Recensione Roku Streambar: uno streaming stick integrato in una soundbar compatta
La Roku Streambar è stata rivelata insieme a una scatola di streaming Roku Ultra aggiornata a settembre.
La Streambar è una soundbar intelligente compatta che arriva a meno della metà della lunghezza del precedente altoparlante TV dell'azienda, la Smart Soundbar; 14 pollici rispetto a 32.
Fondamentalmente, è anche un'opzione più conveniente rispetto al suo compagno di scuderia, con un prezzo di $ 129,99: un risparmio di $ 50 rispetto all'opzione più grande.
Tuttavia, non c'è stato alcun taglio all'angolo con l'intelligenza: Roku Streambar è in grado di trasmettere in streaming immagini HDR 4K da artisti del calibro di Netflix, Apple TV + e Prime Video su TV compatibili con 4K.
Ho vissuto con Roku Streambar nelle ultime settimane, continua a leggere per scoprire perché è un'ottima opzione per salotti più piccoli e, secondo me, camere da letto.
Roku Streambar: Progetta e costruisci
Il Roku Streambar è, come accennato, un piccolo diffusore compatto; misura 14 x 4,2 x 2,4 pollici. È quella misura da 2,4 pollici che probabilmente sarà la più cruciale per te; non vuoi una situazione in cui la parte superiore della soundbar si sovrapponga al display della tua TV, il che potrebbe essere un problema se hai intenzione di metterla sulla stessa superficie su cui si trova la TV.
In termini di design, non vincerà alcun premio di bellezza ma, d'altra parte, difficilmente verrà notato, il che è un po' il punto.
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Davanti c'è un tessuto nero a rete che copre la griglia, con una piccola luce a LED per mostrare lo stato dell'unità appena sopra il logo Roku (che può essere spento completamente all'interno delle impostazioni, se lo desideri).
Sul retro troverai una disposizione minima di porte e controlli: una porta HDMI solitaria, una porta USB, una porta per cavo ottico, la presa di alimentazione e un pulsante di ripristino.
Tuttavia, non c'è Ethernet, quindi per un'azione 4K senza interruzioni dovrai assicurarti di avere un segnale Wi-Fi decente dove prevedi di metterlo. Puoi, se puoi prevedere un problema qui, utilizzare quella porta USB per inserire un adattatore Ethernet, ma è venduto separatamente.
Quella porta HDMI è la connessione tra la tua TV e la tua intelligenza audio e visiva. Ovviamente, come per un normale stick di streaming, mette una serie di piattaforme e app di streaming (ne parleremo tra poco) su un singolo input sulla tua TV, ma può anche migliorare la tua esperienza TV non Roku, sia da un decoder via cavo o le app native della tua piattaforma smart TV.
Questo perché la Streambar vanta HDMI ARC – canale di ritorno audio. Almeno una porta HDMI sulla tua TV dovrebbe avere un'etichetta ARC, per cui sarà in grado di restituire l'audio da qualsiasi sorgente attraverso la soundbar. Quindi, non sono solo le app Roku a utilizzare l'altoparlante di Streambar.
Il telecomando Roku è piccolo, comodo da impugnare e ha una scanalatura nella parte posteriore perfettamente posizionata per il dito indice. I suoi pulsanti sono reattivi e, oltre a controllare il volume, il telecomando Roku può anche essere programmato per accendere o spegnere la TV, anche se devo ancora trovare un modo per farlo cambiare gli ingressi HDMI della mia TV.
Tuttavia, Roku ha viziato molte persone con un livello elevato per i telecomandi, il che significa una certa delusione qui. Il telecomando Roku per l'Ultra è dotato di un jack per le cuffie: ottimo se hai un coniuge addormentato che non vuoi disturbare mentre ti abbuffi di The Queen's Gambit.
Non esiste un jack di questo tipo sul telecomando che ottieni con Streambar, ma ha funzionalità di ricerca vocale.
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Un altro bugbear per me sono quei quattro pulsanti in basso, che lanciano i servizi di streaming dei loghi mostrati.
Questi sono utili solo se ti abboni a tali servizi: non puoi riassegnarli.
Sono dipendenti dalla regione… sono collegati a Netflix, Hulu, Sling e Disney+ negli Stati Uniti… la versione britannica che ho testato per questa recensione è Netflix (fantastico!), Google Play (okay), Spotify (ehm…) e Rakuten TV (mai in un milione di anni).
Questi posizionamenti sono senza dubbio un discreto spinner di denaro per Roku, ma preferirei pagare un dollaro (o una sterlina) o due in più e ottenere la possibilità di programmare nei miei preferiti. Roku potrebbe anche mettere dei piccoli adesivi nella scatola. Possono avere quell'idea gratuitamente.
Roku Streambar: configurazione
Configurare Roku Streambar, come con il resto della gamma Roku, è un gioco da ragazzi. Roku ti incoraggia a creare un profilo all'interno della sua app dedicata e, se lo fai, puoi anche trasferire metodi di pagamento e simili da altri dispositivi Roku.
L'altro grande vantaggio dell'utilizzo dell'app Roku è che puoi programmare in anticipo le tue app e i tuoi servizi preferiti, piuttosto che configurare manualmente nella procedura dettagliata offerta dal dispositivo.
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Tuttavia, anche questa è un'esperienza abbastanza senza problemi, anche se ci sono un sacco di schifezze assolute offerte, insieme ai grandi successi come Netflix, Hulu, Prime, Apple TV+, Disney+ e simili. Quindi ci vogliono alcuni filtri per ottenere i canali esatti che desideri.
A proposito, Roku chiama app e servizi di streaming "canali". Certo, perché no?
Tuttavia, ogni singola app richiede l'accesso, anche se alcuni provider come Disney lo rendono molto più semplice se hai uno smartphone in mano dove hai già effettuato l'accesso.
Roku Streambar: streaming, 4K e HDR
Dopo aver progettato il layout della schermata iniziale, sei a posto. Puoi semplicemente entrare e uscire dalle app a tuo piacimento, con il pulsante Home sull'app che ti riporta sempre alla schermata iniziale.
La schermata iniziale principale presenta solo le tue app e ottieni la parità di funzionalità tra tutte. Funzionano tutti allo stesso modo. Ad esempio, non devi preoccuparti delle discussioni aziendali che tengono lontano un YouTube nativo. Allo stesso modo, l'interfaccia è facile da navigare e utilizzare.
Tuttavia, l'idea alla base di Roku è che non importa dove risieda il film o il programma TV che hai scelto, puoi cercarlo con il telecomando compatibile con la voce, che ti mostrerà dove le cose sono disponibili per lo streaming gratuitamente o al costo più basso. Puoi anche utilizzare l'app Roku per cercare contenuti.
C'è un piccolo ritardo quando si passa da un'app all'altra e si guardano programmi e film ma, nel complesso, non ho avuto problemi con il Wi-Fi e la qualità 4K è piuttosto buona.
Fantastico… ma non il migliore. C'è il supporto HDR, ma è HDR10, non Dolby Vision o HDR10+. Dato che Streambar è in qualche modo un dispositivo entry-level, questo è un piccolo cavillo piuttosto che un rompicapo. Stai ancora ottenendo 4K HDR a 60 fps.
Roku Streambar: qualità del suono
Quando è stato annunciato, Roku ha affermato che i quattro altoparlanti Dolby Audio integrati sarebbero stati in grado di "produrre un suono ben oltre le sue dimensioni aumentando la chiarezza del parlato e aggiungendo profondità intricata alla musica".
Questo, sono felice di riferire, è vero. È un diffusore dal suono eccezionale per le sue dimensioni e, sebbene forse non sia un'esperienza di riempimento della stanza cinematografica completa, fa un ottimo lavoro in stanze più piccole e aggiunge molta profondità alla disposizione audio.
Quei quattro driver full-range da 5 cm sono posizionati in modo tale che una coppia spara in avanti e due si allontanano dalla posizione di ascolto frontale. Ciò aiuta a creare prestazioni audio multidirezionali piuttosto buone.
Non è un rivale di Dolby Atmos, ma noterai un netto contrasto dall'utilizzo degli altoparlanti integrati della tua TV.
Se ritieni che il fattore di forma compatto non sia all'altezza dell'audio che meritano le immagini, puoi anche abbinarlo per un audio surround con un subwoofer wireless Roku e/o alcuni altoparlanti wireless Roku.
In termini di regolazioni, la Streambar non offre un equalizzatore dettagliato (EQ), ma ci sono alcune modalità preimpostate tra cui scegliere per ridurre o aumentare i livelli dei bassi, aumentare l'uscita vocale o impostare un limite per la TV notturna visualizzazione.
Roku Streambar: Alexa, Assistente Google e HomeKit
Non esiste un assistente vocale integrato, a parte la funzionalità di ricerca nel telecomando, ma la Streambar può essere controllata utilizzando Amazon Alexa o Google Assistant.
Puoi cercare i contenuti utilizzando i due assistenti vocali ma, dato che puoi farlo anche con il telecomando, è probabilmente più utile utilizzare l'integrazione di Alexa e Assistant per accendere/spegnere il dispositivo o incorporarli nelle routine.
Ciò è possibile anche con HomeKit e Siri, e Roku estende la sua compatibilità Apple fino a diventare anche un altoparlante AirPlay 2 a tutti gli effetti. Se riproduci musica dal tuo iPhone o iPad con la TV accesa, Roku mostrerà anche le copertine degli album.
Tuttavia, non è tutto per lo streaming musicale, la Streambar funge anche da altoparlante Bluetooth ed è compatibile con Spotify Connect e Google Casting.
È un diffusore musicale piuttosto buono, non eccezionale e non così potente come gli ultimi Echo o Nest Audio ma perfettamente accettabile in una camera da letto; che penso sia il posto perfetto in casa per lo Streambar.
Streambar di Roku è un superbo dispositivo "due piccioni, una fava". Non solo renderà intelligente la tua stupida TV (o la tua TV più intelligente ancora più intelligente e snella), ma risolverà anche il problema più grande che hanno anche i migliori televisori moderni: il suono metallico. La Streambar migliorerà enormemente l'audio della tua TV e, poiché a bordo è presente anche una serie di opzioni di streaming musicale – ad esempio AirPlay, Spotify Connect, Google Cast e Bluetooth – aggiunge anche un terzo elemento al suo arsenale; quello di essere anche un discreto oratore. Ecco perché penso che Roku Streambar sia la soundbar perfetta per la camera da letto.
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Design compatto
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Ottimo suono per le sue dimensioni
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Un sacco di azione in streaming 4K
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Gamma di opzioni di streaming musicale
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Niente Dolby Atmos o Vision
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Niente Ethernet
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I pulsanti del telecomando non possono essere modificati