Examen de la barre de liaison JBL

À première vue, la barre de liaison JBL peut sembler être une autre barre de son intelligente ordinaire. Cependant, il s’agit d’un appareil qui représente en fait une première pour l’industrie.

Annoncée en mai 2018, avant que les revers n’entraînent un lancement tardif en juillet, la barre de liens est la première à marier le cerveau de Google Assistant et de la plate-forme de télévision intelligente de l’entreprise, Android TV.

Lorsque Google a levé le rideau sur le partenariat pour la première fois lors de sa conférence I/O il y a 17 mois, il a suggéré que ce type de barre de son serait le premier d’une série "d’hybrides" de fabricants tiers.

Nous n’avons encore rien entendu de plus à leur sujet – un signe troublant – ce qui en fait un cas encore plus intéressant à explorer. Et avec un prix de 349,99 £, il est également en concurrence sur le même territoire que le Sonos Beam, Polk Command Bar et plus encore.

Alors comment ça fonctionne? Continuez a lire pour le commentaire complet.

Barre de liens JBL : Conception

Les barres de son sont presque exclusivement des dalles sombres de maille de tissu et de plastique – mais, même ainsi, nous aimons le look de cette marque particulière de tissu et de plastique de JBL.

La qualité de construction semble solide, et les bords arrondis et le haut et le bas plats rappellent le Sonos Beam.

La barre de liaison de 40 pouces contient une paire de tweeters de 0,8 pouce et quatre haut-parleurs «hippodrome », comme le décrit la société, qui mesurent environ 1,7 pouces x 3,2 pouces. À l’extrémité supérieure de sa puissance, l’amplificateur intégré émet un son à 100 watts.

Donc, rien de trop inhabituel là-bas, et assez facilement pour aider cela à devenir un haut-parleur intelligent impressionnant.

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Sur ce dessus plat que nous venons de mentionner, vous avez le panneau de commande typique, composé d’un chercheur Bluetooth, de régulateurs de volume, d’un commutateur de sourdine du microphone et d’une bascule de sortie.

Comme avec toutes les autres barres de son, nous utilisons à peu près exclusivement ce panneau pour éteindre le microphone, car le reste peut être fait via la télécommande fournie, sur laquelle nous reviendrons sous peu.

À l’arrière se trouve le cordon d’alimentation, et parvient à peine à rester, ainsi que les ports pour les entrées optiques, auxiliaires et HDMI.

Nous avions la Xbox One et la Nintendo Switch connectées à deux de ces emplacements, et basculer entre elles, ainsi que la page d’accueil d’Android TV, était un jeu d’enfant.

Si vous avez le subwoofer compatible JBL SW10 à 300 $ (nous ne l’avons pas fait, car il n’est disponible qu’aux États-Unis et que nous testions au Royaume-Uni), vous pouvez également le coupler via le bouton à l’arrière.

Comme nous le verrons plus loin, cependant, la barre de liens JBL ne dispose que de 4 Go de stockage interne – donc ceux d’entre vous qui envisagent de télécharger et d’utiliser Android TV devront se débrouiller.

Il n’y a pas non plus de port USB à l’arrière pour connecter des disques durs et autres.

Barre de liens JBL : Assistant Google

Nous ne sommes pas habitués à ce qu’un assistant vocal dans une barre de son intelligente prenne place à l’arrière, mais c’est très bien le cas sur la barre de liaison.

Essayer d’invoquer Google Assistant par votre voix est, au mieux, incohérent et, au pire, complètement inutile. Au cours de nos deux premières semaines avec l’appareil, nous n’avons pas eu trop de problèmes – il répondait lorsque le téléviseur était éteint et il n’y avait pas de problèmes de vitesse.

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Cependant, au cours de la dernière semaine environ, il a été constamment battu par le Lenovo Smart Display, qui se trouve à environ dix mètres dans la cuisine.

C’est si nous l’obtenons pour nous entendre du tout, car il ne se réveille souvent pas, que le téléviseur soit allumé ou non.

La cause profonde du problème n’est pas connue, mais si vous parcourez rapidement les forums et autres avis, vous verrez que ce n’est pas un problème exclusif à notre modèle d’avis.

Bizarrement, ce genre d’expérience mitigée avec l’Assistant était également présent sur le Harman Kardon Citation Bar – la marque haut de gamme de JBL.

Si vous voulez lancer Google en action, c’est en fait assez rapide via le bouton de la télécommande, et l’inviter de cette façon n’invite pas non plus les huit autres appareils Assistant à portée de voix à se brancher également en même temps, puisque vous avez gagné Vous n’avez pas besoin d’utiliser la commande de réveil "Hey, Google" habituelle.

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Cependant, cela ne résout pas tous les problèmes liés à l’assistant, car la barre de liens ne peut pas non plus être ajoutée aux groupes de haut-parleurs, ce qui signifie que vous n’avez aucun moyen de pomper l’audio multi-pièces avec vos autres haut-parleurs.

Dans l’ensemble, cela ressemble à une tentative vraiment à moitié cuite d’intégrer Google Assistant dans la barre de liens, et, mis à part l’aide que vous obtenez du support Bluetooth standard et du casting Google (pas d’AirPlay), c’est un peu un échec en tant que haut-parleur intelligent.

Barre de liens JBL: Android TV

Même si Google Assistant ne le coupe pas tout à fait, la barre de liens JBL dispose toujours d’ Android TV pour que cela en vaille la peine, n’est-ce pas? Eh bien, oui et non.

Bien que cela, en théorie, puisse éliminer le besoin d’un Fire TV ou d’un Roku, nous ne pouvons pas imaginer que beaucoup de gens qui cherchent à acheter cela auront un téléviseur sans une sorte de logiciel intelligent déjà intégré.

Donc, vraiment, il s’agit davantage de vous convertir à Android TV, plutôt que de fournir quelque chose que vous n’avez probablement pas déjà sous une autre forme.

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Et même si vous aimez l’interface Android TV — et nous l’aimons — la version que vous obtenez via la barre de liens n’est pas aussi bonne que celle que vous obtiendrez, disons, le Nvidia Shield.

Bien que vous obteniez un support pour 4K, il n’y a pas de support pour 4K HDR (pour le moment, bien qu’une mise à jour devrait arriver bientôt), et, comme nous l’avons déjà dit, il n’y a pas beaucoup de mémoire, seulement 4,3 Go.

Et sans port USB à l’arrière non plus, cela signifie que ceux qui souhaitent connecter des disques durs externes pour leurs applications et téléchargements vont être déçus.

Heureusement, si vous décidez de connecter votre HDMI directement via la barre de son et que vous ne comptez pas sur l’option HDMI ARC (qui a bien fonctionné lors de nos tests), l’interface Android TV se superpose très bien.

Par exemple, nous n’avons eu aucun décalage sonore lorsque nous passons directement de Netflix à un jeu de FIFA sur Xbox One.

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La télécommande ne peut pas tout contrôler, de manière agaçante, vous devrez donc toujours éteindre votre téléviseur et vos appareils individuellement, mais c’est pratique pour poser une question rapide à Google lorsque, par exemple, sur la Nintendo Switch.

Nous avons apprécié l’intégration d’Android TV dans la barre de liens, dans l’ensemble, et ses limites ne vont pas nécessairement se démarquer pour l’utilisateur moyen, mais il y a un sentiment accablant de "cool, mais pourquoi ?" si vous le connectez à un téléviseur intelligent.

Barre de liaison JBL : performances sonores

Nous avons détaillé les spécifications sonores de l’appareil plus tôt et, si vous le jugez par rapport à d’autres barres de son ou haut-parleurs, celles-ci aident la barre de liaison à s'empiler en tant qu’option autonome.

Il n’y a pas beaucoup de profondeur dans les modes sonores au-delà de ce que vous trouverez dans les paramètres de votre téléviseur, mais le fait que vous puissiez ajuster les basses sur les menus Android TV est pratique, même si vous devez revenir au menu pour le faire.

La sortie de 100 watts signifie que vous obtiendrez un son riche et clair, qui peut devenir très fort si vous dépassez la barre des 50 %.

Vous perdrez certains de ces détails si vous allez beaucoup plus fort, naturellement, mais le son global surpasse le plus petit Sonos Beam, d’après nos tests.

Cependant, comme n’importe quelle barre de son, elle semble un peu creuse sans la sauvegarde du subwoofer SW10 que nous avons mentionné plus tôt — et c’est un vrai grief que la barre de son soit disponible des deux côtés de l’étang, mais le subwoofer est réservé aux États-Unis.

Bien sûr, les basses sont assez bonnes pour une barre autonome, mais vous vous demandez à quel point cet ensemble pourrait être bon si le subwoofer lui était associé dès le départ, comme avec la barre de commande Polk au prix similaire .

Et si vous cherchez à aller plus loin, eh bien, vous ne pouvez pas, car il n’y a aucun moyen d’ajouter des haut-parleurs surround filaires ou sans fil.

Donc, essentiellement, c’est bon – et peut amplement devenir le haut-parleur autonome le plus performant de votre maison – mais il a besoin de plus d’argent pour atteindre son plein potentiel, qui n’est pas non plus aussi élevé que ses rivaux, en raison du manque de support audio environnant.

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La barre de liaison JBL est une barre de son que nous mourions d’envie d’essayer, en raison de sa capacité à fusionner les mondes d’Android TV et de Google Assistant. Cependant, malgré le brouhaha, il y a un manque de raffinement qui obscurcit l’expérience. L’assistant a vraiment du mal, et l’avantage d’avoir Android TV ressemble à un bonus creux lorsque vous pouvez simplement acheter un meilleur appareil séparé pour la plate-forme. Certains de ces problèmes seront probablement résolus grâce à des mises à jour logicielles, mais jusque-là, vous êtes probablement mieux avec Sonos ou Polk.

• Excellent son autonome

• Design classique et épuré

• Les entrées et sorties HDMI fonctionnent bien

• Android TV est un ajout solide

• L’Assistant Google est absent

• Stockage limité pour Android TV

• Aucun groupe d’enceintes Google Home

• Impossible de connecter les enceintes surround