Vad du behöver veta om integritet och Googles Face Match-teknik
Mycket har diskuterats kring vad mikrofonerna i våra hem hör och lagrar, men med framväxten av smarta displayer kommer en annan fråga: Hur mycket ser de?
Google Nest Hub Max, företagets senaste smarta högtalare med en skärm, kommer med ansiktsigenkänningsfunktioner som har höjt mer än några ögonbryn.
Vi förstår. Och det hjälper inte att en del av informationen som Google tillhandahåller är… mindre än tydlig. Det var därför vi gick till Google med ett gäng frågor för att klargöra vad den ser, vad den lagrar och om du behöver vara orolig.
Läs det här: De bästa smarta skärmarna just nu
Våra frågor gällde till stor del de nya ansiktsigenkänningsfunktionerna som för närvarande bara finns i Nest Hub Max, men de vi förväntar oss att vi kommer att se i företagets framtida smarta skärmar.
Le för kameran
När du konfigurerar Google Nest Hub Max kommer du att bli tillfrågad om du vill använda Face Match, en funktion som använder högtalarens kamera för att känna igen vem som tittar på den, så att den kan visa personliga rekommendationer för den personen – som kalenderbokningar och Youtube videor.
Om du accepterar kommer du att bli ombedd att skapa en "ansiktsmodell" med hjälp av telefonens kamera, en process som innebär att du flyttar runt ditt ansikte så att Google kan få alla olika vinklar och skapa en "ansiktsmodell" att jämföra dig med när du komma nära Nest Hub Max.
Så det finns två uppgifter att ta hänsyn till här. Först bilderna som tas på din telefon när du "kartar" ditt ansikte. En talesperson för Google berättade för oss att dessa bilder faktiskt lagras på dess servrar och inte lagras permanent i Hub Max. Du kan ta bort dem när som helst när du går in i Min Google-aktivitet på Googles webbplats.
Den andra delen är ansiktsmodellen som Google bygger på detta, baserat på dessa bilder. Google berättade för oss att den här modellen lagras lokalt på Max och säger att processen med att Hub Max känner igen dig sker helt på enheten varje gång, utan att ingenting skickas till molnet. "Igenkänningsprocessen i sig skickar ingen video eller bilder till Google för bearbetning", sa en talesperson.
Även om det borde dämpa vissa farhågor, lämnar det en fråga om vad som händer med de foton som Google lagrar i molnet, särskilt som det här meddelandet visas under installationsprocessen:
"Face Match skapar en unik modell av ditt ansikte som din assistent använder för att känna igen dig. Den här ansiktsmodellen lagras på den här Nest Hub Max och används för att identifiera dig när du är framför den här enheten. Det bearbetas också tillfälligt hos Google då och då för att förbättra kvaliteten på din upplevelse av den här enheten."
Ibland använder vi bilderna som redan är lagrade i molnet för att generera en modell direkt i molnet
Detta verkar motsäga Googles kommentarer om att modellen på enheten hålls lokal, men det verkar komma ner till en formuleringsfråga.
"Ansiktsmodellen på enheten skickas inte till Google", förtydligade en talesperson. "Istället använder vi ibland bilderna som redan är lagrade i molnet för att tillfälligt generera en modell direkt i molnet, som sedan kasseras permanent."
Google säger att de gör detta "då och då" för att förbättra användarupplevelsen. Det kan till exempel hjälpa Google att skilja mellan olika användare, för att undvika att Nest Hub av misstag förvirrar medlemmar i ditt hushåll.
Google klargjorde dock att detta är för att förbättra upplevelsen för just den användaren, inte alla Nest Hub Max-användare som helhet. "Vi använder inte dessa bilder för att förbättra den underliggande Face Match-algoritmen eftersom den gäller för alla användare", sa en talesperson.
Hur är det med Nest-kameran?
Nest Hub Max fungerar också som en Nest-kamera och du måste ladda ner och använda den separata Nest-appen för att få full funktionalitet.
Nest har sin egen ansiktsigenkänningsfunktion som heter Familiar Face Detection, men den är tränad av olika algoritmer, vilket innebär att den är skild från Face Match i Google Nest Hub Max. En talesperson för Google klargjorde att bilderna som tagits under konfigurationen av Face Match på Nest Hub Max inte används för Nest.
"Att ställa in Face Match med assistenten aktiverar inte detektion av bekanta ansikten för den inbyggda Nest Cam, och det omvända händer inte heller", sa en talesperson till oss.
De tillade: "Medan de två funktionerna delar en del av samma teknologi på enheten för att känna igen ett ansikte, sker igenkänningsprocessen för Face Match helt på enheten, medan Familiar Faces på Hub Max (som för alla Nest Cams som stöder detta) funktion) förlitar sig delvis på bearbetning i molnet för att tillhandahålla denna funktion"
Identifiering av bekanta ansikten kan slås på/av i Nest-appen genom att gå till Inställningar > Bekanta ansikten > Identifiering av bekanta ansikten.
Så här raderar du din Face Match-data
Som vi säger, när du har kartlagt ditt ansikte för syftet med Googles Face Match-funktion kan du radera det genom att gå till Googles Min aktivitet, som du hittar på myactivity.google.com.
För att hitta dem, gå till "Annan Google-aktivitet" i sidomenyn och scrolla ner till "Voice and Face Match-registrering".
Kan jag stänga av inspelningslampan?
När Nest Hub Max-kameran används för att spela in video med Nest, eller för ett Duo-videosamtal, ser du ett grönt ljus bredvid linsen. Det fasta gröna ljuset betyder att Nest-kameran är redo att spela in. Om det blinkar grönt betyder det att någon tittar på livevisningen från sin telefon.
Du kan inte stänga av dessa, och det har en god anledning: så att du alltid vet om någon tittar på kameran. Du kan stänga av kameran och mikrofonen när som helst, dock med den fysiska strömbrytaren på baksidan av Max. När du gör det kommer ljuset att bli orange.