, sus datos de uso de energía cada media hora pueden ser muy útiles cuando desea encontrar un proveedor que le cueste menos con la tarifa más adecuada para sus patrones de uso. Así que funciona en ambos sentidos en este.

El otro "escándalo" cuando se trata de la implementación es el costo total. En caso de que te lo hayas perdido, el efectivo público no es exactamente abundante. Parece que la revolución de los medidores inteligentes costará 13.000 millones de libras esterlinas según el último recuento, que no es una suma pequeña. Algunas personas lo enmarcarán como un gasto excesivo sin sentido, pero otros responderán que no se puede esperar obtener un uso eficiente de la energía en todo el país sin respaldar el plan con dinero.

En cuanto a costarle más a usted mismo, no hay evidencia que sugiera que los medidores inteligentes le cobrarán más por su uso de gas y electricidad. Ha habido uno o dos casos de errores en los que a los clientes se les ha cobrado una pequeña fortuna pero, obviamente, estas personas nunca tuvieron que pagar un centavo por tales fallas. Hay un costo oculto que todos ya estamos pagando porque las tarifas han subido un poco para cubrir el costo de estas supuestas instalaciones gratuitas, pero no hay mucho que puedas hacer al respecto. Pagarás tanto si eliges ser inteligente como si no.