Recensione Apple TV 4K

Che ci crediate o no, l'Apple TV è in circolazione da oltre un decennio. Ciò che è nato nel 2007 si è gradualmente evoluto nell'odierna Apple TV 4K, ma lo streaming box ha trascorso la maggior parte dei suoi anni all'ombra di iProduct di maggior successo. Alcune persone si riferiscono addirittura all'Apple TV come al "progetto per hobby" di Cupertino. Che sfacciataggine!

Ma milioni di scatole spedite dopo, Apple TV sembra più importante che mai. Apple ha tracciato grandi piani nello spazio TV, a partire dalla nuova app Apple TV e, più avanti nel 2019, dal nuovo servizio Apple TV+, che ospiterà una serie di programmi e film originali dell'azienda.

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Apple TV sta cambiando marcia, ma come si confronta con la gamma di altri streaming box oggi sul mercato? Ecco la nostra recensione approfondita dell'ultimo e più grande TV box di Apple.

Apple TV 4K: configurazione e interfaccia

Prima di andare oltre, un po' sulla configurazione. Come tutti i prodotti Apple, la TV si avvia rapidamente. Cioè, una volta che hai ammirato la confezione ossessivamente premium in cui è sistemata la scatola, un promemoria che questa non è una scatola Roku economica che stai scartando. Tuttavia, alla fine della giornata, è una piccola scatola nera che ti butti giù dalla TV e raramente hai motivo di toccarla di nuovo. Una scatola nera lucida. Ma una scatola nera.

E certo, l'Apple TV è sicuramente un dispositivo premium: è parte del motivo per cui paghi almeno £ 179 per possederlo, £ 199 se vuoi raddoppiare lo spazio di archiviazione a 64 GB. È più costoso di altre opzioni, molto di più in alcuni casi, ma Apple ha costruito un business su prodotti premium. Troverai un sacco di funzionalità in dispositivi più economici di Roku e Amazon, ma nessuno di loro è di Apple e nessuno scivola anche nell'ecosistema Apple. Se sei già un utente iPhone, l'Apple TV è già una buona soluzione.

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In effetti, avrai la possibilità di estrarre il tuo iPhone durante l'installazione per trasferire le informazioni di accesso e i dettagli Wi-Fi su Apple TV. Se sei un abbonato via cavo, potrai anche connettere la tua Apple TV al tuo provider via cavo e scaricare app per i tuoi canali preferiti.

È qui che Apple TV inizia a mostrare il suo valore come sportello unico per tutte le visualizzazioni, ma è l'interfaccia stessa che è uno dei maggiori punti di forza di Apple TV. Saltando dall'Amazon Fire TV Stick, mi ha fatto apprezzare quanto sia più pulito del sistema operativo Fire di Amazon, che è diventato troppo disordinato e pesante per l'autopromozione. Al contrario, tvOS è più pulito, meno intimidatorio e molto più facile da navigare.

La schermata iniziale è principalmente solo un elenco di app da scorrere, incluso l'App Store in modo da poterne scaricare altre. Alcuni altri sono precaricati, incluse le app Podcast, Musica e Foto. Se sei un utente di un dispositivo iOS, significa che puoi accedere al tuo iCloud e sincronizzare tutte le tue foto e canzoni con Apple TV.

Trovare app è un gioco da ragazzi e la possibilità di inserirle in cartelle offre ad Apple TV un livello di personalizzazione che non troverai sulla maggior parte dei dispositivi di streaming. Anche il processore all'interno di Apple TV è bello e scattante, il che significa che le app sono velocissime da caricare e ci sono pochi tempi di attesa.

La funzione di ricerca, che esegue la scansione di tutte le app e i servizi disponibili, è particolarmente efficace su Apple TV e funziona bene con la funzione telecomando vocale (ne parleremo a breve). E per quanto riguarda le app disponibili per l'uso, Apple TV è una piattaforma ben nutrita. L'unica grande omissione per me al momento è Fandango Now, quindi devo ancora caricarla dall'interfaccia della mia TV Samsung. Ma per il resto, tutti i soliti sospetti sono qui: Netflix, Hulu, Amazon Prime Video e molti altri.

Detto questo, c'è una crescente tensione tra questo raduno di servizi di terze parti e il desiderio di Apple di spingerti verso la propria Apple TV, che ha appena subito una profonda revisione.

Apple TV 4K: l'app e i canali di Apple TV

In cima alla pila di app c'è quella di Apple, chiamata, in modo confuso, Apple TV. L'app mostra una serie di contenuti dalle app, comprese quelle fornite tramite i fornitori di TV, e ti reindirizzerà a quelle app se scegli qualcosa da guardare.

Tuttavia, con l'app ridisegnata arriva qualcosa chiamato Apple TV Channels, che ti consente di abbonarti ai servizi TV tramite l'app Apple TV. In che modo è diverso da quello che già fai? Lasciatemi spiegare. Normalmente, se volessi guardare i contenuti HBO, ti iscriveresti via cavo o andresti direttamente a un'app, giusto? E potresti semplicemente caricare l'app HBO Go dall'interfaccia principale di Apple TV come faresti normalmente. Niente di tutto ciò è cambiato. Ma ora puoi abbonarti a questi servizi direttamente tramite i canali Apple TV.

E perché lo faresti? Tre ragioni. Uno, significa che tutti i tuoi abbonamenti risiedono in un'unica pratica app. Due, perché in realtà viene trasmesso in streaming dai server Apple, il che teoricamente significa che la qualità non ne risente quando tutti guardano il gran finale del tuo programma preferito. E tre, perché ti consente di scaricare contenuti offline sul tuo iPhone o iPad, anche se normalmente non saresti in grado di farlo tramite l'app del provider.

Il rovescio della medaglia? Se ti abboni già, ad esempio, a HBO e utilizzi l'app HBO Go, non puoi semplicemente iniziare a sfruttare questi vantaggi. Dovrai iscriverti tramite i canali Apple TV per ottenerli. Sì, è fastidioso, ma ci sono dei vantaggi da raccogliere.

Anche se penso che i canali funzionino bene almeno per il punto uno e tre (il secondo dovrà dimostrarsi in tempo) avere lo stesso nome sia per la scatola fisica che per l'app confonde le cose, in particolare quando si inseriscono i canali.

Entro la fine dell'anno, la società lancerà anche qualcosa chiamato Apple TV + che vivrà nell'app Apple TV (seguirà ancora?) E fornirà l'accesso agli spettacoli e ai film originali di Apple. Oh sì, Apple sta facendo un carico di più spettacoli e film. Non hai sentito?

Questo avrà un prezzo costante, ovviamente, ed è un altro motivo per cui quest'anno Apple sta rendendo l'app Apple TV disponibile su smart TV di terze parti, a partire da Samsung, dove avrà l'aspetto e si comporterà in modo molto simile a quello di Apple. scatola.

Apple TV 4K: contenuti Dolby e 4K

Con Apple TV 4K ottieni supporto per HDR10, Dolby Vision HDR (High Dynamic Range), audio Dolby Digital Surround e, a partire da un aggiornamento dello scorso anno, audio Dolby Atmos. L'ultimo di questi consolida davvero l'Apple TV 4K come una potenza AV, anche se ovviamente avrai bisogno della TV e degli altoparlanti giusti per utilizzare queste funzionalità.

E se acquisti contenuti tramite iTunes, tanto meglio, dato che Apple ha attualmente la più grande libreria di film supportati da Dolby. Tuttavia, il supporto non è così nemmeno tra le app di terze parti, quindi fai attenzione.

Per quanto riguarda le immagini, guardare i contenuti in Dolby Vision e HDR10 sembra davvero fantastico su Apple TV, anche in questo caso, se hai la TV per supportarlo. Anche in SDR (Standard Dynamic Range) l'immagine è ottima (e non più difettosa, come era da tempo).

Con alternative come Amazon Fire TV Stick 4K ora sul mercato, diventa un po' più difficile giustificare il pagamento di più per la confezione di Apple. Lo stick di Amazon offre anche Dolby Vision e Atmos e per molto meno denaro. Come diciamo, il vantaggio di Apple su Amazon e altri è la sua libreria iTunes, ma questo vantaggio si sta erodendo ora che Apple condivide alcune di queste funzionalità con terze parti.

Le smart TV Samsung hanno appena ricevuto l'app Apple TV, inclusi i contenuti di iTunes, e anche altri lo riceveranno. Anche AirPlay 2 e HomeKit vengono implementati su televisori intelligenti di altre società. Questa è la realtà del passaggio di Apple ai servizi: per portare Apple TV+ e iTunes a più occhi, deve svalutare il proprio hardware. L'Apple TV 4K è un fantastico streaming box nel 2019, ma inizia a sembrare meno essenziale.

Apple TV 4K: AirPlay 2, HomeKit e altro ancora

Apple TV supporta AirPlay 2 e per un po' è stato l'unico modo per trasmettere contenuti da un iDevice alla tua TV. Come accennato, tuttavia, quest'anno altri televisori riceveranno AirPlay 2. Significa un modo semplice per condividere video, musica e foto da un dispositivo iOS alla TV. Significa anche che puoi collegare Apple TV a più altoparlanti che supportano AirPlay 2 o persino a una combinazione di TV e altoparlante.

In questo momento ho l'Apple TV collegata a una soundbar Sonos Beam tramite HDMI e a un HomePod nelle vicinanze tramite AirPlay 2. Il problema con questa configurazione è che so che quando metto in stop l'Apple TV dimenticherà l'HomePod è collegato a e fammi aggiungere di nuovo. Sarebbe bello se Apple trovasse un modo per mantenere la connessione sempre attiva.

Troverai persino il supporto HomeKit su Apple TV. In effetti, puoi trasformare la tua Apple TV in un hub HomeKit, che, se sei un utente HomeKit, ti fornisce poteri come automatizzare le azioni in base alle tue posizioni.

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Dovremmo anche sottolineare che l'Apple TV funge anche da console di gioco, anche se certamente non quella che spodesterà la tua PlayStation 4. Pensa a più giochi per iPhone su scala TV. Tuttavia, nel tempo ha accumulato una biblioteca decente. Peccato solo che il telecomando sia un pessimo controller. A proposito…

Apple TV 4K: il telecomando

Oddio, il telecomando. Penseresti che un decennio sarebbe abbastanza lungo per ottenere un telecomando TV giusto, ma eccoci qui. Il telecomando è un problema semplicemente perché richiede di utilizzare il suo touchpad quadrato per navigare, con (per fortuna) alcuni pulsanti fisici sotto per volume, riproduzione/pausa e salto alla schermata principale. Il touchpad è troppo sensibile ed è stato la causa di quasi tutte le mie frustrazioni con l'Apple TV, in particolare durante l'inserimento del testo.

Meno male che hai l'opzione del microfono del telecomando, giusto? Nove volte su dieci lo uso invece di digitare i nomi dei film lettera per lettera e nove volte su dieci funziona perfettamente. Il vantaggio di avere il microfono integrato nel telecomando è la vicinanza, aumentando le possibilità che ti senta correttamente, e ottengo una frequenza di ascolto molto migliore rispetto a quella che ottengo con l'HomePod che si trova a diversi metri di distanza da me.

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L'Apple TV 4K è il sogno di streaming di un drogato di AV, con supporto 4K HDR e Dolby Atmos sostenuto da una discreta libreria iTunes di contenuti di supporto. L'interfaccia è una gioia da usare e le funzionalità aggiunte come AirPlay 2 e HomeKit lo completano davvero, ma lo rendono meno essenziale per coloro che non fanno parte dell'ecosistema Apple. Inoltre, il telecomando fa ancora schifo.

• Interfaccia semplice e intuitiva

• Dolby Vision e Atmos

• Supporto AirPlay 2 e HomeKit

• Costoso rispetto ad altre scatole

• Telecomando fastidioso

• Siri è ancora Siri