Thread smart home spiegato: tutto ciò che devi sapere sul protocollo wireless
Nessuno ha davvero prestato attenzione a The Thread Group prima che Apple si unisse nell'agosto 2018, anche se artisti del calibro di Google e Amazon erano già membri.
The Thread Group è un gruppo di aziende che supportano un protocollo di rete mesh chiamato Thread. E se nessuno ha prestato attenzione a Thread Group, certamente nessuno ha prestato attenzione al suo protocollo.
Invece, tutta l'attenzione è stata focalizzata su Zigbee e Z-Wave, gli standard consolidati della casa intelligente, e per una buona ragione.
Esistono numerosi dispositivi intelligenti in circolazione che supportano entrambi e i principali attori come Samsung, Abode e Amazon creano persino hub per loro.
Ma Thread potrebbe ancora essere il singolo protocollo wireless più importante per il futuro della casa intelligente, soprattutto perché è in prima linea nell'iniziativa per la casa intelligente Matter.
È anche un futuro che è già iniziato: aziende del calibro di Apple, Amazon, Google e Nanoleaf hanno già hub Thread – ovvero router di confine Thread – in vendita e possibilmente, anche senza che tu te ne accorga, a casa tua.
Ma cos'è esattamente Thread, come funziona, come si collega a Project CHIP e come migliorerà la tua casa intelligente?
Qui spieghiamo tutto.
Cos'è Thread e come funziona?
Thread è un protocollo di tecnologia di rete mesh a bassa potenza progettato per connettere tutti i dispositivi di casa tua, ma non è questo che lo rende interessante. Ciò che lo rende interessante è che The Thread Group sta spingendo uno standard che risolve alcuni problemi di casa intelligente.
The Thread Group ritiene che possa essere difficile far parlare i dispositivi tra loro e che quando parlano, le connessioni possono essere irregolari e assorbire la durata della batteria sui dispositivi mobili. Thread ha quindi lo scopo di collegare in modo sicuro i dispositivi senza consumare la durata della batteria.
Come Zigbee e Z-Wave, Thread può connettere tutti i tuoi dispositivi insieme in una rete gigante. A differenza di Zigbee e Z-Wave, Thread non richiede un hub domestico intelligente per collegarli; richiedono solo un router di confine Thread.
Un router di confine Thread collega un dispositivo Thread ad altre reti basate su IP, come Wi-Fi o Ethernet. L'Apple HomePod Mini contiene un router di confine Thread, così come l'Apple TV 4K di ultima generazione.
Da Amazon, troverai i router di confine Thread nello smart speaker Echo di quarta generazione e in tutti i router mesh Eero Wi-Fi 6 e successivi.
Google ha integrato le radio Thread nei suoi dispositivi per anni e dispositivi come lo smart display Nest Hub Max, Nest Hub di seconda generazione e il router mesh Google Nest Wifi ora fungono tutti da router di confine.
Nanoleaf ha anche router di confine Thread integrati in alcuni dei suoi sistemi di luci intelligenti e siamo destinati a vedere più dispositivi diventare router in futuro e la buona notizia è che, con il lancio di Thread 1.3.0 nel luglio 2022, i dispositivi Thread funziona con qualsiasi router di confine Thread, senza barriere di marca specifiche.
I dispositivi si connettono tra loro senza un singolo punto di errore, il che significa anche che la rete può "ripararsi da sola". Quindi, se un dispositivo si interrompe o una connessione diventa irregolare, la rete può adattarsi e continuare senza interruzioni.
Ancora più importante, Thread è interoperabile in base alla progettazione. Utilizza standard aperti come IPv6 e una base 6LoWPAN. Traduzione: tutti i tuoi dispositivi sarebbero in grado di comunicare tra loro, indipendentemente dal produttore.
In questo momento, quando stai cercando di riunire i tuoi dispositivi domestici intelligenti in routine, utilizzi servizi come HomeKit, IFTTT, Alexa e Google Assistant. Essenzialmente agiscono come telecomandi che fanno sembrare che i tuoi dispositivi funzionino insieme senza problemi. Come quando dai la buonanotte e la tua porta si chiude e le luci si spengono.
Thread, d'altra parte, permetterebbe ai tuoi dispositivi di parlare direttamente tra loro. Così le tue luci intelligenti di Philips potrebbero comunicare con il tuo frigorifero LG senza che un hub o un servizio si intromettano.
Utilizza anche la crittografia AES, che secondo Thread Group chiude i buchi presenti in altri protocolli di rete. Vale la pena notare che Zigbee e Z-Wave utilizzano anche la crittografia AES, sebbene Thread utilizzi anche la crittografia a chiave pubblica di classe bancaria per eseguirne il backup.
Per quanto riguarda il numero di dispositivi che puoi utilizzare, una rete Thread nella tua casa può supportare oltre 250 dispositivi con più hop. Poi c'è il consumo di energia: Thread Group afferma che l'efficienza energetica di Thread significa che i dispositivi che funzionano con batterie AA dureranno per anni, poiché funzionano con IEEE 802.15.4 MAC/PHY a basso consumo e utilizzano messaggi brevi tra i dispositivi per risparmiare energia.
La buona notizia con Thread è che si tratta di una tecnologia che può essere abilitata in alcuni dispositivi meno recenti utilizzando il firmware; purché i dispositivi supportino il protocollo 802.15.4, possono essere aggiornati per supportare Thread.
Ma cosa significa tutto questo per te?
Thread dovrebbe significare che i tuoi dispositivi domestici intelligenti funzionano più velocemente, in modo più sicuro e con meno problemi che mai; soprattutto rispetto ai dispositivi Bluetooth e Wi-Fi.
Prendi, ad esempio, le nuove luci intelligenti Nanoleaf Essentials, che hanno Thread a bordo. Si tratta di luci intelligenti compatibili con HomeKit che, prima dell'HomePod Mini, avrebbero utilizzato il Bluetooth per connettersi a un hub HomeKit.
E va bene, più o meno, ma il Bluetooth è notoriamente lento e quindi non si ottiene un risultato immediato dopo un comando vocale, premendo un pulsante nell'app Home o tramite un'automazione HomeKit.
E mentre artisti del calibro di Zigbee e Z-Wave sono super veloci, questi non sono protocolli con cui Apple gioca particolarmente bene.
E il fatto che Big Tech stia abilitando Thread è un grosso problema. Tanto più che Thread, insieme a Wi-Fi e Bluetooth, è un pilastro dell'imminente standard a livello di applicazione aperto sviluppato dal progetto CHIP (Connected Home over IP).
Qual è il problema / Progetto CHIP (Connected Home over IP)?
Verso la fine del 2019, i pezzi grossi della tecnologia si sono uniti alla Zigbee Alliance per creare il progetto Connected Home over IP; un'iniziativa per "semplificare lo sviluppo per i produttori e aumentare la compatibilità per i consumatori" nel mondo della casa intelligente.
CHIP si basava sulla convinzione condivisa che i dispositivi domestici intelligenti dovessero essere sicuri, affidabili e facili da usare.
Il piano era quello di rendere più semplice per marchi e produttori la creazione di dispositivi compatibili con Alexa, Siri, Google Assistant.
Thread è una delle principali tecnologie pubblicizzate per gestire lo spettacolo Project CHIP, che prenderà vita come Matter, entro la fine dell'anno.
Explainer: cos'è la casa intelligente Matter
"Il progetto definirà un insieme specifico di tecnologie di rete basate su IP per la certificazione dei dispositivi", si legge in una nota esplicativa sul sito Web CHIP. "Ci aspettiamo che i dispositivi conformi debbano implementare almeno una tecnologia supportata e non necessariamente tutte.
"L'obiettivo della prima versione delle specifiche sarà il Wi-Fi, fino a 802.11ax incluso (noto anche come Wi-Fi 6), ovvero 802.11a/b/g/n/ac/ax; Thread oltre 802.15.4-2006 a 2,4 GHz e implementazioni IP per Bluetooth Low Energy, versioni 4.1, 4.2 e 5.0 per la rete e i protocolli wireless fisici."
Chi è The Thread Group?
The Thread Group è, beh, un gruppo di società interessate allo sviluppo e al supporto di Thread. Il suo consiglio è composto da dirigenti del calibro di Apple, Google, Yale, Qualcomm, Lutron, Somfy e Siemens.
Il Thread Group non è esattamente un organismo di standardizzazione. Al contrario, si considera un gruppo focalizzato sull'educare il mercato e gli sviluppatori sui vantaggi di Thread, sperando di ampliarne la portata. Effettua anche certificazioni su tecnologie e prodotti Thread.
L'elenco dei membri di Thread Group si legge come chi è chi del mondo della casa intelligente. Ci sono Apple, Google e Amazon, il che è importante in quanto sono i tre grandi delle case intelligenti. Ma altrettanto importante, ci sono artisti del calibro di D-Link, Eero, Kwikset, LG, Lutron, Bosch, Samsung, Signify, Tado, LG, Somfy, Tado e Yale.
Esistono dispositivi Thread?
Si Certamente. Come accennato, l'HomePod Mini è stato il primo hub ad aprire la sua radio Thread e artisti del calibro di Nanoleaf ed Eve hanno già iniziato a offrire dispositivi HomeKit compatibili con Thread. Apple ha anche abilitato Thread con l'Apple TV 4K del 2021.
Ecco il punto: il thread può essere aggiunto a quasi tutti i dispositivi con un semplice aggiornamento del software. Finché questi dispositivi supportano il protocollo 802.15.4, possono essere aggiornati per supportare Thread. Questo è il percorso che Eve ha intrapreso con la sua prima ondata di dispositivi compatibili con Thread.
Google Nest utilizza già una combinazione di Thread, Wi-Fi e Bluetooth per far comunicare i suoi dispositivi. Lo fa dal lontano 2016. Puoi quindi vedere tutti i potenziali vantaggi di Thread nei dispositivi Nest Guard, Protect e Detect.
Ciascuno di questi dispositivi Nest può quindi dialogare tra loro e fungere da hub per il Nest. Durante la nostra revisione di Nest Secure, la nostra alimentazione si è interrotta e la nostra intera rete di sicurezza, che include la base Guard e i sensori Detect, ha funzionato perfettamente con l'alimentazione a batteria. Erano ancora in grado di parlare tra loro nonostante il nostro Wi-Fi non funzionasse.
Google ha anche inserito una radio Thread in alcuni dei suoi dispositivi domestici intelligenti come il sistema Google Nest WiFi e Nest Hub Max e, come accennato, Thread 1.3.0 significa che questi possono fungere da router di confine per dispositivi non Google/Nest anche.
È chiaro che stiamo guardando a un futuro di casa intelligente in cui Thread è un attore importante.