Amazons nästa trick? En Alexa-robot som följer dig runt huset
Secret Amazon planerar att bygga en hemrobot, ett slags Echo som rör sig i huset, har avslöjats och vi är exalterade.
Det är inte det på huvudbilden, vi har inga bilder att gå på ännu, men Bloomberg har pratat med "folk som är bekanta med" topphemliga planer på att bygga en hemrobot. Kodnamnet Vesta – den romerska gudinnan för härden och hemmet, ropa ut klassiker – projektet skulle kunna lanseras redan i början av 2019 med testenheter i Amazon-anställdas hem i år.
Läs det här: Den smarta dammsugaren kryptonit i ditt hem
Boten har kallats en "mobil Alexa" och även om den inbyggda Alexa inte är bekräftad, skulle vi bli ganska chockade om detta inte var hela grunden för idén med en hemrobot i första hand. Något du kan prata med i rum där det inte redan finns någon Alexa-enhet. Hemroboten kommer också att ha avancerade kameror, datorseende för att identifiera föremål och möjligheten att navigera runt i huset, liknande en självkörande bil.
Det finns ännu inga ord om huruvida den har ett vänligt ansikte men Amazon är ett av företagen som vill utöka den känslomässiga paletten för sin AI-assistent så att det verkligen kan komma i förgrunden i en produkt som denna.
Och det är inte en del av Amazon Robotics-arm som bygger robotar för lager, den här lilla Alexa-boten sägs vara under ledning av Gregg Zehr på Amazons hårdvara R&D Lab126. Så det är därför vi förväntar oss något för hemmen, inte industrin, eftersom detta är labbet bakom Echo smarta högtalare och Fire-surfplattor etc.
Robo tjänare kommer
De mest populära hemrobotarna hittills är förstås robotdammsugare, men vi ser också framväxten av robotgräsklippare – som Paul provade i sin trädgård för sin Smart Home Diary-serie – såväl som fler där ute koncept som sockslådans mekaniska arm Google visade upp på årets SXSW.
Det här verkar dock vara något annorlunda, mer som de söta (lika) assistentbotarna som vi såg från LG på CES i januari. Dess CLOi-robot (bilden) är designad för att användas i köpcentra, hotell och flygplatslounger så att den kan göra saker som att servera dig en öl. Sony har förstås sin återuppståndna Aibo-hund, och människor som Bosch och Siemens experimenterar med en köksassistent vid namn Mykie som kan projicera vad som finns i ditt kylskåp och erbjuda receptidéer.
När det gäller Amazon är det bara spekulationer nu, för även om Lab126 arbetar på en Alexa-robot vet vi inte vilka funktioner som kommer att få den att lanseras och när det kommer att ske. Det som är intressant är för det första hur långt före Apple detta skulle sätta Amazon om man lanserar en hemrobot i början av 2019 (medan Apple fortfarande är ikapp med smarta högtalare via HomePod ). För det andra, om den blir en framgång skulle den vara den första assistentroboten för alla ändamål som slår igenom efter år av jippon och demos. Så Amazon bekräftar ingenting, men det här kan alltså inte vara något kortare än framtiden för hur vi interagerar med maskiner som potentiellt tillhör gung-ho mega-återförsäljaren. Är du redo?
Källa: Bloomberg