Recensione Sonos Ray

Il Sonos Ray è stato annunciato all'inizio del 2022 ed è finora la soundbar più economica del gigante dell'audio multi-room.

In solo un paio di mosse ben ponderate, Sonos ha trasformato la sua gamma piuttosto saltuaria di soundbar e soundbase (ricordi quando erano una cosa?) In probabilmente i prodotti di maggior successo della sua intera gamma.

Certamente Sonos Arc e Beam v2 sono là o là ogni volta che si parla delle soundbar con le migliori prestazioni e il miglior rapporto qualità-prezzo ai rispettivi prezzi.

E ora, per completare una line-up di tre potenti soundbar, c'è Sonos Ray. Ha un prezzo da inserire al di sotto del Beam di seconda generazione ed è specificato per riflettere la sua posizione di soundbar Sonos più conveniente che puoi acquistare.

Il Ray costa "solo" $ 279 / £ 279.

Ho messo il "giusto" tra virgolette perché non è certo una soundbar economica per competere con artisti del calibro di Roku Streambar da $ 130, ma è l'altoparlante TV più conveniente di Sonos fino ad oggi.

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Questa è una soundbar della vecchia scuola, ma sebbene la sua appartenenza al principale ecosistema multi-room del pianeta la renderà un gioco da ragazzi per alcuni clienti, il resto di noi si rende conto che Ray è tutt'altro che a corto di concorrenza.

Quindi la domanda è: compete?

Sonos Ray: Design e hardware

Allo stesso modo in cui anche le auto piccole sono piuttosto grandi in questi giorni, l'inflazione della soundbar significa che coloro che possiedono televisori più piccoli (e per "più piccoli" intendiamo "meno di 48 pollici") non hanno esattamente l'imbarazzo della scelta.

Il Ray, tuttavia, è di soli 71 x 559 x 95 mm, e questo significa che non sembrerà troppo cresciuto seduto sotto uno schermo TV da 40 pollici.

E sembra abbastanza buono una volta che è lì, anche. Il Ray è disponibile nelle finiture Sonos di lunga data di nero opaco o bianco opaco, e le sue estremità arrotondate e i lati non paralleli lo fanno sembrare piuttosto sofisticato in un modo discreto.

O anonimo, se non ti piace l'intera faccenda del "minimalismo". Anche la qualità costruttiva è Sonos standard, il che significa che è costruito con perizia e rifinito correttamente.

Il Ray è un altoparlante stereo: nessuna delle tue compatibilità Dolby Atmos con più driver che sparano in tutte le direzioni qui.

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Il business audio è svolto da due tweeter e due driver mid/bass ("midwoofer" è la descrizione borderline insignificante su cui insiste Sonos), supportati da un paio di porte bass reflex.

Tutto è rivolto in avanti, il che rende il Ray rilassato sul posizionamento: si siederà anche felicemente su uno scaffale centrale con superfici sia sopra che accanto. Sonos ti venderà persino una staffa a muro se è più utile.

Vale la pena tenere presente che con oltre 7 cm, Ray è una soundbar relativamente alta, quindi se si trova sullo stesso ripiano della TV, assicurati che non abbia un impatto sulla parte inferiore dello schermo.

Poiché abbiamo a che fare con Sonos, i dettagli delle dimensioni e della composizione dei driver stessi sono estremamente scarsi.

Allo stesso modo, non abbiamo idea di quanta potenza venga fornita dai quattro blocchi di amplificazione di classe D a bordo del Ray. Questa sorta di segretezza inspiegabile è una pratica standard di Sonos, ma non manca mai di sconcertare.

La connettività fisica si estende a una presa Ethernet, un ingresso ottico digitale e una presa di rete a forma di otto.

A differenza di Beam 2 e Arc, che offre il glorioso Dolby Atmos tramite HDMI (a condizione che la tua TV abbia una porta eARC), c'è solo audio ottico su Ray, non c'è HDMI in vista.

Ciò significa che è "limitato" solo a Stereo PCM, Dolby Digital e DTS Digital Surround.

Sarai in grado di utilizzare Ray come canale centrale di un sistema surround, ad esempio in coppia con un paio di Sonos One posteriori… anche se metterei in dubbio la sanità mentale di chiunque aggiunga un Sub da $ 749 a una soundbar da $ 249.

L'ipotesi interessante era che Sonos Ray sarebbe stato in grado di essere utilizzato come parte di un sistema audio surround TV 5.1, nella parte posteriore, ma non è così (almeno, non ancora).

Puoi sostenere che l'HDMI non è necessario per un prodotto che non si occupa di informazioni audio digitali particolarmente complicate, ma se non altro per comodità sarebbe bello avere l'opzione.

Sonos Ray: configurazione e opzioni wireless

La semplicità della configurazione di Ray significa che è uno dei prodotti più facili da configurare che potresti mai incontrare.

Una volta deciso dove posizionarlo, collega il Ray alla rete elettrica e al televisore utilizzando il cavo ottico digitale in dotazione.

Apri l' app di controllo Sonos S2 (che continua ad essere un paradigma assoluto di chiarezza, semplicità, stabilità e buon senso) e segui le pochissime istruzioni, e sei a posto.

Gli utenti iOS possono implementare la funzione di calibrazione della stanza “Trueplay” di Sonos anche sul proprio smartphone. Cammina semplicemente intorno al tuo spazio di ascolto brandendo il tuo iPhone e il Ray si adatterà (rapidamente, accuratamente) al tuo ambiente specifico. L'app consente di regolare i bassi e gli acuti, ovviamente, ma "Trueplay" è efficace come non lo è mai stato.

Ottieni la compatibilità sia con AirPlay 2 che con Spotify Connect e la solita gamma di funzionalità della soundbar Sonos come abilità remote IR, Trueplay, Night Sound e Speech Clarity.

Naturalmente, trattandosi di un diffusore Sonos, è anche in grado di raggrupparsi con i suoi compagni di stalla per la riproduzione musicale in una configurazione multi-room Sonos.

Sonos Ray: controllo vocale e multi-room

Lo stesso Ray non è un altoparlante intelligente, ma se usi un Sonos One SL, diciamo, come uno degli altoparlanti posteriori in una configurazione audio surround, sono disponibili controlli vocali con assistenti digitali come Google Assistant o Alexa.

E Sonos ha il suo assistente vocale su misura in arrivo "presto". In caso contrario, il controllo avviene tramite l'ammirevole app o i controlli capacitivi "riproduci/pausa" e "volume su/giù" sulla superficie superiore della soundbar.

L'app è ottima anche per trasformare Ray in un vero sistema audio surround (anche incorporando un subwoofer Sonos se lo desideri) o una configurazione multi-room più ampia.

La facilità, la stabilità e l'efficacia di questa operazione (e dei suoi risultati) è una parte importante del motivo per cui Sonos si sta rapidamente avvicinando all'ubiquità.

Sonos Ray: qualità del suono

Per prima cosa: devi gestire le tue aspettative. Questo è un altoparlante stereo e il suono stereo è ciò che fa.

Quindi, se ti aspetti il ​​tipo di fuochi d'artificio sonori di cui è capace il Beam v2, è molto probabile che ti sentirai cambiato poco. Se, tuttavia, non stai cercando altro che un grande miglioramento del suono (inevitabilmente sottile e sibilante) che la tua TV attualmente produce da sola, Ray è perfettamente adatto allo scopo.

Il bilanciamento tonale è abbastanza buono. I film tendono a mantenere la maggior parte delle loro informazioni nella gamma media, ovviamente, e qui il Ray è equilibrato, pieno di carattere e porta molti dettagli – e proietta bene la gamma media, posizionando il dialogo verso la parte anteriore del palco anche se l'azione è dando il via tutt'intorno. È chiaro e distinto per quanto riguarda le voci, e di conseguenza i film sono sempre facili da seguire.

All'estremità inferiore, c'è molto più peso e wallop di quanto la tua TV abbia una preghiera di generare da sola.

Ancora una volta, i livelli di dettaglio sono rispettabilmente alti e ancora una volta c'è molto controllo. I suoni dei bassi rimangono sempre nella loro corsia, quindi anche quando il gioco si fa turbolento, il Ray controlla le cose a bassa frequenza abbastanza bene da evitare che la gamma media venga sommersa.

Anche la variazione tonale è decente: alcuni "convenienti" tendono a rimbombare su una nota, ma il Ray offre un bel po' di luci e ombre nella sua attività di fascia bassa.

Nella parte superiore della gamma di frequenze, tuttavia, il Ray è un po' più circospetto. Ci sono gli stessi livelli di dettaglio ammirevoli che altrove e le informazioni sugli alti non minacciano mai di sfuggire di mano, ma questo è un aspetto negativo oltre che positivo.

L'estremo acuto qui è smorzato, leggermente ma ovviamente, e di conseguenza la riproduzione degli acuti non ha proprio il mordente o la brillantezza di cui ha bisogno.

Dal punto di vista dinamico, il Ray è abbastanza buono – è certamente in grado di passare da un "quasi silenzio" a "un enorme set di successo di Hollywood" senza sembrare stressato per questo.

Anche le dinamiche di basso livello sono evidenti e hanno un contesto credibile nella presentazione generale. Ma non si può negare che il Ray sia un ascolto su scala piuttosto ridotta: crea un palcoscenico sonoro credibile e lo organizza abbastanza bene, ma non è molto grande. ‘estrema sinistra' e ‘estrema destra' sono abbastanza vicine tra loro, e c'è sempre un'evidente fonte puntiforme del suono.

Tutti questi tratti, sia buoni che meno buoni, presuppongono che tu stia ascoltando a un volume realistico. Alza il raggio verso il suo massimo e il suo equilibrio tonale si sposta, con le basse frequenze che tentano di dominare. L'effetto a catena è che i suoni acuti diventano ancora più inibiti, e l'equilibrio generale prende una piega per il grido.

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Se sei già un sostenitore di Sonos, nessuna delle carenze di Ray dovrebbe scoraggiarti e, comunque, sono piuttosto lievi. Ma se stai semplicemente cercando una soundbar ragionevolmente economica e ragionevolmente compatta per aumentare il suono della tua TV, Ray è tutt'altro che l'unico gioco in città. Yamaha, in particolare, può venderti un'alternativa dal suono migliore a un prezzo leggermente inferiore.

• Pulito, ordinato e ben rifinito

• Suono diretto e dettagliato

• Maggiore integrazione del sistema

• Configurazione semplice

• Non un suono particolarmente grande

• Gli alti sono reticenti

• L'opzione HDMI sarebbe carina

• Niente Dolby Atmos