Sonos Ray im Test

Die Sonos Ray wurde Anfang 2022 angekündigt und ist die bisher günstigste Soundbar des Multiroom-Audiogiganten.

In nur ein paar wohlüberlegten Schritten hat Sonos sein eher unsortiertes Sortiment an Soundbars und Soundbases (erinnern Sie sich, als sie noch ein Ding waren?) In die wohl erfolgreichsten Produkte seiner gesamten Produktpalette verwandelt.

Sicherlich sind der Sonos Arc und der Beam v2 immer da, wenn es um die leistungsstärksten Soundbars mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis geht.

Und jetzt, um eine dreiköpfige Soundbar-Reihe zu vervollständigen, ist der Sonos Ray. Der Preis liegt unter dem Beam der 2. Generation und soll seine Position als günstigste Sonos-Soundbar widerspiegeln, die Sie kaufen können.

Der Ray kostet „nur” 279 $ / 279 £.

Ich habe das „gerade” dort in Anführungszeichen gesetzt, da es kaum eine preisgünstige Soundbar ist, die mit der Roku Streambar für 130 US-Dollar mithalten kann, aber es ist der bisher günstigste TV-Lautsprecher von Sonos.

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Dies ist eine Soundbar der alten Schule – aber obwohl die Mitgliedschaft im führenden Multi-Room-Ökosystem des Planeten es für einige Kunden zu einem Kinderspiel machen wird, ist dem Rest von uns klar, dass die Ray weit davon entfernt ist, konkurrenzfähig zu sein.

Die Frage ist also: Konkurriert es?

Sonos Ray: Design und Hardware

So wie selbst kleine Autos heutzutage ziemlich groß sind, bedeutet die Soundbar-Inflation, dass diejenigen, die kleinere Fernseher besitzen (und mit „kleiner” meinen wir „unter 48 Zoll”), nicht gerade die Qual der Wahl haben.

Der Ray ist jedoch nur 71 x 559 x 95 mm groß – und das bedeutet, dass er nicht überwuchert aussieht, wenn er unter einem 40-Zoll-Fernsehbildschirm sitzt.

Und es sieht auch ziemlich gut aus, wenn es da ist. Der Ray ist in den seit langem etablierten Sonos-Finishes Mattschwarz oder Mattweiß erhältlich, und seine abgerundeten Enden und nicht parallelen Seiten lassen ihn auf dezente Art und Weise recht raffiniert aussehen.

Oder anonym, wenn Sie nicht auf das ganze „Minimalismus”-Ding stehen. Die Verarbeitungsqualität entspricht ebenfalls dem Standard von Sonos – was bedeutet, dass es fachmännisch konstruiert und ordnungsgemäß verarbeitet ist.

Der Ray ist ein Stereolautsprecher – keiner Ihrer ausgefallenen Hosen mit mehreren Treibern, die in alle Richtungen Dolby Atmos-Kompatibilität bieten.

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Das Audiogeschäft wird von zwei Hochtönern und zwei Mid/Bass-Treibern erledigt („Midwoofer” ist die grenzwertig bedeutungslose Beschreibung, auf der Sonos besteht), unterstützt von einem Paar Bassreflexöffnungen.

Alles ist genau nach vorn gerichtet, was die Positionierung des Ray angenehm entspannt macht – er sitzt sogar glücklich auf einem mittleren Regal mit Oberflächen darüber und daneben. Sonos verkauft Ihnen sogar eine Wandhalterung, wenn dies nützlicher ist.

Es ist zu beachten, dass die Ray mit über 7 cm eine relativ hohe Soundbar ist. Wenn sie also im selben Regal wie Ihr Fernseher steht, stellen Sie sicher, dass sie sich nicht auf den unteren Rand des Bildschirms auswirkt.

Da wir es mit Sonos zu tun haben, sind Details zur Größe und Zusammensetzung der Treiber selbst äußerst dünn gesät.

Ebenso haben wir keine Ahnung, wie viel Leistung die vier Class-D-Verstärkungsblöcke an Bord des Ray liefern. Diese Art unerklärlicher Geheimhaltung ist übliche Sonos-Praxis, aber sie verblüfft immer wieder.

Die physische Konnektivität erstreckt sich auf eine Ethernet-Buchse, einen digitalen optischen Eingang und eine Achter-Netzbuchse.

Im Gegensatz zum Beam 2 und Arc, die über HDMI glorreiches Dolby Atmos bieten (vorausgesetzt, Ihr Fernseher verfügt über einen eARC-Anschluss), gibt es beim Ray nur optisches Audio, es ist kein HDMI in Sicht.

Das bedeutet, dass es auf Stereo PCM, Dolby Digital und DTS Digital Surround „beschränkt” ist.

Sie können den Ray als Center-Kanal eines Surround-Systems verwenden – zum Beispiel gepaart mit ein paar hinteren Sonos Ones … obwohl ich den Verstand von jemandem in Frage stellen würde, der einen 749-Dollar-Sub zu einer 249-Dollar-Soundbar hinzufügt.

Es gab interessante Spekulationen, dass der Sonos Ray als Teil eines 5.1-TV-Surround-Soundsystems auf der Rückseite verwendet werden könnte – aber das ist nicht der Fall (zumindest noch nicht).

Sie können argumentieren, dass HDMI für ein Produkt unnötig ist, das sich nicht mit besonders komplizierten digitalen Audioinformationen befasst, aber wenn es nur aus Bequemlichkeitsgründen wäre, wäre es schön, die Option zu haben.

Sonos Ray: Einrichtungs- und Wireless-Optionen

Die Einfachheit der Konfiguration des Ray bedeutet, dass es eines der am einfachsten einzurichtenden Produkte ist, denen Sie wahrscheinlich jemals begegnen werden.

Sobald Sie sich entschieden haben, wo Sie es aufstellen möchten, schließen Sie den Ray mit dem mitgelieferten digitalen optischen Kabel an das Stromnetz und an Ihren Fernseher an.

Öffnen Sie die Sonos S2-Steuerungs-App (die weiterhin ein absolutes Paradigma für Klarheit, Einfachheit, Stabilität und gesunden Menschenverstand ist) und befolgen Sie die sehr wenigen Anweisungen, und Sie können loslegen.

iOS-Benutzer können die Raumkalibrierungsfunktion „Trueplay” von Sonos auch auf ihrem Smartphone einsetzen. Gehen Sie einfach mit Ihrem iPhone durch Ihren Hörraum und der Ray stellt sich (schnell und genau) auf Ihre spezifische Umgebung ein. Die App erlaubt natürlich die Anpassung von Bässen und Höhen, aber „Trueplay” ist hier so effektiv wie nie zuvor.

Sie erhalten sowohl AirPlay 2- als auch Spotify Connect-Kompatibilität und die üblichen Sonos-Soundbar-Funktionen wie IR-Fernbedienung, Trueplay, Night Sound und Speech Clarity.

Da es sich um einen Sonos-Lautsprecher handelt, kann er natürlich auch mit seinen Stallkameraden für die Musikwiedergabe in einem Sonos-Multiroom-Setup gruppiert werden .

Sonos Ray: Sprachsteuerung und Multiroom

Der Ray selbst ist kein intelligenter Lautsprecher – aber wenn Sie einen Sonos One SL beispielsweise als einen der hinteren Lautsprecher in einem Surround-Sound-Setup verwenden, ist eine Sprachsteuerung mit digitalen Assistenten wie Google Assistant oder Alexa verfügbar.

Und Sonos hat seinen eigenen maßgeschneiderten Sprachassistenten, der „bald” kommt. Ansonsten erfolgt die Steuerung über die bewundernswerte App oder die kapazitiven Bedienelemente „Wiedergabe/Pause” und „Lautstärke lauter/leiser” auf der Oberseite der Soundbar.

Die App eignet sich auch hervorragend, um den Ray in ein echtes Surround-Sound-System (sogar mit einem Sonos-Subwoofer, wenn Sie dies wünschen) oder eine breitere Multiroom-Konfiguration zu verwandeln.

Die Leichtigkeit, Stabilität und Effektivität dieses Vorgangs (und seiner Ergebnisse) ist ein großer Teil des Grundes, warum Sonos sich so schnell der Allgegenwärtigkeit nähert.

Sonos Ray: Klangqualität

Das Wichtigste zuerst: Sie müssen Ihre Erwartungen verwalten. Dies ist ein Stereo-Lautsprecher, und Stereo-Sound ist das, was er tut.

Wenn Sie also die Art von Klangfeuerwerk erwarten, zu dem der Beam v2 in der Lage ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie sich kurz verändert fühlen. Wenn Sie jedoch nichts weiter als eine große Verbesserung des (unvermeidlich dünnen und pfeifenden) Klangs suchen, den Ihr Fernseher derzeit von selbst produziert, ist der Ray voll und ganz für seinen Zweck geeignet.

Die tonale Balance ist ziemlich gut. Filme neigen natürlich dazu, den Großteil ihrer Informationen im mittleren Bereich zu halten, und hier ist der Ray ausgeglichen, charaktervoll und trägt viele Details – und er projiziert den mittleren Bereich gut und positioniert den Dialog im vorderen Bereich der Bühne, selbst wenn die Action ist rundherum loslegen. Es ist klar und deutlich, wenn es um Stimmen geht, und Filme sind daher immer leicht zu verfolgen.

Am unteren Ende gibt es wesentlich mehr Gewicht und Schlag, als Ihr Fernseher allein erzeugen kann.

Auch hier sind die Detailstufen respektabel hoch und es gibt wieder viel Kontrolle. Basssounds bleiben immer in ihrer Spur, sodass der Ray selbst dann, wenn es ruppig wird, die Niederfrequenzen gut genug kontrolliert, um zu verhindern, dass die Mitten überschwemmt werden.

Tonale Variationen sind auch anständig – einige „erschwingliche” neigen dazu, auf einer Note mitzuschlagen, aber der Ray liefert ein gutes Stück Licht und Schatten in seiner Low-End-Aktivität.

Oben im Frequenzbereich ist der Ray jedoch etwas zurückhaltender. Es gibt die gleichen bewundernswerten Detailstufen wie anderswo, und Höhenangaben drohen nie aus dem Ruder zu laufen – aber das ist sowohl negativ als auch positiv.

Die Höhen sind hier leicht, aber deutlich abgerollt, wodurch die Höhenwiedergabe nicht ganz den Biss und die Brillanz hat, die sie braucht.

Dynamisch ist der Ray ziemlich gut – er ist sicherlich in der Lage, von „nahezu geräuschlos” zu „massivem Hollywood-Blockbuster-Set-Piece” zu wechseln, ohne deswegen gestresst zu klingen.

Auch die Dynamik auf niedriger Ebene ist offensichtlich und wird in der Gesamtpräsentation glaubwürdig in Zusammenhang gebracht. Aber es ist nicht zu leugnen, dass der Ray ein ziemlich kleiner Hörer ist – er schafft eine glaubwürdige Klangbühne und organisiert sie ziemlich gut, aber er ist nicht sehr groß. „Ganz links” und „ganz rechts” liegen ziemlich nah beieinander, und es gibt immer eine offensichtliche Punktquelle des Schalls.

All diese Eigenschaften, sowohl gute als auch weniger gute, setzen voraus, dass Sie mit realistischer Lautstärke zuhören. Drehen Sie den Ray bis zum Maximum auf und seine tonale Balance verschiebt sich, wobei niedrige Frequenzen versuchen zu dominieren. Der Folgeeffekt ist, dass die Höhen noch gehemmter werden und die Gesamtbalance sich in Richtung Schreien ändert.

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Wenn Sie bereits ein Sonos-Anhänger sind, sollte Sie keiner der Mängel des Ray abschrecken – und sie sind sowieso ziemlich mild. Aber wenn Sie einfach nach einer einigermaßen erschwinglichen, einigermaßen kompakten Soundbar suchen, um den Sound Ihres Fernsehers zu verbessern, ist der Ray bei weitem nicht das einzige Spiel in der Stadt. Insbesondere Yamaha kann Ihnen für etwas weniger Geld eine besser klingende Alternative verkaufen.

• Sauber, ordentlich und schön fertig

• Direkter, detaillierter Klang

• Breitere Systemintegration

• Einfache Einstellung

• Kein besonders großer Sound

• Treble ist zurückhaltend

• HDMI-Option wäre schön

• Kein Dolby Atmos