Amazon Echo 4:e generationens v Apple HomePod Mini: Smart högtalarnav med framsida
Under de senaste månaderna har både Amazon och Apple uppdaterat sina smarta högtalarserier med nya fyndbara modeller.
Kostar mindre än £100, Amazons fjärde generationens Echo och Apples HomePod Mini är två av de billigaste och mest populära smarta högtalarna på marknaden idag.
Men vilken högtalare är bättre, och vilken ska du köpa?
Nedan testar och jämför vi Echo 4th-gen och HomePod Mini inom områden som design, funktioner, ljudkvalitet och pris för att hjälpa dig välja den bästa smarta högtalaren av de två.
Ambient fullständiga domar: Amazon Echo 4 | Apple HomePod Mini
Amazon Echo 4:e generationen v Apple HomePod Mini: Design
Designmässigt har 4:e generationens Echo ett helt fräscht utseende jämfört med tidigare modeller.
Den höga cylinderformen är borta och har ersatts med en helt ny rund design. Amazon har beslutat att behålla samma yttermaterial i tyg som vi har sett tidigare, vilket gör att Echo 4 känns bra att röra vid.
Du hittar kontrollerna överst på högtalaren, som låter dig göra saker som att öka, minska eller stänga av volymen, medan plasthöljet nu sitter på baksidan och fungerar som en cirkulär bas.
Du hittar fortfarande Alexas berömda LED-ring, men den är nu integrerad i enhetens undersida.
Visning av smarta högtalare: Nest Audio v Amazon Echo
Till skillnad från tidigare modeller ser Echo 4 bättre ut i vardagsrum och sovrum tack vare sin eleganta och moderna design. Du kan få högtalaren i tre färger: Glacier White, Charcoal och Twilight Blue. Vi märkte också att strömkabeln nu är vit och kontakten är tunnare. Samtidigt är högtalarens anslutningar desamma.
HomePod Mini har en sfärisk formfaktor och är märkbart lik fjärde generationens Echo. Med en höjd på 3,3 tum är den mycket mindre än första generationens HomePod (6,8 tum).
Amazons senaste Echo-högtalare är något större än HomePod Mini, med en höjd på 5,2 tum och en bredd på 5,7 tum. Tack vare sin lilla storlek kan HomePod Mini snyggt gömmas på en hylla eller ett skåp.
I likhet med Echo 4 har den ett yttre lager av mjukt meshtyg. Den kommer i två färger (rymdgrå och vit) istället för de tre som erbjuds av Echo 4.
Överst på högtalaren hittar du en bakgrundsbelyst touchpanel som låter dig styra HomePod Mini fysiskt. Kontrollerna är till för saker som att öka och minska volymen, spela eller pausa låtar och hoppa till en annan låt.
Om du säger "Hey Siri" lyser panelen upp i en neonfärg – precis som du kan förvänta dig på iPhone eller iPad. Tyvärr finns det ingen aux-ingång på Homepod Mini, och trots att den har Bluetooth är den tillåter faktiskt inte att du använder den som en Bluetooth-högtalare. Detta är bara för att ställa in högtalaren.
Som med andra Echo smarta högtalare kan den senaste Echo paras som en Bluetooth-enhet.
Amazon Echo 4 v HomePod Mini: Funktioner
Som alltid har varit fallet med Echo-högtalare, är Amazons Alexa-röstassistent i hjärtat av Echo 4. Den har förbättrats tack vare den nya AZ1 Neural Edge-processorn, som beskrivs av Amazon som "en helt ny kiselmodul som är syftet- byggd för att accelerera maskininlärningsapplikationer."
I grund och botten är Alexa kraftfullare än någonsin tidigare. Processorn använder AI för att hantera talförfrågningar lokalt, så du kan förvänta dig supersnabba svar.
Du kan säga åt den att göra saker som "Alexa, ställ in en timer på 35 minuter", "Alexa, hur ser min kalender ut för imorgon", "Alexa, spela julhits" eller i stort sett vad som helst annat, och du får ett svar på millisekunder.
Tack vare det nya chippet kan du också använda nya funktioner som Natural Turn Taking, Kids Mode, Care Hub, Guard Plus och mycket mer. Sammantaget är Alexa mycket bättre på att förstå olika röster. Men om den inte förstod ett kommando, kommer den smart att ställa in en rutin för att undvika att göra samma misstag igen i framtiden.
Större pojkar: Google Home Max v HomePod
Dessutom tar Echo 4 nu funktionen som en bryggenhet för Amazon Sidewalk. Det betyder att du enkelt kan använda Ring-belysningsprodukter och många andra smarta enheter med din Echo-högtalare, och du behöver inte köpa en individuell brygga.
Du kan också ansluta smarta lampor, rörelsesensorer, smarta pluggar, smarta lås och andra enheter utan en fristående bro. Så, 2020 Echo gör det mycket enklare och snabbare att ställa in och använda olika smarta hemenheter. När det gäller andra funktioner, det finns en tryck-för-snooze-funktion och en temperatursensor.
HomePod Mini styrs också av en röstassistent, Apples Siri. Den fungerar perfekt som din egen personliga DJ, så att du kan ge kommandon som "Spela låtar från 80-talet", "Spela några Beatles-låtar" och "Vem sjunger den här låten?". Siri är ganska bra på att svara på kommandon, även när volymen skruvas upp till max.
Om du bor med andra kan du göra det möjligt för Siri att plocka upp mer än en röst. På så sätt kan alla använda HomePod Mini för att komma åt anpassade spellistor och spela sina favoritartister.
Vi rekommenderar att du skapar ett Apple Music-konto om du skulle köpa en HomePod Mini, men Apple planerar att ta med andra streamingtjänster till högtalaren. I USA kan HomePod-användare för närvarande spela musik via Pandora, och Spotify avslöjade tidigare för oss att Apple “skulle älska att arbeta med Spotify.”
Liten och stor: Apple HomePod vs HomePod Mini
Naturligtvis är Siri inte bara kapabel att spela musik. Det är också en fantastisk personlig assistent, som erbjuder möjligheten att läsa de senaste nyheternas rubriker, organisera din kalender, berätta om vädret, erbjuda trafikuppdateringar, påminna dig om att göra saker, översätta ord och många andra användbara förmågor.
Precis som Echo 4 har HomePod Mini också massor av avancerade smarta hemfunktioner i rockärmen. Du kan använda HomePod Mini som en HomeKit Hub, och den har nu en trådradio.
I teorin gör denna teknik det enklare att ansluta och hantera olika smarta enheter. Men det är fortfarande nytt, och det finns inte många trådbaserade produkter på marknaden än. Som sagt, Nanoleaf Essentials smarta glödlampor är ett bra exempel på vart Thread innovation är på väg.
Amazon Echo v Apple HomePod Mini: Ljudkvalitet
Ett av de viktigaste områdena för alla högtalare är ljudkvaliteten, så hur presterar Echo 4 och HomePod Mini på detta område? Med tanke på att en Echo 4 kostar mindre än £100, levererar den fantastiskt stereoljud tack vare en 3,0-tums bashögtalare och två 0,8-tums diskanthögtalare. Dessutom finns Dolby-behandling, som gör ljudet ännu bättre.
Echo har också förmågan att upptäcka rumsakustik och förbättra ljuduppspelningen. Om du råkar äga ett separat ljudsystem kan du ansluta det till den smarta högtalaren via dess 3,5 mm ljud in/ut-anslutning. Det betyder att du kan styra andra ljudsystem med Alexa.
Till samma pris som Echo 4 överraskade HomePod Mini oss också när vi testade dess ljudkvalitet. Trots att den är mycket mindre än den ursprungliga HomePod, ger den faktiskt oklanderligt ljud. Högtalaren har en full-range drivrutin, dubbla kraftavstängande passiva radiatorer.
Den drivs av Apples S5-chip, som enligt teknikjätten kan "analysera musikens unika egenskaper och tillämpa komplexa stämningsmodeller för att optimera ljudstyrkan, justera det dynamiska omfånget och kontrollera förarens och passiva radiatorers rörelse i realtid." I grund och botten är det ganska smart datorteknik som gör ljudet kristallklart.
Jämfört med Echo 4 är en HomePod Mini inte lika högljudd och har mindre rik bas. Men för att vara rättvis är Amazons nya högtalare något större.
Det är värt att nämna att du kan sätta ihop två HomePod Minis eller Amazon Echo-högtalare för att få en förbättrad ljudupplevelse, även om detta självklart kommer att kosta mer pengar.
Båda är också kapabla att ingå i en ljuduppsättning för flera rum inom sina respektive ekosystem.
Amazon Echo 4:e generationens v HomePod Mini: Pris
Amazon Echo 4:e generationen kostar $99 i USA, £89 i Storbritannien, men rabatteras ofta av detaljhandelsjätten.
Apple HomePod är en enhet för £99.
Amazon Echo 4 v HomePod Mini: Vilken är bäst?
Vilken är den bästa högtalaren överlag, undrar du säkert? Av båda är Apples HomePod Mini den bättre högtalaren tack vare sin eleganta design, imponerande ljudkvalitet, imponerande datorkraft och avancerade funktioner för smarta hem.
Om du är ett inbitet Apple-fan som äger en iPhone, iPad, Macbook eller någon annan enhet gjord av Cupertino-teknikjätten, kommer du att älska HomePod Mini.
Åh, och till skillnad från den ursprungliga HomePod, som fortfarande kostar runt £279, är det mer överkomligt för massorna.
Även om HomePod Mini har fördelen med det nya Echo, betyder det inte att Amazons senaste smarta högtalare ska ignoreras.
Amazon har verkligen gjort ett utmärkt jobb med sin fjärde generationens Echo smarta högtalare. Det har förbättrat Alexa-röstassistenten, ljud, design och processor på enheten och skulle vara ett imponerande tillägg till alla Alexas smarta hem.