O foco da Apple na privacidade pode tornar a casa inteligente um lugar melhor para se estar

Alexa está fugindo com o jogo doméstico inteligente e a inação da Apple está deixando-o perigosamente para trás. Essa é a narrativa superficial que muitos irão girar depois de um WWDC morno para a Apple na área – mas olhe um pouco mais fundo, e há mais na estratégia doméstica inteligente da Apple do que inicialmente aparenta.

O HomeKit (a estrutura) e o Apple Home (o aplicativo) receberam cerca de dois minutos de atenção na palestra da Apple na WWDC. E tendo como pano de fundo o alto- falante inteligente HomePod, que está lutando para ganhar participação de mercado, não é uma imagem cor de rosa.

Mas a Apple parece estar seguindo uma estratégia diferente agora, tentando levar a Amazon e o Google para a tarefa de privacidade. Está longe de ser glamoroso, mas é um problema que está atrasando a casa inteligente e aparentemente continuará a fazê-lo até que algo mude.

Uma pesquisa da Consumers International e da Internet Society revelou que 63% das pessoas consideram os dispositivos conectados "assustadores" e 75% não confiam em como seus dados são compartilhados. Um estudo de 2018 da MusicWatch revelou que 48% dos entrevistados estavam preocupados com a segurança e privacidade de dispositivos domésticos inteligentes. As estatísticas são sempre as mesmas, independentemente do estudo que você comparar.

É o elefante na sala que a Amazon pretende ignorar – mesmo depois de lançar três gerações de seus alto-falantes inteligentes, com novos recursos chegando aparentemente semanalmente, só agora está realmente acordando para o problema. Na semana passada, lançou novas maneiras de excluir gravações de voz de Alexa e uma tampa de câmera mecânica para evitar críticas negativas, enquanto Alexa cambaleava de um clamor de privacidade para outro. É um começo, mas o estrago já pode estar feito.

A Apple, por outro lado, está levando as coisas dolorosamente devagar. Uma de suas ‘grandes' adições de recursos da WWDC ao HomePod foram as estações de rádio, e é incompreensível pensar que isso não fazia parte do lançamento original.

Mas as adições ao HomeKit priorizam a privacidade – mesmo que fiquem anos atrás dos rivais.

Novas APIs trazem câmeras e campainhas para o HomeKit pela primeira vez, mas com uma diferença fundamental. Os próximos dispositivos Arlo, Eufy, Logitech e Netatmo enviarão o vídeo para o seu hub HomeKit (Apple TV, iPad, HomePod) para processar localmente, antes de serem criptografados e enviados para o iCloud para 10 dias de armazenamento gratuito.

E como explicou o vice-presidente sênior de engenharia de software Craig Federighi, isso é para dar aos usuários mais controle sobre suas filmagens:

“A maioria das câmeras domésticas hoje envia o vídeo das pessoas para a nuvem para que possa ser analisado", disse ele.

“Infelizmente, isso arrisca sua privacidade, mas temos uma nova maneira. O HomeKit foi projetado desde o início para proteger a privacidade e a segurança dos acessórios de sua casa.”

Até certo ponto, a lenta aceitação de dispositivos compatíveis com HomeKit pelos fabricantes de hardware é sobre as regras estritas que a Apple estabelece para os fabricantes de hardware. É muito mais fácil criar algo para Alexa e Google Home do que para Apple HomeKit. Para onde estão indo seus dados e quais regras as habilidades individuais do Alexa têm em seus termos e condições? Poucos usuários do Alexa poderiam lhe dizer.

Isso significa que a Apple deu vantagem ao Alexa – mas a Amazon pode ter sofrido danos de longo prazo à sua reputação como guardiã responsável dos dados no processo.

A casa inteligente ainda está nos estágios iniciais e há muito espaço para a mensagem da Apple sobre privacidade chegar em casa. Quantas pessoas o levarão a bordo, é claro, ainda não se sabe.