Revisión de Amazon Fire TV Cube (2019): Alexa del bloque

Uno de los miembros más nuevos de la familia Amazon, el Fire TV Cube marcó una convergencia de las ambiciones de televisores y parlantes inteligentes de Amazon: una caja de transmisión con un micrófono incorporado.

Para el modelo de segunda generación, Amazon modificó el rendimiento y agregó un par de trucos nuevos, pero en gran medida mantuvo las cosas igual, incluido el precio de $ 120. Después de todo, si no está roto…

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Puede reproducir Netflix. Puede controlar sus luces inteligentes. ¡Y ahora tiene HDR10+! Si eso último es importante para usted, puede valer la pena actualizarlo, pero los propietarios del Cube existente tienen menos razones para actualizar.

Entremos en ello.

Amazon Fire TV Cube: diseño, configuración y control remoto

El Cubo es un cubo, si no uno perfecto: mide 3 pulgadas de alto, 3,4 pulgadas de ancho y 3,4 pulgadas de profundidad. Las dimensiones son exactamente las mismas que las del primer modelo, al igual que el diseño de ocho micrófonos y botones en la parte superior, que también imita a los altavoces Echo de Amazon, lo que le brinda acceso rápido al volumen, Alexa y la función de silencio.

Los lados y el frente están cubiertos con un plástico negro brillante que les gusta mucho el polvo y los rasguños. Solo un par de minutos después de quitar la envoltura de plástico protectora del Cubo, notamos que ya habían aparecido algunos pequeños rasguños en la superficie.

El Cube se conecta al televisor a través de HDMI (advertencia, no hay cable en la caja) y a su Wi-Fi, y todo el proceso de configuración se lleva a cabo en el televisor; no se puede ingresar a la aplicación Alexa, aunque una vez que se conecte a su cuenta de Amazon (y si tiene la aplicación para teléfonos inteligentes Alexa), recibirá una notificación de Alexa que le indicará que detectó un nuevo dispositivo en la red.

Si prefiere una conexión por cable, hay un adaptador Ethernet incluido en la caja. Todavía no estamos seguros de por qué Amazon no ha construido este puerto directamente en el Cubo, pero al menos la opción está ahí.

También en la caja está el extensor IR. El Cube tiene un emisor de infrarrojos, lo que significa que puede usarlo para controlar otros dispositivos conectados al televisor, pero algunos de esos dispositivos pueden estar fuera de alcance, tal vez escondidos en el gabinete del televisor.

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El extensor se puede enchufar en la parte posterior del Cubo y colocarse dentro del gabinete para proyectar su línea de fuego.

Nuevamente, todo esto es algo familiar si compraste el OG Cube. El único cambio de diseño importante está en el control remoto, que ahora tiene un control de volumen y un botón de silencio. Su ausencia en el control remoto del Cube original fue una verdadera falta, ya que significaba que tenía que buscar un segundo control remoto o pedirle a Alexa que ajustara el volumen.

Alexa puede ser excelente para algunas tareas de TV, pero presionar un botón de silencio siempre será más rápido cuando el control remoto esté al alcance de la mano.

Amazon Fire TV Cube: controles de TV y Alexa

Dicho todo esto, Alexa es, en realidad, mucho más receptiva en el Cube 2019. Amazon ha instalado un nuevo procesador de seis núcleos que es mucho más ágil que el primero, algo que notará desde el momento en que lo conecte.

Vas a apreciar esto más cuando cambies de aplicación, busques películas o, en general, navegues por la interfaz de usuario. Es rápido, notablemente más viniendo de nuestro Apple TV 4K, que está comenzando a mostrar cierta desaceleración.

El silicio actualizado también le da a Alexa un golpe de velocidad. A diferencia de otros dispositivos Fire TV de Amazon, el Cube tiene micrófonos y un altavoz para que puedas usarlo como un dispositivo Echo. También puede usar el botón del micrófono en el control remoto, lo que evita la necesidad de decir "Hola, Alexa" para llamar su atención.

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Pero el tiempo de respuesta mejorado también se debe al hecho de que Amazon ha descargado algunas tareas de Alexa en la propia caja, evitando por completo la comunicación con la nube. Tiene mucho sentido hacer esto: después de todo, ¿por qué Alexa necesita hablar con la nube solo para desplazarse hacia abajo en la página?

Los comandos en el dispositivo se limitan a conceptos básicos como "Alexa, ve a casa", "Alexa, selecciona" o "Alexa, desplázate hacia la derecha". También parece ser el caso del volumen en nuestras pruebas, y Amazon dice que ampliará el rango de capacidades fuera de línea a medida que pase el tiempo.

Amazon ha dejado claro que ve al Fire TV Cube principalmente como un dispositivo de manos libres, y al acelerar las respuestas de Alexa ciertamente nos ha dado menos razones para alcanzar el control remoto.

Pedirle a Alexa que pause y reproduzca es casi instantáneo, más rápido que en el Cube original, aunque lo más probable es que todavía se haga a través de la nube, ya que Alexa debe comunicarse con la aplicación que estás viendo.

El beneficio final de ese nuevo procesador es que permite que el nuevo Fire TV Cube sea compatible con Dolby Vision y HDR10+ junto con todos los estándares que tenía la primera caja: 4K, Dolby Atmos y HDR10. Esto también resuelve el enigma de por qué compraría el Cube en lugar del Fire TV 4K Stick de Amazon, que llegó más tarde, cuesta la mitad del precio y ofrece todo lo anterior. Ahora los estándares están más igualados.

Muchas aplicaciones de TV y películas ahora también tienen integrados los controles de Alexa, lo que significa que puede pedirle al asistente que retroceda diez segundos o que acceda a una determinada película o programa de ese servicio. Eso ahora incluye aplicaciones de Netflix, Hulu, ABC, HBO y otras.

Además, tener a Alexa en el televisor significa que obtienes el componente visual como lo haces en el Echo Show, otra característica que diferencia al Cube de los altavoces sin pantalla de Amazon. Entonces, cuando pregunte por el clima, Alexa mostrará un gráfico colorido. Pregúntele por los horarios de las películas cercanas y le dará una lista legible de opciones.

Alexa también se puede usar para controlar todos sus otros dispositivos domésticos inteligentes, al igual que cualquier otro altavoz Echo, ya sea para ajustar las luces o las persianas inteligentes. No hemos tenido problemas para que Alexa en Fire TV realice estas tareas, pero tenerlo más integrado con el televisor significa nuevas formas de aprovechar las habilidades del asistente inteligente.

Pero si bien Alexa responde mejor cuando te escucha, en realidad tiene que escucharte. Eso es algo en lo que pensar cuando coloque su Fire TV Cube y cuando lo use con el televisor. Como puede ver en la imagen a continuación, primero lo colocamos debajo del televisor y junto a la barra de sonido, pero los micrófonos tienen problemas cuando compiten con el altavoz, lo que provocó que se repitiera mucho "Hola, Alexa" a un volumen cada vez más alto hasta el azul. la luz nos recibió en respuesta.

Para ser justos, Amazon dice que debe colocar el Cube "al menos a 1 o 2 pies de distancia" de cualquier altavoz, y al alejarlo más de la barra de sonido, obtuvimos una precisión mucho mayor.

En cuanto a los controles IR con Cube, su utilidad realmente depende de su configuración. Se le pedirá que configure el Cube con sus otros dispositivos de TV (piense en receptores de A/V, barras de sonido, etc.) durante la configuración, pero para cualquier cosa sin control IR, está un poco atascado. Puede pedirle a Alexa que cambie los puertos HDMI, pero, por ejemplo, no podemos hacer que haga mucho con nuestra PS4.

Cubo de Amazon Fire TV: interfaz de usuario de Fire TV

No vamos a hacer una revisión completa de la interfaz Fire TV de Amazon aquí, y si ha usado Fire TV antes, sabrá lo que está obteniendo. Desde la perspectiva de la interfaz de usuario, Fire TV ha mejorado en algunos aspectos y se ha vuelto más frustrante en otros.

Caso en cuestión: mientras escribo esto, hay un gran banner patrocinado para HTC Vive Cosmos en la pantalla, que divide dos flujos de programas y películas. Haga clic en dicho anuncio y podemos comprar un Cosmos de Amazon directamente desde Fire TV con solo un par de clics.

No sé quién está haciendo compras impulsivas de $ 700, pero ciertamente desordena la interfaz de usuario, sin mencionar que es bastante peligroso si tiene niños en la casa: otra razón por la que puede considerar el servicio Freetime de Amazon, que acaba de implementarse en Fire dispositivos de televisión.

Otro problema está en cómo Amazon empuja su propio contenido por encima de los demás, aunque esa crítica no se puede aprovechar solo en Amazon. Más allá de la lista de las aplicaciones más utilizadas que figuran en la parte superior, el contenido principal se promociona mucho, hasta el punto de que a veces hace que todo se sienta demasiado revuelto.

Uso mucho Apple TV y en estos días la aplicación Apple TV está al frente y al centro, ya que Apple la promociona como un medio para suscribirse a servicios de terceros. Pero la interfaz de Apple en general es mucho más limpia y hace que navegar entre aplicaciones sea menos desalentador. Fire TV necesita trabajo.

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El nuevo Fire TV Cube es ultrarrápido, admite una gran variedad de estándares y está bien alimentado con aplicaciones. Alexa es más útil, gracias a algunas de las funciones cognitivas que ahora se realizan sin conexión, y agregar los botones de volumen al control remoto fue una decisión inteligente. Solo deseamos que la interfaz de usuario de Fire TV sea más agradable de usar.

• Interfaz de usuario ultrarrápida

• Alexa más rápido en tareas seleccionadas

• Funciona como un eco

• El altavoz integrado es pobre

• La interfaz de usuario de Fire TV está desordenada

• El mercado 4K tiene una dura competencia