Recensione Bluesound Pulse Soundbar 2i e Pulse 2i: suoni magici, scarsa intelligenza
La casa intelligente e l'home theater sono in rotta di collisione. Per troppo tempo queste aree sono state segmentate e separate, ma ora che disponiamo di stick di streaming in grado di controllare le tue luci intelligenti, box TV che si raddoppiano come hub domestici intelligenti e altoparlanti intelligenti che diventano telecomandi abilitati alla voce, l'home theater intelligente sta emergendo.
La chiave di tutto questo è un sistema audio wireless multiroom che funziona anche con il televisore e offre il controllo vocale. Sonos è il leader qui, soprattutto se non vuoi essere legato a una piattaforma (gli altoparlanti intelligenti Apple e Amazon si accoppiano solo con i rispettivi dispositivi di streaming TV), ma ci sono concorrenti.
Entra Bluesound. Essenzialmente un Sonos per audiofili, Bluesound è un'azienda con sede in Canada fondata dai sostenitori dell'hi-fi dell'azienda audio britannica di lunga data NAD, che hanno sviluppato un sistema audio wireless di fascia alta per un prezzo sostanzialmente inferiore prezzi in linea.
Dall'altoparlante wireless Pulse Flex 2i entry-level ($ 299), il più grande Pulse Mini 2i ($ 499) e Pulse 2i ancora più grande ($ 699) all'impressionante Pulse Soundbar 2i ($ 899) e Sub + ($ 749) per wireless hi -res home cinema, Bluesound ha qualcosa per tutti, il tutto con una qualità audio ad alta risoluzione in offerta.
Per i veri audiofili con un'enorme raccolta musicale, c'è anche una gamma di streamer musicali, streamer/amplificatori e dispositivi streamer/amp/NAS per soddisfare qualsiasi esigenza multiroom.
Il primo sistema multiroom a supportare i file audio ad alta risoluzione TIDAL Masters basati su MQA, Bluesound gestisce anche più di 20 servizi di streaming, da Spotify, Amazon Music e Napster, a Deezer, Qobuz e una litania di opzioni di radio Internet.
Tutti gli altoparlanti Bluesound possono funzionare fino a 24 bit/192 kHz, con aptX Bluetooth integrato per servizi musicali non supportati e gli ingressi ottici digitali e analogici da 3,5 mm offrono maggiore flessibilità, così come la presa USB per le chiavette USB.
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Il supporto di Google Assistant e Amazon Alexa offre il controllo vocale (limitato) e Apple AirPlay 2 significa che anche il controllo Siri è qui.
Quindi, Bluesound mantiene la sua promessa di sistema audio intelligente per la casa e l'home theater? O troppi cuochi rovinano davvero quel basso?
Abbiamo testato la Bluesound Pulse Soundbar 2i e l'altoparlante intelligente Pulse 2i di punta – le due offerte top di gamma – per tre mesi, continua a leggere per la nostra recensione completa.
Bluesound Pulse Soundbar 2i e altoparlante Pulse 2i: design e hardware
La linea Bluesound va dallo stile classico degli altoparlanti al design snello e moderno degli altoparlanti intelligenti. Questi altoparlanti sembrano altoparlanti.
Grandi e neri (o bianchi per qualche centesimo in più), con un peso notevole e una custodia gommata di alta qualità che circonda le griglie degli altoparlanti in acciaio, questi sembrano altoparlanti premium. (Vale la pena notare che la finitura gommata è un problema da pulire.)
La Pulse Soundbar 2i è un dispositivo gigantesco, alto 5,5 pollici. Questo è un problema se hai la TV su un supporto. Era troppo alto per sedersi davanti alla mia TV montata sul tavolo poiché bloccava la parte inferiore dello schermo e inoltre non si adattava alla mia console di intrattenimento personalizzata.
Bluesound sembra volere che tu monti a parete questa cosa, e viene fornito con gli strumenti per farlo. Ma con un peso di 15 libbre, ti consigliamo di assicurarti di trovare uno stallone.
Il guadagno di quell'altezza è un sacco di driver: la Pulse Soundbar punta su un suono superiore rispetto a tagli di design superiori. Due tweeter da 1 pollice, due woofer da 4 pollici, due driver midrange da 2 pollici e due radiatori passivi da 4 pollici lo rendono un serio rivale del Sonos Arc e della sua gamma di 11 driver per altoparlanti.
Il Pulse 2i è equivalente al Sonos Five, racchiudendo due woofer da 5 pollici e un quarto e due tweeter da 1 pollice nel suo telaio considerevole.
Un pannello di controllo sulla parte superiore del Pulse 2i è la principale differenza di design rispetto alla soundbar senza controllo (ne parleremo a breve su questa stranezza), ed entrambi vantano una gamma completa di connessioni sul retro, tra cui una porta Gigabit Ethernet, una porta USB, cuffie jack e un jack di ingresso combinato ottico/analogico.
Bluesound Pulse Soundbar 2i e altoparlante Pulse 2i: configurazione e app
Uno dei maggiori punti di forza di Bluesound è la sua compatibilità. Questi altoparlanti funzioneranno con quasi tutto e tireranno la tua musica praticamente ovunque e possono riprodurre file audio ad alta risoluzione come FLAC lossless, MQA, WAV e AIFF.
Ciò è in gran parte dovuto a tutte quelle porte oltre a una serie di controlli wireless incluso il supporto per aptX Bluetooth insieme al Wi-Fi.
Pulse Soundbar 2i aggiunge anche una porta HDMI ARC e eARC per ulteriori opzioni per il collegamento alla TV e puoi integrare qualsiasi altoparlante Bluesound in un sistema non Bluesound esistente utilizzando il suo Node 2i ($ 549).
Tuttavia, con così tante opzioni arriva una certa complessità, non aiutata da una quasi totale mancanza di istruzioni utili, nessun telecomando e un'app complicata.
Abbiamo sostituito la nostra soundbar TV esistente con la Bluesound Pulse Soundbar 2i, l'abbiamo collegata all'alimentazione, collegato l'HDMI e… i grilli.
Poi abbiamo provato il cavo ottico… grilli.
Si scopre che la soundbar non rileva automaticamente le sue connessioni. Invece, devi entrare nell'app, connettere l'altoparlante al tuo WiFi, selezionarlo, sperare su tre schermate e quindi scegliere l'ingresso. Non intuitivo. E frustrante che essenzialmente non puoi gestirlo senza una connessione WiFi.
Anche la mancanza di un telecomando era inizialmente molto frustrante. Dover estrarre lo smartphone per regolare il volume mentre si guarda un film è un'esperienza terribile, soprattutto perché non ci sono controlli sull'altoparlante stesso.
Puoi acquistare un telecomando Bluesound per $ 60, ma se hai appena perso $ 800 su una soundbar potresti, comprensibilmente, rifiutare questa opzione.
Se a un certo punto del processo di configurazione fossi stato informato che con pochi tocchi avrei potuto collegare il mio telecomando IR esistente all'altoparlante per ottenere alcuni controlli di base, sarei stato molto più felice. Invece l'ho scoperto circa due mesi dopo il mio periodo di prova.
L'opzione telecomando IR funziona anche con Pulse 2i, rendendo un po' più appetibile la sua mancanza di utili integrazioni vocali.
La configurazione dell'altoparlante Pulse 2i è stata molto più agevole in quanto non ci sono connessioni cablate disordinate da gestire. Collegalo, accendi l'app, tocca aggiungi un lettore e il sistema trova tutti gli altoparlanti Bluesound nelle vicinanze che stanno trasmettendo i loro hotspot di configurazione.
Tuttavia, la confusione è tornata rapidamente mentre si destreggiavano tra più altoparlanti nella complicata app BluOS. Questa cosa è potente, con una tonnellata di impostazioni per far piangere di gioia qualsiasi audiofilo, ma una semplice interfaccia utente per controllare la tua esperienza musicale non lo è.
Dopo una discreta quantità di ricerche su Google e un paio di lunghe chiamate di supporto, ho capito l'interfaccia dell'app e posso apprezzarne la complessità. Tuttavia, sono necessarie alcune modifiche importanti se questa interfaccia utente funzionerà bene per un utente mainstream, soprattutto se confrontata con la semplicità dell'app Sonos.
Bluesound Pulse Soundbar 2i e altoparlante Pulse 2i: controllo vocale e audio multiroom
Come sistema audio wireless multiroom, Bluesound eccelle. Una volta raggiunta la ripida curva di apprendimento dell'app, che sembra richiedere tre tocchi per ognuno sul sistema Sonos, gli altoparlanti offrono un'esperienza musicale in streaming wireless multiroom senza soluzione di continuità, ad alta risoluzione.
Nei nostri tre mesi di test la musica non è mai caduta una volta, cosa mai vista nella nostra esperienza con Sonos.
Tutte le funzionalità richieste sono qui: puoi assegnare gli altoparlanti a stanze diverse; riproduci in streaming tracce diverse su altoparlanti diversi o riproduci le stesse canzoni ovunque. Puoi raggruppare gli altoparlanti insieme; controlla il volume in modo indipendente o alza tutto con un tocco utilizzando l'app.
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La soundbar può essere aggiunta e controllata proprio come qualsiasi altro altoparlante, ma ha anche le sue funzioni home cinema tra cui tre diverse modalità di ascolto: una modalità a tarda notte che normalizza l'uscita del volume prevenendo picchi di grandi dimensioni, impostazioni di dialogo migliorate e un amplificatore di bassi,
Sebbene sia possibile abbinarlo ad altri altoparlanti Bluesound, non tutti funzioneranno in modalità audio surround. Ad esempio, Pulse 2i non può essere aggiunto come parte di una configurazione home cinema, sebbene sia possibile accoppiarli per la musica multiroom. Invece, il Pulse Flex 2is più piccolo (che può essere montato a parete) e il Pulse Sub+ offrono la migliore configurazione per il suono surround.
Naturalmente, un aspetto chiave di un sistema audio wireless multiroom è lo streaming. Anche se disponi di una libreria musicale locale attentamente curata, tutti amano la facilità e la semplicità di estrarre qualsiasi traccia dall'aria, letteralmente.
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Come abbiamo affermato, Bluesound supporta tutti i grandi, tranne ciò che Google chiama il suo servizio musicale questo mese e Apple Music. (Il supporto per AirPlay 2 aiuta con quest'ultimo). L'integrazione di Spotify avviene tramite Spotify Connect, quindi tutti i controlli sono tramite l'app Spotify.
Purtroppo, il controllo vocale è dove tutto cade. Laddove Sonos offre assistenti vocali integrati (puoi scegliere Alexa di Amazon o Assistente di Google) per far girare facilmente i brani, le integrazioni di Bluesound sono goffe, complicate da configurare, poco intuitive da usare e, in un caso cruciale, semplicemente non funzionano .
Con entrambi gli ecosistemi vocali gli altoparlanti non vengono aggiunti come dispositivo, invece sono un servizio (o Skill in Alexa). Ciò significa che non puoi aggiungerli ad altri gruppi di altoparlanti a comando vocale nella tua casa (cosa non insolita per gli altoparlanti di fascia alta, Sonos e Bose non lo consentono neanche). Ma non puoi nemmeno emettere un semplice comando per ascoltare la tua musica.
Per un Google Smart Speaker devi dire "Ehi Google, parla con BluVoice". Quindi attendi che BluVoice risponda, quindi dai il tuo comando. Ci vuole un'età e tutto ciò che puoi davvero fare è mettere in pausa o cambiare il volume. Se hai musica locale puoi riprodurla per artista e nome, ma non puoi estrarre nulla del genere da un servizio di streaming.
Puoi impostare i preset e attivare quelli con la voce, ma questi vengono salvati come un numero quindi, a meno che tu non abbia una memoria elefantina, sono davvero utili solo per due o tre delle tue selezioni o stazioni più ascoltate.
Il processo è simile con Alexa, anche se un po' più flessibile: ad esempio, puoi chiedere la tua playlist Tidal per nome. Ma non siamo stati in grado di testare questa funzione perché non siamo riusciti a far funzionare l'abilità Alexa e, a giudicare dalle recensioni del negozio Alexa Skills, non siamo gli unici con questo problema.
Una soluzione semplice, anche se poco elegante, per il controllo vocale qui è collegare un punto Echo al jack audio del tuo altoparlante, non un'opzione con gli altoparlanti intelligenti di Google poiché mancano di un jack audio.
Apple Airplay 2 è un'esperienza molto più fluida e ti consente di accoppiare i tuoi altoparlanti Bluesound con qualsiasi altoparlante AirPlay di qualsiasi produttore (così puoi avere Sonos, Bose e Bluesound che pompano tutti insieme gli stessi brani).
Bluesound Pulse Soundbar 2i e altoparlante Pulse 2i: qualità del suono e in uso
Ciò che manca a Bluesound nella categoria "intelligenti" è più che compensato dalla qualità audio. Abbiamo testato molti altoparlanti intelligenti con controllo vocale integrato che ci consentiranno di riprodurre in streaming la nostra musica e accendere le luci. Nessuno di loro può toccare il suono che proviene da questi altoparlanti Bluesound.
La soundbar ha trasformato la nostra esperienza di visione di film (che in precedenza era stata potenziata da una soundbar Vizio economica), offrendo dialoghi nitidi e dettagliati. Ogni parola era comprensibile indipendentemente dal livello del personaggio, dai sussurri agli applausi, e una notevole presenza di bassi significava che abbiamo letteralmente sentito gli asteroidi schiantarsi sul pavimento del soggiorno durante una proiezione della Groenlandia.
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Sorprendentemente, dove la soundbar brilla davvero è come lettore musicale. Quel basso conferisce profondità alla voce di Adele in Hello e la chiarezza e l'equilibrio hanno fatto sì che potessimo sentire il suono sordo dei tasti del pianoforte prima che la nota suonasse nella nostra playlist di musica classica preferita, anche individuando il rumore delle dita che pizzicano la chitarra.
Accoppiato con Pulse 2i per la riproduzione musicale, il duo ha dominato completamente la mia grande camera da letto principale con ufficio domestico. Riempiendolo con un suono senza precedenti, voci chiare e bassi incisivi senza sforzo nella fascia alta. Nel complesso, il suono è espressivo e raffinato, brillantemente naturale, producendo una musicalità convincente su tutta la linea.
Sì, questi sono altoparlanti costosi, ma se hai familiarità con il mondo dell'audio di fascia alta sono in realtà un vero affare.
Aggiungi la comodità wireless, il suono spettacolare e la flessibilità delle configurazioni e Bluesound offre un ottimo sistema. Ci piacerebbe vedere un serio sforzo nelle integrazioni intelligenti e una revisione di quell'app sgraziata, ma è tutto facilmente risolvibile.
Altoparlante e soundbar Bluesound Pulse 2i
Pulse Soundbar 2i è un concorrente diretto di Sonos Arc, senza Dolby Atmos, un assistente vocale integrato o un telecomando, per $ 100 in più. È una vendita difficile. L'altoparlante Pulse 2i è una cassa armonica grande e voluminosa con controllo vocale impreciso e un'app confusa. Ma se la fedeltà, la chiarezza, un suono davvero buono, abbinati a una gamma completa di funzioni, tonnellate di impostazioni modificabili e ogni connessione considerevole sono più importanti per la tua configurazione, questo sistema BlueSound soddisferà tutte le tue esigenze e anche di più.
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Suono straordinario
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Tutti i collegamenti
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AirPlay 2
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Funzionalità estese
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Applicazione desktop
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Design ingombrante e poco interessante
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Caro
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Applicazione complicata
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Scarsa integrazione dell'assistente vocale
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La skill di Alexa non funziona