Sprawdzanie kosztów: czy inteligentne domy naprawdę oszczędzają energię?

Czy inteligentne domy oszczędzają energię? Czy wszystkie nasze fajne, połączone gadżety naprawdę uratują planetę, po jednym kultowym projekcie na raz? Jest to często reklamowana zaleta porzucenia starych, plastikowych białych gadżetów na rzecz nowych, błyszczących, czarnych gadżetów. Ale czy jest dokładny? Tak i nie.

Ruch na rzecz zrównoważonego życia i inteligentnego domu dojrzały razem w ciągu ostatnich kilku dekad, ciesząc się korzystnym, ale czasem niełatwym partnerstwem. Tak, inteligentne urządzenia domowe mogą oszczędzać zasoby. Nie, nie wszyscy będą.

Niektóre, takie jak zawsze włączone inteligentne głośniki i podłączone kamery, faktycznie zużywają więcej, ponieważ nie zastępują ładunku energii, dodają jeden (choć nieznaczący ). Inne, w tym inteligentne termostaty i systemy monitorowania wody i energii zasilane sztuczną inteligencją, torują drogę do jaśniejszej, bardziej ekologicznej przyszłości – a przy okazji oszczędzają nam trochę gotówki.

Inteligentny nie zawsze jest zielony

„Nie wszystkie inteligentne urządzenia domowe oszczędzają energię, ale niektóre urządzenia – takie jak inteligentne termostaty Ecobee – zostały zaprojektowane w celu zmniejszenia zużycia energii" — mówi Fatima Crerar, dyrektor ds. wpływu społecznego w Ecobee. Kluczowym słowem jest tutaj „zaprojektowany”. Podczas gdy Ecobee i Nest, pionierzy podłączonego termostatu, twierdzą, że ich produkty mogą zaoszczędzić odpowiednio do 23% i 10-15%, prawdopodobnie nie oszczędzasz tak dużo.Większość badań podaje liczby między 1% a 15%, a w kilku przypadkach zużycie energii może faktycznie wzrosnąć.

„Widzieliśmy wszystko, od naprawdę wysokich oszczędności na ogrzewanie i chłodzenie, po wzrost kosztów ogrzewania i chłodzenia” — mówi Nick Lange, kierownik techniczny działu termostatów w VEIC — organizacji non-profit, która ocenia środowiskowe, ekonomiczne i korzyści społeczne płynące z czystego i efektywnego wykorzystania energii. „Dzięki tej nowej generacji połączonych i komunikujących się termostatów, zastrzegamy sobie prawo. Tylko dlatego, że może komunikować się z Internetem, nie oznacza, że ​​​​musi wykonać lepszą robotę dla ciebie”.

Werdykt otoczenia: recenzja Honeywell Evohome

Problemem nie jest projekt, ale sposób, w jaki z nich korzystamy. Program pilotażowy dla firmy energetycznej ComEd z Illinois śledził około 3200 właścicieli domów z zainstalowanym gniazdem przez 12 miesięcy. Wyniki wykazały, że średnie dzienne zużycie energii elektrycznej spadło o 1,5%. Ale tego typu badania należy przeprowadzać z kilkoma przymrużeniami oka, mówi Lange.

„Krótka odpowiedź brzmi: zależy to w dużej mierze od wielu przewidywalnych czynników” — mówi Lange. „W tym to, co miałeś wcześniej i jak tego używałeś oraz jaki produkt kupujesz i jak go używasz”.

Jeśli miałeś nieprogramowalny termostat i kupiłeś inteligentny, oszczędności energii będą imponujące. Jeśli masz programowalny termostat, który regulowałeś sezonowo, możesz nie zauważyć dużych zmian. Jeśli kupisz inteligentny termostat i nie włączysz niektórych funkcji, prawdopodobnie marnujesz pieniądze.

Jednak plusem jest to, że niektórzy producenci termostatów aktywnie ulepszają swoją technologię, aby uwolnić użytkowników od zgadywania i umożliwić inteligentnym urządzeniom proaktywne zarządzanie zużyciem energii.

Pod koniec ubiegłego roku Ecobee wprowadziło nową funkcję do wszystkich swoich termostatów o nazwie Ecobee+. Według firmy, zaprojektowany, aby pomóc konsumentom przejść na źródła czystej energii przy jednoczesnym oszczędzaniu pieniędzy i energii, początkowy ograniczony pilotaż Ecboee + zaoszczędził wystarczająco dużo energii w ciągu 3 miesięcy, aby zasilić ponad 1000 domów przez rok.

Umieszczenie inteligentnego termostatu w domu z oknami z pojedynczą szybą jest trochę jak nałożenie plastra na szczelinę w zaporze Hoovera i nazwanie jej naprawą.

Jedną z dużych zmian, jakie przynosi Ecobee+, jest nowa funkcja czasu użytkowania. Jeśli masz media ze wskaźnikami czasu użytkowania, termostat może wstępnie ogrzać lub schłodzić dom, gdy energii odnawialnej jest pod dostatkiem, a energia elektryczna jest tańsza i czystsza.

Termostat wyświetla również, kiedy nadejdzie ten czas, więc na pierwszy rzut oka widać, czy jest to dobry czas na uruchomienie innych energochłonnych urządzeń, takich jak pralka czy zmywarka. Ten typ proaktywnej technologii, widoczny również w programie Rush Hour Reward firmy Nest, obiecuje większe oszczędności energii.

Jednak dzisiaj nadal trudno jest zdobyć rzeczywiste dane na temat tego, ile energii oszczędza inteligentny termostat. Energy Star stworzył nawet zupełnie nowy proces certyfikacji inteligentnych termostatów, rezygnując z tradycyjnych pomiarów laboratoryjnych i zamiast tego modelując oszczędności energii za pomocą zbiorczych danych z domów. Obecnie istnieje blisko 50 „połączonych” termostatów z oceną Energy Star, chociaż nie wszystkie z nich są urządzeniami do majsterkowania, niektóre są sprzedawane tylko przez profesjonalne firmy HVAC.

Połączone urządzenia nie mogą wykonać całej pracy

Kolejnym poważnym zastrzeżeniem, jeśli chodzi o oszczędzanie energii w inteligentnym domu, jest sam dom. Wszystkie podłączone urządzenia energooszczędne stają w obliczu trudnej bitwy z powodu dziesięcioleci nieefektywnego budownictwa. Umieszczenie inteligentnego termostatu w domu z pojedynczymi szybami i bez izolacji w celu zmniejszenia zużycia energii jest trochę jak nałożenie plastra na szczelinę w zaporze Hoovera i nazwanie jej naprawą.

Oszczędność energii dzięki inteligentnym urządzeniom jest trudniejszą propozycją wartościową podczas modernizacji starego domu, ponieważ chociaż termostat Nest może pozwolić ci zaprogramować mniej komfortowe temperatury, gdy jesteś poza domem, nie zmienia to w żaden sposób działania kanałów.

Dom zbudowany od podstaw, aby był zrównoważony, ma większą szansę na zapewnienie większej efektywności energetycznej dzięki połączonym technologiom, ponieważ systemy można łatwiej zintegrować. Na przykład pojedynczymi klapami pokojowymi można zarządzać za pomocą inteligentnego termostatu wbudowanego w inteligentny włącznik światła, który zawiera również czujniki, które mogą inteligentnie opuszczać rolety okienne, aby zapobiegać gromadzeniu się ciepła słonecznego i wykrywać nadchodzące fronty pogodowe, aby wyprzedzić wstępne chłodzenie lub wstępne ogrzewanie.

Jeśli dom nie został zaprojektowany z myślą o oszczędzaniu energii, zawsze nadrabiasz zaległości

Jednakże, ponieważ mniej niż 10% zasobów mieszkaniowych w USA to nowo wybudowane, musimy zrobić, co w naszej mocy, z tym, co mamy, jeśli mamy ruszyć w kierunku oszczędzania energii.

W inteligentnym domu typu „zrób to sam” możesz zająć się niektórymi z największych problemów z energią w domu: inteligentne termostaty mogą odciąć część z 48% zużycia energii na ogrzewanie i chłodzenie; elektronika, oświetlenie i inne urządzenia, które zużywają 30%, można złagodzić za pomocą inteligentnych wtyczek, inteligentnych przełączników w połączeniu z żarówkami LED i lepiej zaprojektowanych urządzeń (takich jak June Oven z zaawansowanymi elementami grzewczymi z włókna węglowego i wentylatorami konwekcyjnymi o dużej objętości, które przyspieszają przyspieszyć proces gotowania o 25%).

Ale jeśli dom nie został zaprojektowany z myślą o oszczędzaniu energii, zawsze nadrabiasz zaległości.

Inną potencjalną drogą do większych oszczędności jest wsteczne łączenie systemów domowych, dzięki czemu można lepiej kontrolować ich wykorzystanie, a następnie wykorzystać tę wiedzę, aby pomóc swojemu domowi działać wydajniej.

Na tegorocznych targach CES firma Resideo zaprezentowała swój najnowszy inteligentny termostat, inteligentny termostat Honeywell Home serii M5, który pojawi się później w 2020 roku. Oprócz działania jako inteligentny termostat – połączony z czujnikami pokojowymi, które mogą monitorować temperaturę, ruch i wilgotność – urządzenie może również łączyć się ze wszystkimi głównymi systemami Twojego domu (o ile są one wykonane przez firmę Honeywell lub jednego z jej partnerów), aby zapewnić wgląd w to, w jaki sposób zużywa wodę, energię, a nawet monitorować jakość powietrza.

Przenosząc koncepcję centrum inteligentnego domu na wyższy poziom, nie chodzi tylko o wygodę i komfort, ale o inteligentne zarządzanie całym domem za pomocą jednego interfejsu.

Dostosować się i zmienić czy…?

Jednym z takich systemów jest zużycie wody, a niedawny zakup przez firmę Resideo Buoy, regulatora wody dla całego domu, umożliwia połączenie termostatu z instalacją wodno-kanalizacyjną w domu i ostrzeganie o wyciekach lub innych problemach, a także zapewnia większą świadomość zużycia wody.

Buoy to koncepcja podobna do produktów Belkin's Phyn i Moen's Flo, które mają pomóc zmniejszyć zużycie wody w domu poprzez identyfikację wycieków i śledzenie zużycia. Flo mówi, że jego urządzenie może zaoszczędzić ponad 10% dzięki monitorowaniu temperatury, przepływu i ciśnienia wody przechodzącej przez system. „Trzynaście procent wody, która trafia do naszych domów, jest tracona z powodu nieszczelności; to miliony galonów rocznie” — mówi Gabriel Halimi, dyrektor generalny Flo.

Jeśli chodzi o zużycie energii elektrycznej, Sense to urządzenie, które łączy się z panelem elektrycznym i uczy się korzystania z domu, ostatecznie identyfikując wzorce, aby zwiększyć wydajność. W 2018 r. firma Sense and Efficiency Vermont przeprowadziła program pilotażowy, aby zobaczyć, w jaki sposób technologia może zachęcić ludzi do mniejszego zużycia energii.

Dowiedz się więcej o inteligentnym domu

Pilot odkrył potencjał oszczędności w wysokości 100 USD rocznie, czyli 8% średniego zużycia w gospodarstwie domowym. „Dowiedzieliśmy się, że dzięki dokładniejszemu rozliczaniu energii możemy stworzyć systemy, które dostarczają dokładniejszych informacji i spersonalizowanych informacji zwrotnych, tworząc wyższą jakość relacji między ludźmi i ich zużyciem energii o wysokich zwrotach”, napisał Lange w swoim raporcie z badania dla VEIC, która bada i ocenia programy czystej energii.

Ciężar jednak nadal spoczywa na nas, aby wprowadzić te zmiany. „Myślę, że te urządzenia, biorąc pod uwagę ich inteligencję i śledzenie trendów, pomagają właścicielom domów oszczędzać energię” — mówi Sara Gutterman, dyrektor generalny publikacji branżowej Green Builder Media. „Sama świadomość swojego zużycia i możliwość monitorowania urządzeń, niezależnie od tego, czy jesteś w domu, czy zdalnie, oraz obserwowanie trendów własnego zużycia energii, przynosi wartość i pewien poziom oszczędności”.

Połączone dzisiaj, inteligentne w przyszłości

Chociaż możemy jeszcze nie czerpać wszystkich korzyści z inteligentnych urządzeń, technologie inteligentnego domu są kluczowe jako dowód słuszności koncepcji, pomagając pokazać budowniczym domów i architektom korzyści płynące z zastosowania technologii inteligentnego domu. Ostatecznie korzyści te staną się również jasne dla organów regulacyjnych.

„W nie tak odległej przyszłości niektóre z tych urządzeń do oszczędzania energii i monitorowania nie będą dostępne w istniejących domach, zaczną być zapisywane w kodzie” — mówi Gutterman. „W miejscach takich jak Austin, aby odsprzedać istniejący dom, trzeba spełnić określone wymagania dotyczące charakterystyki energetycznej. Częściowo dzieje się tak dzięki przegrodom zewnętrznym budynku, ale częściowo dzięki urządzeniom energooszczędnym”.

Firmy ubezpieczeniowe i energetyczne również dostrzegają korzyści, oferując klientom zniżki na instalację i użytkowanie urządzeń.

Firmy wodociągowe włączają się do akcji, oferując rabaty na inteligentne zegary nawadniające z certyfikatem Water Sense. Instalując jedno z tych urządzeń, które może automatycznie dostosowywać harmonogramy nawadniania do zmieniających się warunków pogodowych, właściciele domów mogą zaoszczędzić dużo wody.

„Wspólnie społeczność Rachio zaoszczędziła już ponad 33 miliardy galonów” — mówi Julie Reeves, CMO Rachio, pierwszego konsumenckiego inteligentnego kontrolera nawadniania.

Dziś jesteśmy królikami doświadczalnymi, tworzącymi podstawy dla przyszłości, w której połączona technologia może zapewnić praktyczne rozwiązania

Dane z tych urządzeń również mają wartość. Firma Ecobee prowadziła program o nazwie Donate your Data, w ramach którego klienci mogli anonimowo przekazywać dane dotyczące zużycia energii.

„Pakujemy je w duże zestawy danych, które następnie udostępniamy społeczności naukowej” — mówi Crerar. Grupa z Indiany wykorzystała ten program do zaprojektowania systemu poprawiającego zużycie energii. „Badania te wykazały potencjalne oszczędności energii, które wyeliminowałyby konieczność budowy nowej elektrowni przez państwo i mogłyby zaoszczędzić podatnikom od 448 do 2,3 miliarda dolarów”, mówi Crerar.

Dziś jesteśmy królikami doświadczalnymi, tworzącymi podstawy dla przyszłości, w której połączona technologia może zapewnić praktyczne rozwiązania problemu nadmiernego zużycia energii.

„Wciąż jesteśmy w początkowej fazie tego, co zobaczymy w odniesieniu do korzyści płynących z inteligentnego domu, ponieważ wciąż jesteśmy w inteligentnym domu 1.0″, mówi Gutterman. „Technologia i urządzenia wciąż ewoluują”. Gdy przejdziemy do prawdziwie połączonego domu, takiego z zaawansowanymi czujnikami i systemami, które mogą ze sobą rozmawiać, dom będzie mógł działać bardziej autonomicznie, aby oszczędzać energię.

„To inteligentny dom 2.0″ — mówi Gutterman. Wtedy inteligentny dom staje się domem zrównoważonym.