Sock robot e sushi: sono entrato nella futura casa intelligente al SXSW

Le cose si fanno un po' strane ad Austin

Il mio viaggio all'Assistente di Google "Fun House" al SXSW è iniziato con una scena molto strana. Mentre aspettavo di entrare, qualcuno ha chiesto all'Assistente Google di "far ballare i fenicotteri", provocando uno sfarzo di fenicotteri di plastica sul prato che iniziavano a oscillare su e giù con un ritmo ipnotico. Non era tutto. Dietro di me, c'erano persone seduto in una low-rider blu, chiedendo all'Assistente di farlo rimbalzare – cosa che ha fatto – in quello che deve essere lo spettacolo meno gangster che abbia mai visto. Nel complesso, uno spettacolo piuttosto sorprendente da assistere.

Google aveva completamente rilevato una casa ad Austin, in Texas, per mostrare il suo assistente vocale e la miriade di prodotti che può controllare. Sì, includeva auto e fenicotteri, ma all'interno dell'Assistente veniva utilizzato per applicazioni più pratiche, come fare margarita. Google aveva messo in cucina un cocktail maker personalizzato, quindi ho chiesto all'Assistente di prepararmi un drink – un comando per aggiungere gli ingredienti, un altro per frullarli – e pochi istanti dopo ce l'avevo in mano. OK Google, hai la mia attenzione.

Questo, e in effetti gran parte della casa, riguardava dimostrare come i comandi personalizzati stiano rendendo Assistant più versatile, consentendo agli sviluppatori di integrare comandi più specifici per dispositivi di terze parti. Ad esempio, sono stato anche in grado di chiedere all'Assistente una spezia specifica sullo scaffale e una macchina su misura avrebbe scelto quella giusta per me. È un caso d'uso molto specifico, concesso, ma vedi cosa sta ottenendo Google qui. Se l'Assistente sarà utile oltre i dispositivi di Google, deve anche essere flessibile nel modo in cui interagiamo con esso.

In camera da letto, le cose sono diventate un po' strane.

Sono entrato per trovare un attore drappeggiato sul letto, che mi diceva quanto fosse sbronzo. Nella migliore delle ipotesi è stata una performance poco convincente, ma era davvero lì per mostrare come l'Assistente potesse essere utilizzato, ad esempio, per chiudere le persiane e abbassare le luci con un solo comando. Qui Google stava mostrando la sua nuova funzione di routine per eseguire più azioni con un solo comando.

Il momento clou del tour è stato anche in questa finta camera da letto, dove qualcuno ha chiesto all'Assistente di riorganizzare il disegno dei calzini. All'improvviso un gigantesco braccio meccanico sulla cassettiera dei cassetti prese vita, aprendo il cassetto superiore e poi raccogliendo e spostando i calzini, prima di richiuderlo. Ancora una volta, non riesco a immaginare un giorno in cui i robot dei calzini siano molto richiesti (chi riorganizza i loro calzini comunque?), ma mi piace l'idea di utilizzare questo tipo di hack con gli assistenti domestici intelligenti per svolgere i compiti più banali della vita, tra cui una lettiera per gatti alimentata dall'assistente. No davvero.

Dopotutto, non è questo il senso di tutto questo?

Sulla casa di Panasonic…

Mentre la visione di Google della casa intelligente riguardava il potenziale della voce per controllare i gadget di oggi, la casa rivale di Panasonic era molto più concettuale, equipaggiata dalla camera da letto al bagno con dispositivi sognati che non sono ancora disponibili per l'acquisto. Panasonic era essenzialmente un'opinione di crowdsourcing su alcune idee là fuori (c'erano persino questionari per valutare il feedback). È più probabile che alcune di queste idee diventino prodotti reali, ma il resto rimarrà concetti inventati.

A proposito, la cucina era piena zeppa di interessanti idee per la casa intelligente. Il mio preferito era il loquace produttore di palline di miso, Ferment 2.0. Potrei effettivamente parlare con l'apparecchio tramite l'app per dirgli come mi sentivo e mi consiglierebbe una ricetta di miso. Mi ero fatto un amico.

Dall'altra parte della stanza, l'Oni Robot stava ronzando, cercando di fare polpette di riso che sembrassero autenticamente fatte a mano (e che riordinassero automaticamente le scorte quando fossero finite). Questo è il tipo di vita facile con cui posso andare d'accordo.

Sono quindi entrato nel soggiorno per trovare un assortimento di sfere luminose colorate, che nonostante sembrassero oggetti di scena del set di Cocoon, si sono rivelate capsule di comunicazione. Questi potrebbero essere usati dalle famiglie per tenersi in contatto, particolarmente utili per tenere d'occhio eventuali membri anziani che vivono da soli. La parte migliore, o forse la più inquietante, è che si illuminano solo quando rilevano la presenza di qualcuno nell'altra casa. Puoi anche collegarli a una TV e toccare il pod per avviare una videochiamata.

Non lo fai per te? Che ne dici di un tavolo smart puzzolente? Sono stato introdotto in una piccola stanza buia dove sembrava aver luogo una specie di seduta spiritica intelligente. Un tavolo luminoso al centro della stanza mostrava Aromation di Panasonic, un elettrodomestico intelligente che produce odori e suoni a seconda del tuo umore. La tabella mostrava due assi che rappresentavano diversi stati d'animo e dovevo posizionare il marcatore in ogni quadrante per dirgli come mi sentivo. Quindi, il consiglio ha analizzato le mie scelte ed ha emesso un aroma e una musica per completarlo. Il tabellone di gioco era davvero lì solo per effetti colorati; il prodotto finale probabilmente non avrà questo aspetto. Potrebbe anche essere sincronizzato con il tuo calendario, ha spiegato Panasonic, così potresti avere musica e aromi che funzionano con il tuo programma. Giornata piena? Ecco qualcosa per calmarti.

E quello è stato il mio vorticoso tour delle visioni di Google e Panasonic per la casa intelligente. Il messaggio di Panasonic all'SXSW sembrava essere: possiamo costruire la casa intelligente di domani. Quello di Google era: possiamo eseguirlo.