Sonos Beam 2 recension: 2:a generationens Dolby Atmos soundbar testas

Vi är inte ensamma om att tro att Sonos Beam soundbar var, i pund-för-pund termer, den enskilt mest framgångsrika produkten i hela Sonos-katalogen.

Och som om någon behövde påminnas, det är en katalog full av framgångsrika produkter. Så det är lite press på när det kommer till dess ersättare: Sonos Beam 2 (AKA Sonos Beam 2:a generationen).

Inte för att Sonos någonsin tycks erkänna press, förstås. Dess produkter anländer, företaget tillkännager glatt att de är ett nytt riktmärke i vilken kategori de än konkurrerar med, och ibland visar det sig vara sant.

Så låt oss möta vad Sonos är övertygad om är "den nya chefen".

Vid ett ögonkast ser den väldigt lik ut den produkt den ersätter – men den har några nya trick i rockärmen, inklusive kompatibilitet med Dolby Atmos-ljudspår.

Så hur mycket avvikelse från den gamla chefen är det? Läs vidare för vår fullständiga recension av Sonos Beam 2.

Sonos Beam 2: Design och hårdvara

Vid ett ögonkast är det väldigt lite som skiljer Beam Gen 2 från den utgående modellen.

Men titta lite närmare – fortfarande svårt att skilja dem åt, eller hur? Egentligen är det bara gallret som har ändrats – det är nu tillverkat av samma polykarbonatmaterial som finns på den större Sonos Arc soundbaren.

Sonos soundbar-showdown: Sonos Beam 2 vs Sonos Arc

Annars är allt väldigt bekant: samma mått (prydliga 69 x 651 x 100 mm, en av anledningarna till att originalbeamen var så populär), samma val av svart eller vit finish.

Sonos Beam 1:a och 2:a generationens sida vid sida

Och på något sätt är det en liknande historia på insidan. 2:a generationens Beam har exakt samma föraruppsättning som den tidigare Beam: en diskanthögtalare, fyra "racetrack" mellan/basförare och tre passiva radiatorer för ytterligare basgrunt, allt drivs av fem klass D-block av förstärkning.

Sonos har dock utrustat mycket kraftfullare och snabbare bearbetning än tidigare. Och det är så den avser att leverera lite Atmos-stil höjd, såväl som bredd, till Gen 2:s ljud – genom digital ljudbehandling, snarare än (som med den större, dyrare Arc) att ha drivrutiner vinklade uppåt och utåt för att göra företag.

Guide: De bästa Alexa smarta soundbars

Eftersom det här är en Dolby Atmos soundbar behöver den naturligtvis ett eARC-uttag – och det finns ett på baksidan av skåpet, tillsammans med en nätanslutning och en Ethernet-ingång.

Men det finns ingen HDMI-genomgång, konstigt nog, vilket betyder att Beam 2 inte är en så anpassningsbar produkt som den kunde ha varit.

Guide: HDMI-förklaring

Det enda andra betydelsefulla sättet som Gen 2 skiljer sig från soundbaren den ersätter är i dess kompatibilitet med Amazon Music HD (24bit/48kHz) ljudinnehåll samt dess Dolby Atmos-toting videoprylar.

Sonos Beam 2: Installations- och trådlösa alternativ

Så ja, Beam 2 har ett Ethernet-uttag – och med tanke på hur bandbreddshungrig en Dolby Atmos/Dolby Vision 4K UHD-videofil som strömmas från Netflix (till exempel) är, måste vi föreslå att du använder den.

Men om det inte är möjligt, eller om du bara vill hålla kabelantalet till ett minimum, har Sonos dual-band Wi-Fi integrerat också. Eller så finns Apple AirPlay 2 tillgängligt om du vill strömma innehåll på det sättet.

Att installera den här soundbaren är en lika smärtfri process som det alltid är med Sonos – vilket är en stor anledning till att varumärket är så allmänt förekommande.

Sonos S2 -kontrollappen förblir riktmärket för den här typen av saker, så även den mest teknofoba användaren kommer att ha Gen 2 igång på nolltid.

Läs det här: De bästa smarta högtalarna

Företagets Trueplay-rumsutjämning är inbyggd, och den gör ett mycket bra jobb med att optimera Beam 2:s ljud för att passa dess speciella miljö.

Och det går ganska snabbt också. Naturligtvis ger appen dig chansen att fippla med bas, diskant och ‘loudness', men ‘Trueplay' är ungefär lika framgångsrik här som den någonsin har varit.

Sonos Beam 2: Röststyrning och multiroom

Både Google Assistant och Amazon Alexa röstassistenter är kompatibla med Beam Gen 2 – och mikrofonerna som är integrerade i soundbarens övre plan visar sig vara skarpörade och lyhörda.

Det finns också kontrollalternativ i form av de kapacitiva pekkontrollerna på samma yta, din TV:s fjärrkontroll (Sonos lär sig dess detaljer mycket snabbt), appen för din favoritstreamingtjänst eller Apple AirPlay 2.

Det är enkelt att få Beam Gen 2 att göra vad du vill att den ska göra.

Guide: Sonos tips och tricks

Och det är lika enkelt att integrera soundbaren i en äkta flerkanalsuppställning, kanske med ett par One SL-högtalare som bakre surroundhögtalare (och till och med en Sonos Sub om du hatar dina grannar).

Eller så kan Beam Gen 2 enkelt ingå i ett bredare Sonos multiroom-ljudsystem – återigen, S2-appen gör allt det här så enkelt som möjligt. En dag kommer ett konkurrerande företag att utveckla en app som är lika stabil och lika intuitiv – men vi håller inte andan.

Sonos Beam 2: Ljudkvalitet

Den här delen av recensionen är ganska lätt uppdelad i två sektioner: alla saker som Beam Gen 2 får rätt och de få saker som den inte gör det.

Låt oss börja med det goda, eller hur? Den övergripande tonaliteten i Sonos ljud är vackert bedömd – låt Trueplay göra sin grej, låt dig inte ryckas med EQ-justeringarna i appen och en härlig blandning av substans och delikatess kan bli din.

Beam Gen 2 är en öppen, rymlig lyssning, ordentligt balanserad mellan driv och fingerfärdighet, och kan ge de låga frekvenserna ordentlig "oomph" utan att låta dem dominera.

Du kanske tror att en soundbar av den här typen av storlek kräver en subwoofer – men vi tycker att du bör ge den en trevlig långlyssning i ditt eget rum innan du spenderar mer pengar.

Mellanregistret är naturligtvis i allmänhet stjärnan i programmet när det gäller film- och spelsoundtracks, och Sonos kommunicerar röster med verkligt självförtroende.

De fina detaljerna i vokal intonation, läpp- och tungljud, får alla framträdande – och resultatet är ett mellanregister som är helt karaktärsfullt. Denna koherens fortsätter upp till toppen av frekvensområdet där, trots att den är omgiven av större förare, låter den enda diskanthögtalaren ljust och positivt.

Guide: Sonos-högtalare och Amazon Music HD

Du bör vara medveten om att ljudkällan kan påverka Sonos tonalitet bara lite. Netflix, till exempel, låter renare och mer distinkt än en off-air-sändning, men inte lika rikt eller dynamiskt som ett soundtrack som serveras av en UHD Blu-ray-spelare.

Beam Gen 2 håller ett stabilt grepp om detaljer även vid låga volymer, och den ändrar inte dess egenskaper även om du skruvar upp volymen – den blir bara högre.

Och det är ganska skickligt när det gäller dynamiken också. Hollywood-soundtracks älskar att följa "viskad dialog" med "massiv explosion", och Sonos kommer att lägga tillräckligt avstånd mellan dessa två positioner för att stå på håret.

Om det är action och spänning du är ute efter från din filmupplevelse, är det här i mängd.

Där den är mindre framgångsrik är som en Dolby Atmos-enhet. Ja, det finns en avsevärd bredd på scenen som Beam Gen 2 beskriver – men det finns en dyrbar liten höjdkänsla (som vi hoppades på), än mindre överljud (som vi egentligen inte hade förväntat oss).

Använd all smart digital ljudbehandling du gillar, det är inte en ersättning för faktiska fysiska högtalarelement som reflekterar ljud från taket (som Sonos Arc gör, och andra stora, dyra soundbars gör).

Ge denna Sonos ett Dolby Atmos-soundtrack att ta itu med och resultatet blir ett ljud som är mycket bredare än själva baren och ett ljud med verkligt djup till sin scen. Men om du förväntar dig märkbar höjd på ljudet också, kommer du förmodligen att bli lite besviken.

---

Sonos Beam (andra generationen)

Den ursprungliga Sonos Beam var en svår handling att följa – men Beam Gen 2 är en förbättring av den utgående modellen i stort sett alla avseenden. Den är snygg, enkel att använda, enklare att ställa in och har ett ljud som är större och mer självsäkert än vad dimensionerna antyder är möjligt. Men om det är märkbart Dolby Atmos-ljud du vill ha behöver du Sonos Arc.

• Balanserat, chunky och detaljerat ljud

• Bred, djup ljudbild

• Många kontrollmöjligheter och en enastående app

• Snygga mått

• Inte särskilt Dolby Atmos-y

• Ingen HDMI-genomföring