Recensione della barra di collegamento JBL

A prima vista, la barra di collegamento JBL potrebbe sembrare un'altra soundbar intelligente ordinaria. Tuttavia, questo è un dispositivo che rappresenta effettivamente una novità per il settore.

Annunciata a maggio 2018, prima che le battute d'arresto portassero a un lancio tardivo a luglio, la Link Bar è la prima a unire il cervello di Google Assistant e la piattaforma smart TV dell'azienda, Android TV.

Quando Google ha alzato per la prima volta il sipario sulla partnership alla conferenza I/O 17 mesi fa, ha suggerito che questo tipo di soundbar sarebbe stato il primo di una serie di "ibridi" di produttori di terze parti.

Non abbiamo ancora sentito nulla di più su di loro – un segno preoccupante – che rende questo caso ancora più interessante da esplorare. E con un prezzo di £ 349,99, è anche in competizione sullo stesso terreno di Sonos Beam, Polk Command Bar e altro ancora.

Quindi, come funziona? Continua a leggere per la nostra recensione completa.

Barra di collegamento JBL: Design

Le soundbar sono quasi esclusivamente lastre scure di tessuto a rete e plastica, ma, anche così, ci piace l'aspetto di questo particolare marchio di tessuto e plastica di JBL.

La qualità costruttiva è solida e i bordi arrotondati e la parte superiore e inferiore piatta ricordano il Sonos Beam.

La barra di collegamento da 40 pollici racchiude una coppia di tweeter da 0,8 pollici e quattro driver "da pista", come descrive la società, che misurano circa 1,7 pollici x 3,2 pollici. All'estremità superiore della sua potenza, l'amplificatore integrato emette un suono a 100 watt.

Quindi, niente di troppo fuori dall'ordinario lì, e abbastanza abbastanza facilmente da aiutare questo a diventare un impressionante oratore intelligente.

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Su quella parte superiore piatta che abbiamo appena menzionato, hai il tipico pannello di controllo, costituito da un cercatore Bluetooth, regolatori del volume, un interruttore di disattivazione del microfono e un interruttore di uscita.

Come con ogni altra soundbar, utilizziamo praticamente esclusivamente questo pannello per spegnere il microfono, poiché il resto può essere fatto tramite il telecomando in dotazione, di cui parleremo a breve.

Sul retro è dove vive il cavo di alimentazione, che riesce a malapena a rimanere dentro, insieme alle porte per ingressi ottici, ausiliari e HDMI.

Avevamo collegato Xbox One e Nintendo Switch a due di quegli slot e passare da uno all'altro, così come alla home page di Android TV, è stato un gioco da ragazzi.

Se disponi del subwoofer JBL SW10 da $ 300 compatibile (non l'abbiamo fatto, poiché è disponibile solo negli Stati Uniti e stavamo testando nel Regno Unito), puoi anche abbinarlo tramite il pulsante sul retro.

Come vedremo più avanti, tuttavia, la barra di collegamento JBL ha solo 4 GB di memoria interna, quindi quelli di voi che intendono scaricare e utilizzare molto Android TV dovranno accontentarsi.

Non c'è nemmeno una porta USB sul retro per il collegamento di dischi rigidi e simili.

Barra dei collegamenti JBL: Assistente Google

Non siamo abituati a vedere un assistente vocale in una soundbar intelligente passare in secondo piano, ma lo fa molto sulla Link Bar.

Cercare di richiamare l' Assistente Google tramite la tua voce è, nella migliore delle ipotesi, incoerente e, nel peggiore dei casi, completamente inutile. Durante le nostre prime due settimane con il dispositivo, non abbiamo avuto troppi problemi: rispondeva quando la TV era spenta e non c'erano problemi di velocità.

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Tuttavia, nell'ultima settimana circa, è stato costantemente battuto sul tempo dal Lenovo Smart Display, che si trova a una decina di metri di distanza in cucina.

Questo se riusciamo a sentirci, poiché spesso non si sveglia, indipendentemente dal fatto che la TV sia accesa o meno.

La causa principale del problema non è nota, ma se scorri rapidamente i forum e altre recensioni, vedrai che questo non è un problema esclusivo del nostro modello di revisione.

Stranamente, questo tipo di esperienza mista con l'Assistente era presente anche sull'Harman Kardon Citation Bar, il marchio di fascia alta di JBL.

Se vuoi dare il via all'azione di Google, in realtà è abbastanza scattante tramite il pulsante sul telecomando, e richiederlo in questo modo non invita anche gli altri otto dispositivi Assistant a portata d'orecchio a fare pipì allo stesso tempo, dal momento che hai vinto non è necessario utilizzare il solito comando di riattivazione "Ehi, Google".

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Tuttavia, ciò non risolve tutti i problemi relativi all'Assistente, poiché anche la barra di collegamento non può essere aggiunta ai gruppi di altoparlanti, il che significa che non è possibile pompare l'audio multi-room con gli altri altoparlanti.

Nel complesso, sembra un tentativo davvero incompleto di integrare l'Assistente Google nella barra dei collegamenti e, a parte l'aiuto che ottieni dal supporto Bluetooth standard e dal casting di Google (niente AirPlay), è un po' un fallimento come altoparlante intelligente.

Barra di collegamento JBL: TV Android

Anche se l'Assistente Google non lo taglia del tutto, la barra di collegamento JBL ha ancora Android TV per renderlo utile, giusto? Beh, sì e no.

Mentre questo, in teoria, può eliminare la necessità di una Fire TV o Roku, non possiamo immaginare che molte persone che desiderano acquistarlo avranno una TV senza un qualche tipo di software intelligente già integrato.

Quindi, davvero, questo sembra più semplicemente convertirti in Android TV, piuttosto che fornire qualcosa che probabilmente non hai già in un'altra forma.

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E anche se ti piace l'interfaccia di Android TV – e noi lo facciamo – la versione che ottieni attraverso la Link Bar non è così buona come quella che otterrai, diciamo, tramite Nvidia Shield.

Mentre ottieni il supporto per 4K, non c'è supporto per 4K HDR (ancora, anche se un aggiornamento dovrebbe arrivare presto) e, come abbiamo anticipato prima, non c'è molta memoria, solo 4,3 GB.

E senza nemmeno una porta USB nella parte posteriore, ciò significa che coloro che desiderano collegare dischi rigidi esterni per le loro app e download rimarranno delusi.

Per fortuna, se decidi di collegare il tuo HDMI direttamente attraverso la soundbar e non fare affidamento sull'opzione HDMI ARC (che ha funzionato bene nei nostri test), l'interfaccia di Android TV si sovrappone davvero bene.

Ad esempio, non abbiamo avuto alcun ritardo audio quando siamo passati direttamente da Netflix a una partita di FIFA su Xbox One.

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Il telecomando non può controllare tutto, fastidiosamente, quindi dovrai comunque spegnere la TV e i dispositivi singolarmente, ma è utile per fare una domanda veloce a Google quando, ad esempio, su Nintendo Switch.

Ci è piaciuto avere Android TV integrato nella Link Bar, nel complesso, e i suoi limiti non risaltano necessariamente per l'utente medio, ma c'è una sensazione travolgente di "bello, ma perché?" se lo stai collegando a una smart TV.

Barra di collegamento JBL: prestazioni audio

In precedenza abbiamo dettagliato le specifiche audio del dispositivo e, se lo giudichi rispetto ad altre soundbar o altoparlanti, questi aiutano la barra di collegamento a diventare un'opzione autonoma.

Non c'è una grande profondità nelle modalità audio oltre a ciò che troverai attraverso le impostazioni della tua TV, ma il fatto che puoi modificare i bassi nei menu di Android TV è utile, anche se devi tornare al menu per farlo.

L'uscita da 100 watt significa che otterrai un suono ricco e chiaro, che può diventare molto alto se lo fai superare il limite del 50%.

Perderai parte di quel dettaglio se alzi molto più forte, naturalmente, ma il suono complessivo supera le prestazioni del Sonos Beam più piccolo, dai nostri test.

Tuttavia, come farebbe qualsiasi soundbar, sembra un po' vuota senza il backup del subwoofer SW10 che abbiamo menzionato in precedenza ed è un vero dispiacere che la soundbar sia disponibile su entrambi i lati dello stagno, ma il subwoofer è solo per gli Stati Uniti.

Certo, il basso è abbastanza buono per un bar autonomo, ma ti chiedi quanto potrebbe essere buono questo pacchetto se il subwoofer fosse accoppiato con esso dall'inizio, come con il Polk Command Bar dal prezzo simile .

E se stai cercando di fare un ulteriore passo avanti, beh, non puoi, poiché non c'è modo di aggiungere altoparlanti surround cablati o wireless.

Quindi, essenzialmente, è buono – e può ampiamente diventare il diffusore autonomo con il miglior suono in casa tua – ma ha bisogno di più soldi per raggiungere il suo pieno potenziale, che inoltre non è alto come i rivali, a causa del mancanza di supporto audio circostante.

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La JBL Link Bar è una soundbar che non vedevamo l'ora di provare, grazie alla sua capacità di unire i mondi di Android TV e Google Assistant. Tuttavia, nonostante il frastuono, c'è una mancanza di raffinatezza che offusca l'esperienza. L'Assistente fa davvero fatica e il vantaggio di avere Android TV sembra un bonus vuoto quando puoi semplicemente acquistare un dispositivo separato migliore per la piattaforma. È probabile che alcuni di questi problemi vengano risolti tramite aggiornamenti software, ma, fino ad allora, probabilmente starai meglio con Sonos o Polk.

• Eccellente suono autonomo

• Design classico e pulito

• Gli ingressi e le uscite HDMI funzionano bene

• Android TV è un'aggiunta solida

• L'Assistente Google è AWOL

• Spazio di archiviazione limitato per Android TV

• Nessun gruppo di altoparlanti di Google Home

• Impossibile collegare gli altoparlanti surround