Tópico casa inteligente explicada: Tudo o que você precisa saber sobre o protocolo sem fio
Ninguém realmente prestou atenção ao The Thread Group antes da adesão da Apple em agosto de 2018, embora empresas como Google e Amazon já fossem membros.
O Thread Group é um grupo de empresas que suportam um protocolo de rede mesh chamado Thread. E se ninguém prestou atenção ao Thread Group, certamente ninguém prestou atenção ao seu protocolo.
Em vez disso, toda a atenção se concentrou no Zigbee e no Z-Wave, os padrões estabelecidos da casa inteligente, e por um bom motivo.
Existem vários dispositivos inteligentes por aí que suportam ambos, e grandes players como Samsung, Abode e Amazon até fazem hubs para eles.
Mas o Thread ainda pode ser o protocolo sem fio mais importante para o futuro da casa inteligente, especialmente porque está na vanguarda da iniciativa de casa inteligente Matter.
É também um futuro que já começou – empresas como Apple, Amazon, Google e Nanoleaf já têm hubs Thread – também conhecidos como roteadores Thread border – à venda e possivelmente, mesmo sem você saber, em sua casa.
Mas o que exatamente é o Thread, como ele funciona, como ele se relaciona com o Project CHIP e como ele vai melhorar sua casa inteligente?
Aqui explicamos tudo.
O que é Thread e como funciona?
Thread é um protocolo de tecnologia de rede em malha de baixa potência projetado para conectar todos os dispositivos em sua casa, mas não é isso que o torna interessante. O que o torna interessante é que o The Thread Group está promovendo um padrão que resolve alguns problemas domésticos inteligentes.
O Thread Group acredita que pode ser difícil fazer com que os dispositivos conversem entre si e que, quando eles conversam, as conexões podem ser irregulares e consumir a bateria dos dispositivos móveis. O Thread é, portanto, destinado a conectar dispositivos com segurança sem esgotar a vida útil da bateria.
Como o Zigbee e o Z-Wave, o Thread pode conectar todos os seus dispositivos em uma malha gigante. Ao contrário do Zigbee e do Z-Wave, o Thread não requer um hub doméstico inteligente para conectá-los; eles apenas exigem um roteador de borda de thread.
Um roteador de borda Thread conecta dispositivos Thread a outras redes baseadas em IP, como Wi-Fi ou Ethernet. O Apple HomePod Mini contém um roteador Thread border, assim como o Apple TV 4K de última geração.
Na Amazon, você encontrará roteadores de borda Thread no alto-falante inteligente Echo de 4ª geração e em todos os roteadores de malha Wi-Fi 6 e superiores Eero.
O Google vem construindo rádios Thread em seus dispositivos há anos e os gostos do display inteligente Nest Hub Max, Nest Hub de 2ª geração e o roteador de malha Google Nest Wifi agora atuam como roteadores de borda.
A Nanoleaf também possui roteadores de borda Thread integrados em alguns de seus sistemas de iluminação inteligentes e veremos mais dispositivos se tornarem roteadores no futuro. A boa notícia é que, com o lançamento do Thread 1.3.0 em julho de 2022, os dispositivos Thread funciona com qualquer roteador Thread border, sem barreiras de marcas específicas.
Os dispositivos se conectam entre si sem um único ponto de falha, o que também significa que a rede pode se "autocurar". Portanto, se um dispositivo cair ou uma conexão ficar irregular, a rede poderá se ajustar e continuar sem interrupção.
Mais importante ainda, o Thread é interoperável por design. Ele usa padrões abertos como IPv6 e uma base 6LoWPAN. Tradução: todos os seus dispositivos seriam capazes de se comunicar, independentemente do fabricante.
No momento, quando você está tentando agrupar seus dispositivos domésticos inteligentes em rotinas, você usa serviços como HomeKit, IFTTT, Alexa e Google Assistant. Eles agem essencialmente como controles remotos que fazem parecer que seus dispositivos estão funcionando perfeitamente juntos. Como quando você diz boa noite e sua porta tranca e suas luzes se apagam.
O Thread, por outro lado, permitiria que seus dispositivos se comunicassem diretamente. Assim, suas luzes inteligentes da Philips podem se comunicar com sua geladeira LG sem um hub ou um serviço se interpondo.
Ele também usa criptografia AES, que o Thread Group diz que fecha buracos que estão presentes em outros protocolos de rede. Vale a pena notar que Zigbee e Z-Wave também usam criptografia AES, embora Thread também use criptografia de chave pública de classe bancária para fazer backup.
Quanto a quantos dispositivos você pode usar, uma rede Thread em sua casa pode suportar mais de 250 dispositivos com vários saltos. Depois, há o uso de energia: o Thread Group diz que a eficiência de energia do Thread significa que os dispositivos que funcionam com baterias AA durarão anos, pois funcionam com o IEEE 802.15.4 MAC/PHY com baixo consumo de energia e usam mensagens curtas entre os dispositivos para economizar energia.
A boa notícia do Thread é que é uma tecnologia que pode ser habilitada em alguns dispositivos mais antigos usando firmware; contanto que os dispositivos suportem o protocolo 802.15.4, eles podem ser atualizados para suportar Thread.
Mas o que tudo isso significa para você?
O tópico deve significar que seus dispositivos domésticos inteligentes funcionam mais rápido, com mais segurança e com menos problemas do que nunca; especialmente em comparação com dispositivos Bluetooth e Wi-Fi.
Veja, por exemplo, as novas luzes inteligentes Nanoleaf Essentials, que possuem Thread a bordo. Estas são luzes inteligentes compatíveis com HomeKit que, antes do HomePod Mini, teriam usado o Bluetooth para se conectar a um HomeKit Hub.
E tudo bem, mais ou menos – mas o Bluetooth é notoriamente lento e, portanto, você não obtém um resultado instantâneo após um comando de voz, pressionamento de um botão no aplicativo Home ou por meio de uma automação HomeKit.
E enquanto Zigbee e Z-Wave são super rápidos, esses não são protocolos com os quais a Apple joga muito bem.
E o fato de a Big Tech estar habilitando o Thread é um grande negócio. Especialmente porque o Thread – ao lado de Wi-Fi e Bluetooth – é um pilar do próximo padrão de camada de aplicativo aberto que está sendo desenvolvido pelo projeto CHIP (Connected Home over IP).
O que é o Projeto Matter/CHIP (Connected Home over IP)?
No final de 2019, os grandes nomes da tecnologia se uniram à Zigbee Alliance para criar o projeto Connected Home over IP; uma iniciativa para "simplificar o desenvolvimento para os fabricantes e aumentar a compatibilidade para os consumidores" no mundo doméstico inteligente.
O CHIP foi baseado em uma crença compartilhada de que os dispositivos domésticos inteligentes devem ser seguros, confiáveis e fáceis de usar.
O plano era simplificar para marcas e fabricantes a construção de dispositivos compatíveis com Alexa, Siri, Google Assistant.
Thread é uma das principais tecnologias apontadas para executar o show do Project CHIP, que ganhará vida como Matter, ainda este ano.
Explicador: O que é a casa inteligente da Matter
"O Projeto definirá um conjunto específico de tecnologias de rede baseadas em IP para certificação de dispositivos", diz um explicador no site do CHIP. "Esperamos que os dispositivos compatíveis devam implementar pelo menos uma tecnologia suportada e não necessariamente todas.
"O objetivo do primeiro lançamento de especificação será Wi-Fi, até e incluindo 802.11ax (também conhecido como Wi-Fi 6), ou seja, 802.11a/b/g/n/ac/ax; Thread over 802.15.4-2006 em 2,4 GHz; e implementações de IP para Bluetooth Low Energy, versões 4.1, 4.2 e 5.0 para a rede e protocolos físicos sem fio."
Quem é o Grupo Thread?
O Grupo Thread é, bem, um grupo de empresas com interesse em desenvolver e apoiar o Thread. Seu conselho é composto por executivos de empresas como Apple, Google, Yale, Qualcomm, Lutron, Somfy e Siemens.
O Thread Group não é exatamente um órgão de padronização. Em vez disso, considera-se um grupo focado em educar o mercado e os desenvolvedores sobre os benefícios do Thread, esperando expandir seu alcance. Também faz certificações em tecnologias e produtos Thread.
A lista de membros do Thread Group é lida como quem é quem no mundo doméstico inteligente. Há Apple, Google e Amazon, o que é importante porque são as três grandes casas inteligentes. Mas, igualmente importante, existem nomes como D-Link, Eero, Kwikset, LG, Lutron, Bosch, Samsung, Signify, Tado, LG, Somfy, Tado e Yale.
Existem dispositivos Thread?
Sim, de fato. Como mencionado, o HomePod Mini foi o primeiro hub a abrir seu rádio Thread e nomes como Nanoleaf e Eve já começaram a oferecer dispositivos HomeKit compatíveis com Thread. A Apple também habilitou o Thread com a Apple TV 4K 2021.
O problema é o seguinte: o thread pode ser adicionado a praticamente qualquer dispositivo com uma simples atualização de software. Desde que esses dispositivos suportem o protocolo 802.15.4, eles podem ser atualizados para suportar Thread. Esse é o caminho que Eve tomou com sua primeira onda de dispositivos compatíveis com Thread.
O Google Nest já usa uma combinação de Thread, Wi-Fi e Bluetooth para fazer seus dispositivos se comunicarem. Ele faz isso desde 2016. Assim, você pode ver todos os benefícios potenciais do Thread nos dispositivos Nest Guard, Protect e Detect.
Cada um desses dispositivos Nest pode, portanto, conversar entre si e atuar como um hub para o Nest. Durante nossa análise do Nest Secure, nossa energia acabou e toda a nossa rede de segurança, que inclui a base Guard e os sensores Detect, funcionou perfeitamente bem com a energia da bateria. Eles ainda conseguiam conversar um com o outro, apesar de nosso Wi-Fi estar inoperante.
O Google também colocou um rádio Thread em alguns de seus dispositivos domésticos inteligentes, como o sistema Google Nest WiFi e o Nest Hub Max e, como mencionado, o Thread 1.3.0 significa que eles podem atuar como roteadores de borda para dispositivos não Google/Nest também.
É claro que estamos olhando para um futuro de casa inteligente, onde Thread é um jogador importante.