Revisão do Amazon Fire TV Cube (2019): Alexa do bloco

Um dos membros mais novos da família Amazon, o Fire TV Cube marcou uma convergência das ambições de alto-falante inteligente e TV da Amazon: uma caixa de streaming com um microfone embutido.

Para o modelo de segunda geração, o desempenho da Amazon ajustou e adicionou alguns novos truques, mas manteve as coisas iguais – incluindo o preço de $ 120. Afinal, se não está quebrado…

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Ele pode reproduzir Netflix. Ele pode controlar suas luzes inteligentes. E agora tem HDR10+! Se esse último for importante para você, pode valer a pena a atualização, mas os proprietários do cubo existente têm menos motivos para atualizar.

Vamos entrar nisso.

Amazon Fire TV Cube: design, configuração e controle remoto

O Cubo é um cubo, senão perfeito: mede 3 polegadas de altura, 3,4 polegadas de largura e 3,4 polegadas de profundidade. As dimensões são exatamente as mesmas do primeiro modelo, assim como o layout de oito microfones e botões na parte superior – que também imita os alto-falantes Echo da Amazon – dando acesso rápido ao volume, Alexa e à função mudo.

As laterais e a frente são cobertas por um plástico preto brilhante e gostam incrivelmente de poeira e arranhões. Apenas alguns minutos depois de retirar o plástico protetor do cubo, notamos que alguns pequenos arranhões já haviam aparecido na superfície.

O Cube se conecta à TV via HDMI (atenção, não vem cabo na caixa) e ao seu Wi-Fi, e todo o processo de configuração ocorre na TV; não há como entrar no aplicativo Alexa, embora uma vez conectado à sua conta Amazon (e se você tiver o aplicativo para smartphone Alexa), receberá uma notificação do Alexa informando que foi detectado um novo dispositivo na rede.

Se preferir uma conexão com fio, há um adaptador Ethernet incluído na caixa. Ainda não sabemos ao certo por que a Amazon não construiu essa porta diretamente no cubo, mas pelo menos a opção está lá.

Também na caixa está o extensor IR. O Cube possui um IR blaster, o que significa que você pode usá-lo para controlar outros dispositivos conectados à TV, mas alguns desses dispositivos podem estar fora de alcance – talvez escondidos no gabinete da TV.

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O extensor pode ser conectado na parte de trás do cubo e colocado dentro do gabinete para projetar sua linha de fogo.

Novamente, tudo isso é familiar se você comprou o OG Cube. A única grande mudança de design está no controle remoto, que agora tem um botão de volume e um botão mudo. A ausência deles no controle remoto do Cube original foi uma verdadeira falta, pois significava que você precisava pegar um segundo controle remoto ou pedir a Alexa para ajustar o volume.

O Alexa pode ser ótimo para algumas tarefas de TV, mas apertar um botão mudo sempre será mais rápido quando o controle remoto estiver ao alcance do braço.

Amazon Fire TV Cube: controles de TV e Alexa

Dito isso, o Alexa é, na verdade, muito mais responsivo no Cubo de 2019. A Amazon colocou um novo processador de seis núcleos muito mais eficiente que o primeiro, algo que você notará a partir do momento em que o conectar.

Você vai gostar mais disso ao alternar entre aplicativos, pesquisar filmes ou simplesmente navegar pela interface do usuário. É rápido, notavelmente mais vindo do nosso Apple TV 4K, que está começando a mostrar alguma desaceleração.

O silício atualizado também dá ao Alexa um aumento de velocidade. Ao contrário dos outros dispositivos Fire TV da Amazon, o Cube possui microfones e um alto-falante para que você possa usá-lo como um dispositivo Echo. Você também pode usar o botão do microfone no controle remoto, o que evita a necessidade de dizer “Hey Alexa" para chamar sua atenção.

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Mas o tempo de resposta aprimorado também se deve ao fato de a Amazon ter descarregado algumas tarefas do Alexa na própria caixa, evitando totalmente a comunicação com a nuvem. Faz todo o sentido fazer isso – afinal, por que o Alexa precisaria falar com a nuvem apenas para rolar a página?

Os comandos no dispositivo são limitados ao básico como “Alexa, vá para casa”, “Alexa, selecione” ou “Alexa, role para a direita”. Parece ser o caso do volume também em nossos testes, e a Amazon diz que expandirá a gama de recursos offline com o passar do tempo.

A Amazon deixou claro que vê o Fire TV Cube principalmente como um dispositivo viva-voz e, ao acelerar as respostas do Alexa, certamente nos deu menos motivos para usar o controle remoto.

Pedir ao Alexa para pausar e reproduzir é quase instantâneo, mais rápido do que no Cube original, embora isso provavelmente ainda seja feito por meio da nuvem, pois o Alexa deve se comunicar com o aplicativo que você está assistindo.

O benefício final desse novo processador é que ele permite que o novo Fire TV Cube suporte Dolby Vision e HDR10 + junto com todos os padrões que a primeira caixa tinha: 4K, Dolby Atmos e HDR10. Isso também resolve o enigma de por que você compraria o Cube em vez do Fire TV 4K Stick da Amazon, que chegou depois, custa metade do preço e oferece todos os itens acima. Agora os padrões são mais uniformes.

Muitos aplicativos de TV e filmes agora também têm controles Alexa integrados, o que significa que você pode pedir ao assistente para pular dez segundos para trás ou abrir um determinado filme ou programa desse serviço. Isso agora inclui aplicativos Netflix, Hulu, ABC, HBO e outros.

Além disso, ter o Alexa na TV significa que você obtém o componente visual como no Echo Show, outro recurso que diferencia o Cube dos alto-falantes sem tela da Amazon. Então, quando você perguntar sobre o tempo, o Alexa exibirá um gráfico colorido. Pergunte sobre os horários de exibição de filmes nas proximidades e ele fornecerá uma lista legível de opções.

O Alexa também pode ser usado para controlar todos os seus outros dispositivos domésticos inteligentes, assim como qualquer outro alto-falante Echo, seja ajustando suas luzes ou persianas inteligentes. Não tivemos nenhum problema em fazer com que o Alexa on Fire TV desempenhasse essas funções, mas integrá-lo mais intimamente à TV significa novas maneiras de aproveitar as habilidades do assistente inteligente.

Mas enquanto o Alexa é mais responsivo quando ouve você, ele precisa realmente ouvi-lo. Isso é algo a se pensar ao colocar seu Fire TV Cube e ao usá-lo com a TV. Como você pode ver na foto abaixo, colocamos primeiro embaixo da TV e perto da barra de som, mas os microfones lutam ao competir com o alto-falante, o que resultou em muitas repetições de “Hey Alexa” em volumes cada vez mais altos até o azul a luz nos encontrou em resposta.

Para ser justo, a Amazon diz que você deve colocar o Cube “pelo menos 1 a 2 pés de distância” de qualquer alto-falante e, ao afastá-lo da barra de som, tivemos uma precisão muito melhor.

Quanto aos controles IR com o Cube, sua utilidade realmente depende da sua configuração. Você será solicitado a configurar o Cube com seus outros dispositivos de TV – pense em receptores A/V, soundbars, etc. – durante a configuração, mas para qualquer coisa sem controle IR, você ficará meio preso. Você pode pedir ao Alexa para trocar as portas HDMI, mas, por exemplo, não podemos fazer muito com o nosso PS4.

Amazon Fire TV Cube: Fire TV UI

Não faremos uma revisão completa da interface Fire TV da Amazon aqui e, se você já usou o Fire TV antes, saberá o que está recebendo. Do ponto de vista da interface do usuário, o Fire TV melhorou em alguns aspectos e se tornou mais frustrante em outros.

Caso em questão: enquanto escrevo isso, há um enorme banner patrocinado para o HTC Vive Cosmos na tela, dividindo dois fluxos de shows e filmes. Clique no referido anúncio e podemos comprar um Cosmos da Amazon diretamente da Fire TV em apenas alguns cliques.

Não sei quem está fazendo compras impulsivas de $ 700, mas certamente atrapalha a interface do usuário, sem mencionar que é muito perigoso se você tiver filhos em casa – outro motivo pelo qual você pode querer considerar o serviço Freetime da Amazon, que acabou de ser lançado no Fire Dispositivos de televisão.

Outro bugbear está em como a Amazon empurra seu próprio conteúdo acima dos outros, embora essa crítica não possa ser aproveitada apenas na Amazon. Além de sua lista de aplicativos mais usados ​​listados no topo, o conteúdo Prime é fortemente promovido, a ponto de às vezes fazer tudo parecer muito confuso.

Eu uso muito a Apple TV e hoje em dia o aplicativo Apple TV está na frente e no centro, já que a Apple o impulsiona como um meio de assinar serviços de terceiros. Mas a interface da Apple em geral é muito mais limpa e torna a navegação entre aplicativos menos assustadora. Fire TV precisa de trabalho.

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O novo Fire TV Cube é ultrarrápido, suporta uma grande variedade de padrões e é bem alimentado com aplicativos. Alexa é mais útil, graças a algumas das funções cognitivas que agora acontecem offline, e adicionar os botões de volume ao controle remoto foi uma jogada inteligente. Nós apenas desejamos que a interface do usuário do Fire TV seja mais agradável de usar.

• IU ultrarrápida

• Alexa mais rápido em tarefas selecionadas

• Funciona como um eco

• O alto-falante on-board é ruim

• A interface do usuário do Fire TV é confusa

• O mercado 4K enfrenta uma forte concorrência