Revisão da barra de links JBL

À primeira vista, a JBL Link Bar pode parecer apenas outra barra de som inteligente comum. No entanto, este é um dispositivo que realmente representa uma novidade para a indústria.

Anunciado em maio de 2018, antes que contratempos resultassem em um lançamento tardio em julho, o Link Bar é o primeiro a unir os cérebros do Google Assistant e a plataforma de TV inteligente da empresa, a Android TV.

Quando o Google fechou a parceria pela primeira vez em sua conferência I/O há 17 meses, sugeriu que esse tipo de barra de som seria o primeiro de uma série de "híbridos" de fabricantes terceirizados.

Ainda não ouvimos mais nada sobre eles – um sinal preocupante – tornando este caso ainda mais interessante para explorar. E com um preço de £ 349,99, também está competindo no mesmo território que o Sonos Beam, o Polk Command Bar e muito mais.

Então, como ele funciona? Leia nossa análise completa.

Barra de links JBL: design

As barras de som são quase exclusivamente placas escuras de malha de tecido e plástico – mas, mesmo assim, gostamos da aparência dessa marca específica de tecido e plástico da JBL.

A qualidade de construção parece sólida e as bordas arredondadas e a parte superior e inferior planas lembram o Sonos Beam.

A barra de link de 40 polegadas inclui um par de tweeters de 0,8 polegadas e quatro drivers de ‘pista de corrida', como a empresa descreve, que têm cerca de 1,7 polegadas x 3,2 polegadas de tamanho. No limite máximo de sua potência, o amplificador embutido emite um som de 100 watts.

Portanto, nada muito fora do comum e com peso suficiente para ajudar isso a se tornar um alto-falante inteligente impressionante.

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No topo plano que acabamos de mencionar, você tem o painel de controle típico, que consiste em um localizador de Bluetooth, ajustadores de volume, um botão de silenciar o microfone e um seletor de saída.

Como em qualquer outra barra de som, usamos praticamente exclusivamente este painel para desligar o microfone, já que o resto pode ser feito por meio do controle remoto incluído, do qual falaremos em breve.

Na parte de trás é onde mora o cabo de alimentação, e mal consegue ficar, junto com portas para entradas ópticas, auxiliares e HDMI.

Tínhamos o Xbox One e o Nintendo Switch conectados em dois desses slots, e alternar entre eles, bem como a página inicial da Android TV, foi muito fácil.

Se você tiver o subwoofer JBL SW10 compatível de $ 300 (não tínhamos, pois está disponível apenas nos EUA e estávamos testando no Reino Unido), você também pode emparelhá-lo por meio do botão na parte traseira.

Como veremos mais adiante, no entanto, a JBL Link Bar tem apenas 4 GB de armazenamento interno – portanto, aqueles que planejam baixar e usar muito a Android TV terão que se contentar.

Também não há porta USB na parte traseira para conectar discos rígidos e similares.

Barra de links JBL: Assistente do Google

Não estamos acostumados com um assistente de voz em uma barra de som inteligente em segundo plano, mas isso acontece muito na barra de links.

Tentar invocar o Google Assistant por meio de sua voz é, na melhor das hipóteses, inconsistente e, na pior, completamente inútil. Durante as primeiras semanas com o dispositivo, não tivemos muitos problemas – ele respondia quando a TV estava desligada e não havia problemas de velocidade.

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No entanto, na última semana, ele foi consistentemente derrotado pelo Lenovo Smart Display, que fica a cerca de dez metros de distância na cozinha.

Isso se conseguirmos que ele nos ouça, pois muitas vezes simplesmente não acorda, esteja a TV ligada ou não.

A causa raiz do problema não é conhecida, mas se você percorrer rapidamente os fóruns e outras análises, verá que esse não é um problema exclusivo do nosso modelo de análise.

Estranhamente, esse tipo de experiência mista com o Assistente também estava presente no Harman Kardon Citation Bar – a marca de luxo da JBL.

Se você deseja colocar o Google em ação, na verdade é bastante rápido através do botão no controle remoto, e avisá-lo dessa maneira também não convida os outros oito dispositivos assistentes ao alcance da voz para também tocar ao mesmo tempo, já que você ganhou Não é necessário usar o comando de ativação usual "Ei, Google".

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No entanto, isso não resolve todos os problemas relacionados ao Assistente, pois a barra de links também não pode ser adicionada a grupos de alto-falantes, o que significa que não há como você produzir áudio em várias salas com seus outros alto-falantes.

No geral, parece uma tentativa realmente incompleta de integrar o Google Assistant na barra de links e, além da ajuda que você obtém do suporte Bluetooth padrão e da transmissão do Google (sem AirPlay), é um fracasso como um alto-falante inteligente.

Barra de links JBL: Android TV

Mesmo que o Google Assistant não seja suficiente, o JBL Link Bar ainda tem Android TV para fazer valer a pena, certo? Bem, sim e não.

Embora isso, em teoria, possa eliminar a necessidade de uma Fire TV ou Roku, não podemos imaginar que muitas pessoas que desejam comprar isso tenham uma TV sem algum tipo de software inteligente já embutido.

Então, realmente, isso parece mais apenas convertê-lo em Android TV, em vez de fornecer algo que você provavelmente ainda não possui de outra forma.

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E mesmo que você goste da interface da Android TV – e nós gostamos – a versão que você obtém na barra de links não é tão boa quanto a que você obtém, digamos, o Nvidia Shield.

Embora você obtenha suporte para 4K, não há suporte para 4K HDR (ainda, embora uma atualização deva chegar em breve) e, como dissemos antes, não há muita memória, apenas 4,3 GB.

E sem porta USB na parte traseira, isso significa que aqueles que desejam conectar discos rígidos externos para seus aplicativos e downloads ficarão desapontados.

Felizmente, se você decidir conectar seu HDMI diretamente através da barra de som e não contar com a opção HDMI ARC (que funcionou bem em nossos testes), a interface da Android TV se sobrepõe muito bem.

Por exemplo, não tivemos atraso de som ao pular do Netflix direto para um jogo da FIFA no Xbox One.

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O controle remoto não pode controlar tudo, irritantemente, então você ainda precisará desligar sua TV e dispositivos individualmente, mas é útil para fazer uma pergunta rápida ao Google quando, por exemplo, no Nintendo Switch.

Gostamos de ter o Android TV embutido na barra de links, no geral, e suas limitações não vão necessariamente se destacar para o usuário comum, mas há uma sensação avassaladora de "legal, mas por quê?" se você estiver conectando isso a uma smart TV.

JBL Link Bar: desempenho de som

Detalhamos as especificações de som do dispositivo anteriormente e, se você julgá-lo em relação a outras barras de som ou alto-falantes, isso ajuda a barra de links a se destacar como uma opção autônoma.

Não há grande profundidade nos modos de som além do que você encontrará nas configurações da TV, mas o fato de poder ajustar os graves nos menus da Android TV é útil – mesmo que você precise retornar ao menu para fazer isso.

A saída de 100 watts significa que você obterá um som rico e claro, que pode ficar muito alto se você ultrapassar a marca de 50%.

Você perderá alguns desses detalhes se for muito mais alto, naturalmente, mas o som geral supera o Sonos Beam menor, de nossos testes.

No entanto, como qualquer barra de som, parece um pouco oco sem o backup do subwoofer SW10 que mencionamos anteriormente – e é uma verdadeira reclamação que a barra de som esteja disponível em ambos os lados da lagoa, mas o subwoofer é apenas para os EUA.

Claro, o baixo é bom o suficiente para uma barra autônoma, mas você fica se perguntando o quão bom este pacote poderia ser se o subwoofer fosse emparelhado com ele desde o início, como com o Polk Command Bar de preço semelhante .

E se você deseja dar um passo adiante, bem, não pode, pois não há como adicionar alto-falantes surround com ou sem fio.

Então, essencialmente, é bom – e pode se tornar amplamente o alto-falante autônomo com melhor som em sua casa – mas precisa de mais dinheiro para atingir todo o seu potencial, que também não é tão alto quanto os rivais, devido ao falta de suporte de áudio ao redor.

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A JBL Link Bar é uma barra de som que estamos morrendo de vontade de experimentar, devido à sua capacidade de mesclar os mundos da Android TV e do Google Assistant. No entanto, apesar do burburinho, há uma falta de refinamento que obscurece a experiência. O Assistente realmente luta, e a vantagem de ter a Android TV parece um bônus vazio quando você pode simplesmente comprar um dispositivo separado melhor para a plataforma. É provável que alguns desses problemas sejam resolvidos por meio de atualizações de software, mas, até então, você provavelmente estará melhor com Sonos ou Polk.

• Excelente som autônomo

• Design clássico e limpo

• As entradas e saídas HDMI funcionam bem

• Android TV é uma adição sólida

• O Assistente do Google está ausente

• Armazenamento limitado para Android TV

• Nenhum grupo de alto-falantes do Google Home

• Não é possível conectar alto-falantes surround