Cortar el cable: cómo la cocina podría comenzar a ser inalámbrica a partir de 2019
Dos parlantes, una tostadora, una licuadora, un procesador de alimentos, una tetera, una lavadora y un refrigerador: estos son solo algunos de los dispositivos que consumen energía en mi cocina mientras escribo. Para muchos, ya sea que estos dispositivos sean inteligentes o no, es una historia similar, con cables que serpentean a través de las encimeras y enchufes que se combinan con extensores calientes al tacto.
Sin embargo, como lo demostró el Wireless Power Consortium (WPC) en Londres a principios de este mes, la cocina desordenada pronto será cosa del pasado. El grupo está a punto de crear una nueva estandarización, una que ayudaría a las empresas a construir e implementar electrodomésticos inalámbricos en toda la cocina. Entonces, en lugar de estar esposado por tomas de corriente e intentar estirar su tostadora a lo largo de un metro del mostrador solo para evitar que se corte un cable, los propietarios de viviendas pronto podrían estar viviendo en una utopía inalámbrica.
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“La pregunta de ‘cuándo' es siempre muy difícil de responder. Estamos a cargo del proceso de estandarización, por lo que solo podemos hablar con precisión sobre cuándo esperamos que finalice. Pero al ritmo al que vamos ahora, podríamos ver que los productos después de su llegada se desarrollarán en la segunda mitad de 2019 ", Hans Kablau, oficial senior de estandarización de Philips y presidente del Grupo de Trabajo de Cocina del Consorcio de Energía Inalámbrica (KWG). ), nos dijo.
(Dos casos de uso para la energía inalámbrica de la cocina: a la izquierda, una encimera con energía ‘invisible'; a la derecha, una unidad similar a un posavasos)
La llegada de un nuevo estándar representaría un gigantesco paso adelante para un concepto que ha sido ideado individualmente por empresas como Whirlpool, Ikea y BHS en los últimos años. Pero aunque todas estas empresas han imaginado cómo se verá la versión terminada de la futura cocina, completa con unidades de encimera para lavavajillas y pantallas inteligentes colocadas sobre armarios y ventanas, los desarrollos iniciales involucrarán su necesidad más básica y esencial: traer energía inalámbrica. a electrodomésticos más pequeños.
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¿Quieres hervir la tetera? Bueno, en lugar de enchufarlo y encender el interruptor, la unidad inalámbrica ya estaría en modo de espera gracias a la fuente de energía magnética que se encuentra debajo del mostrador. Mediante el uso de un método de transferencia de energía inductiva, con una bobina para extraer energía (hasta 2000 vatios) y convertirla en electricidad o calor, los dispositivos como tostadoras, ollas arroceras y sartenes podrían alimentarse de manera segura y eficiente.
El caso de uso anterior representa el objetivo final, dice Kablau, y ocultaría toda la tecnología. Sin embargo, dado que la mayoría de las cocinas no están listas para integrar realmente estas unidades en una encimera, también indicó que se podría usar un dispositivo inteligente similar a una montaña rusa para cerrar la brecha, como se muestra en la imagen de arriba. De esta manera, aunque la energía inalámbrica no está oculta, los electrodomésticos aún pueden colocarse y usarse sin cables.
Energía para la cocina: ¿por qué ahora?
Sin embargo, dado que esto es tan conveniente, es fácil preguntarse por qué las grandes empresas aún no han buscado crear su propio giro en la energía inalámbrica y poner sus propios dispositivos en el mercado, ¿no es así? Bueno, tras el éxito del estándar interoperable Qi de WPC, las empresas que se inscribieron en el Kitchen Working Group (como Samsung, Panasonic, LG y más) son reacias a sumergirse por su cuenta, dijo Kablau.
Con estas empresas, es un poco como una situación de huevo y gallina.
“Los consumidores no quieren estar encerrados en las marcas, eso es lo que todas estas empresas entienden. Imagínese si una empresa lanzara una olla de cocción lenta que solo funcionara con su propia energía inalámbrica; la hace mucho menos atractiva. Por eso, tenemos la intención de repetir la misma receta que desarrollamos a través de la carga Qi, y eso significa garantizar que los productos sean seguros, certificados e interoperables.
“Con estas empresas, es un poco como una situación de huevo y gallina. Es por eso que nuestro trabajo es ayudar a armonizar todo el ecosistema primero, pero eso lleva tiempo. Hay un par de empresas para las que esto ha estado en el radar durante bastante tiempo, pero sin su cooperación, el estándar no llegará a ninguna parte”, continuó.
(Una licuadora y una olla arrocera encima de una encimera de muestra)
Otro aspecto heredado del estándar Qi será el riguroso proceso de prueba y aprobación de WPC, con Kablau indicando que las unidades de energía inalámbricas serán seguras e intuitivas. Basado en la tecnología NFC, el KWG del Consorcio ha desarrollado un canal de comunicación de corto alcance y alta velocidad que, según afirma, no será sensible a las interferencias ni requerirá emparejamiento. Sin embargo, para recibir la aprobación del WPC, las marcas, por supuesto, tendrán que implementar la tecnología al máximo.
Y el nombre y la marca de la próxima tecnología, si se lo pregunta, aún no ha sido decidido por el Consorcio. Sin embargo, con esta próxima clasificación aparentemente a poco tiempo de iniciar una ola de electrodomésticos de cocina más inteligentes, esperamos que haya más detalles en camino.
Como siempre, CES en enero podría representar el lugar ideal para que las empresas dentro del KWG establezcan su puesto y tal vez incluso demuestren cómo sus productos adoptarán el nuevo estándar inalámbrico y ayudarán a despejar la cocina. De cualquier manera, con estos últimos desarrollos, parecería que una cocina inalámbrica está más cerca de la realidad de lo que esperaba: es mejor comenzar a ahorrar para comprar más electrodomésticos para ayudar a aprovechar el espacio adicional.