O que é Control4: um guia completo para automação residencial inteligente de ponta

Você provavelmente já viu um sistema Control4 em algum lugar. Talvez em um documentário que mostrasse o interior da casa de um jogador de futebol/rapper/estrela da NBA. Talvez em um hotel chique em que você se hospedou.

Você provavelmente não percebeu que era Control4 porque não é uma marca que você verá anunciada na grande mídia. E você certamente não encontrará nenhum kit Control4 nas prateleiras da Best Buy ou listado na Amazon.

Veredicto abrangente: revisão da casa inteligente Control4

A Control4 está na automação residencial desde o início dos anos 2000, muito antes do atual boom doméstico inteligente, e quando o único eco na Amazon era aquele que você ouviria se gritasse algo em um de seus grandes armazéns.

No entanto, embora o Control4 seja capaz de controlar a iluminação, áudio em várias salas, sistemas HVAC, plataformas de segurança, fechaduras inteligentes e muito mais – trabalhando por meio de Zigbee, Z-Wave, Wi-Fi e Bluetooth – e é compatível com mais de 35.000 dispositivos, é um clube exclusivo reservado para pessoas com dinheiro para passar por um revendedor autorizado Control4.

Quer entrar? Aqui está tudo o que você precisa saber para começar.

Control4: Instalação e revendedores

A primeira coisa que você precisa saber é que o Control4 é tudo menos plug and play. Você terá que localizar um revendedor autorizado do Control4 e, em seguida, providenciar para que eles o visitem.

Na verdade, a Control4 recomenda obter algumas cotações de vários revendedores antes de decidir exatamente qual sistema deseja instalar, mas um bom lugar para começar é o portal Product Planner, onde você responderá a uma série de perguntas e receberá listas de equipamentos sugeridos por e-mail. e ideias de configuração.

Seu revendedor não está lá apenas para instalar o hardware. Eles configurarão tudo em seu sistema, desde o software, para tornar os dispositivos conectados compatíveis com as configurações e cenas específicas do dispositivo.

Ao contrário de Alexa, HomeKit e hubs domésticos inteligentes dedicados, como SmartThings ou Wink, o usuário realmente não tem acesso para configurar nada em seu sistema. Tudo precisa ser feito através do revendedor.

Claro, existem alguns serviços como When >> Then (resposta do Control4 para IFTTT) que permitem adicionar camadas de automações às predefinidas, mas é um sistema projetado para pessoas que desejam que outra pessoa cuide (e controle) de suas atualizações de casas inteligentes.

Control4: Controladores

O único componente principal que você precisará para se envolver na festa do Control4 é um controlador. Um controlador Control4 – essencialmente o cérebro da operação, uma espécie de hub doméstico inteligente – conecta-se à sua rede doméstica e, por sua vez, conecta-se a qualquer tecnologia compatível.

O controlador Control4 mais básico, o CA-1, é uma pequena caixa branca que oferece conectividade Zigbee e Wi-Fi (você pode adicionar um módulo adicional para Z-Wave) para que você possa controlar coisas como luzes inteligentes, persianas elétricas e dispositivos conectados. fechaduras.

Atualize para os controladores da série EA – o EA-1, EA-3 ou EA-5 – e você obtém o streaming de áudio (a quantidade de streams se correlaciona com o número no número do modelo, portanto, três no EA-3, por exemplo), bem como saída HDMI, para controle total sobre sua TV, mídia digital e decodificadores compatíveis.

O CA-10, a adição mais recente, é o controlador de ponta. Possui quatro vezes o poder de processamento e memória do EA-5 e é realmente projetado para vastos sistemas domésticos inteligentes, com centenas – ou mesmo milhares – de dispositivos conectados.

Control4: interface do usuário

O controle do seu sistema Control4 e toda a tecnologia que você configurou nele é feito de várias maneiras.

Se você tiver um controlador EA entrando na entrada HDMI da sua TV, poderá ver a interface do usuário do Control4 nessa TV. E a maneira mais fácil de navegar é com um controle remoto ‘universal' dedicado que não apenas controla seus feeds de áudio e vídeo, mas também pode controlar quaisquer luzes conectadas, termostatos, sistemas de segurança e assim por diante. Você pode escolher entre o controle remoto padrão SR-260 ou o novo Neeo Remote for Control4.

Uma maneira melhor de ter uma abordagem mais aprofundada e intuitiva para controlar seu sistema Control4 é por meio de um painel touchscreen dedicado – o Control4 oferece modelos de 7 e 10 polegadas que podem ser colocados em uma parede ou colocados em uma mesa.

Esses painéis touchscreen dedicados podem ser replicados – com algumas limitações – em smartphones ou tablets; existem versões disponíveis para iOS e Android.

Além das telas sensíveis ao toque, o Control4 também oferece teclados que se conectam aos seus interruptores de luz regulares. Estes podem ser configurados não apenas para ligar e desligar as luzes, obviamente, mas também podem ser os gatilhos para as cenas do Control4. Cenas, como você provavelmente adivinhou, são rotinas que automatizam ações domésticas inteligentes. Assim, você pode ter uma cena de ‘bom dia' que liga sua estação de rádio favorita, desliga o alarme e liga a chaleira.

Por fim – dizemos finalmente porque é a forma menos útil de usar o Control4 – existe a compatibilidade com o Alexa. Não é a integração mais suave do Alexa, com cenas, configurações e dispositivos todos puxados se você adicionar a habilidade Control4 à sua configuração do Alexa. É preciso muita classificação antes de estar perto de ser utilizável.

Em agosto de 2019, o Control4 também adicionou o Google Assistant ao mix.

Control4: Marcas, dispositivos e drivers compatíveis

Como mencionamos acima, o Control4 é compatível com mais de 35.000 dispositivos de um grande número de marcas. No entanto, ao contrário dos principais ecossistemas domésticos inteligentes, não é apenas um caso de escanear sua rede doméstica para ver o que está disponível para sincronizar.

Você precisará instalar drivers dedicados para tecnologia não nativa; ou seja, qualquer coisa que o Control4 não crie diretamente. E você precisará obter o seu revendedor para instalar esses drivers. Às vezes – bem, na maioria das vezes – esses drivers custam dinheiro.

É um pouco trabalhoso, é caro e dificilmente abraça a abertura do movimento de casa inteligente ‘trabalha com'. No entanto, como já dissemos, o Control4 não é um sistema doméstico inteligente para pessoas que gostam de configurar seus próprios dispositivos; é projetado para pessoas que querem que outra pessoa cuide de tudo.

Se for você, ficará satisfeito em saber que toda uma série de dispositivos domésticos inteligentes importantes, juntamente com a maioria dos principais serviços de áudio e vídeo digital, funcionam bem com o Control4, incluindo Philips Hue, Nest, Sonos, Apple TV, Yale, Netflix, Amazon Music, Lutron e muito mais.

Control4: dispositivos nativos

A Control4 também oferece produtos específicos – e é aqui que a empresa se destaca. A tecnologia que ele produz é seriamente sofisticada e, se você deseja gastar algum dinheiro em uma excelente configuração de mídia para várias salas ou deseja uma rede doméstica de nível profissional, considere o Control4 acima de alguns de seus mais conhecidos rivais.

Começando com a mídia digital, os controladores da EA que mencionamos anteriormente funcionam junto com uma ampla variedade de interruptores de áudio, amplificadores e alto-falantes – alguns da marca Control4, alguns da marca Triad (uma empresa de áudio adquirida em 2017). Você pode adicionar componentes de áudio de terceiros à mixagem – como o Sonos – embora obtenha uma experiência muito melhor e natural se mantiver tudo internamente.

Há uma grande variedade de soluções de áudio e vídeo da Control4, desde sistemas de uma zona projetados para ficar sob sua TV, até sistemas de matriz extremamente poderosos que podem viver em um rack e fornecer áudio e vídeo para a maior das mansões. Existem até sistemas de alto-falantes externos, como o sistema externo Triad Garden Array, de aparência incrível (e sonoridade), mostrado acima.

Outra grande aquisição da Control4, a Pakedge (adquirida em 2016), resulta em uma rede doméstica que vai explodir até mesmo o melhor sistema de malha de consumo. Você não precisa de um roteador Pakedge para um sistema Control4, mas tudo funciona muito melhor se você fizer isso. Especialmente se você adicionar um controlador sem fio Pakedge NK-1 que corrige falhas em sua rede sem que você saiba que ocorreram e também permite que seu revendedor acesse seu sistema remotamente para fazer alterações sem visitá-lo.

Mais uma vez, como no lado do áudio, há uma vasta gama de switches, pontos de acesso e acessórios de rede disponíveis para criar uma rede de classe mundial em sua casa.

A Control4 também possui sua própria solução de campainha inteligente. O Door Station DS2 sincroniza-se com o aplicativo SmartOS 3 da empresa com sede em Utah (hoje em dia não há necessidade do aplicativo Intercom Anywhere separado) para permitir que você se comunique remotamente com quem estiver batendo à sua porta.

Há também uma nova campainha Chime, lançada em 2020, um pouco mais elegante do que a linha de porteiro eletrônico.

Ding dong: análise do Control4 Chime

A marca de campainha de vídeo inteligente DoorBird foi oficialmente certificada para uso em um sistema Control4 em 2021.

Isso significa que, em vez de usar drivers premium de terceiros, as estações de porta IP DoorBird agora podem ser integradas diretamente aos sistemas Control4, usando um driver oficial – e crucialmente gratuito.

Mas não é isso. A Control4 também oferece tomadas inteligentes, câmeras de segurança, termostatos, painéis de iluminação centralizados, sensores de movimento, dispositivos KNX e muito, muito mais.

Control4: Quanto custa

Control4 não sai barato. Mesmo para as configurações mais básicas – digamos, simplificando seus controles AV – você terá que desembolsar, digamos, $ 1.000 para um controlador EA-3 e $ 300 para o controle remoto; e então você terá que pagar pela visita de um revendedor autorizado do Control4 para configurar tudo.

A partir dessa configuração básica, o céu é praticamente o limite ao compilar seu sistema doméstico Control4. Se você deseja painéis de toque em todas as salas, áudio em várias salas, uma rede doméstica de nível profissional, uma sala de cinema – você entendeu -, pode facilmente gastar uma conta de cinco dígitos. Heck, vá para uma casa como esta e você provavelmente estaria olhando para seis dígitos.

O custo de alguns itens individuais dá uma ideia das faixas de preços com as quais estamos lidando aqui. Um painel de toque embutido na parede de 10 polegadas custa US$ 1.200. O roteador Pakedge que Control4 recomenda é de $ 750. Um interruptor de luz de carga única custa a partir de $ 500. Um sistema 2.1 com um Triad Soundbar, um amplificador e um subwoofer custará cerca de US$ 4.000.

Até a campainha de vídeo da estação de porta é cara. São $ 1.050 por conta própria, com uma assinatura de $ 99 no topo.

Você entendeu a ideia. É caro.

Control4: Onde você pode comprar

Como mencionado, você não poderá entrar em uma loja e sair com um kit Control4 carregado. Você precisará visitar um revendedor autorizado – ou, melhor ainda, fazer com que ele o visite – para configurar seu sistema.

Para começar, basta encontrar um revendedor localizado perto de você.