Vérifier le coût : les maisons intelligentes économisent-elles vraiment de l’énergie ?

Les maisons intelligentes économisent-elles de l'énergie ? Tous nos gadgets connectés cool vont-ils vraiment sauver la planète, un design emblématique à la fois ? C'est un avantage souvent vanté d'abandonner vos vieux gadgets blancs en plastique au profit de nouveaux gadgets noirs brillants. Mais est-ce exact? Oui et non.

Le mouvement pour un mode de vie durable et la maison intelligente ont mûri ensemble au cours des dernières décennies, bénéficiant d'un partenariat bénéfique mais parfois difficile. Oui, les appareils domestiques intelligents peuvent économiser des ressources. Non, tous ne le feront pas.

Certains, tels que les haut- parleurs intelligents toujours allumés et les caméras connectées, utilisent en fait plus, car ils ne remplacent pas une charge énergétique, ils en ajoutent une (bien que non significative ). D'autres, y compris les thermostats intelligents et les systèmes de surveillance de l'eau et de l'énergie alimentés par l'IA, tracent la voie vers un avenir plus brillant et plus vert – et nous permettent d'économiser de l'argent en cours de route.

Smart n'est pas toujours vert

"Tous les appareils domestiques intelligents n'économisent pas d'énergie, mais certains appareils – comme les thermostats intelligents Ecobee – ont été conçus pour réduire la consommation d'énergie", déclare Fatima Crerar, directrice de l'impact social chez Ecobee. Le mot clé ici est "conçu". Alors qu'Ecobee et Nest, les pionniers du thermostat connecté, affirment que leurs produits peuvent économiser jusqu'à 23 % et 10-15 % respectivement, vous n'économisez probablement pas autant. La plupart des recherches situent les chiffres entre 1 % et 15 %, et dans quelques cas, la consommation d'énergie peut même augmenter.

"Nous avons tout vu, des économies très importantes pour le chauffage et la climatisation à l'augmentation des coûts de chauffage et de climatisation", déclare Nick Lange, responsable technique de la pratique des thermostats chez VEIC – un groupe de réflexion à but non lucratif qui évalue les avantages environnementaux, économiques et avantages sociétaux d'une utilisation propre et efficace de l'énergie. «Avec cette nouvelle génération de thermostats communicants connectés, attention emptor. Ce n'est pas parce qu'il peut communiquer avec Internet qu'il fera nécessairement un meilleur travail pour vous.

Verdict ambiant: test Honeywell Evohome

Le problème n'est pas la conception, c'est la façon dont nous les utilisons. Un programme pilote pour la compagnie d'électricité ComEd basée dans l'Illinois a suivi environ 3 200 propriétaires avec un Nest installé pendant 12 mois. Les résultats ont révélé que la consommation quotidienne moyenne d'électricité avait diminué de 1,5 %. Mais ces types d'études doivent être pris avec plusieurs grains de sel, dit Lange.

"La réponse courte est que cela dépend beaucoup d'un certain nombre de facteurs prévisibles", déclare Lange. "Y compris, ce que vous aviez avant et comment vous l'avez utilisé, et quel produit vous achetez, et comment vous l'utilisez."

Si vous aviez un thermostat non programmable et que vous en achetez un intelligent, vos économies d'énergie seront impressionnantes. Si vous aviez un thermostat programmable que vous avez ajusté de façon saisonnière, vous ne verrez peut-être pas beaucoup de changement. Si vous achetez un thermostat intelligent et que vous n'activez pas certaines fonctionnalités, vous gaspillez probablement votre argent.

Du côté positif cependant, certains fabricants de thermostats améliorent activement leur technologie pour éliminer certaines conjectures des mains des utilisateurs et permettre à l'intelligence de l'appareil de gérer de manière proactive la consommation d'énergie.

À la fin de l'année dernière, Ecobee a déployé une nouvelle fonctionnalité sur tous ses thermostats appelée Ecobee+. Conçu pour aider les consommateurs à passer à des sources d'énergie propres tout en économisant de l'argent et de l'énergie, le pilote initial limité d'Ecboee+ a permis d'économiser suffisamment d'énergie en 3 mois pour alimenter plus de 1 000 foyers pendant un an, selon la société.

Mettre un thermostat intelligent dans une maison avec des fenêtres à simple vitrage, c'est un peu comme mettre un pansement sur une fissure dans le barrage Hoover et l'appeler réparé.

Un grand changement qu'Ecobee+ apporte est une nouvelle fonctionnalité de temps d'utilisation. Si vous avez un service public avec des tarifs horaires, le thermostat peut préchauffer ou pré-refroidir votre maison lorsque l'énergie renouvelable est abondante et que l'électricité est moins chère et plus propre.

Le thermostat affiche également cette heure, de sorte que vous pouvez voir en un coup d'œil si c'est le bon moment pour faire fonctionner d'autres appareils énergivores, comme une machine à laver ou un lave-vaisselle. Ce type de technologie proactive, également présent dans le programme Nest's Rush Hour Reward, est prometteur pour des économies d'énergie plus importantes.

Aujourd'hui, cependant, il est encore difficile d'obtenir des données réelles sur la quantité d'énergie économisée par un thermostat intelligent. Energy Star a même créé un tout nouveau processus de certification à appliquer aux thermostats intelligents, évitant ses mesures de laboratoire traditionnelles et modélisant à la place les économies d'énergie à l' aide de données agrégées provenant des foyers. Il existe actuellement près de 50 thermostats "connectés" avec une cote Energy Star, bien que tous ne soient pas des appareils de bricolage, certains ne sont vendus que par des entreprises professionnelles de CVC.

Les appareils connectés ne peuvent pas faire tout le travail

Une autre mise en garde majeure en matière d'économie d'énergie dans les maisons intelligentes est la maison elle-même. Tous les appareils économes en énergie connectés sont confrontés à une bataille difficile en raison de décennies de construction de bâtiments inefficaces. Mettre un thermostat intelligent dans une maison avec des fenêtres à simple vitrage et sans isolation pour réduire la consommation d'énergie, c'est un peu comme mettre un pansement sur une fissure dans le barrage Hoover et l'appeler réparé.

Les économies d'énergie grâce aux appareils intelligents sont une proposition de valeur plus difficile lors de la rénovation d'une maison ancienne, car même si un thermostat Nest peut vous permettre de programmer des températures moins confortables pendant votre absence, il ne modifie en rien le travail des conduits.

Une maison construite à partir de zéro pour être durable a de meilleures chances de fournir une plus grande efficacité énergétique, avec une technologie connectée, car les systèmes peuvent être plus facilement intégrés. Par exemple, les registres de pièce individuels peuvent être gérés par un thermostat intelligent intégré dans un interrupteur d'éclairage intelligent, qui contient également des capteurs qui peuvent abaisser intelligemment les stores des fenêtres pour empêcher le gain de chaleur solaire et détecter les fronts météorologiques entrants pour devancer le pré-refroidissement ou le pré-chauffage.

Si une maison n'a pas été conçue pour économiser de l'énergie, vous rattrapez toujours votre retard

Cependant, avec moins de 10 % du parc de logements aux États-Unis qui sont de nouvelles constructions, nous devons faire ce que nous pouvons avec ce que nous avons si nous voulons faire avancer les économies d'énergie.

Dans une maison intelligente de bricolage, vous pouvez cibler certaines des plus grosses consommations d'énergie de la maison : les thermostats intelligents peuvent réduire une partie des 48 % de consommation d'énergie que représentent le chauffage et le refroidissement ; l'électronique, l'éclairage et d'autres appareils qui consomment 30%, peuvent être atténués avec des prises intelligentes, des interrupteurs intelligents associés à des ampoules LED et des appareils mieux conçus (comme le June Oven avec ses éléments chauffants avancés en fibre de carbone et ses ventilateurs à convection à haut volume qui accélèrent le processus de cuisson de 25 %).

Mais si une maison n'a pas été conçue pour économiser de l'énergie, vous rattrapez toujours votre retard.

Une autre voie potentielle pour réaliser de plus grandes économies consiste à connecter rétroactivement les systèmes d'une maison afin que vous puissiez mieux surveiller leur utilisation, puis utiliser ces connaissances pour aider votre maison à fonctionner plus efficacement.

Au CES cette année, Resideo a présenté son tout nouveau thermostat intelligent, le thermostat intelligent Honeywell Home M5 Series, qui arrivera plus tard en 2020. En plus d'agir comme un thermostat intelligent – connecté à des capteurs d'ambiance qui peuvent surveiller la température, le mouvement et l'humidité – l'appareil peut également s'interfacer avec tous les principaux systèmes de votre maison (à condition qu'ils soient fabriqués par Honeywell ou l'un de ses partenaires) pour donner un aperçu de la façon dont il utilise l'eau, l'énergie et même surveiller la qualité de votre air.

Portant le concept d'un hub de maison intelligente à un niveau supérieur, il ne s'agit pas seulement de commodité et de confort, il s'agit de gérer intelligemment l'ensemble de votre maison via une seule interface.

S'adapter et changer ou… ?

L'un de ces systèmes est l'utilisation de l'eau, et l'achat récent par Resideo de Buoy, un contrôleur d'eau pour toute la maison, permet au thermostat de s'interfacer avec la plomberie de votre maison et de vous alerter des fuites ou d'autres problèmes, ainsi que de mieux connaître votre utilisation de l'eau.

La bouée est un concept similaire à Phyn de Belkin et Flo de Moen, des produits qui prétendent aider à réduire la consommation d'eau de votre maison en identifiant les fuites et en suivant l'utilisation. Flo affirme que son appareil peut économiser plus de 10 % en surveillant la température, le débit et la pression de l'eau traversant le système. «Treize pour cent de l'eau qui entre dans nos maisons est perdue à cause de fuites ; cela représente des millions de gallons par an », déclare Gabriel Halimi, PDG de Flo.

Pour l'utilisation de l'électricité, Sense est un appareil qui se connecte à votre panneau électrique et apprend l'utilisation de votre maison, identifiant éventuellement des modèles pour devenir plus efficace. En 2018, Sense and Efficiency Vermont a lancé un programme pilote pour voir comment la technologie pourrait encourager les gens à utiliser moins d'énergie.

En savoir plus sur la maison intelligente

Le projet pilote a révélé un potentiel d'économies de 100 $ par an, soit 8 % de l'utilisation moyenne des ménages. "Nous avons appris que grâce à une comptabilité énergétique plus précise, nous pouvions activer des systèmes qui fournissaient des informations plus précises et des commentaires personnalisés, créant une relation de meilleure qualité et à haut rendement entre les personnes et leur consommation d'énergie", a écrit Lange dans son rapport sur l'étude pour VEIC., qui étudie et évalue les programmes d'énergie propre.

Cependant, il nous incombe toujours de faire ces changements. "Je pense que ces appareils, compte tenu de leur intelligence et du suivi des tendances, aident les propriétaires à économiser de l'énergie", déclare Sara Gutterman, PDG de la publication commerciale Green Builder Media. "Le simple fait d'avoir conscience de votre consommation et de pouvoir surveiller vos appareils, que vous soyez à la maison ou à distance, et de voir les tendances de votre propre consommation d'énergie, apporte de la valeur et un certain niveau d'économies."

Connecté aujourd'hui, intelligent demain

Bien que nous ne récoltions peut-être pas encore tous les avantages des appareils intelligents, les technologies de la maison intelligente sont cruciales en tant que preuve de concept, aidant à montrer aux constructeurs de maisons et aux architectes les avantages de l'intégration de la technologie de la maison intelligente. Finalement, ces avantages deviendront également clairs pour les autorités de réglementation.

"Dans un avenir pas si lointain, certains de ces dispositifs d'économie d'énergie et de surveillance ne seront plus un choix pour les maisons existantes, ils commenceront à être écrits dans le code", déclare Gutterman. «Dans des endroits comme Austin, pour revendre une maison existante, vous devez en fait répondre à une certaine exigence de performance énergétique. Cela passe en partie par l'enveloppe du bâtiment, mais aussi par des dispositifs d'économie d'énergie. »

Les compagnies d'assurance et d'énergie en voient également les avantages, offrant des remises aux clients pour l'installation et l'utilisation d'appareils.

Les compagnies des eaux se lancent dans l'action, offrant des rabais pour les minuteries d'irrigation intelligentes certifiées Water Sense. En installant l'un de ces appareils, qui peut ajuster automatiquement les horaires d'arrosage en fonction des conditions météorologiques changeantes, les propriétaires peuvent économiser beaucoup d'eau.

"Ensemble, la communauté Rachio a déjà économisé plus de 33 milliards de gallons", selon Julie Reeves, CMO de Rachio, le premier contrôleur d'irrigation intelligent grand public.

Aujourd'hui, nous sommes les cobayes, jetant les bases d'un avenir où la technologie connectée pourrait fournir des solutions exploitables

Les données de ces appareils apportent également de la valeur. Ecobee a lancé un programme appelé Donnez vos données – où les clients ont choisi de donner anonymement des données sur la consommation d'énergie.

«Nous les regroupons dans de grands ensembles de données que nous partageons ensuite avec la communauté des chercheurs», explique Crerar. Un groupe de l'Indiana a utilisé ce programme pour concevoir un système permettant d'améliorer la consommation d'énergie. «Cette recherche a révélé des économies d'énergie potentielles qui élimineraient le besoin de l'État d'une nouvelle centrale électrique et pourraient faire économiser aux contribuables entre 448 millions de dollars et 2,3 milliards de dollars », déclare Crerar.

Aujourd'hui, nous sommes les cobayes, jetant les bases d'un avenir où la technologie connectée pourrait fournir des solutions concrètes pour résoudre notre consommation excessive d'énergie.

« Nous en sommes encore aux phases naissantes de ce que nous allons voir en ce qui concerne les avantages de la maison intelligente, car nous en sommes encore à la maison intelligente 1.0 », déclare Gutterman. "La technologie et les appareils évoluent encore." Alors que nous passons à la maison véritablement connectée, une maison dotée de capteurs et de systèmes avancés qui peuvent communiquer entre eux, la maison pourra faire plus de manière autonome pour économiser de l'énergie.

"C'est la maison intelligente 2.0", déclare Gutterman. C'est alors que la maison intelligente devient la maison durable.