Recensione di Google Home Max

Fino a poco tempo fa, la guerra degli smart speaker è stata combattuta sulle funzionalità; Gli altoparlanti Home di Google e gli Echo di Amazon hanno continuato a confrontarsi a vicenda in una proliferazione di trucchi e abilità, ma poiché è diventato sempre più evidente che la maggior parte di noi li utilizza principalmente per la musica, entrambi stavano perdendo la battaglia che contava davvero.

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Ora la marea sta iniziando a cambiare e Google Home Max sta cercando di portare il suono all'altezza dell'intelligenza. Segue il Sonos One, uno smart speaker dal suono superbo alimentato da Alexa (il supporto di Google Assistant arriverà entro la fine dell'anno) e poco prima del cavallo di Apple in questa corsa, l' HomePod.

Tutti e tre questi altoparlanti danno maggiore enfasi alla qualità del suono, quindi come se la cava Google con Home Max? E a £ 399, giustifica l'essere il più costoso del gruppo? Ecco il nostro verdetto sul grande e sfacciato oratore intelligente di Google. È finalmente disponibile anche nel Regno Unito. Ci sono voluti solo otto mesi per arrivarci…

Google Home Max: design e funzionalità

Penso che Google Home Max abbia un bell'aspetto? Non proprio; il Sonos One, che attualmente si trova sul mio comodino, ha un design molto più gradevole. Ma il Max non è brutto. È solo… poco eccitante.

Il Max è stato costruito con lo stesso linguaggio di design dell'Home e dell'Home Mini, con grigio e bianco (o nero se preferisci), tessuto avvolto attorno al viso e bordi arrotondati. È anche molto grande, all'altezza del suo nome come il più grande oratore intelligente in circolazione in questo momento.

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E dannazione è anche pesante. Il Max pesa 12 libbre, quindi pensa a lungo e attentamente a dove vuoi metterlo, perché questo non è qualcosa che a) vuoi muoverti molto ob) vuoi cadere da qualcosa. Se si arrivasse a questo, i miei soldi sarebbero per il Max sopravvissuto, non per il pavimento.

L'altoparlante può anche essere appoggiato verticalmente se preferisci. Nella confezione troverai una piccola base in gomma che l'altoparlante attacca con un magnete. Basta capovolgerlo su un lato, rimetterlo su detta base e lo manterrà bello e robusto. Ero un po' titubante a "andare in verticale", ma ora l'ho tenuto in posizione verticale in cucina per un paio di giorni e finora ha resistito a qualche leggero urto senza ribaltarsi. Mi sento come se stessi sfidando il destino, ma vedremo. Fin qui tutto bene.

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Mentre non ho avuto problemi a mettere altri altoparlanti intelligenti dove ho sentito che avrebbero funzionato meglio, l'Home Max richiede un pensiero un po' più strategico. Tra i lati positivi, non ha problemi a riempire una stanza di suoni (ne parleremo tra poco); dall'altro, le sue dimensioni ne impediscono l'inserimento così semplice su una libreria o sul bordo di un mobile TV.

Sebbene tutto possa essere fatto con la voce o il tuo smartphone, l'altoparlante ha i controlli del volume e della riproduzione in alto. Il volume funziona con una striscia che fai scorrere (o su e giù se l'hai posizionata verticalmente) ma ho scoperto che non è abbastanza sensibile e un po ‘complicato da usare. Tendo invece a usare il mio telefono o talvolta chiedo all'Assistente Google di alzare o abbassare il volume.

Google Home Max: A proposito di quel suono

All'interno dell'Home Max ci sono due woofer da 4,5 pollici e due tweeter da 0,7 pollici, e nel complesso produce un suono infernale: profondo, basso e pulito. Questa cosa può diventare davvero rumorosa. Non potevo nemmeno portarlo al massimo volume per paura di assordante qualcuno nello stato successivo. Mentre il Google Home standard può anche alzare il volume piuttosto alto, il Max non soffre di distorsioni come i suoi fratelli quando le cose si fanno più rumorose. Rispetto ad altri membri delle famiglie Google e Amazon, la concorrenza non è nemmeno vicina.

Questo è un altoparlante intelligente per le persone che desiderano un suono eccellente, ma questo non vuol dire che piacerà anche agli audiofili. Esistono sicuramente sistemi audio musicali migliori là fuori, ma costano di più o mancano di un assistente intelligente. Una cosa su cui voglio davvero sottolineare è che il Max ha sia un jack da 3,5 mm che il supporto Bluetooth, e io sono qui per questo. Adoro il mio Sonos One, ma manca di entrambe queste cose, quindi sono completamente vincolato ai servizi integrati. Forse sono un caso insolito, ma ci sono alcuni podcast che posso riprodurre in streaming solo da YouTube e mi piace poterlo fare su Google Home. Significa anche che c'è un modo per riprodurre musica da servizi non supportati, come ad esempio Apple Music.

In questo momento Home Max supporta Spotify, Google Play Music, YouTube Music e Pandora. Sono un utente Spotify e mi piace poterlo impostare sul mio lettore predefinito nell'app, quindi invece di dover dire "Riproduci St. Vincent su Spotify", posso semplicemente dire "Riproduci St. Vincent" e trasmetterà automaticamente dal servizio scelto.

Se sei un utente Apple Music o Tidal, purtroppo Home Max non supporta ancora questi due direttamente, sebbene tu possa utilizzare Tidal tramite un dongle di streaming Chromecast. Non scommettere che Apple Music arriverà presto sulla piattaforma, specialmente con l' HomePod che sta per essere lanciato.

Per questa recensione ho testato Home Max contro Sonos One ed è una lotta davvero serrata, finché non alzi davvero quel volume. Il Max offre più potenza ai volumi più alti, tuttavia trovo che il suono sia più in un tunnel rispetto al Sonos One, che riesce a suonare come "pieno" indipendentemente da come lo posiziono. Con il Max, è più direzionale, qualcosa che noto quando non sono direttamente sulla linea di tiro.

Google Home Max ha anche qualcosa che Google chiama Smart Sound, che legge l'acustica della stanza e bilancia il suono per farlo suonare il meglio possibile. Non è qualcosa con cui puoi armeggiare, quindi è difficile sapere quanto cambia mentre sposto il Max, ma significa che gli utenti possono solo giocare con gli alti e i bassi. Inoltre, se hai lo spazio e i soldi, puoi ottenere un paio di altoparlanti Max e configurare una configurazione stereo che dovrebbe suonare ancora meglio o, in alternativa, puoi accoppiarlo con altri Google Home o altoparlanti abilitati per Cast.

Anche se abbastanza sensibile per la maggior parte, trovo anche che la Home occasionalmente manchi i miei comandi quando si riproduce musica ad alto volume. Questo di solito viene risolto ripetendomi un po' più forte o avvicinandomi leggermente all'oratore. Ma il tasso di successo è abbastanza alto da non essere un grosso problema.

Google Home Max: casa intelligente e assistente

Come ho detto all'inizio, Google ha potenziato notevolmente l'Assistente per renderlo un membro più utile della famiglia, e ciò significa che Max arriva molto più capace rispetto alla prima Home. Tutte le stesse cose che puoi far fare a Google Home e Home Mini, le farà anche Max.

Gli utenti Android otterranno anche un po' di più da Max rispetto ai possessori di iPhone. Questo semplicemente perché l'Assistente è nativo di Android, quindi quegli utenti otterranno una migliore integrazione, incluse alcune funzioni di trasferimento ordinate che invieranno informazioni alla schermata iniziale del telefono. Sono tornato su iPhone al momento e mi manca il modo in cui il mio Pixel e Home si sono intrecciati così bene attraverso l'Assistente. Dovrai scaricare l'app Google Assistant e l'app Google Home per ottenere il massimo da Max con iOS. Ma se hai già un account Google, Max sarà comunque in grado di accedere a tutte le tue informazioni nella configurazione (molto semplice).

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Google Home Max è stravagante come gli altoparlanti intelligenti in questo momento e offre un pugno sonoro per giustificare il suo costoso prezzo. L'assistente è più intelligente che mai ed è più che capace nell'uso quotidiano, sebbene Alexa abbia ancora il vantaggio di controllare l'intera casa.

• Suono ricco e potente

• L'Assistente Google supera in astuzia Alexa

• Supporto Bluetooth

• Costoso (doppio se vuoi lo stereo)

• Alexa vince sul controllo della casa intelligente

• Il design è un po' meh