El lado oscuro de la nube

Cuando Google anunció que cerraría Works With Nest, la casa inteligente murió un poco. Si bien estaba lejos de ser perfecto, el servicio insinuaba el beneficio real del hogar conectado, uno en el que todo podía funcionar en conjunto, un ecosistema abierto que le daba el control al propietario. Y ahora se ha ido.

Pero no estoy aquí para lamentar la desaparición de ese ecosistema algo inestable (que termina oficialmente mañana, 31 de agosto), estoy aquí para hacer sonar una advertencia a los usuarios de hogares inteligentes: la nube no es su amiga, y definitivamente no es gratis. .

La muerte de WWN nos muestra que lo que las empresas pueden dar a través de la naturaleza conectada de los dispositivos inteligentes, también lo pueden quitar. O de repente te pide dinero para.

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Al finalizar WWN, Google eliminó la funcionalidad de mi termostato. Mis luces Philips Hue ahora ya no se apagan cuando mi Nest cree que la casa está vacía, y mi controlador de riego Rachio no encenderá mi sistema de riego si mi Nest Protect detecta que mi casa está en llamas. Las características que usé se han ido. Y Google no es el único culpable.

Lo que se puede dar, se puede quitar

Skydrop, un controlador de aspersor inteligente de $250 que se posicionó como el Nest para su jardín con su llamativo anillo azul brillante, envió recientemente una actualización que bloqueó a sus usuarios fuera de la aplicación. ¿Quiere seguir controlando sus aspersores con su teléfono? Entonces tienes que pagarnos dinero, dijeron.

Al finalizar WWN, Google eliminó la funcionalidad de mi termostato

GLAS, el termostato inteligente de gama alta de Johnson Controls, acaba de perder el asistente de voz incorporado de Cortana, una característica muy promocionada cuando se lanzó por primera vez. La compañía les dijo a los usuarios: Oigan, no se preocupen, aún pueden usar Alexa y el Asistente de Google.

Pero, ¿y si quisiera administrar mi casa con Cortana? ¿Y si por eso compré este dispositivo de $300? Sé que es poco probable, pero aun así.

Otra víctima reciente es Leeo Smart Alert, una luz nocturna LED de color que escucha las alarmas de humo y lo llama cuando escucha una. Esta semana anunció en un correo electrónico que cerraría su servicio en septiembre, a menos que pudiera encontrar un comprador, dejando a sus usuarios con una luz nocturna bastante inútil de $ 50 (o $ 99 si la compró desde el principio).

Los dispositivos conectados en ladrillo no son nada nuevo, como lo atestiguan los propietarios del centro Revolv Smart Home. Una de las primeras víctimas de este enigma de la nube, el costoso centro de hogar inteligente se desconectó en 2016 después de que Google (ellos nuevamente) lo comprara, dejando a sus usuarios con un dispositivo menos útil que un contenedor de hummus.

Más recientemente, el centro de hogar inteligente de Lowe's, Iris, cerró a principios de este año, y aunque Lowe's ayudó admirablemente a trasladar a sus usuarios a nuevas plataformas y les reembolsó sus problemas, este concepto de que los dispositivos en nuestro hogar, comprados para hacer un trabajo específico, pueden uno día ya no hacen ese trabajo, sin culpa propia… bueno, no es una buena apariencia para la casa inteligente, ¿verdad? Si se pueden cambiar a algo completamente diferente en cualquier momento, entonces realmente no somos dueños de estos productos que compramos y pagamos.

La nube cuesta, entonces, ¿quién va a pagar por ella?

Si bien claramente no es el problema de Google, un problema aquí es el costo. Muchas empresas se subieron al carro de la casa inteligente desde el principio, ofreciendo estos excelentes servicios a sus usuarios de forma gratuita, sin tener en cuenta los costos a largo plazo de funcionamiento y mantenimiento una vez que se agota el dinero que ganan con la venta de los dispositivos.

Skydrop y Leeo mencionaron mayores costos asociados con el mantenimiento de la nube para sus cambios.

“Leeo se está quedando sin dinero. Se necesita dinero para operar la red Smart Alert", dijeron los fundadores de la compañía en un correo electrónico a los usuarios. “A excepción de nuestros suscriptores de funciones de ‘ruido fuerte', la red ha sido operada y mantenida por la compañía sin costo alguno para los clientes de Smart Alert. "

En un mea culpa, unas semanas después de anunciar su plan de suscripción, Skydrop admitió que sus propietarios habían interrumpido las operaciones y estaban buscando desesperadamente formas alternativas de mantener las cosas en funcionamiento.

Prepárese para pagar por los servicios conectados a la nube que utiliza

Almacenar todos los datos necesarios para controlar los costos de sus dispositivos inteligentes. Según un informe de Zion Market Research, el mercado mundial de almacenamiento de datos de próxima generación alcanzará los 115.000 millones de dólares para 2025, ¿y adivinen quién va a pagar por eso?

Si bien existen soluciones que podrían ayudar a diferir estos costos crecientes de la nube (trasladar más procesamiento de datos a la computación perimetral para uno), los usuarios domésticos inteligentes deben prepararse para pagar por los servicios conectados a la nube que usan, si quieren que estén disponibles por mucho tiempo. más extenso.

Incluso Wyze, el fabricante de dispositivos domésticos inteligentes de bajo costo, insinúa que comenzará a cobrar por funciones en algún momento, y muchos de los nombres más importantes ya cobran tarifas por funciones adicionales: Nest Aware, Ring Protect, incluso la cámara en la nube de Amazon tiene un cuota mensual.

Durante demasiado tiempo, los fabricantes de hogares inteligentes han estado atrayendo a los usuarios con la promesa de estos increíbles dispositivos que en realidad se vuelven más inteligentes cuando se sientan en su casa, gracias a las actualizaciones inalámbricas, sin revelar completamente, o en algunos casos, incluso sin saberlo. que para que su termostato inteligente siga funcionando como lo hace durante los próximos 30 años, alguien tendrá que pagarlo.

Una casa inteligente que se encoge con precios en expansión

La realidad aquí es que la casa inteligente se reducirá. Será administrado por los cuatro o cinco jugadores principales que pueden permitirse mantener estos sistemas de datos en funcionamiento y que no dependen de pequeños pagos mensuales para su balance final.

Los advenedizos, los renegados, las pequeñas empresas rudimentarias como Leeo y Skydrop se marchitarán en la vid o serán arrancados por los grandes a medida que engordan. El modelo comercial de los consumidores que pagan 20 o 30 microsuscripciones mensuales para mantener estas empresas en funcionamiento simplemente no es sostenible.

En consecuencia, ese ecosistema abierto en el que todos nuestros dispositivos funcionan entre sí y nosotros, los propietarios, tenemos el control de cómo damos forma a nuestro hogar conectado, se parece cada vez más a un cuento de hadas. En su lugar, la mayoría de nosotros ejecutaremos nuestra casa a través de una plataforma: Google, Alexa, HomeKit o SmartThings, comprando solo los dispositivos que dicen que podemos comprar y esperando que se dignan trabajar juntos para que podamos seguir girando nuestro termostato. arriba con nuestra voz.