Om du är ny på det smarta hemmet kanske du är intresserad av att veta vem som drar i trådarna. Vem bestämmer hur din röstassistent ska agera eller om 2018 är året då smarta skärmar ersätter smarta högtalare med enbart röst .

Vi har sammanställt en cast av karaktärer för att hjälpa dig att lära känna ansiktena, bios och perspektiv hos några av nyckelspelarna i det smarta hemspelet från grundare och VD:ar till designers och produktchefer.

Läs nästa: Uppkomsten av det smarta kvarteret

Naturligtvis är denna lista långt ifrån uttömmande. Vi har inkluderat chefer från de största teknikjättarna tillsammans med chefer från mindre smarta hemföretag och i vissa fall – stora namnchefer som bestämde sig för att flyga på coop för att fullfölja sin egen vision om det smarta hemmet. Hojta i kommentarerna om det är någon som du tycker borde vara med på listan.

Jeff Bezos – Amazon

Amazons VD, Jeffrey Preston Bezos, är en av de personer som är ansvariga för att kickstarta den nuvarande vågen av smarta hemaction med sin push av shoppingsidan till hårdvara och specifikt den Alexa-drivna Amazon Echo smarta högtalaren. När vi ser tillbaka på det här decenniet och funderar på vem som formade var tekniken tog vägen – särskilt i hemmet, kommer Bezos att vara där uppe med världens Elon Musk.

Naturligtvis har han många andra sidoprojekt – Whole Foods, Washington Post, en mekanisk klocka på 42 miljarder dollar – men Bezos har nyligen sagt att Alexa kommer att vara ett stort fokus under 2018, och pekar på Alexa-kunskaper, kompatibla smarta hem-kit och enheter med Alexa inbyggd. "Våra prognoser för Alexa för 2017 var mycket optimistiska och vi överträffade dem vida. Vi ser inte positiva överraskningar av den här storleken särskilt ofta – förvänta oss att vi fördubblar."

Följ Jeff på @JeffBezos

Toni Reid – Amazon

Jeff Bezos är långt ifrån ett enmansband när det kommer till Alexa och Echo och en av det talangfulla teamet som har arbetat med Alexa från "alfafasen" 2014 är Toni Reid, VP för Alexa Experience and Echo-enheter.

Reid har arbetat för Amazon i nästan 20 år men det är hennes arbete tillsammans med Rohit Prasad, Amazons chefsforskare, på artificiell intelligens och Alexa som har haft störst inverkan på det smarta hemmet som vi känner det idag. Under de senaste månaderna har Reid talat om att Alexa går "bortom hemmet" och säger till Forbes: "Från min bärbara dator till min smartwatch till mitt löpband, jag ser fram emot att ha Alexa tillgänglig var som helst."

Kolla in en video av Business Insiders intervju med Toni Reid.

Tom Taylor – Amazon

Sådana som Toni Reid rapporterar till Tom Taylor som tog över som senior vice president för Amazon Alexa sommaren 2017. Innan detta inlägg tillbringade Taylor den bästa delen av två decennier som senior vice president för Amazons säljartjänster, dvs. betalningar, kundservice, uppfyllelse för den gigantiska shoppingsajten.

För att ge dig en uppfattning om vart han tror att rösten i hemmet är på väg, sa han till USA Today, "Vår vision är att om Alexa verkligen är din assistent kan du föreställa dig att hon blir smart nog att säga," du lämnade lamporna tända i källare, vill du att jag ska stänga av dem? För oss är det där det verkligen (blir) en intelligent assistent istället för en enkel ersättning för en switch."

Rick Osterloh – Google

Nu återvänder Nest och dess snygga rad termostater, kameror och larmsystem till Google, möjligheten finns där att bygga Google Assistant och Nest till ett uber-ekosystem för att konkurrera med Amazon och Apple. Och Rick Osterloh är mannen som har till uppgift att ta sig an denna utmaning.

Han har varit senior vice president för hårdvara på Google sedan Mountain View bestämde sig för att göra allvar med att bygga prylar 2016. Snabbspolning framåt till början av 2018 och Osterloh har varit upptagen med att ta in 2 000 ingenjörer från HTC, till största delen, antar vi, för att arbeta med Pixel men i huvudsak han får alla sina ankor i rad. Osterloh kommer att arbeta nära Marwan Fawaz, en annan viktig smart hemspelare att titta på, som kommer att förbli VD för Nest.

Följ Rick Osterloh här.

Isabelle Olsson – Google

Googles chef för industriell design för Home, Wearables och CMF, Isabelle Olsson, är känd för att vara huvuddesignern för Google Glass smartglasögon, men på senare tid har hon haft en inverkan på formspråket i Googles inredningsvänliga serie av smarta högtalare.

När vi pratade med Olsson redan i oktober 2017 sa hon: "Vår filosofi är att vi verkligen vill vara i bakgrunden. Vi vill vara hjälpsamma och finnas där; det är inte vårt mål att stå i centrum." Hon berättade också för oss hur hennes team förutspår materialpaletter två till tre år i förväg, vilket innebär att Olsson just nu tänker lika mycket på 2020 som 2017.

Kolla in Isabelle på Instagram

Lilian Rincon – Google

Lilian Rincon är chef för produkthantering för Google Assistant och hon har varit inflytelserik i den riktning som Googles röstassistent har tagit när den har expanderat till smarta hemenheter.

Rincon, som flyttade till Google från Skype i början av 2017, arbetar också för att främja mångfald i Silicon Valley, inklusive Women in STEM-initiativ och en förespråkare för Shine Theory. Hon talar vältaligt om hur fördomar, intressen och bakgrunder hos människor som bygger produkter som AI-assistenter kan ha en inverkan på de färdiga tjänster och prylar vi använder.

Följ Lilian på Twitter.

Craig Federighi – Apple

Craig Federighi kommer förmodligen att vara ett bekant ansikte om du någonsin har sett en Apple keynote. Han blev SVP för mjukvaruteknik hösten 2017, så ytterligare en nybörjare när det gäller hans inverkan på det smarta hemmet hittills.

Federighis nuvarande uppdrag inkluderar iOS, macOS och viktigast av allt Siri vilket betyder att han kanske inte var nöjd med teknikpressens svar på Siris prestanda på den nya HomePod- högtalaren. Men om Apple kommer ikapp när det gäller kontroller för smarta hem, med HomeKit, kommer detta att vara mannen att göra det. Hans Cupertino CV inkluderar att han tog över macOS 2009 och iOS 2012.

Gary Geaves – Apple

På andra ställen hos Apple har dess senior chef för ljuddesign och ingenjörskonst bättre tid av Apple HomePods mottagning utan tvekan. Gary Geaves arbetade som chef för R&D på Bang & Olufsen innan han började på Apple.

I en medierundtur i ljudlabbet som Apple brukade testa HomePods ljud – som är ett snitt över alla andra smarta högtalare – sa Geaves: "Vi tror att vi har byggt upp det största akustik- och ljudteamet på planeten.. Vi" har dragit nytta av många av elitljudmärkena och universiteten. Anledningen till att vi ville bygga det teamet var förvisso för HomePod, men också för att fördubbla ljudet i alla Apples produkter."

Jamie Siminoff – Ring

Genom att injicera lite personlighet i det smarta hemmet är Jamie Siminoff VD för startup Ring som har gjort sig ett namn med sin populära videodörrklocka och har design för att expandera till kameror, larmsystem och utomhusbelysning.

Vi pratade med Siminoff nyligen och han var inte bäst nöjd med att större Silicon Valley-företag tog, eh inspiration från mindre outfits: ""Det är pinsamt för ett företag som spenderar 800 miljoner dollar per år att kopiera mig och vara bakom mig hela tiden. Att ha ett av de största företagen i världen som direkt kopierar produkter du har är oroande men jag tror inte att kopiering är sättet att bygga något bra."

Följ Jamie på Twitter.

Nina Bhatia – Hive

På Hive, en del av Centrica/British Gas Connected Homes-division, driver VD Nina Bhatia showen. Hive är mest känd för sina smarta termostater men har redan expanderat till smarta lampor, sensorer och säkerhetskameror och Bhatia har byggt upp detta från grunden sedan hon överlämnades regeringstiden tillbaka 2012 – teamet har sedan dess vuxit från en grupp på 15 till hundratals av anställda.

När vi pratade med Bhatia vid tiden för Hives aviserade expansion till USA, sa hon: "Vi har en vision för Hive-familjen som kommer att ta itu med alla delar av hemmet men det vi börjar med är dörrsensorer, trycksensorer, övervakning och belysning."

Kolla in Nina på Twitter.

Yves Béhar – Fuseproject

Eftersom det är det smarta hemmet är det inga misstag att vi har tagit med mer än en industridesigner på listan. Yves Béhar är produktdesignern bakom Hive-termostaten och dess senaste Hive View smarta säkerhetskamera inomhus – båda exempel på eleganta, anpassningsbara, praktiska smarta hemenheter.

Det är inte allt – grundaren av Fuseproject är också hjärnan bakom Samsungs fantastiska The Frame TV, ett elegant high end-koncept som smälter in i ditt rum med ett Art Mode och en omgivande sensor. Dessutom har han också arbetat med märkligare hemprojekt i mindre skala, inklusive Snoo smarta spjälsäng.

Följ Yves på Twitter för fler av hans projekt.

Andrew Bosworth – Facebook

Andrew "Boz" Bosworth tog nyligen över som chef för Facebooks nya hårdvarulabb Building 8 sommaren 2017, så vi har ännu inte sett något konkret när det gäller det smarta hemmet.

Bosworth är chef för konsumenthårdvara på Facebook som inkluderar Oculus och dess VR-headset-insatser och är en lång tid Facebook-ingenjör/exec – 2006 skapade han nyhetsflödet.

Han är dock en att hålla ett öga på, eftersom vi ser fler och fler rapporter från anonyma källor om att Facebook bygger två 15-tums smarta displayhögtalare, en med namnet Portal, designad för röstchatt i hemmet. Om man ska tro ryktena är lanseringen satt till juli.

Följ "Boz" på Twitter.

Andy Rubin – Essential

På samma sätt har Andy Rubin, VD för Essential och ex-Android-chef, ännu inte visat sina kort när det kommer till det smarta hemmet.

Hans nya satsning har redan lanserat sin första produkt, Essential-smarttelefonen, men vi känner till några detaljer om Rubins plan för ett Essential Home-nav som prioriterar naturliga kontroller och integritet, såväl som Ambient OS – fantastiskt namn – som det kommer att köras på. Efter hans framgång inom mobil är vi väldigt nyfikna på att se om Rubin kan hålla vad han har lovat.

Följ Andy på Twitter.

Har vi saknat en smart hemmaspelare? Låt oss veta i kommentarerna.