Wyjaśnienie inteligentnych liczników w USA: Co to jest inteligentny licznik i czy należy z niego zrezygnować?
Większość inteligentnych urządzeń domowych, które dodajesz do swojej listy życzeń lub o których czytasz, to te zabawne. Pozwalają zdalnie sterować termostatem lub zautomatyzować poranną kawę lub są fantazyjnymi, kolorowymi światłami.
Najważniejsze inteligentne urządzenie, które masz, to takie, o którym prawie nie myślisz. Zgadza się, to inteligentny licznik. W Stanach Zjednoczonych inteligentne liczniki istnieją od 2006 roku. Od 2017 roku w amerykańskich gospodarstwach domowych zainstalowano blisko 80 milionów inteligentnych liczników . Prawie połowa wszystkich użytkowników energii elektrycznej w USA ma je zainstalowane.
Przeczytaj także: Wyjaśnienie inteligentnych liczników w Wielkiej Brytanii
Ale co oni właściwie do cholery robią? Jak mogą ci pomóc, jeśli w ogóle ci pomogą. Wokół inteligentnych liczników w Stanach Zjednoczonych narosło wiele kontrowersji. Czy coś się za tym kryje, czy to tylko gorące powietrze?
Właśnie w to jesteśmy tutaj, aby się zagłębić. Weźmy się za to.
Amerykańskie inteligentne liczniki: podstawy
Inteligentne liczniki po raz pierwszy zaczęły zyskiwać na popularności w Stanach Zjednoczonych w 2006 roku, kiedy kalifornijska firma Pacific Gas & Electric (PG&E) rozpoczęła wdrażanie 9 milionów inteligentnych liczników w północnej Kalifornii.
Zasadniczo są to nowoczesne liczniki gazu i energii elektrycznej, które bezprzewodowo wysyłają dane do należących do nich mediów, co oznacza, że przedsiębiorstwa nie muszą wysyłać pracowników do domu, aby sprawdzili, ile gazu i energii elektrycznej zużyłeś w danym przedziale czasowym.
W przeciwieństwie do miejsc takich jak Wielka Brytania, gdzie rząd próbuje wprowadzić inteligentne liczniki, wprowadzenie inteligentnych liczników w USA ogranicza się do poziomu stanowego i terytorialnego. Każdy stan ma własne przedsiębiorstwa gazowe i elektryczne, które z kolei decydują o tym, kiedy rozpocząć wdrażanie inteligentnych liczników.
Oczywiście oznacza to, że składanie ogólnych oświadczeń na temat inteligentnych liczników w USA jest bardzo trudne. Każdy stan podchodzi do tego trochę inaczej, każda populacja inaczej zareagowała, a tym samym zainspirowała inne przepisy.
W Północnej Kalifornii zainstalowano najwięcej inteligentnych liczników, według finansowanego przez media think tanku Edison Foundation, z 5 milionami jednostek. Drugi jest Edison z Południowej Kalifornii z kolejnymi 5 milionami. Florida Power & Light zajmuje trzecie miejsce z 4,9 milionami, a Oncor z Teksasu jest następny z 3,4 milionami.
Jak wcześniej wspomniano, najbardziej natychmiastową rzeczą, jaką robią inteligentne liczniki, jest wyeliminowanie konieczności przybycia pracownika zakładu energetycznego do domu i sprawdzenia, ile zużywasz gazu i energii elektrycznej. Oznacza to, że przedsiębiorstwa użyteczności publicznej nie muszą tracić czasu i pieniędzy na wysyłanie ludzi do każdego obsługiwanego domu.
Zamiast tego inteligentny licznik elektronicznie przesyła dane dotyczące zużycia gazu i energii elektrycznej do zakładu użyteczności publicznej co godzinę, co oznacza opłaty za media za faktycznie zużytą energię elektryczną i gaz, a nie szacunkowe wysyłanie pracownika i poleganie na szacunkach.
Pozwala również uzyskać więcej informacji na temat zużycia energii. Na przykład PG&E umożliwia przeglądanie wykorzystania online. Możesz zobaczyć, kiedy zużywasz najwięcej energii i czy zużywasz energię w godzinach szczytu, umożliwiając dokonywanie lepszych, bardziej świadomych wyborów dotyczących zużycia energii.
Może kiedy wracasz do domu po długim dniu pracy, chcesz zostawić włączony telewizor podczas ładowania laptopa. Spojrzenie na zużycie może pokazać, że zużywasz dużo więcej energii w okresie szczytu. Zamiast tego możesz poczekać z ładowaniem laptopa przez noc lub bardziej uważać na telewizor.
Możesz także sprawdzić swoje zużycie energii w sposób mniej zaawansowany technologicznie. Jeśli wiesz, gdzie znajduje się Twój inteligentny licznik, możesz do niego podejść i odczytać cyfrowy wyświetlacz. Istnieje wiele różnych inteligentnych liczników, a twoje narzędzie może używać innej wersji niż reszta.
W Północnej Kalifornii PG&E korzysta z inteligentnych liczników GE i Landis+Gyr. Oba mają prosty wyświetlacz cyfrowy, który wyświetla całkowite zużycie energii w kilowatogodzinach.
Inteligentne liczniki: urządzenia
Niestety, jeśli chodzi o inteligentne liczniki, nie będziesz miał możliwości wyboru, który inteligentny licznik zainstaluje dla ciebie twoje narzędzie. Największy wybór, jaki otrzymasz, dotyczy tego, czy chcesz mieć inteligentny licznik, czy nie.
W rzeczywistości niektóre narzędzia nawet nie wymieniają, jakich inteligentnych liczników używają i jakie są różnice. Na przykład nie znajdziesz wzmianki o marce na stronie informacyjnej „Jak czytać inteligentny licznik" firmy Florida Power & Light. Zobaczysz różnicę marki na stronie PG&E, ale jest ona tak nieaktualna, że nie uwzględnia faktu, że dział inteligentnych liczników GE został zakupiony przez Aclarę w 2015 r. następnie).
Czy są więc potencjalne różnice między tymi miernikami? Nie całkiem. Większość usług oferowanych z możliwości liczników jest świadczona przez samo przedsiębiorstwo. PG&E to firma, która poinformuje Cię o zużyciu energii. Widząc, jak PG&E korzysta z inteligentnych liczników różnych producentów, nie wydaje się, aby dane z nich były zbyt różne.
Dlaczego nie chcesz jednego?
Kiedy PG&E po raz pierwszy zaczęło instalować swoje inteligentne liczniki, spotkał się z wściekłym sprzeciwem. Podczas gdy inne terytoria również widziały ogniska sprzeciwu, być może Północna Kalifornia była najbardziej głośna.
Dlaczego tak? W rzeczywistości istnieje wiele argumentów przeciwko nieinstalowaniu inteligentnego licznika. Jest ich tak wiele, że wiele zakładów użyteczności publicznej – poproszonych przez samorządy – ma teraz politykę rezygnacji.
Pierwszą obawą jest to, że inteligentne liczniki emitują tak wiele fal elektromagnetycznych, że stanowią zagrożenie dla zdrowia. Jednak według American Cancer Society inteligentne liczniki emitują mniej więcej taką samą ilość promieniowania jak telefon komórkowy.
Co więcej, ponieważ większość inteligentnych liczników jest instalowana poza domem, ekspozycja jest w rzeczywistości mniejsza niż, powiedzmy, telefon komórkowy w kieszeni lub smartwatch LTE na nadgarstku. Lub, wiesz, prawie każde urządzenie emitujące promieniowanie RF w twoim domu.
Mówiąc o promieniowaniu RF, jest to rodzaj promieniowania, które pochodzi z inteligentnych liczników. American Cancer Society twierdzi, że promieniowanie RF ma niską energię, co oznacza, że nie ma wystarczającej energii do jonizacji cząstek. Zasadniczo promieniowanie RF nie jest wystarczająco silne, aby uszkodzić twoje DNA.
Ponieważ inteligentne liczniki mogą dostarczać informacji zwrotnych w czasie rzeczywistym na temat zużycia energii, teoretycznie można je wykorzystać do analizy zachowań domu i jego mieszkańców.
Inną kontrowersją jest to, czy te mierniki są w ogóle dokładne. Odkąd zaczęły pojawiać się w całym kraju, klienci skarżyli się, że niedokładnie mierzą zużycie. W większości skargi te dotyczą liczników, które przeceniają liczniki, przeładowując je za zużycie energii.
W 2010 roku California Public Utilities Commission zleciła firmie konsultingowej The Structure przeprowadzenie audytu inteligentnych liczników PG&E po skargach klientów dotyczących nadmiernych opłat. Kontrola wykazała, że liczniki były dokładne i że wynikające z nich rachunki były zgodne. Jednak audyt wykazał również, że problemem była obsługa klienta PG&E, wysyłanie wielu rachunków i niewłaściwe odpowiadanie na pytania klientów dotyczące działania inteligentnych liczników.
Istnieje również kąt prywatności. Ponieważ inteligentne liczniki mogą dostarczać informacji zwrotnych w czasie rzeczywistym na temat zużycia energii, teoretycznie można je wykorzystać do analizy zachowań domu i jego mieszkańców. Na przykład ktoś, kto ma dostęp do Twojego inteligentnego licznika, może użyć jego danych, aby dowiedzieć się, ile osób mieszka w domu, kiedy wychodzisz, kiedy jesteś w domu i ile zużywasz energii.
Niestety, ze względu na charakter mediów w Ameryce, każdy stan musi opracować własne przepisy dotyczące prywatności, aby regulować wykorzystanie danych z inteligentnych liczników. W Kalifornii, jeśli zakład energetyczny chce udostępniać dane o użytkowaniu liczników komukolwiek, musi najpierw uzyskać pozwolenie od klienta i musi najpierw ujawnić, kto chce te dane i jak będą one wykorzystywane.
Jak zrezygnować?
Więc powiedz, że tak naprawdę nie chcesz zawracać sobie głowy tymi inteligentnymi licznikami. Czy można zachować stary miernik analogowy? W większości przypadków. Każdy stan i każde narzędzie będzie miało do tego różne procesy.
Niektóre stany, takie jak Kalifornia, Arizona, Maine i Teksas, pozwalają zrezygnować z inteligentnego licznika i zamiast tego uzyskać stary miernik analogowy. Inne stany, takie jak Georgia, Hawaje i Michigan, pozwalają zrezygnować z inteligentnego licznika i zachować wszystko, co obecnie oferuje twoje narzędzie. Stany takie jak Floryda i Maryland pozwalają przedsiębiorstwu energetycznemu zdecydować, z jakiego licznika chcą korzystać. Wreszcie Pensylwania i Waszyngton wymagają inteligentnych liczników.
Inne stany mają albo niejasne zasady, albo pozwalają na większy zakres. Niektórzy uruchamiają problem na poziomie hrabstwa lub miasta. Aby sprawdzić, czy możesz zrezygnować lub czy Twoje hrabstwo zezwala na inteligentne liczniki, najlepiej zapoznać się z lokalnymi przepisami. Na przykład hrabstwo Marin w północnej Kalifornii zakazał inteligentnych liczników na kilka lat.
Jednak rezygnacja z inteligentnych liczników może być nieco droższa z góry. PG&E pozwoli Ci zrezygnować z inteligentnego licznika i uzyskać miernik analogowy, ale obciąży Cię również 75 USD (lub mniej) za konfigurację i doliczy miesięczną opłatę w wysokości 10 USD do rachunku. Jednak zgodnie z prawem miesięczne opłaty muszą ustać po 36 miesiącach, a jeśli nie możesz sobie pozwolić na te opłaty, dostępna jest pomoc finansowa, obniżając konfigurację do 10 USD i miesięczną opłatę do 10 USD.
Ogólnie rzecz biorąc, inteligentne liczniki w USA to skomplikowana bestia. Większość, jeśli nie wszystkie, zasady są podzielone według stanu i hrabstwa. Twoje narzędzie prawdopodobnie używa innych modeli niż narzędzie w innym stanie. Mimo to korzyści i budzące strach ataki na inteligentne liczniki są takie same.