La casa intelligente Cortana: il tuo bisogno di sapere sull’assistente vocale di Microsoft

Sebbene Microsoft non stia guidando la carica della casa connessa, ha il suo ecosistema di casa intelligente in Cortana, il suo assistente vocale.

Puoi già parlare con Cortana, l'assistente vocale di Microsoft, a casa tua utilizzando il tuo smartphone, PC o Harman Kardon Invoke. Può aiutarti con tutti i tipi di attività, ma Microsoft ha ambizioni più grandiose: una casa intelligente basata su Cortana. Non permette più che Amazon si diverta più.

Questo spazio è già piuttosto affollato con Alexa, Google Assistant e Siri che si spingono per la nostra attenzione e giocano bene con praticamente tutti i gadget e gli elettrodomestici che potremmo permettere nei nostri appartamenti o case. Quindi Microsoft ha molto da recuperare e non è ancora a livello.

Microsoft calcola che 145 milioni di persone usano già Cortana e presenta alcuni vantaggi rispetto al resto; ad esempio, si integra con il software Microsoft, che potrebbe essere davvero utile per la pianificazione del lavoro.

Per iniziare a utilizzare Cortana a casa, vale la pena notare che devi prima eseguire l'app Cortana sul tuo telefono: iPhone (iOS 8.0 o versioni successive), Android (4.1.2 o versioni successive) o Windows Phone (Windows 10) o altro sul tuo PC (Windows 10).

Ecco cosa devi sapere su come funziona Cortana in casa.

Cosa può fare Cortana?

Quindi cosa può fare Cortana nella casa intelligente nel 2018? Analizzeremo alcune funzionalità che sono arrivate con Harman Kardon Invoke (sotto) poiché questo è ciò che ci aspettiamo di vedere dalla maggior parte dei dispositivi Cortana d'ora in poi. Se l'elenco delle funzionalità sembra familiare, è perché il modo in cui Cortana funziona in casa è molto simile ad Alexa e Google Voice.

Le funzionalità principali sono le seguenti: puoi controllare cose come la tua musica, il termostato intelligente e le luci intelligenti tramite i comandi vocali di Cortana e puoi porre domande e ricevere risposte dal Web: controlla le notizie, il meteo e il traffico, imposta promemoria e gestisci il tuo calendari.

Cortana utilizza l'elaborazione del linguaggio naturale quindi, come gli altri assistenti AI, dovresti essere in grado di conversare con esso piuttosto che abbaiare comandi specifici. Ad esempio, sa che "ho bisogno di un taxi" e "chiamami un taxi" significano la stessa cosa. Cortana è generalmente abbastanza preciso nel riconoscimento vocale.

Una delle funzionalità più interessanti sono le chiamate Skype. I dispositivi Cortana in casa ti permetteranno di effettuare chiamate vocali Skype verso telefoni fissi, cellulari e altri dispositivi Skype. Ciò dimostra che sta portando Cortana alla pari con Amazon e Google, che hanno entrambi una funzione di chiamata vocale simile. Come questi due rivali, Microsoft potrebbe limitare questa funzione per bloccare le chiamate in arrivo inviate all'altoparlante di casa. Ha senso.

Per quanto riguarda le nuove funzionalità di Cortana, Cortana è ora in grado di ordinare le tue e-mail, anche un mix di posta di lavoro di Outlook e Gmail personale, per esempio, e quindi leggere i riepiloghi di quelli più importanti per te (molto lei).

Competenze Cortana

Come con Alexa Skills, Cortana ha il proprio set di competenze per espandere i controlli della casa intelligente attraverso i dispositivi Cortana.

Le competenze di Cortana possono essere abilitate, come le azioni dell'Assistente Google, senza che tu debba scaricarle o installarle. Puoi anche andare al sito Cortana Skills di Microsoft e fare clic su prova ora per farli funzionare. Cortana chiederà le autorizzazioni quando lo fai. Dovrai anche collegare i tuoi account affinché determinate abilità funzionino. Una volta fatto tutto ciò, Cortana può utilizzare ciò che sa sulle tue preferenze e programmare per modificare consigli ed esperienze.

Microsoft sta anche cercando di corteggiare gli sviluppatori che sono già stati coinvolti con Alexa creando un metodo semplice, utilizzando il suo Bot Framework, per portare Amazon Skills su Cortana Skills. Inoltre, c'è tutto quello sforzo per far lavorare insieme Cortana e Alexa.

Per quanto riguarda quali competenze sono disponibili… Nel mondo della casa intelligente hai competenze di artisti del calibro di Ecobee, Honeywell e Nest per i tuoi termostati. Quindi puoi dire "Ehi Cortana, abbassa la temperatura nella stanza". Wink, SmartThings, Philips Hue e LIFX sono anche i principali promotori e agitatori di case intelligenti che entrano in Cortana Skills.

C'è anche un'abilità di Domino per farti ordinare la pizza, Dark Sky per ottenere il meteo e Fitbit per controllare i tuoi passi. iHeartRadio e Spotify sono disponibili nel regno della musica, perfetti per un oratore domestico come Invoke.

Una caratteristica interessante e conveniente è Skills Chaining, che consente a Cortana di collegare azioni comuni. L'esempio utilizzato da Microsoft è che se prenoti i biglietti per un evento, Cortana può suggerirti di aggiungerlo al tuo calendario.

Dispositivi Cortana

Qui, Microsoft è molto indietro rispetto ad Amazon e Google: tutte chiacchiere e (quasi) nessuna tecnologia. Finora abbiamo un altoparlante per la casa intelligente alimentato da Cortana che è stato lanciato correttamente, sotto forma di Harman Kardon Invoke. È uno smart speaker cilindrico che è stato rilasciato negli Stati Uniti alla fine del 2017.

L'Invoke dall'aspetto metallico è disponibile in due colori – Pearl Silver e Graphite Black – e presenta una luce blu brillante sulla parte superiore. Questo è indicato come "illuminazione Cortana", ma Harman parla anche di un'interfaccia utente "tocco per sorprendere" sulla parte superiore dell'altoparlante.

Harman Kardon lo definisce un altoparlante ad attivazione vocale con tutte le caratteristiche sopra elencate. I progetti Invoke suonano a 360 gradi e Harman promette che il suono riempirà una grande stanza. In effetti, nel nostro miglior test sugli altoparlanti intelligenti, il suono di Invoke era di gran lunga superiore a quello di Amazon Echo.

L'altoparlante Cortana presenta anche la tecnologia di riconoscimento vocale a campo lontano 360 Sonique di Harman, che utilizza sette microfoni, insieme alla riduzione del rumore e alla cancellazione dell'eco, per captare ciò che stai dicendo anche quando è rumoroso.

Il secondo dispositivo Cortana era il termostato intelligente Glas dall'aspetto retrò di Johnson Controls. Oltre ai controlli vocali e al display OLED semitrasparente da 5,9 pollici, esegue Windows 10 IOT Core e le funzionalità includono il controllo e la modifica della temperatura (ovviamente) oltre a ottenere informazioni su dati energetici, meteo, calendari e anche qualità dell'aria – per $ 319. Glas costerà $ 319.

Ma quello più grande che stiamo aspettando è l'altoparlante Cortana di Microsoft, che è stato rivelato in documenti trapelati ottenuti dal sito tedesco WinFuture. Sebbene sia possibile che Microsoft abbia da allora abbandonato questi piani, questa è un'azienda che non ha paura di creare il proprio hardware per mostrare i propri poteri software e cloud, come la crescente linea di dispositivi Surface. Forse un Surface Speaker è nelle carte?

Cosa succederà dopo?

Stanno arrivando altri dispositivi Cortana, ecco cosa. Sappiamo che HP sta costruendo il proprio altoparlante intelligente alimentato da Cortana, ma è ancora avvolto nel mistero. Altri partner tra cui Intel, Qualcomm, Allwinner, Synaptics e Tonly stanno aiutando a creare progetti di riferimento per Cortana anche in casa.

Più promettente è l'elenco dei partner di dispositivi che Microsoft ha aggiunto nell'ultimo anno: Lifx, Ecobee, Honeywell Lyric, Honeywell Connect Comfort, TP-Link Kasa, Geeni e un biggie – IFTTT.

In termini di categorie, Microsoft afferma che dovremmo aspettarci più altoparlanti Cortana, elettrodomestici intelligenti, frigoriferi, tostapane, termostati e persino tecnologia per auto connessa tramite Cortana SDK. Con Amazon Echo Show dotato di uno schermo e dei nuovi display intelligenti di Google, è solo una questione di tempo prima di ottenere la versione Microsoft.

In una nota a margine, Microsoft ha anche lanciato la sua funzione Home Hub sui suoi PC Windows 10: questo aumenterà le funzioni di Cortana, aiutando a gestire anche i PC familiari condivisi. Incoraggia inoltre i produttori di PC a integrare microfoni a campo lontano che raccolgono i comandi vocali dall'altra parte della stanza, sebbene anche Amazon stia pianificando di trarne vantaggio. In questo momento, hai bisogno di un microfono per usare "Hey Cortana" sul tuo PC, motivo per cui Alexa su Windows 10 è così focalizzato sul tipo. C'è anche il fatto che, secondo quanto riferito, Microsoft ha spostato Cortana dalla sua divisione AI e Ricerca al team che gestisce Office, dove Cortana potrebbe trovare una nuova casa potenzialmente più utile. Detto questo, non è chiaro cosa significhi per il futuro di Cortana in casa, e forse è semplicemente un caso in cui Microsoft copre le sue scommesse.

Sia Amazon che Google hanno distribuito aggiornamenti ai loro altoparlanti intelligenti, andando in punta di piedi negli ultimi mesi, quindi riteniamo che Microsoft si assicurerà che non ci siano funzionalità o abilità che Echo o Home hanno che Cortana no. Nel frattempo ha acquistato Semantic Machines, un'azienda specializzata nel rendere le conversazioni con l'IA più naturali e meno rigide. Quindi, per lo meno, puoi aspettarti che Cortana diventi più facile da usare.